Are all of your memories real? - Daniel L. Schacter

Traduttore: Gloria Finotto Revisore: Tiziano Lavorini

In a study in the 1990s,

In uno studio condotto negli anni '90,

participants recalled getting lost in a shopping mall as children.

i partecipanti ricordavano di essersi persi

in un centro commerciale da piccoli.

Some shared these memories in vivid detail—

Alcuni raccontavano l'episodio nei minimi dettagli.

one even remembered that the old man who rescued him

Uno ricordava persino che l'anziano che l'aveva aiutato

was wearing a flannel shirt.

indossava una camicia di flanella.

But none of these people had actually gotten lost in a mall.

Ma nessuno di loro si era mai perso davvero in un centro commerciale.

They produced these false memories

Avevano creato dei falsi ricordi

when the psychologists conducting the study told them they’d gotten lost,

quando si erano sentiti dire dagli psicologi

che da bambini si erano persi e che, sebbene non ricordassero niente,

and although they might not remember the incident,

their parents had confirmed it.

i genitori ne avevano dato conferma.

And it wasn’t just one or two people who thought they remembered getting lost—

Il fatto è che non erano solo un paio di persone a ricordare di essersi perse,

a quarter of the participants did.

ma un quarto dei partecipanti.

These findings may sound unbelievable,

Questi risultati possono sembrare incredibili,

but they actually reflect a very common experience.

ma riflettono perfettamente un'esperienza molto comune.

Our memories are sometimes unreliable.

I nostri ricordi, a volte, sono inaffidabili.

And though we still don’t know precisely what causes this fallibility

E anche se non sappiamo bene da cosa derivi questa fallibilità

on a neurological level,

a livello neurologico,

research has highlighted some of the most common ways our memories

le ricerche hanno evidenziato alcuni dei modi più comuni

in cui i ricordi si discostano da cosa è successo realmente.

diverge from what actually happened.

The mall study highlights how we can incorporate information

Lo studio sul centro commerciale dimostra come interiorizziamo informazioni

from outside sources,

da fonti esterne,

like other people or the news,

siano altre persone o il telegiornale,

into our personal recollections without realizing it.

nei nostri ricordi personali senza nemmeno accorgercene.

This kind of suggestibility is just one influence on our memories.

Questo tipo di suggestionabilità è solo una delle influenze sulla nostra memoria.

Take another study,

In un altro studio,

in which researchers briefly showed a random collection of photographs

i ricercatori mostravano velocemente ai partecipanti

to a group of participants,

una raccolta di fotografie casuali,

including images of a university campus none of them had ever visited.

tra cui immagini di un campus universitario che nessuno aveva visitato.

When shown the images three weeks later,

Tre settimane dopo, rivedendo le immagini,

a majority of participants said that they had probably or definitely

la maggioranza dei partecipanti affermava di aver già visitato quel campus

visited the campus in the past.

con molta probabilità o sicuramente.

The participants misattributed information from one context— an image they’d seen—

I partecipanti attribuivano erroneamente le informazioni da un contesto, una foto,

onto another— a memory of something they believed they actually experienced.

a un altro, il ricordo di un'esperienza che pensavano di aver vissuto.

In another experiment, people were shown an image of a magnifying glass,

In un altro esperimento, veniva mostrata la foto di una lente d'ingrandimento

and then told to imagine a lollipop.

e poi veniva chiesto di immaginare un lecca-lecca.

They frequently recalled that they saw the magnifying glass and the lollipop.

Spesso la gente ricordava di aver visto sia la lente, sia il lecca-lecca.

They struggled to link the objects to the correct context—

Non riusciva però a collegare l'oggetto al contesto corretto,

whether they actually saw them, or simply imagined them.

né sapeva dire se li aveva visti davvero o semplicemente immaginati.

Another study, where a psychologist questioned over 2,000 people

Un altro studio, in cui uno psicologo aveva chiesto a più di 2000 persone

on their views about the legalization of marijuana,

le loro opinioni sulla legalizzazione della marijuana,

highlights yet another kind of influence on memory.

evidenzia un ulteriore tipo di influenza sulla nostra memoria.

