The rise and fall of the Berlin Wall - Konrad H. Jarausch

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

["Não se esqueçam da tirania deste muro...

nem do amor à liberdade que o fez cair... -- "Grafitti" anónimo do Muro de Berlim]

In the early hours of August 13, 1961,

Nas primeiras horas de 13 de agosto de 1961,

East German construction workers flanked by soldiers and police

operários da Alemanha Oriental, enquadrados por soldados e polícia,

began tearing up streets and erecting barriers throughout the city of Berlin

começaram a destruir ruas e a erguer barreiras

pela cidade de Berlim e arredores.

and its surroundings.

This night marked the beginning of one of history's most infamous dividing lines,

Essa noite marcou o início

de uma das mais infames linhas de divisão da História:

the Berlin Wall.

o Muro de Berlim.

Construction on the wall continued for the next decade

A construção do muro continuou ao longo dos 10 anos seguintes

as it cut through neighborhoods,

à medida que o muro separava bairros, separava famílias

separated families,

and divided not just Germany, but the world.

e dividia não só a Alemanha, mas o mundo.

To understand how we got to this point,

Para perceber como se chegou a este ponto,

we have to go back to World War II.

temos que recuar à II Guerra Mundial.

America, Britain, and France

Os EUA, a Grã-Bretanha e a França

joined forces with the Soviet Union against the Axis Powers.

juntaram forças com a União Soviética contra as potências do Eixo.

After they defeated Nazi Germany,

Depois de terem derrotado a Alemanha nazi,

each of the victorious nations occupied part of the country.

cada uma das nações vitoriosas ocupou uma parte do país.

The division was meant to be temporary,

A divisão pretendia ser temporária,

but the former allies found themselves at odds

mas os antigos aliados desentenderam-se

over their visions for post-war Europe.

quanto à sua visão para uma Europa pós-guerra.

While Western powers promoted liberal market economies,

Enquanto o Ocidente promovia economias de mercado livre,

the Soviet Union sought to surround itself with obedient Communist nations,

a União Soviética procurava rodear-se de países comunistas obedientes,

including a weakened Germany.

incluindo uma Alemanha enfraquecida.

As their relations deteriorated,

Enquanto as relações se deterioravam,

the Federal Republic of Germany was formed in the West

formou-se no Ocidente, a República Federal da Alemanha

while the Soviets established the German Democratic Republic in the East.

enquanto os soviéticos instituíram a República Democrática Alemã no Leste.

The Soviet satellite countries restricted Western trade and movement,

Os países satélites soviéticos restringiam o comércio ocidental e a movimentação

so a virtually impassable border formed.

e assim formou-se uma fronteira praticamente impossível de atravessar

It became known as the Iron Curtain.

e que se tornou conhecida por Cortina de Ferro.

In the former German capital of Berlin, things were particularly complicated.

Na antiga capital alemã de Berlim, as coisas eram especialmente complicadas.

Although the city lay fully within the East German territory of the GDR,

Embora a cidade estivesse totalmente dentro do território da Alemanha de Leste,

the post-war agreement gave the allies joint administration.

o acordo pós-guerra dava aos aliados a administração conjunta.

So America, Britain, and France created a Democratic enclave

Assim, os EUA, a Grã-Bretanha e a França criaram um enclave democrático

in Berlin's western districts.

nos bairros ocidentais de Berlim.

Embora os alemães de leste estivessem oficialmente impedidos de sair do país,

While East Germans were officially banned from leaving the country,

in Berlin, it was simply a matter of walking,

em Berlim, era apenas uma questão de percorrer uma rua,

or riding a subway, streetcar or bus,

de andar de metro, de carro ou autocarro

to the Western half,

para chegar à metade ocidental

then traveling on to West Germany or beyond.

e depois, passar para a Alemanha Ocidental.

This open border posed a problem for the East German leadership.

Esta fronteira aberta colocava um problema ao governo da Alemanha de Leste.

They had staked a claim to represent the Communist resistance against Hitler

Consideravam-se representantes da resistência comunista contra Hitler

and portrayed Western Germany as a continuation of the Nazi regime.

e retratavam a Alemanha Ocidental como a continuação do regime nazi.

While the U.S. and its allies poured money into West Germany's reconstruction,

Enquanto os EUA e os aliados despejavam dinheiro

na Alemanha Ocidental, para a reconstrução

the Soviet Union extracted resources from the East as war reparations,

a União Soviética extraía recursos do leste como indemnizações de guerra,

making its planned economy even less competitive.

tornando a sua economia planeada ainda menos competitiva.

Life in East Germany passed under the watchful eye of the Stasi,

A vida na Alemanha de Leste era vigiada atentamente pela Stasi,

the secret police whose wiretaps and informants monitored citizens

a polícia secreta usava escutas e informadores que espiavam os cidadãos,

for any hint of disloyalty.

na busca de qualquer indício de deslealdade.

While there was free health care and education in the East,

Enquanto havia serviços de saúde e ensino gratuitos no Leste,

the West boasted higher salaries,

o Ocidente gabava-se de salários mais altos,

more consumer goods,

de mais bens de consumo

and greater personal freedom.

e de maior liberdade pessoal.

By 1961, about 3.5 million people, nearly 20% of the East German population,

Em 1961, cerca de 3,5 milhões de pessoas,

quase 20% da população da Alemanha de Leste

had left, including many young professionals.

tinha abandonado o país, incluindo muitos profissionais jovens.

To prevent further losses,

Para impedir mais perdas,

East Germany decided to close the border, and that's where the Berlin Wall came in.

a Alemanha de Leste decidiu fechar a fronteira

e foi aí que apareceu o Muro de Berlim.

