Are we running out of clean water? - Balsher Singh Sidhu

Tradutor: Sonia Mendes Revisor: Maricene Crus

From space, our planet appears to be more ocean than Earth.

Olhando do espaço, nosso planeta parece ser mais oceano do que Terra.

But despite the water covering 71% of the planet’s surface,

Porém, embora a água cubra 71% da superfície do planeta,

more than half the world’s population endures extreme water scarcity

mais da metade da população mundial sofre com a extrema escassez de água

for at least one month a year.

por, pelo menos, um mês ao ano.

And current estimates predict that by 2040,

E estimativas recentes predizem que, até 2040,

up to 20 more countries could be experiencing water shortages.

mais 20 países poderão sofrer com a falta de água.

Taken together, these bleak statistics raise a startling question:

No conjunto, essas estatísticas sombrias levantam uma questão alarmante:

are we running out of clean water?

estamos ficando sem água potável?

Well yes, and no.

Bem, sim, e não.

At a planetary scale, Earth can’t run out of freshwater thanks to the water cycle,

Numa escala planetária, a Terra não ficará sem água doce devido ao ciclo hidrológico,

a system that continuously produces and recycles water,

sistema que, continuamente, produz e recicla água,

morphing it from vapour, to liquid, to ice as it circulates around the globe.

transformando-a de gasosa em líquida, em sólida,

enquanto ela circula ao redor do globo.

So this isn’t really a question of how much water there is,

Assim, não é uma questão de quanto de água existe,

but of how much of it is accessible to us.

mas de quanto está acessível para nós.

97% of earth’s liquid is saltwater,

Noventa e sete por cento da água da terra é salgada,

too loaded with minerals for humans to drink or use in agriculture.

carregada demais com minerais, impedindo seu consumo e seu uso na agricultura.

Of the remaining 3% of potentially usable freshwater,

Dos 3% restantes de água doce potencialmente utilizável,

more than two-thirds is frozen in ice caps and glaciers.

mais de dois terços estão congelados em calotas de gelo e glaciares.

That leaves less than 1% available for sustaining all life on Earth,

Resta menos de 1% de água disponível para a manutenção da vida na Terra,

spread across our planet in rivers, lakes,

espalhada pelo nosso planeta,

em rios, lagos,

underground aquifers, ground ice and permafrost.

debaixo dos aquíferos, geleiras e pergelissolo.

It’s these sources of water that are being rapidly depleted by humans,

São essas as fontes de água que estão, rapidamente, sendo exauridas pelo homem,

but slowly replenished by rain and snowfall.

mas lentamente restituídas pela chuva e pela neve.

E esse limitado abastecimento não está igualmente distribuído ao redor do globo.

And this limited supply isn’t distributed evenly around the globe.

Diverse climates and geography provide some regions

Diferentes climas e geografias proporcionam, a algumas regiões,

with more rainfall and natural water sources, while other areas have geographic features

mais chuvas e fontes de água natural, enquanto outras apresentam geografias

que tornam o transporte de água muito mais difícil.

that make transporting water much more difficult.

And supplying the infrastructure and energy it would take

E o fornecimento de infraestrutura e energia necessários

to move water across these regions is extremely expensive.

para que água chegue a essas regiões é extremamente caro.

Em muitas dessas áreas carentes de água, e mesmo naquelas com maior acesso a ela,

In many of these water-poor areas, as well as some with greater access to water,

a humanidade consome a provisão de água mais rápido do que ela é reposta.

humanity is guzzling up the local water supply faster than it can be replenished.

And when more quickly renewed sources can’t meet the demand,

E quando as fontes de renovação rápida não conseguem atender a demanda,

we start pumping it out of our finite underground reserves.

começamos a extraí-la das nossas limitadas reservas subterrâneas.

Of Earth’s 37 major underground reservoirs, 21 are on track to be irreversibly emptied.

