Why should you read "The Handmaid's Tale"? - Naomi R. Mercer

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

[Ignorar não é o mesmo que ignorância

[temos que combatê-la]

In Margaret Atwood's near-future novel, "The Handmaid's Tale,"

No romance de um futuro próximo de Margaret Atwood

"A História de Uma Serva",

a Christian fundamentalist regime called the Republic of Gilead

um regime cristão fundamentalista, chamado a República de Gilead,

has staged a military coup and established a theocratic government

encenou um golpe militar e instituiu um governo teocrático

in the United States.

nos Estados Unidos da América.

The regime theoretically restricts everyone,

O regime, em teoria, condiciona toda a gente

but in practice a few men have structured Gilead so they have all the power,

mas, na prática, alguns homens estruturaram Gilead

de modo a terem todo o poder,

em especial sobre as mulheres.

especially over women.

The Handmaid's Tale is what Atwood calls speculative fiction,

Atwood chama ficção especulativa a "A História de Uma Serva"

meaning it theorizes about possible futures.

ou seja, uma teoria de possíveis futuros.

This is a fundamental characteristic

É uma característica fundamental

shared by both utopian and dystopian texts.

partilhada tanto por textos utópicos como por textos distópicos.

The possible futures in Atwood's novels are usually negative, or dystopian,

Os futuros possíveis nos romances de Atwood

são habitualmente negativos, ou distópicos,

where the actions of a small group have destroyed society as we know it.

em que as ações de um pequeno grupo

destruíram a sociedade, tal como a conhecemos.

Utopian and dystopian writing tends to parallel political trends.

A escrita utópica e distópica

tem tendência para pôr em paralelo tendências políticas.

Utopian writing frequently depicts an idealized society

A escrita utópica normalmente descreve uma sociedade idealizada

that the author puts forth as a blueprint to strive toward.

que o autor apresenta como um modelo para a evolução.

Dystopias, on the other hand,

Por outro lado, as distopias

are not necessarily predictions of apocalyptic futures,

não são necessariamente previsões de futuros apocalíticos,

but rather warnings about the ways in which societies can set themselves

mas avisos sobre as formas em que as sociedades se podem envolver

on the path to destruction.

no caminho para a destruição.

The Handmaid's Tale was published in 1985, when many conservative groups

"A História de Uma Serva" foi publicada em 1985,

quando grupos conservadores atacaram as conquistas

attacked the gains made by the second-wave feminist movement.

feitas pela segunda vaga do movimento feminista.

This movement had been advocating greater social and legal equality for women

Este movimento andara a defender

uma maior igualdade social e legal para as mulheres,

since the early 1960s.

desde o início dos anos 60.

The Handmaid's Tale imagines a future in which the conservative

"A História de Uma Serva" imagina um futuro

em que o contramovimento conservador passa a ser preponderante

counter-movement gains the upper hand

and not only demolishes the progress women had made toward equality,

e não só desfaz o progresso para a igualdade

que as mulheres tinham conseguido

but makes women completely subservient to men.

como torna as mulheres totalmente subservientes aos homens.

Gilead divides women in the regime into distinct social classes

O regime de Gilead divide as mulheres em classes sociais distintas,

based upon their function as status symbols for men.

com base nas suas funções enquanto símbolos de estatuto dos homens.

Even their clothing is color-coded.

Até o vestuário tem cores codificadas.

Women are no longer allowed to read

As mulheres estão proibidas de ler

or move about freely in public,

ou de andarem livremente em público

and fertile women are subject to state-engineered rape

e as mulheres férteis estão sujeitas a violações organizadas pelo estado

in order to give birth to children for the regime.

a fim de darem à luz crianças para o regime.

Although The Handmaid's Tale is set in the future,

Embora "A História de Uma Serva" se situe no futuro,

one of Atwood's self-imposed rules in writing it

uma das regras de escrita que Atwood se impôs

was that she wouldn't use any event

foi que não usaria nenhum acontecimento ou prática

or practice that hadn't already happened in human history.

que não tivesse já acontecido na história do ser humano.

