Are all of your memories real? - Daniel L. Schacter

Traducteur: Emma Lee Relecteur: Anne-Sophie Matichard

In a study in the 1990s,

Lors d'une étude menée dans les années 1990,

participants recalled getting lost in a shopping mall as children.

les participants se sont rappelés s'être perdus dans un centre commercial

alors qu'ils étaient enfants.

Some shared these memories in vivid detail—

Certains ont raconté ces souvenirs dans les moindres détails -

one even remembered that the old man who rescued him

l'un d'eux se souvenait même que le vieil homme qui l'avait secouru

was wearing a flannel shirt.

portait une chemise en flanelle.

But none of these people had actually gotten lost in a mall.

Mais aucun d'entre eux ne s'est réellement perdu dans un centre commercial.

They produced these false memories

Ils ont produit ces faux souvenirs

when the psychologists conducting the study told them they’d gotten lost,

lorsque les psychologues dirigeant l'étude leur ont dit qu'ils s'étaient perdus,

and although they might not remember the incident,

et bien qu'ils ne se rappelaient pas l'incident,

their parents had confirmed it.

leurs parents l'avaient confirmé.

And it wasn’t just one or two people who thought they remembered getting lost—

Ce n'était pas une ou deux personnes qui pensaient s'être perdues -

a quarter of the participants did.

un quart des participants y croyaient.

These findings may sound unbelievable,

Ces chiffres peuvent sembler surréalistes,

but they actually reflect a very common experience.

mais c'est en réalité le reflet d'une expérience très fréquente.

Our memories are sometimes unreliable.

Nos souvenirs ne sont pas toujours fiables.

And though we still don’t know precisely what causes this fallibility

Et bien que nous ne sachions toujours pas précisément

ce qui cause cette faillibilité au niveau neurologique,

on a neurological level,

research has highlighted some of the most common ways our memories

la recherche a mis en avant les façons les plus fréquentes dont nos souvenirs

diverge from what actually happened.

s'écartent de ce qui s'est réellement produit.

The mall study highlights how we can incorporate information

L'étude du centre commercial souligne

comment nous pouvons intégrer des informations de sources extérieures,

from outside sources,

like other people or the news,

comme d'autres personnes ou les actualités,

into our personal recollections without realizing it.

dans notre mémoire personnelle sans même le réaliser.

This kind of suggestibility is just one influence on our memories.

Cette suggestibilité est une des choses qui influence nos souvenirs.

Take another study,

Lors d'une autre étude,

in which researchers briefly showed a random collection of photographs

des chercheurs ont brièvement montré une série aléatoire de photos

to a group of participants,

à un groupe de participants,

including images of a university campus none of them had ever visited.

dont des images d'un campus universitaire qu'aucun d'entre eux n'avait visité.

When shown the images three weeks later,

Lorsqu'on leur remontra les photos trois semaines plus tard,

a majority of participants said that they had probably or definitely

la majorité des participants ont dit avoir probablement ou certainement

visited the campus in the past.

visité le campus par le passé.

The participants misattributed information from one context— an image they’d seen—

Les participants ont mal attribué l'information d'un contexte

- une photo qu'ils avaient vue -

onto another— a memory of something they believed they actually experienced.

à une autre - un souvenir d'une chose qu'ils pensaient vraiment avoir vécue.

In another experiment, people were shown an image of a magnifying glass,

Dans une autre étude, on a montré à des personnes l'image d'un loupe,

and then told to imagine a lollipop.

puis on leur a demandé d'imaginer une sucette.

They frequently recalled that they saw the magnifying glass and the lollipop.

Ils se souvenaient souvent avoir vu la loupe et la sucette.

They struggled to link the objects to the correct context—

Ils ont eu du mal à relier ces objets au contexte correct -

whether they actually saw them, or simply imagined them.

à savoir s'ils les avaient vraiment vus ou s'ils les avaient imaginés.

Another study, where a psychologist questioned over 2,000 people

Dans une autre étude, un psychologue a interrogé plus de 2 000 personnes

on their views about the legalization of marijuana,

pour leur demander leur point de vue sur la légalisation du cannabis,

highlights yet another kind of influence on memory.

a à nouveau souligné une autre chose qui influence les souvenirs.

