What is the tragedy of the commons? - Nicholas Amendolare

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Axel Saffran

"Aan wat gemeenschappelijk is voor de meesten

wordt het minste zorg besteed." -- Aristoteles, Politika

Imagine as a thought experiment that you live in a small village

Stel je als gedachte-experiment voor dat je leeft in een klein dorp

and depend on the local fish pond for food.

en je voor voedsel afhankelijk bent van de lokale visvijver.

Je deelt de vijver met drie andere dorpelingen.

You share the pond with three other villagers.

De vijver begint met een dozijn vissen en de vissen planten zich voort.

The pond starts off with a dozen fish, and the fish reproduce.

For every two fish, there will be one baby added each night.

Voor elke twee vissen komt er elke nacht één jonkie bij.

So, in order to maximize your supply of food,

Hoeveel vis moet je elke dag vangen om je voedselvoorziening te maximaliseren?

how many fish should you catch each day?

Take a moment to think about it.

Neem even de tijd om erover na te denken.

Assume baby fish grow to full size immediately

Neem aan dat de jonge vissen gelijk volwassen zijn,

and that the pond begins at full capacity,

dat de vijver op volle capaciteit begint

and ignore factors like the sex of the fish you catch.

en negeer factoren zoals het geslacht van de vis die je vangt.

The answer? One, and it's not just you.

Het antwoord is één en dat geldt niet alleen voor jou.

The best way to maximize every villager's food supply

Je maximaliseert de voedselvoorziening voor alle dorpelingen

is for each fisherman to take just one fish each day.

als elke visser elke dag slechts één vis vangt.

Here's how the math works.

Reken maar even mee.

Als elke dorpeling één vis vangt, blijven er ’s nachts acht vissen over.

If each villager takes one fish, there will be eight fish left over night.

Each pair of fish produces one baby,

Elk paar vissen produceert één jonkie,

and the next day, the pond will be fully restocked with twelve fish.

en de volgende dag is de vijver weer op peil met twaalf vissen.

If anyone takes more than one, the number of reproductive pairs drops,

Als iemand er meer dan één vangt, vermindert het aantal reproductieve paren

and the population won't be able to bounce back.

en kan de populatie zich niet meer herstellen.

Eventually, the fish in the lake will be gone,

Uiteindelijk zal de vis in de vijver verdwijnen,

leaving all four villagers to starve.

waardoor de dorpelingen allemaal verhongeren.

This fish pond is just one example of a classic problem

Deze visvijver is slechts één voorbeeld van een klassiek probleem,

called the tragedy of the commons.

‘de tragedie van de meent’ genoemd.

The phenomenon was first described in a pamphlet

Dit werd voor het eerst beschreven in een pamflet

by economist William Forster Lloyd in 1833

van econoom William Forster Lloyd in 1833

in een bespreking van overbegrazing door vee

in a discussion of the overgrazing of cattle

on village common areas.

op gemeenschappelijke grond in dorpen.

More than 100 years later, ecologist Garrett Hardin revived the concept

Meer dan 100 jaar later blaast ecoloog Garrett Hardin het concept nieuw leven in

to describe what happens when many individuals

om te beschrijven wat er gebeurt

als veel mensen allemaal een beperkte hulpbron delen,

all share a limited resource,

like grazing land,

zoals grasland,

fishing areas,

vangstgebieden,

living space,

woonruimte,

even clean air.

zelfs zuivere lucht.

Hardin argued that these situations pit short-term self-interest

Hardin voerde aan dat in deze situaties

eigenbelang op korte termijn inbreuk maakt op het algemeen welzijn,

against the common good,

wat uiteindelijk slecht is voor iedereen.

and they end badly for everyone,

resulting in overgrazing,

Het resulteert in overbegrazing,

overfishing,

overbevissing,

overpopulation,

overbevolking,

pollution,

vervuiling

and other social and environmental problems.

en andere sociale en milieuproblemen.

