Are we running out of clean water? - Balsher Singh Sidhu

Vertaald door: Dirk Willemse Nagekeken door: Tahlia Flora

From space, our planet appears to be more ocean than Earth.

Vanuit de ruimte lijkt onze planeet meer uit water te bestaan dan uit land.

But despite the water covering 71% of the planet’s surface,

Maar ondanks dat het water 71% van het aardoppervlak bedekt,

more than half the world’s population endures extreme water scarcity

heeft de helft van de wereldbevolking een ernstig tekort aan water

for at least one month a year.

voor minstens één maand per jaar.

And current estimates predict that by 2040,

En de huidige schattingen voorspellen dat tegen 2040,

up to 20 more countries could be experiencing water shortages.

nog 20 extra landen te maken krijgen met watertekorten.

Taken together, these bleak statistics raise a startling question:

Alles bij elkaar roepen deze statistieken een schokkende vraag op:

are we running out of clean water?

raakt het schone water op?

Nou, ja en nee.

Well yes, and no.

At a planetary scale, Earth can’t run out of freshwater thanks to the water cycle,

De aarde kan niet zonder zoet water komen te zitten dankzij de watercyclus,

a system that continuously produces and recycles water,

een systeem dat continu water produceert en recyclet,

morphing it from vapour, to liquid, to ice as it circulates around the globe.

van damp, naar vloeistof, naar ijs, terwijl het rond de aardbol circuleert.

So this isn’t really a question of how much water there is,

Dus dit is niet echt een kwestie van hoeveel water er is,

but of how much of it is accessible to us.

maar van hoeveel er bruikbaar is voor ons.

97% of earth’s liquid is saltwater,

97% van alle vloeistoffen op aarde is zout water,

too loaded with minerals for humans to drink or use in agriculture.

te rijk aan mineralen voor drinkwater of landbouwgebruik.

Of the remaining 3% of potentially usable freshwater,

Van de overige 3% mogelijk bruikbaar zoet water,

more than two-thirds is frozen in ice caps and glaciers.

zit meer dan twee derde bevroren in ijskappen en gletsjers.

That leaves less than 1% available for sustaining all life on Earth,

Dan blijft er minder dan 1% over om het leven op aarde in stand te houden,

spread across our planet in rivers, lakes,

verspreid over onze planeet in rivieren, meren,

underground aquifers, ground ice and permafrost.

ondergrondse watervoerende lagen, grondijs en permafrost.

It’s these sources of water that are being rapidly depleted by humans,

Deze waterbronnen raken snel uitgeput door de mens,

but slowly replenished by rain and snowfall.

maar worden slechts langzaam aangevuld door regen en sneeuwval.

En deze beperkte voorraad is niet gelijkmatig over de wereld verdeeld.

And this limited supply isn’t distributed evenly around the globe.

Diverse climates and geography provide some regions

Verschillende klimaten en geografiën voorzien sommige regio’s van meer neerslag

with more rainfall and natural water sources, while other areas have geographic features

en waterbronnen, terwijl andere gebieden geografische kenmerken hebben

that make transporting water much more difficult.

die het transport van water veel moeilijker maken.

And supplying the infrastructure and energy it would take

Het leveren van de infrastructuur en energie die nodig is

to move water across these regions is extremely expensive.

om water door deze gebieden te transporteren is extreem duur.

In many of these water-poor areas, as well as some with greater access to water,

In veel van deze waterarme gebieden, maar ook in meer waterrijke gebieden,

humanity is guzzling up the local water supply faster than it can be replenished.

slurpt de mensheid de lokale watervoorraad sneller op dan het kan worden aangevuld.

En wanneer snellere hernieuwde bronnen niet aan de vraag kunnen voldoen,

And when more quickly renewed sources can’t meet the demand,

we start pumping it out of our finite underground reserves.

pompen we het uit onze eindige ondergrondse reserves.

Of Earth’s 37 major underground reservoirs, 21 are on track to be irreversibly emptied.