Participants answered questions in 1973 and 1982.

Les participants ont répondu à des questions en 1973 et 1982.

Those who said they had supported marijuana legalization in 1973,

Ceux qui avaient déclaré soutenir la légalisation du cannabis en 1973,

but reported they were against it in 1982,

mais qui affirmaient être contre en 1982,

were more likely to recall that they were actually against legalization in 1973—

étaient plus susceptibles de se souvenir

qu'ils étaient en fait contre la légalisation en 1973 -

bringing their old views in line with their current ones.

alignant leurs anciens points de vue avec leurs opinions actuelles.

Our current opinions, feelings, and experiences

Nos opinions actuelles, nos sentiments et nos expériences

can bias our memories of how we felt in the past.

peuvent influencer nos souvenirs de notre ressenti dans le passé.

In another study,

Dans une autre étude,

researchers gave two groups of participants background information

des chercheurs ont donné à deux groupes de participants des informations

on a historical war and asked them to rate the likelihood that each side would win.

sur une guerre historique

et leur ont demandé de donner les chances de victoire de chaque camp.

They gave each group the same information,

Ils ont donné les mêmes informations à chaque groupe,

except that they only told one group who had actually won the war—

mais ils n'ont dit qu'à un seul groupe quel camp avait vraiment gagné la guerre -

the other group didn’t know the real world outcome.

l'autre groupe ne connaissait pas le vrai résultat.

In theory, both groups’ answers should be similar,

En théorie, les réponses des deux groupes devraient être identiques,

because the likelihood of each side winning

parce que les chances de victoire de chaque camp

isn’t effected by who actually won—

ne sont pas affectées par qui a réellement gagné -

if there’s a 20% chance of thunderstorms, and a thunderstorm happens,

s'il y a 20 % de chance d'orage, et qu'un orage se produit,

the chance of thunderstorms doesn’t retroactively go up to 100%.

les chances d'orages ne remontent pas rétroactivement à 100 %.

Still, the group that knew how the war ended

Cependant, le groupe qui savait comment la guerre se terminait

rated the winning side as more likely to win than the group who did not.

a donné plus de chances au camp vainqueur de remporter la guerre

que le groupe qui ne savait pas.

All of these fallibilities of memory can have real-world impacts.

Toutes ces faillibilité des souvenirs peuvent avoir de réels impacts.

If police interrogations use leading questions with eye witnesses or suspects,

Si les interrogatoires de police posent des questions orientées

à des témoins oculaires ou des suspects,

suggestibility could result in incorrect identifications or unreliable confessions.

la suggestibilité peut résulter en des identifications erronées

ou des aveux douteux.

Even in the absence of leading questions,

Même en l'absence de questions orientées,

misattribution can lead to inaccurate eyewitness testimony.

une mauvaise attribution peut mener au témoignage inexact d'un témoin.

In a courtroom,

if a judge rules a piece of evidence inadmissible

Dans un tribunal,

si un juge déclare qu'une preuve n'est pas recevable

and tells jurors to disregard it, they may not be able to do so.

et dit aux jurés de l'ignorer, ils n'en seront peut-être pas capables.

In a medical setting, if a patient seeks a second opinion

Dans un contexte médical, si un patient demande un second avis

and the second physician is aware of the first one’s diagnosis,

et que le second médecin a connaissance du diagnostic établi par le premier,

that knowledge may bias their conclusion.

le fait de savoir peut influencer sa conclusion.

Our memories are not ironclad representations of reality,

Nos souvenirs ne sont pas des représentations figées de la réalité,

but subjective perceptions.

mais des perceptions suggestives.

And there’s not necessarily anything wrong with that—

Et ce n'est pas forcément une mauvaise chose -

the problems arise when we treat memory as fact,

les problèmes surviennent lorsque nous traitons les souvenirs comme des faits,

rather than accepting this fundamental truth

plutôt que d'accepter cette vérité fondamentale

about the nature of our recollections.

sur la nature de nos souvenirs.