The key feature of a tragedy of the commons

Het belangrijkste kenmerk van een tragedie van de meent

is that it provides an opportunity for an individual to benefit him or herself

is dat het een individu de mogelijkheid geeft om te profiteren

while spreading out any negative effects across the larger population.

en eventuele negatieve effecten af te schuiven naar de grotere populatie.

To see what that means, let's revisit our fish pond.

Om te begrijpen wat dat betekent, gaan we opnieuw naar onze visvijver.

Each individual fisherman is motivated

Elke individuele visser is gemotiveerd

to take as many fish as he can for himself.

om zoveel mogelijk vis voor zichzelf te vangen.

Meanwhile, any decline in fish reproduction

Ondertussen heeft elke daling van de voortplanting van de vissen

is shared by the entire village.

zijn weerslag op het hele dorp.

Anxious to avoid losing out to his neighbors,

Van schrik om minder te hebben dan zijn buren,

a fisherman will conclude that it's in his best interest to take an extra fish,

besluit een visser dat het in zijn voordeel is

om een ​​extra vis te vangen,

or two,

of twee,

or three.

of drie.

Unfortunately, this is the same conclusion reached by the other fisherman,

Helaas komen andere vissers tot hetzelfde besluit,

and that's the tragedy.

en dat is de tragedie.

Optimizing for the self in the short term isn't optimal for anyone in the long term.

Optimaliseren voor jezelf op de korte termijn

komt op de lange termijn niemand ten goede .

That's a simplified example, but the tragedy of the commons

Dat is een vereenvoudigd voorbeeld, maar de tragedie van de meent

plays out in the more complex systems of real life, too.

speelt ook in meer complexe systemen van het echte leven.

The overuse of antibiotics has led to short-term gains in livestock production

Het overmatig gebruik van antibiotica

heeft geleid tot korte-termijnwinsten in de veehouderij

and in treating common illnesses,

en bij de behandeling van veel voorkomende ziekten,

but it's also resulted in the evolution of antibiotic-resistant bacteria,

maar resulteerde ook in de opkomst van antibiotica-resistente bacteriën,

die een bedreiging vormen voor de gehele bevolking.

which threaten the entire population.

A coal-fired power plant produces cheap electricity for its customers

Een kolencentrale produceert goedkope elektriciteit voor haar klanten

and profits for its owners.

en winst voor de eigenaren.

These local benefits are helpful in the short term,

Deze lokale voordelen zijn nuttig op de korte termijn,

but pollution from mining and burning coal is spread across the entire atmosphere

maar vervuiling door mijnbouw en verbranding van kolen

verspreidt zich door de hele atmosfeer

and sticks around for thousands of years.

en blijft daar duizenden jaren lang.

There are other examples, too.

Er zijn nog andere voorbeelden.

Zwerfvuil,

Littering,

water shortages,

watertekorten,

deforestation,

ontbossing,

traffic jams,

files,

even the purchase of bottled water.

zelfs het kopen van flessenwater.

But human civilization has proven it's capable of doing something remarkable.

Maar de menselijke beschaving heeft bewezen in staat te zijn

tot bijzondere dingen.

We form social contracts,

We maken sociale contracten

we make communal agreements,

en gemeenschappelijke afspraken,

we elect governments,

we kiezen overheden

and we pass laws.

en formuleren wetgeving.

All this to save our collective selves from our own individual impulses.

Dit alles om ons collectieve zelf

te beschermen tegen onze eigen individuele impulsen.

It isn't easy, and we certainly don't get it right nearly all of the time.

Het is niet gemakkelijk en het lukt ons vrijwel nooit helemaal.

But humans at our best have shown that we can solve these problems

Maar mensen op hun best hebben laten zien dat we deze problemen kunnen oplossen

and we can continue to do so if we remember Hardin's lesson.

en we kunnen dat blijven doen als we ons Hardins les herinneren:

When the tragedy of the commons applies,

wanneer de tragedie van de meent van toepassing is,

what's good for all of us is good for each of us.

is wat goed is voor ons allemaal, goed voor ieder van ons.