Extending for 43 kilometers through Berlin,

Estendendo-se por 43 quilómetros, através de Berlim,

and a further 112 through East Germany,

e mais 112 km ao longo da Alemanha de Leste,

the initial barrier consisted of barbed wire and mesh fencing.

a barreira inicial era arame farpado e uma vedação de rede.

Alguns berlinenses fugiram saltando por cima do arame farpado

Some Berliners escaped by jumping over the wire

or leaving from windows,

ou saindo pelas janelas,

but as the wall expanded, this became more difficult.

mas à medida que o muro aumentava, isso tornou-se mais difícil.

Em 1965, acrescentaram-se

By 1965, 106 kilometers of 3.6-meter-high concrete barricades had been added

106 km de barricadas de cimento com 3,6 metros de altura

encimadas por um tubo liso para impedir a subida.

topped with a smooth pipe to prevent climbing.

Over the coming years, the barrier was strengthened with spike strips,

Nos anos seguintes, a barreira foi reforçada com uma faixa com espigões,

guard dogs,

cães de guarda

and even landmines,

e até com minas

along with 302 watchtowers and 20 bunkers.

juntamente com 302 torres de vigias e 20 "bunkers".

A parallel fence in the rear set off a 100-meter area called the death strip.

Uma vedação paralela do lado de dentro

marcava uma área de 100 metros chamada a faixa de morte.

There, all buildings were demolished and the ground covered with sand

Ali, foram demolidos todos os edifícios e o terreno foi coberto de areia

to provide a clear line of sight for the hundreds of guards

constituindo uma nítida linha visível para as centenas de guardas

ordered to shoot anyone attempting to cross.

com ordens para disparar sobre quem quer que tentasse atravessá-la.

Nevertheless, nearly 5,000 people in total managed to flee East Germany

Apesar disso, cerca de 5000 pessoas conseguiram fugir da Alemanha de Leste

entre 1961 e 1989.

between 1961 and 1989.

Some were diplomats or athletes who defected while abroad,

Alguns eram diplomatas ou atletas

que desertavam quando estavam no estrangeiro,

but others were ordinary citizens who dug tunnels,

mas outros eram cidadãos vulgares que escavavam túneis,

swam across canals,

atravessavam canais a nado,

flew hot air balloons,

fugiam em balões de ar quente,

or even crashed a stolen tank through the wall.

ou atiravam um tanque roubado de encontro ao muro.

Mas o risco era grande.

Yet the risk was great.

Over 138 people died while attempting escape.

Mais de 138 pessoas morreram quando tentavam fugir.

Alguns deles eram mortos à vista de alemães ocidentais,

Some shot in full view of West Germans powerless to help them.

impotentes para os ajudarem.

The wall stabilized East Germany's economy by preventing its work force from leaving,

O muro estabilizou a economia da Alemanha de Leste

impedindo a fuga da força de trabalho,

but tarnished its reputation,

mas denegriu a sua reputação,

becoming a global symbol of Communist repression.

tornando-se num símbolo global da repressão comunista.

As part of reconciliation with the East,

Com vista à reconciliação com o Leste,

the Basic Treaty of 1972 recognized East Germany pragmatically

o Tratado Base de 1972 reconheceu pragmaticamente a Alemanha de Leste

while West Germany retained its hope for eventual reunification.

embora a Alemanha Ocidental mantivesse a esperança

duma futura reunificação.

Although the Eastern regime gradually allowed family visits,

Embora o regime oriental passasse a permitir visitas da família,

it tried to discourage people from exercising these rights

tentava desencorajar as pessoas de exercerem esse direito

with an arduous bureaucratic process and high fees.

com um difícil processo burocrático e altos custos.

Nonetheless, it was still overwhelmed by applications.

Apesar disso, continuava inundada de pedidos.

By the end of the 1980's,

No final dos anos 80,

the liberalization of other Eastern Bloc regimes

a liberalização dos regimes do Bloco de Leste

caused mass demonstrations for free travel and demands for democracy.

provocou manifestações de massas

para a liberdade de movimentos e a exigência da democracia.

On the evening of November 9, 1989,

Na véspera de 9 de novembro de 1989,

East Germany tried to defuse tension by making travel permits easier to obtain.

a Alemanha de Leste tentou acalmar a tensão

tornando mais fácil obter autorização de passagem,

But the announcement brought thousands of East Berliners

mas o anúncio fez afluir milhares de berlinenses de leste

to the border crossing points in the wall,

aos pontos de travessia da fronteira,

forcing the surprised guards to open the gates immediately.

forçando os guardas, apanhados de surpresa,

a abrir os portões de imediato.

Rejoicing crowds poured into West Berlin

Multidões delirantes entraram em Berlim ocidental,

as people from both sides danced atop the wall.

enquanto as pessoas dos dois lados dançavam em cima do muro.

And others began to demolish it with whatever tools they could find.

Outras começaram a demoli-lo com qualquer ferramenta que encontravam.

Although the border guards initially tried to maintain order,

Embora os guardas da fronteira inicialmente tentassem manter a ordem,

it was soon clear that the years of division were at an end.

em breve se tornou claro que os anos da divisão tinham chegado ao fim.

After four decades, Germany was officially reunified in October 1990.

Ao fim de 40 anos, a Alemanha foi oficialmente reunificada

em outubro de 1990.

And the Soviet Union fell soon after.

A União Soviética caiu pouco tempo depois.

Today, parts of the wall still stand as a reminder

Hoje, ainda se mantêm bocados do muro, como uma recordação

that any barriers we put up to impede freedom,

de que quaisquer barreiras que montarmos para impedir a liberdade

we can also break down.

também podem ser derrubadas por nós.