The book is set in Cambridge, Massachusetts,

O livro situa-se em Cambridge, Massachusetts,

a city that during the American colonial period

uma cidade que, durante o período colonial americano,

had been ruled by the theocratic Puritans.

foi governada pelos puritanos teocráticos.

In many ways, the Republic of Gilead resembles the strict rules

Em muitos aspetos, a República de Gilead apresenta as regras estritas

that were present in Puritan society:

que existiam na sociedade puritana:

rigid moral codes,

códigos morais rígidos,

modest clothing,

vestuário modesto,

banishment of dissenters,

exílio de dissidentes

and regulation of every aspect of people's lives and relationships.

e a regulamentação de todos os aspetos da vida e relações das pessoas.

For Atwood, the parallels to Massachusett's Puritans

Para Atwood, os paralelos com os puritanos de Massachusetts

were personal as well as theoretical.

eram tão pessoais quanto teóricos.

She spent several years studying the Puritans at Harvard

Passou vários anos a estudar os puritanos em Harvard

and she's possibly descended from Mary Webster,

e, possivelmente, é descendente de Mary Webster,

a Puritan woman accused of witchcraft who survived her hanging.

uma puritana acusada de bruxaria que sobreviveu à forca.

Atwood is a master storyteller.

Atwood é uma excelente contadora de histórias.

The details of Gilead, which we've only skimmed the surface of,

Os pormenores de Gilead, de que só aflorámos a superfície,

slowly come into focus through the eyes of its characters,

vão aparecendo pouco a pouco pelos olhos das personagens,

mainly the novel's protagonist Offred,

sobretudo da protagonista do romance, Offred,

a handmaid in the household of a commander.

uma criada na casa de um comandante.

Before the coup that established Gilead,

Antes do golpe que instituiu Gilead.

Offred had a husband, a child, a job, and a normal, middle-class American life.

Offred tinha marido, um filho, um emprego,

e a vida de uma americana normal, da classe média.

But when the fundamentalist regime comes into power,

Mas quando o regime fundamentalista chegou ao poder,

Offred is denied her identity,

retiraram a Offred a sua identidade,

separated from her family,

separaram-na da família,

and reduced to being, in Offred's words,

e reduziram-na, nas palavras de Offred,

"a two-legged womb for increasing Gilead's waning population."

a "um útero com duas pernas"

para aumentar a população de Gilead, que estava em declínio.

She initially accepts the loss of her fundamental human rights

Inicialmente, ela aceita a perda dos seus direitos humanos fundamentais

in the name of stabilizing the new government.

a bem da estabilização do novo governo.

But state control soon extends into attempts to control the language,

Mas o controlo do estado cedo se alarga a tentativas de controlar a linguagem,

behavior,

o comportamento,

and thoughts of herself and other individuals.

e os pensamentos dela e de outros indivíduos.

Early on, Offred says,

Logo no inicio, Offred diz:

"I wait. I compose myself.

"Eu espero, componho-me.

My self is a thing I must compose, as one composes a speech."

"Eu tenho que me compor tal como alguém compõe um discurso".

She likens language to the formulation of identity.

Ela compara a linguagem à formulação da identidade.

Her words also acknowledge the possibility of resistance,

As palavras dela também reconhecem a possibilidade da resistência

and it's resistance, the actions of people who dare to break the political,

e é essa resistência, as ações das pessoas que ousam quebrar as regras políticas,

intellectual,

intelectuais e sexuais,

and sexual rules,

that drives the plot of the Handmaid's Tale.

que conduzem o enredo de "A História de Uma Serva".

Ultimately, the novel's exploration of the consequences of complacency,

Por fim, a exploração das consequências da complacência, no romance,

and how power can be wielded unfairly,

e como o poder pode ser exercido sem justiça,

makes Atwood's chilling vision of a dystopian regime ever relevant.

torna ainda mais relevante

a visão arrepiante de Atwood de um regime distópico.