Why is pneumonia so dangerous? - Eve Gaus and Vanessa Ruiz

Vertaald door: Sophie De Groote Nagekeken door: Esther van Driel

Every time you breathe in, air travels down the trachea,

Iedere keer dat je inademt gaat er lucht in de luchtpijp,

through a series of channels called bronchi,

langs verschillende vertakkingen genaamd bronchiën,

and finally reaches little clusters of air sacs called alveoli.

om dan uiteindelijk clusters luchtzakjes te bereiken,

de alveoli.

There are some 600 million alveoli in the lungs,

In de longen bevinden zich meer dan 600 miljoen alveoli,

adding up to a surface area of roughly 75 square meters—

wat neerkomt op een oppervlakte van circa 75 vierkante meter --

the size of a tennis court.

de grootte van een tennisveld.

These tiny sacs, only one cell thick, facilitate a crucial exchange:

deze luchtzakjes zijn slechts een cel dik en bevorderen een cruciale uitwisseling:

allowing oxygen from the air we breathe into the bloodstream

transporteren van zuurstof uit de ingeademde lucht in de bloedbaan

and clearing out carbon dioxide.

en het verwijderen van koolstofdioxide.

Pneumonia wreaks havoc on this exchange.

Een longontsteking kan schade aanrichten aan deze uitwisseling.

Pneumonia is an infection of the alveoli that causes them to fill with fluid.

Een longontsteking is een infectie van de alveoli

waardoor ze zich opvullen met vocht.

There are many different kinds of pathogens that can cause pneumonia.

Er zijn verschillende ziektekiemen die een longontsteking kunnen veroorzaken.

The most common ones are viruses or bacteria.

De meest voorkomende zijn virussen of bacteriën.

Deze microscopische indringers komen het lichaam binnen

These microscopic invaders enter the body via droplets either in the air we breathe,

via luchtdruppeltjes die we inademen of wanneer we onze ogen, neus

or when we touch our eyes, noses,

or mouths after touching a contaminated surface.

of mond aanraken nadat we een besmet oppervlak hebben aangeraakt.

Then, they face the respiratory tract’s first line defense:

Dan komen ze de eerste verdedigingslinie van de luchtwegen tegen:

the mucociliary escalator.

het mucociliaire klaringsmechanisme.

The mucociliary escalator consists of mucus that traps invaders and tiny hairs

Het mucociliaire klaringsmechanisme bestaat uit mucus die indringers vasthoudt

called cilia that carry the mucus toward the mouth, where it can be coughed out.

en trilhaartjes, de cilia, om de mucus richting de mond te bewegen,

waar ze uitgehoest kan worden.

But some of these invaders may get past the mucociliary escalator

Sommige indringers geraken toch voorbij het mucociliaire klaringssysteem

into the lungs, where they meet the alveoli.

tot in de longen, waar ze de alveoli tegenkomen.

Because alveoli serve as critical exchange points

Aangezien de alveoli dienen als cruciale uitwisselingspunten

between the blood and air from the outside world,

tussen het bloed en zuurstof uit de buitenwereld,

they have their own specialized types of white blood cells, or macrophages,

hebben ze een speciaal aangepast type witte bloedcellen of macrofagen,

which defend against foreign organisms by enveloping and eating them.

die hen verdedigen tegen organismes door hen te omhullen en op te eten.

When pathogens enter the lungs, the macrophages work to destroy them.

Als ziektekiemen de longen binnenkomen, proberen macrofagen om ze te vernietigen.

The immune system releases additional white blood cells in the alveoli to help.

Om te helpen geeft het immuunsysteem extra witte bloedcellen aan de alveoli.

As these immune cells fight the pathogens, they generate inflammation—

Als deze immuuncellen de ziektekiemen bevechten,

veroorzaken ze een ontsteking -- met vocht als bijproduct.

and fluid as a by-product of the inflammation.

When this fluid builds up,

Wanneer dit vocht zich opstapelt,

it makes gas exchange inside the alveoli much more difficult.

maakt het de gasuitwisseling in de alveoli veel moeilijker.

As the level of carbon dioxide in the bloodstream begins to rise,

Als het niveau van koolstofdioxide begint te stijgen in de bloedbaan,

the body breathes more quickly to try to clear it out and get more oxygen in.

ademt het lichaam sneller om het uit te stoten

en meer zuurstof op te kunnen nemen.