Participants answered questions in 1973 and 1982.

I partecipanti avevano risposto alle domande nel 1973 e nel 1982.

Those who said they had supported marijuana legalization in 1973,

Quelli che avevano detto di aver sostenuto la legalizzazione nel 1973,

but reported they were against it in 1982,

ma che avevano affermato di essere contrari nel 1982,

were more likely to recall that they were actually against legalization in 1973—

erano più propensi a ricordare di essere stati contrari anche nel 1973.

bringing their old views in line with their current ones.

Avevano allineato le loro vecchie opinioni con quelle del presente.

Our current opinions, feelings, and experiences

Le nostre opinioni, sensazioni ed esperienze attuali

can bias our memories of how we felt in the past.

possono influenzare i nostri ricordi su come ci siamo sentiti nel passato.

In another study,

In un altro studio,

researchers gave two groups of participants background information

i ricercatori avevano dato a due gruppi informazioni generali su una guerra

on a historical war and asked them to rate the likelihood that each side would win.

e avevano chiesto loro di indicare

le probabilità di vittoria di ogni schieramento.

They gave each group the same information,

Avevano dato le stesse informazioni a entrambi i gruppi,

except that they only told one group who had actually won the war—

ma a uno avevano anche detto chi avrebbe effettivamente vinto.

the other group didn’t know the real world outcome.

L'altro gruppo non sapeva il vero esito.

In theory, both groups’ answers should be similar,

In teoria, le risposte dei due gruppi dovrebbero essere simili,

because the likelihood of each side winning

perché la probabilità che ogni schieramento vinca

isn’t effected by who actually won—

non è influenzata da chi ha vinto davvero.

if there’s a 20% chance of thunderstorms, and a thunderstorm happens,

Se c'è il 20% di probabilità che arrivi un temporale, e il temporale arriva,

the chance of thunderstorms doesn’t retroactively go up to 100%.

la probabilità che arrivi un temporale non è retroattiva, non arriva al 100%.

Still, the group that knew how the war ended

Eppure, il gruppo che sapeva come sarebbe finita la guerra

rated the winning side as more likely to win than the group who did not.

stimò che lo schieramento vincitore avesse più probabilità dell'altro.

All of these fallibilities of memory can have real-world impacts.

La fallibilità della nostra memoria può avere un impatto sul mondo reale.

If police interrogations use leading questions with eye witnesses or suspects,

Se la polizia fa domande allusive quando interroga testimoni o sospetti,

suggestibility could result in incorrect identifications or unreliable confessions.

la suggestionabilità può portare a errori di identificazione o errate confessioni.

Even in the absence of leading questions,

Anche quando non vengono fatte domande allusive, però,

misattribution can lead to inaccurate eyewitness testimony.

l'erronea attribuzione può portare a testimonianze oculari scorrette.

In a courtroom,

In tribunale,

if a judge rules a piece of evidence inadmissible

se un giudice dichiara inammissibile una prova

and tells jurors to disregard it, they may not be able to do so.

e dice ai giurati di non considerarla, questi potrebbero non esserne capaci.

In a medical setting, if a patient seeks a second opinion

In ambito medico, se un paziente vuole l'opinione di un altro dottore

and the second physician is aware of the first one’s diagnosis,

e questo conosce la diagnosi del primo,

that knowledge may bias their conclusion.

questa informazione potrebbe pregiudicare il suo parere.

Our memories are not ironclad representations of reality,

I nostri ricordi non sono rappresentazioni della realtà a prova di bomba,

but subjective perceptions.

ma percezioni soggettive.

And there’s not necessarily anything wrong with that—

E non c'è niente di male.

the problems arise when we treat memory as fact,

Il problema nasce solo quando trattiamo i ricordi come fatti,

rather than accepting this fundamental truth

invece di accettare la sacrosanta verità

about the nature of our recollections.

sulla natura dei nostri ricordi.