Why should you read "The Handmaid's Tale"? - Naomi R. Mercer

Traduttore: Paola Forti Revisore: Sofia Ramundo

"Ignorare non equivale a ignoranza, ci si deve lavorare."

In Margaret Atwood's near-future novel, "The Handmaid's Tale,"

Nel romanzo di Margaret Atwood "Il racconto dell'ancella",

ambientato in un futuro prossimo,

a Christian fundamentalist regime called the Republic of Gilead

un regime fondamentalista cristiano, chiamato Repubblica di Gilead,

has staged a military coup and established a theocratic government

ha orchestrato un colpo di stato e instaurato un governo teocratico

in the United States.

negli Stati Uniti d'America.

The regime theoretically restricts everyone,

Il regime teoricamente limita tutti,

but in practice a few men have structured Gilead so they have all the power,

ma in realtà pochi uomini hanno impostato Gilead in modo da avere tutto il potere,

especially over women.

soprattutto sulle donne.

The Handmaid's Tale is what Atwood calls speculative fiction,

L'autrice definisce il suo romanzo una narrazione speculativa,

meaning it theorizes about possible futures.

poiché teorizza futuri possibili.

This is a fundamental characteristic

Questo è un aspetto fondamentale

shared by both utopian and dystopian texts.

condiviso sia dai testi utopistici, che da quelli distopici.

The possible futures in Atwood's novels are usually negative, or dystopian,

I futuri possibili nei suoi romanzi sono di solito negativi, o distopici,

where the actions of a small group have destroyed society as we know it.

e le azioni di un piccolo gruppo distruggono la società come la conosciamo.

Utopian and dystopian writing tends to parallel political trends.

La scrittura utopica e distopica tende a riflettere le tendenze politiche.

Utopian writing frequently depicts an idealized society

La scrittura utopica ritrae spesso una società idealizzata

that the author puts forth as a blueprint to strive toward.

che l'autore presenta come un modello a cui aspirare.

Dystopias, on the other hand,

I romanzi distopici, d'altro canto,

are not necessarily predictions of apocalyptic futures,

non sono necessariamente predizioni di futuri apocalittici,

but rather warnings about the ways in which societies can set themselves

ma piuttosto avvertimenti su come le società possano imboccare

on the path to destruction.

il percorso verso la distruzione.

The Handmaid's Tale was published in 1985, when many conservative groups

"Il racconto dell'ancella" fu pubblicato nel 1985, quando molti gruppi conservatori

attacked the gains made by the second-wave feminist movement.

attaccarono le vittorie ottenute dal secondo movimento femminista.

This movement had been advocating greater social and legal equality for women

Tale movimento si batteva per una maggiore parità sociale e giuridica delle donne

since the early 1960s.

fin dai primi anni '60.

The Handmaid's Tale imagines a future in which the conservative

"Il racconto dell'ancella" immagina un futuro

counter-movement gains the upper hand

in cui il contro-movimento conservatore prende il sopravvento

and not only demolishes the progress women had made toward equality,

e non solo demolisce i progressi raggiunti dalle donne verso l'uguaglianza,

but makes women completely subservient to men.

ma le rende completamente sottomesse agli uomini.

Gilead divides women in the regime into distinct social classes

Gilead divide le donne nel regime in classi sociali distinte,

based upon their function as status symbols for men.

in base alla loro funzione di status symbol per gli uomini.

Even their clothing is color-coded.

Persino il colore dei loro abiti è codificato.

Women are no longer allowed to read

Le donne non hanno più il permesso di leggere

or move about freely in public,

o di muoversi liberamente in pubblico.

and fertile women are subject to state-engineered rape

Le donne fertili sono soggette a stupri di stato pianificati

in order to give birth to children for the regime.

per partorire figli per il regime.

Although The Handmaid's Tale is set in the future,

Benché "Il racconto dell'ancella" sia ambientato nel futuro,

one of Atwood's self-imposed rules in writing it

una delle regole che Atwood si è auto-imposta nello scriverlo

was that she wouldn't use any event

era che non avrebbe usato alcun evento o pratica

or practice that hadn't already happened in human history.

che non fossero già successi nella storia dell'uomo.

