Why is pneumonia so dangerous? - Eve Gaus and Vanessa Ruiz

翻訳: Eriko Wilson 校正: Tomoyuki Suzuki

Every time you breathe in, air travels down the trachea,

息を吸うたびに 空気が気管を通り

through a series of channels called bronchi,

気管支と呼ばれる一連の気道を経て

and finally reaches little clusters of air sacs called alveoli.

最後に小さな袋状の肺胞に到達します

There are some 600 million alveoli in the lungs,

肺には６億個ほどの肺胞があり

adding up to a surface area of roughly 75 square meters—

すべて広げると約75平方メートルに及び

the size of a tennis court.

テニスコート１面分にもなります

These tiny sacs, only one cell thick, facilitate a crucial exchange:

この微小な肺胞の厚みは細胞一つ分で 重要な交換機能を担っています

allowing oxygen from the air we breathe into the bloodstream

吸い込んだ空気内の酸素を血流に入れ

and clearing out carbon dioxide.

二酸化炭素を吐き出します

Pneumonia wreaks havoc on this exchange.

肺炎になると この交換機能に大混乱が生じます

Pneumonia is an infection of the alveoli that causes them to fill with fluid.

肺炎とは肺胞の炎症のことで 浸出液が溜まります

There are many different kinds of pathogens that can cause pneumonia.

肺炎の原因となる病原体はさまざまで

The most common ones are viruses or bacteria.

最も一般的なのは ウイルスまたは細菌です

These microscopic invaders enter the body via droplets either in the air we breathe,

こういったミクロの病原体は 呼気中の飛沫により

or when we touch our eyes, noses,

もしくは 目、鼻、口を

or mouths after touching a contaminated surface.

病原体が付いた手で触ることで 体内に入ります

Then, they face the respiratory tract’s first line defense:

すると 病原体は 気道内で 最初の防御体に遭遇します

the mucociliary escalator.

粘膜毛様体です

The mucociliary escalator consists of mucus that traps invaders and tiny hairs

粘膜毛様体は 病原体を捕捉する粘液と

called cilia that carry the mucus toward the mouth, where it can be coughed out.

粘液を口へと押し上げる極細の繊毛からなり 粘液は咳で体外に吐き出されます

But some of these invaders may get past the mucociliary escalator

しかし 粘膜毛様体を通り抜け

into the lungs, where they meet the alveoli.

肺に入って肺胞まで到達する病原体もあります

Because alveoli serve as critical exchange points

肺胞は血液中と体外からの空気を 交換するための

between the blood and air from the outside world,

重要な役割を担う場所なので

they have their own specialized types of white blood cells, or macrophages,

肺胞には特殊なタイプの白血球である マクロファージがあって

which defend against foreign organisms by enveloping and eating them.

異物を包み込み捕食して肺胞を守ります

When pathogens enter the lungs, the macrophages work to destroy them.

病原体が肺に入ると マクロファージが病原体を破壊します

The immune system releases additional white blood cells in the alveoli to help.

免疫系が白血球をさらに送り出し 肺胞を守ります

As these immune cells fight the pathogens, they generate inflammation—

免疫細胞が病原体を攻撃すると 炎症が起こり

and fluid as a by-product of the inflammation.

炎症の副産物として浸出液が出ます

When this fluid builds up,

浸出液が溜まると

it makes gas exchange inside the alveoli much more difficult.

肺胞内のガス交換が非常に難しくなります

As the level of carbon dioxide in the bloodstream begins to rise,

血流の二酸化炭素濃度が上がり始めると

the body breathes more quickly to try to clear it out and get more oxygen in.

体が二酸化炭素を排除し 酸素を取り込もうとして呼吸回数が増えます

This rapid breathing is one of the most common symptoms of pneumonia.

頻呼吸は 肺炎の最も一般的な症状です

The body also tries to force the fluid out of the alveoli through coughing.

また 咳をして肺胞から浸出液を 出そうとします

Determining the cause of pneumonia can be difficult,

肺炎の原因を突き止めるのは 難しいこともありますが

but once it is established, doctors can prescribe antibiotics,

原因が分かれば 医師は抗生物質を処方できます

which may include either antibacterial or antiviral treatments.

これには抗菌性や 抗ウイルス性のものがあります

Treatment with antibiotics helps the body get the infection under control.

抗生物質による治療は 感染を抑えるのに役立ちます

As the pathogen is cleared out,

病原体が除去されると

the body gradually expels or absorbs fluid and dead cells.

浸出液と死細胞が徐々に 排出または吸収されます

The worst symptoms typically fade out in about a week,

最悪の症状は約１週間で落ち着くのが 一般的ですが

though full recovery may take as long as a month.

全快には１カ月ほどかかることもあります

Otherwise healthy adults can often manage pneumonia at home.

いつもは健康な大人であれば 多くの場合 自宅で治療できますが

But for some groups, pneumonia can be a lot more severe,

人によっては 肺炎が重症化し

requiring hospitalization and oxygen, artificial ventilation,

入院や酸素吸入 人工換気 または

or other supportive measures while the body fights the infection.

その他の対症療法が必要となり その間も体は感染症と戦っています

Smoking damages the cilia,

喫煙は繊毛を傷つけ

making them less able to clear even the normal amount of mucus and secretions,

平常量の粘液や分泌物でさえも 排除が困難になり

let alone the increased volume associated with pneumonia.

肺炎によりその量が増えた場合には なおさら難しくなります

Genetic and autoimmune disorders

遺伝性疾患や自己免疫疾患があると

can make someone more susceptible to pathogens that can cause pneumonia.

肺炎の原因となる病原体に 感染しやすくなります

Young children and the elderly also have impaired clearance

幼児や高齢者は クリアランス機能や

and weaker immune systems.

免疫力が不十分です

And if someone has viral pneumonia,

ウイルス性肺炎の患者は

their risk of bacterial respiratory infection is higher.

細菌性呼吸器感染症にかかる 危険性が高くなります

Many of the deaths from pneumonia are due to lack of access to healthcare.

肺炎による大きな死因として 医療を受けられないことが挙げられます

But sometimes, even with appropriate care,

しかし 適切な医療をもってしても

the body enters a sustained fight against the infection it can’t maintain,

状態の維持さえ無理な 感染症との持続的な戦闘状態に入り

activating inflammatory pathways throughout the body,

炎症反応経路の活性化が

not just in the lungs.

肺に限らず体全体で起こります

This is actually a protective mechanism,

これは体の防衛機能なのですが

but after too long in this state organs start shutting down,

この状態が続きすぎると 臓器の機能が停止し始め

causing shock and sometimes death.

ショック状態に陥り 時には死に至ります

So how can we prevent pneumonia?

どうすれば肺炎を予防できるでしょうか？

Eating well and getting enough sleep and exercise

適切な食事や 十分な睡眠と運動が

helps your body fight off infections.

感染に対する免疫強化に役立ちます

Vaccines can protect against common pneumonia-causing pathogens,

ワクチンで 肺炎の原因となる 一般的な病原体を防ぎ

while washing your hands regularly helps prevent the spread of these pathogens—

頻繁な手洗いで 病原体の蔓延を防ぎ

and protect those most vulnerable to severe pneumonia.

重症肺炎に最もかかりやすい人々を守ります