Are we running out of clean water? - Balsher Singh Sidhu

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Moshe Doubior

From space, our planet appears to be more ocean than Earth.

מהחלל, הפלנטה שלנו נראית יותר אוקיינוס מאדמה.

But despite the water covering 71% of the planet’s surface,

אבל למרות שהמים מכסים 71% מפני הפלנטה,

more than half the world’s population endures extreme water scarcity

יותר מחצי מאוכלוסית העולם סובלת ממחסור חמור במים

for at least one month a year.

לפחות חודש בשנה.

And current estimates predict that by 2040,

והערכות עדכניות אומרות שעד 2040,

up to 20 more countries could be experiencing water shortages.

יתכן כי עד 20 מדינות נוספות יחוו מחסור במים.

Taken together, these bleak statistics raise a startling question:

יחד, המספרים העגומים האלה מעלים שאלה מבהילה:

are we running out of clean water?

האם נגמרים לנו המים הנקיים?

Well yes, and no.

ובכן, כן ולא.

At a planetary scale, Earth can’t run out of freshwater thanks to the water cycle,

בקנה מידה פלנטרי, לכדור הארץ לא יכולים להגמר המים הנקיים תודות למחזור המים,

a system that continuously produces and recycles water,

מערכת שמייצרת באופן שוטף וממחזרת מים,

morphing it from vapour, to liquid, to ice as it circulates around the globe.

הופכת אותם מאדים לנוזלים, לקרח כשהם נעים סביב הגלובוס.

So this isn’t really a question of how much water there is,

אז זו לא באמת שאלה של כמה מים יש,

but of how much of it is accessible to us.

אלא כמה מהם נגישים לנו.

97% of earth’s liquid is saltwater,

97% ממי כדור הארץ הם מלוחים,

too loaded with minerals for humans to drink or use in agriculture.

עמוסים מדי במינרלים מכדי לשתות או לאפשר שימוש חקלאי.

Of the remaining 3% of potentially usable freshwater,

מתוך 3% מים מתוקים הנותרים לשימוש אפשרי,

more than two-thirds is frozen in ice caps and glaciers.

יותר משני שלישים קפואים בכיפות הקרח הקוטביות וקרחונים.

That leaves less than 1% available for sustaining all life on Earth,

זה משאיר פחות מ 1% זמין לקיום כל החיים בכדור הארץ,

spread across our planet in rivers, lakes,

מפוזרים על פני הפלנטה שלנו בנהרות, אגמים,

underground aquifers, ground ice and permafrost.

אקוויפרים תת קרקעיים, קרח יבשתי וקפאון עד.

It’s these sources of water that are being rapidly depleted by humans,

אלה מקורות המים שמתכלים במהירות על ידי המין האנושי,

but slowly replenished by rain and snowfall.

אבל ממולאים באיטיות על ידי גשם ושלג.

And this limited supply isn’t distributed evenly around the globe.

והאספקה המוגבלת הזו לא מפוזרת באופן שווה על הגלובוס.

Diverse climates and geography provide some regions

אקלים וגאוגרפיה מגוונים מספקים לכמה אזורים

with more rainfall and natural water sources, while other areas have geographic features

יותר גשם ומקורות מים טבעיים, בעוד לאזורים אחרים יש תכונות גאוגרפיות

that make transporting water much more difficult.

שהופכות העברת מים להרבה יותר קשה.

And supplying the infrastructure and energy it would take

ואספקת התשתית והאנרגיה שתידרש

to move water across these regions is extremely expensive.

כדי להניע מים לרוחב האזורים האלו מאוד יקרים.

In many of these water-poor areas, as well as some with greater access to water,

בהרבה מהאזורים דלי המים האלו, כמו גם בכמה עם יותר גישה למים,

humanity is guzzling up the local water supply faster than it can be replenished.

האנושות צורכת את אספקת המים המקומית מהר יותר משהם יכולים להתחדש.

And when more quickly renewed sources can’t meet the demand,

וכשמקורות שמתחדשים מהר יותר לא יכולים לעמוד בדרישות,

we start pumping it out of our finite underground reserves.

אנחנו מתחילים לשאוב מהמאגרים התת קרקעיים המוגבלים שלנו.

Of Earth’s 37 major underground reservoirs, 21 are on track to be irreversibly emptied.

מתוך 37 מאגרי המים התת קרקעיים העיקריים, 21 בדרך להתרוקן באופן בלתי הפיך.