Dos 37 maiores reservatórios subterrâneos,

21 estão a caminho de ficar irreversivelmente esvaziados.

So while it’s true that our planet isn’t actually losing water,

Então, embora seja verdade que o planeta não esteja perdendo água,

we are depleting the water sources we rely on at an unsustainable pace.

estamos consumindo as fontes das quais dependemos

a um ritmo insustentável.

This might seem surprising –

Isto pode parecer surpreendente,

after all, on average, people only drink about two liters of water a day.

já que as pessoas bebem, em média, cerca de dois litros de água por dia.

But water plays a hidden role in our daily lives, and in that same 24 hours,

Mas a água tem um papel oculto, e nas mesmas 24 horas,

a maioria consumirá, na realidade, em torno de 3 mil litros de água.

most people will actually consume an estimated 3000 liters of water.

In fact, household water – which we use to drink, cook, and clean –

De fato, a água de casa,

que usamos pra beber, cozinhar e limpar,

accounts for only 3.6% of humanity’s water consumption.

responde por somente 3,6% do consumo humano de água.

Another 4.4% goes to the wide range of factories

Outros 4,4% vão para a grande variedade de fábricas

which make the products we buy each day.

que fazem os produtos que compramos todos os dias.

But the remaining 92% of our water consumption is all spent on a single industry:

Porém, os demais 92% do nosso consumo são utilizados por uma única indústria:

agriculture.

a agricultura.

Our farms drain the equivalent of 3.3 billion

Nossas fazendas drenam o equivalente a 3,3 bilhões de piscinas olímpicas por ano.

Olympic-sized swimming pools every year,

all of it swallowed up by crops and livestock

Tudo isso engolido por plantações e gado

to feed Earth’s growing population.

para alimentar a crescente população da Terra.

Agriculture currently covers 37% of Earth’s land area,

A agricultura abrange, atualmente, 37% da superfície da Terra,

posing the biggest threat to our regional water supplies.

representando a maior ameaça aos nossos estoques regionais de água.

Entretanto, ela é também uma necessidade.

And yet, it’s also a necessity.

So how do we limit agriculture’s thirst while still feeding those who rely on it?

Como podemos conter a sede da agricultura e alimentar aqueles que dependem dela?

Farmers are already finding ingenious ways to reduce their impact,

Os agricultores já estão buscando formas engenhosas de reduzir seu impacto,

like using special irrigation techniques to grow “more crop per drop”,

como técnicas especiais de irrigação para aumentar a produtividade,

and breeding new crops that are less thirsty.

e plantando novas variedades, que exigem menos irrigação.

Other industries are following suit,

Outras indústrias seguem esse exemplo,

adopting production processes that reuse and recycle water.

adotando processos produtivos que reutilizam e reciclam água.

On a personal level, reducing food waste is the first step to reducing water use,

No nível pessoal, a redução do desperdício de alimento

é o primeiro passo pra reduzir o consumo de água,

since one-third of the food that leaves farms is currently wasted or thrown away.

pois, hoje, um terço do alimento que sai do campo é desperdiçado ou descartado.

You might also want to consider eating less water-intensive foods

Também, pode-se reduzir o consumo de alimentos de irrigação intensiva,

like shelled nuts and red meat.

como é o caso das castanhas com casca, e da carne vermelha.

A adoção do vegetarianismo pode reduzir até um terço da nossa pegada hídrica.

Adopting a vegetarian lifestyle could reduce

up to one third of your water footprint.

Our planet may never run out of water,

Pode ser que nosso planeta nunca fique sem água,

but it doesn’t have to for individuals to go thirsty.

mas isso não precisa acontecer para que as pessoas sintam sede.

Solving this local problem requires a global solution,

A resolução desta questão local, pede uma solução global,

and small day-to-day decisions can affect reservoirs around the world.

e pequenas decisões do dia a dia podem afetar reservatórios no mundo todo.