This rapid breathing is one of the most common symptoms of pneumonia.

Deze snelle ademhaling

is een van de meest voorkomende klachten van een longontsteking.

The body also tries to force the fluid out of the alveoli through coughing.

Het lichaam probeert ook het vocht te verwijderen uit de alveoli

door te hoesten.

Determining the cause of pneumonia can be difficult,

De oorzaak vaststellen kan moeilijk zijn,

but once it is established, doctors can prescribe antibiotics,

maar zodra het is vastgesteld, kunnen dokters antibiotica voorschrijven.

which may include either antibacterial or antiviral treatments.

Dit kunnen antibacteriële ofwel antivirale behandelingen zijn.

Treatment with antibiotics helps the body get the infection under control.

Een antibioticabehandeling helpt het lichaam

om de infectie onder controle te krijgen.

As the pathogen is cleared out,

Als de ziekteverwekker verdwenen is,

the body gradually expels or absorbs fluid and dead cells.

verdrijft of absorbeert het lichaam langzaamaan het vocht en de dode cellen.

The worst symptoms typically fade out in about a week,

De ergste klachten verdwijnen meestal binnen een week,

though full recovery may take as long as a month.

ook al kan het volledige herstel zeker een maand duren.

Otherwise healthy adults can often manage pneumonia at home.

Verder gezonde volwassenen kunnen een longontsteking vaak thuis overwinnen.

But for some groups, pneumonia can be a lot more severe,

Maar voor andere groepen kan een longontsteking veel erger zijn

requiring hospitalization and oxygen, artificial ventilation,

en is een ziekenhuisopname en zuurstof nodig --

kunstmatige beademing of andere ondersteunende maatregelen,

or other supportive measures while the body fights the infection.

terwijl het lichaam vecht tegen de infectie.

Smoking damages the cilia,

Roken beschadigt de trilharen,

making them less able to clear even the normal amount of mucus and secretions,

waardoor ze moeilijker

normale hoeveelheden mucus en afscheiding kunnen opruimen.

let alone the increased volume associated with pneumonia.

Laat staan het extra volume van een longontsteking

Genetic and autoimmune disorders

Genetische en auto-immune ziektes kunnen iemand vatbaarder maken voor ziektekiemen

can make someone more susceptible to pathogens that can cause pneumonia.

die een longontsteking veroorzaken

Young children and the elderly also have impaired clearance

Jonge kinderen of ouderen hebben ook een verminderde klaring

and weaker immune systems.

en een zwakker immuunsysteem.

And if someone has viral pneumonia,

En bij een virale longontsteking

their risk of bacterial respiratory infection is higher.

is het risico hoger

op een bacteriële luchtweginfectie.

Many of the deaths from pneumonia are due to lack of access to healthcare.

Veel doden zijn te wijten aan een gebrek aan toegang tot gezondheidszorg.

But sometimes, even with appropriate care,

Maar soms,

zelfs met de juiste zorg,

the body enters a sustained fight against the infection it can’t maintain,

gaat het lichaam tegen de infectie een langdurige en onhoudbare strijd aan,

activating inflammatory pathways throughout the body,

wat inflammatoire paden in het hele lichaam activeert,

not just in the lungs.

niet enkel in de longen.

This is actually a protective mechanism,

Dit is eigenlijk een verdedigingsmechanisme,

but after too long in this state organs start shutting down,

maar als dit te lang duurt, beginnen organen uit te vallen,

causing shock and sometimes death.

wat shock kan veroorzaken en soms zelfs de dood.

So how can we prevent pneumonia?

Dus hoe kunnen we longontsteking voorkomen?

Eating well and getting enough sleep and exercise

Goed eten, genoeg slapen en beweging

helps your body fight off infections.

helpt het lichaam tegen een infectie te vechten.

Vaccines can protect against common pneumonia-causing pathogens,

Vaccins kunnen beschermen

tegen bekende ziektekiemen bij longontstekingen,

while washing your hands regularly helps prevent the spread of these pathogens—

terwijl regelmatig je handen wassen een verspreiding helpt voorkomen --

and protect those most vulnerable to severe pneumonia.

en de allerkwetsbaarsten beschermt tegen een ernstige longontsteking.