So while it’s true that our planet isn’t actually losing water,

ולכן בעוד שזה נכון שהפלנטה שלנו לא מאבדת מים למעשה,

we are depleting the water sources we rely on at an unsustainable pace.

אנחנו מרוקנים את מקורות המים עליהם אנחנו מסתמכים בקצב שאינו בר קיימא.

This might seem surprising –

זה אולי נראה מפתיע --

after all, on average, people only drink about two liters of water a day.

אחרי הכל, בממוצע, אנשים שותים רק בערך שני ליטר של מים ביום.

But water plays a hidden role in our daily lives, and in that same 24 hours,

אבל המים משחקים תפקיד נסתר בחיי היום יומיים, ובאותם 24 שעות,

most people will actually consume an estimated 3000 liters of water.

רוב האנשים למעשה יצרכו בממוצע 3000 ליטר של מים.

In fact, household water – which we use to drink, cook, and clean –

למעשה, מים ביתיים -- בהם אנחנו משתמשים כדי לשתות, לבשל, ולנקות --

accounts for only 3.6% of humanity’s water consumption.

מהווים רק 3.6 אחוז מצריכת המים של האנושות.

Another 4.4% goes to the wide range of factories

4.4% נוספים הולכים למגוון רחב של מפעלים

which make the products we buy each day.

שמייצרים את התוצרת שאנחנו קונים כל יום.

But the remaining 92% of our water consumption is all spent on a single industry:

אבל שאר 92% מצריכת המים כולה מבוזבזת על תעשייה בודדת:

agriculture.

חקלאות.

Our farms drain the equivalent of 3.3 billion

החוות שלנו משתמשות בכמות השווה לבערך 3.3 מיליארד

Olympic-sized swimming pools every year,

בריכות שחיה אולימפיות כל שנה,

all of it swallowed up by crops and livestock

כולם נבלעים על ידי יבולים וחיות

to feed Earth’s growing population.

כדי להזין את האוכלוסיה הגדלה של כדור הארץ.

Agriculture currently covers 37% of Earth’s land area,

החקלאות כרגע מכסה 37% מפני האדמה על כדור הארץ,

posing the biggest threat to our regional water supplies.

מה שמהווה את הסיכון הגדול ביותר לאספקת המים המקומית שלנו.

And yet, it’s also a necessity.

ועדיין, זה גם הכרח.

So how do we limit agriculture’s thirst while still feeding those who rely on it?

אז איך אנחנו מגבילים את הצמא של החקלאות ועדיין מזינים את אלה שמסתמכים עליה?

Farmers are already finding ingenious ways to reduce their impact,

חקלאים כבר מוצאים דרכים חדשניות להפחית את ההשפעה שלהם,

like using special irrigation techniques to grow “more crop per drop”,

כמו שימוש בטכניקות השקייה מיוחדות כדי לגדל "יותר יבולים לטיפה",

and breeding new crops that are less thirsty.

והכלאת יבולים חדשים פחות צמאים.

Other industries are following suit,

תעשיות אחרות עוקבות גם הן,

adopting production processes that reuse and recycle water.

מאמצות תהליכי יצור שעושות שימוש מחדש במים וממחזרות אותם.

On a personal level, reducing food waste is the first step to reducing water use,

ברמה אישית, הפחתת בזבוז האוכל היא השלב הראשון כדי להפחית שימוש במים,

since one-third of the food that leaves farms is currently wasted or thrown away.

מאחר ושליש מהאוכל שעוזב את החוות כרגע מבוזבז או נזרק.

You might also want to consider eating less water-intensive foods

אתם אולי רוצים לשקול לאכול פחות מאכלים צורכי מים

like shelled nuts and red meat.

כמו אגוזים מקולפים ובשר אדום.

Adopting a vegetarian lifestyle could reduce

אימוץ אורח חיים צמחוני יכול להפחית

up to one third of your water footprint.

עד שליש מעקבת המים שלכם.

Our planet may never run out of water,

לפלנטה שלנו אולי לעולם לא יגמרו המים,

but it doesn’t have to for individuals to go thirsty.

אבל אין זה הכרחי כדי שאנשים יהיו צמאים.

Solving this local problem requires a global solution,

פתרון הבעיה המקומית הזו מצריך תשובה גלובלית,

and small day-to-day decisions can affect reservoirs around the world.

והחלטות קטנות יום יומיות יכולות להשפיע על מאגרים סביב העולם.