Are we running out of clean water? - Balsher Singh Sidhu

Translator: Stilyana Stoyanova Reviewer: Anton Hikov

From space, our planet appears to be more ocean than Earth.

От космоса, нашата планета изглежда повече като океан отколкото Земя.

But despite the water covering 71% of the planet’s surface,

Но въпреки, че водата покрива 71% от повърхността на планетата,

more than half the world’s population endures extreme water scarcity

повече от 1/2 от населението на света изпитва изключителен недостиг на вода

for at least one month a year.

за поне един месец в годината.

And current estimates predict that by 2040,

А сегашните прогнози предвиждат, че до 2040 г.

up to 20 more countries could be experiencing water shortages.

още 20 други държави може да изпитват недостиг на вода.

Taken together, these bleak statistics raise a startling question:

Взети заедно, тези мрачни статистики повдигат изумителен въпрос:

are we running out of clean water?

изчерпва ли се чистата вода?

Well yes, and no.

Ами да и не.

At a planetary scale, Earth can’t run out of freshwater thanks to the water cycle,

На планетарно ниво, Земята не може да изчерпи водата в резултат на водния цикъл,

a system that continuously produces and recycles water,

система, която непрекъснато произвежда и рециклира вода,

morphing it from vapour, to liquid, to ice as it circulates around the globe.

превръщайки я от пара, в течност, и в лед, докато циркулира по земното кълбо.

So this isn’t really a question of how much water there is,

Така че това наистина не е въпрос на колко вода има,

but of how much of it is accessible to us.

а колко от нея е достъпна за нас.

97% of earth’s liquid is saltwater,

97% от течностите на Земята е солена вода,

too loaded with minerals for humans to drink or use in agriculture.

препълнени с минерали, за да е питейна за хората

или за употреба в селското стопанство.

Of the remaining 3% of potentially usable freshwater,

От останалите 3% потенциално използваема сладка вода,

more than two-thirds is frozen in ice caps and glaciers.

повече от две трети са замразени под формата на ледени шапки и ледници.

That leaves less than 1% available for sustaining all life on Earth,

Това оставя по-малко от 1% за поддържане на целия живот на Земята,

spread across our planet in rivers, lakes,

разпръснатa по нашата планета в реки, езера,

underground aquifers, ground ice and permafrost.

подземни водоносни пластове, земни ледове и трайно замръзнала земя.

It’s these sources of water that are being rapidly depleted by humans,

Тези са източниците на вода, които биват бързо изчерпани от хората,

but slowly replenished by rain and snowfall.

но са бавно възстановени от дъжд и снеговалеж.

And this limited supply isn’t distributed evenly around the globe.

И това ограничено снабдяване не е равномерно разпределено по целия глобус.

Diverse climates and geography provide some regions

Разнообразният климат и география предоставят някои региони

with more rainfall and natural water sources, while other areas have geographic features

с повече валежи и естествени водоизточници,

a други области имат географски характеристики

that make transporting water much more difficult.

които правят транспортирането на вода много по-трудно.

And supplying the infrastructure and energy it would take

И снабдяването на инфраструктурата и енергията, която би отнело,

to move water across these regions is extremely expensive.

за да се придвижи вода през тези региони е изключително скъпо.

In many of these water-poor areas, as well as some with greater access to water,

В много от тези бедни на вода области, както и в някои с по-голям достъп до вода,

humanity is guzzling up the local water supply faster than it can be replenished.

човечеството изпива местната вода по-бързо от нужното, за възстановяването й.

И когато източниците са подменени бързо, те не могат да отговорят на търсенето,

And when more quickly renewed sources can’t meet the demand,

we start pumping it out of our finite underground reserves.

започваме да изпомпваме нашите ограничени подземни резерви.

Of Earth’s 37 major underground reservoirs, 21 are on track to be irreversibly emptied.

От 37-те основни подземни резервоара на Земята,

21 са на път да бъдат необратимо изпразнени.

So while it’s true that our planet isn’t actually losing water,

Така че докато е вярно, че нашата планета всъщност не губи вода,

we are depleting the water sources we rely on at an unsustainable pace.

ние изтощаваме водоизточниците, на които разчитаме с неустойчиви темпове.

This might seem surprising –

Това може да изглежда изненадващо -

after all, on average, people only drink about two liters of water a day.

в края на краищата, хората средно пият само около два литра вода на ден.

But water plays a hidden role in our daily lives, and in that same 24 hours,

Но водата играе скрита роля в ежедневието ни и през същите 24 часа,

most people will actually consume an estimated 3000 liters of water.

повечето хора действително консумират приблизително 3000 литра вода.

In fact, household water – which we use to drink, cook, and clean –

Всъщност, битовата вода - която използваме за пиене, за готвене и за чистене -

accounts for only 3.6% of humanity’s water consumption.

отговаря само на 3,6% от човешката консумация на вода.

Another 4.4% goes to the wide range of factories

Други 4,4% се изполват от широка гама от фабрики,

which make the products we buy each day.

произвеждащи продуктите, които купуваме всеки ден.

But the remaining 92% of our water consumption is all spent on a single industry:

Но останалите 92% от потреблението на вода се изразходват само от една промишленост:

agriculture.

селското стопанство.

Our farms drain the equivalent of 3.3 billion

Нашите ферми източват еквивалента на 3,3 милиарда

Olympic-sized swimming pools every year,

Олимпийски плувни басейни всяка година,

all of it swallowed up by crops and livestock

като всичко е погълнато от растителни култури и добитък,

to feed Earth’s growing population.

за да нахранят нарастващото население на Земята.

Agriculture currently covers 37% of Earth’s land area,

В момента, селското стопанство покрива 37% от земната площ,

posing the biggest threat to our regional water supplies.

представяйки най-голямата заплаха за регионалните ни водоснабдявания.

And yet, it’s also a necessity.

И същевременно това е необходимост.

So how do we limit agriculture’s thirst while still feeding those who rely on it?

Как да ограничим жаждата на земеделието,

докато същевременно изхранваме тези, които разчитат на него?

Farmers are already finding ingenious ways to reduce their impact,

Фермерите вече откриват изобретателни начини за намаляване на въздействието си,

like using special irrigation techniques to grow “more crop per drop”,

като използването на специални напоителни техники

за получване на "повече култури за капка",

and breeding new crops that are less thirsty.

и отглеждането на нови култури, които са по-малко жадни.

Other industries are following suit,

Други индустрии следват примера,

adopting production processes that reuse and recycle water.

адаптирайки производствени процеси, които повторно ползват и рециклират вода.

On a personal level, reducing food waste is the first step to reducing water use,

На лично ниво, намаляването на хранителните отпадъци

е първата стъпка за намаляване на потреблението на вода,

since one-third of the food that leaves farms is currently wasted or thrown away.

тъй като една трета от храната, която сега напуска фермите, се губи или изхвърля.

You might also want to consider eating less water-intensive foods

Може би също искате да помислите за храни нуждаещи се от по-малко вода

like shelled nuts and red meat.

като черупкови ядки и червено месо.

Усвояването на вегетариански начин на живот може да намали

Adopting a vegetarian lifestyle could reduce

up to one third of your water footprint.

до една трета от водния отпечатък.

Our planet may never run out of water,

Водата на нашата планета може никога да не свърши,

but it doesn’t have to for individuals to go thirsty.

но това не е нужно, за да може хората да жадуват.

Solving this local problem requires a global solution,

Разрешаването на този местен проблем изисква глобално решение,

and small day-to-day decisions can affect reservoirs around the world.

и малки ежедневни решения могат да засегнат резервоари по целия свят.