The book is set in Cambridge, Massachusetts,

Il libro è ambientato a Cambridge, Massachusetts,

a city that during the American colonial period

una città che, durante il periodo coloniale americano,

had been ruled by the theocratic Puritans.

era dominata dai teocratici puritani.

In many ways, the Republic of Gilead resembles the strict rules

In molti aspetti la Repubblica di Gilead assomiglia alle regole severe

that were present in Puritan society:

che erano presenti nella società puritana:

rigid moral codes,

rigidi codici morali,

modest clothing,

abiti modesti,

banishment of dissenters,

allontanamento dei dissidenti,

and regulation of every aspect of people's lives and relationships.

e controllo di ogni aspetto della vita delle persone e delle relazioni.

For Atwood, the parallels to Massachusett's Puritans

Per Atwood, le similitudini con i puritani del Massachusetts

were personal as well as theoretical.

erano sia personali che teoriche.

She spent several years studying the Puritans at Harvard

Passò diversi anni a studiare i puritani a Harvard,

and she's possibly descended from Mary Webster,

ed è forse una discendente di Mary Webster,

a Puritan woman accused of witchcraft who survived her hanging.

una puritana accusata di stregoneria che sopravvisse all'impiccagione.

Atwood is a master storyteller.

Atwood è una grande narratrice.

The details of Gilead, which we've only skimmed the surface of,

I dettagli di Gilead, di cui abbiamo solo sfiorato la superficie,

slowly come into focus through the eyes of its characters,

vengono lentamente messi a fuoco attraverso gli occhi dei personaggi,

mainly the novel's protagonist Offred,

soprattutto della protagonista, Difred,

a handmaid in the household of a commander.

un'ancella nella famiglia di un comandante.

Before the coup that established Gilead,

Prima del colpo di stato che ha dato vita a Gilead,

Offred had a husband, a child, a job, and a normal, middle-class American life.

aveva un marito, un figlio, un lavoro e una normale vita borghese americana,

But when the fundamentalist regime comes into power,

ma quando il regime fondamentalista prende il potere,

Offred is denied her identity,

a Difred viene negata la propria identità,

separated from her family,

viene separata dalla famiglia,

and reduced to being, in Offred's words,

e ridotta a essere, per usare le sue parole:

"a two-legged womb for increasing Gilead's waning population."

"un utero a due gambe per incrementare la popolazione in calo di Gilead".

She initially accepts the loss of her fundamental human rights

Inizialmente accetta la perdita dei diritti fondamentali,

in the name of stabilizing the new government.

nel nome della stabilità del nuovo governo.

But state control soon extends into attempts to control the language,

Ma il controllo di stato si estende presto ai tentativi di controllare

il linguaggio, il comportamento

behavior,

and thoughts of herself and other individuals.

e i pensieri, suoi e degli altri.

Early on, Offred says,

All'inizio, Difred dice:

"I wait. I compose myself.

"Aspetto. Mi compongo.

My self is a thing I must compose, as one composes a speech."

Il mio io è una cosa che devo comporre, come si compone un discorso."

She likens language to the formulation of identity.

Paragona il linguaggio alla formulazione dell'identità.

Her words also acknowledge the possibility of resistance,

Le sue parole riconoscono, inoltre, la possibilità di una resistenza

and it's resistance, the actions of people who dare to break the political,

ed è la resistenza, le azioni di quelli che osano infrangere le regole politiche,

intellectual,

intellettuali e sessuali,

and sexual rules,

that drives the plot of the Handmaid's Tale.

ciò che alimenta la trama de "Il racconto dell'ancella".

Ultimately, the novel's exploration of the consequences of complacency,

Infine, l'esplorazione del romanzo sulle conseguenze della compiacenza,

and how power can be wielded unfairly,

e su come il potere possa essere esercitato ingiustamente

makes Atwood's chilling vision of a dystopian regime ever relevant.

rende la visione agghiacciante di Atwood di un regime distopico quanto mai attuale.