Van de 37 grootste ondergrondse reservoirs op aarde,

zijn er 21 op weg om onomkeerbaar leeg te raken.

So while it’s true that our planet isn’t actually losing water,

Hoewel het dus waar is dat onze planeet niet echt water kwijt raakt,

we are depleting the water sources we rely on at an unsustainable pace.

putten we de schaarse bronnen in een onhoudbaar tempo uit.

This might seem surprising –

Dit lijkt misschien verrassend -

after all, on average, people only drink about two liters of water a day.

mensen drinken gemiddeld maar ongeveer twee liter water per dag.

But water plays a hidden role in our daily lives, and in that same 24 hours,

Maar water speelt een verborgen rol in ons dagelijks leven,

en in diezelfde 24 uur,

most people will actually consume an estimated 3000 liters of water.

verbruiken de meeste mensen naar schatting 3000 liter water.

In fact, household water – which we use to drink, cook, and clean –

In feite maakt huishoudelijk water – om te drinken, koken en schoonmaken –

accounts for only 3.6% of humanity’s water consumption.

slechts 3,6% uit van het waterverbruik van de mens.

Another 4.4% goes to the wide range of factories

Nog eens 4,4% gaat naar diverse fabrieken

which make the products we buy each day.

die de producten maken die we elke dag kopen.

But the remaining 92% of our water consumption is all spent on a single industry:

Maar de overige 92% van ons waterverbruik gaat naar één enkele industrie:

agriculture.

de landbouw.

Our farms drain the equivalent of 3.3 billion

Onze boerderijen verbruiken het equivalent

van 3,3 miljard zwembaden van olympische afmetingen per jaar,

Olympic-sized swimming pools every year,

all of it swallowed up by crops and livestock

allemaal verzwolgen door de gewassen en het vee

to feed Earth’s growing population.

om de groeiende wereldbevolking te voeden.

Agriculture currently covers 37% of Earth’s land area,

De landbouw beslaat momenteel 37% van het aardoppervlak,

posing the biggest threat to our regional water supplies.

maar is de grootste bedreiging voor onze lokale watervoorraad.

And yet, it’s also a necessity.

Toch is het een noodzakelijk kwaad.

So how do we limit agriculture’s thirst while still feeding those who rely on it?

Hoe lessen we de dorst van de landbouw

en blijven we degenen voeden die er afhankelijk van zijn?

Farmers are already finding ingenious ways to reduce their impact,

Boeren ontwikkelen slimme manieren om hun impact te verminderen,

like using special irrigation techniques to grow “more crop per drop”,

door het gebruik van irrigatietechnieken om meer gewas per druppel te verbouwen,

and breeding new crops that are less thirsty.

en nieuwe gewassen te kweken die minder water nodig hebben.

Other industries are following suit,

Andere industrieën volgen dit voorbeeld,

adopting production processes that reuse and recycle water.

en gebruiken productieprocessen die water hergebruiken en recyclen.

On a personal level, reducing food waste is the first step to reducing water use,

Op persoonlijk vlak,

is minder voedselverspilling de eerste stap naar minder waterverbruik,

since one-third of the food that leaves farms is currently wasted or thrown away.

omdat een derde van de landbouwproducten nu wordt verspild of weggegooid.

You might also want to consider eating less water-intensive foods

Je kunt ook proberen om minder waterintensief voedsel te eten

like shelled nuts and red meat.

zoals noten en rood vlees.

Een vegetarische levensstijl aannemen kan je watervoetafdruk een derde verlagen.

Adopting a vegetarian lifestyle could reduce

up to one third of your water footprint.

Our planet may never run out of water,

Onze planeet zal misschien niet uitdrogen,

but it doesn’t have to for individuals to go thirsty.

maar dat hoeft ook niet om individuen dorst te laten lijden.

Solving this local problem requires a global solution,

Het oplossen van dit lokale probleem vraagt een wereldwijde aanpak,

and small day-to-day decisions can affect reservoirs around the world.

en kleine dagelijkse beslissingen

hebben invloed op waterreservoirs rondom de wereld.