What is the tragedy of the commons? - Nicholas Amendolare

Tradutor: Teresa Freitas Revisora: Margarida Ferreira

Imagine as a thought experiment that you live in a small village

Imagina que vives numa pequena aldeia

and depend on the local fish pond for food.

e dependes do lago local para obter peixes para te alimentares.

You share the pond with three other villagers.

Partilhas o lago com mais três aldeões.

O lago começa com uma dúzia de peixes, e estes reproduzem-se.

The pond starts off with a dozen fish, and the fish reproduce.

For every two fish, there will be one baby added each night.

Por cada dois peixes, haverá mais um bebé todas as noites.

So, in order to maximize your supply of food,

Por isso, para maximizar o fornecimento de comida,

how many fish should you catch each day?

quantos peixes deves apanhar por dia?

Take a moment to think about it.

Pensa um pouco nisso.

Assume baby fish grow to full size immediately

Assumindo que o bebé atinge imediatamente o estado adulto,

and that the pond begins at full capacity,

que o lago começa com uma capacidade total,

and ignore factors like the sex of the fish you catch.

e ignoras fatores como o sexo do peixe que se apanha.

The answer? One, and it's not just you.

A resposta? Um, e não és apenas tu.

The best way to maximize every villager's food supply

A melhor maneira de maximizar o fornecimento de comida de cada aldeão

is for each fisherman to take just one fish each day.

é cada pescador pescar apenas um peixe por dia.

Here's how the math works.

É assim que os cálculos se elaboram.

If each villager takes one fish, there will be eight fish left over night.

Se cada aldeão tirar um peixe, ficarão oito peixes no lago durante a noite.

Each pair of fish produces one baby,

Cada par de peixes produz um bebé,

and the next day, the pond will be fully restocked with twelve fish.

e no dia seguinte, o lago volta a estar restabelecido com doze peixes.

If anyone takes more than one, the number of reproductive pairs drops,

Se alguém levar mais de um peixe, o número de pares reprodutivos diminui,

and the population won't be able to bounce back.

e a população não será capaz de se restabelecer.

Eventually, the fish in the lake will be gone,

Por fim, desaparecerão os peixes do lago,

leaving all four villagers to starve.

deixando os quatro aldeões a passar fome.

This fish pond is just one example of a classic problem

O lago dos peixes é apenas um exemplo de um problema clássico,

called the tragedy of the commons.

chamado a tragédia dos bens comuns.

The phenomenon was first described in a pamphlet

Este fenómeno foi, primeiramente, descrito num panfleto

by economist William Forster Lloyd in 1833

pelo economista William Forster Lloyd em 1833,

numa discussão sobre o excesso de pastoreio de gado

in a discussion of the overgrazing of cattle

on village common areas.

nas áreas comuns da aldeia.

More than 100 years later, ecologist Garrett Hardin revived the concept

Mais de 100 anos depois, o ecologista Garrett Hardin reavivou o conceito

to describe what happens when many individuals

para descrever o que acontece quando muitos indivíduos

all share a limited resource,

partilham um recurso limitado,

like grazing land,

como os terrenos de pastagem,

fishing areas,

as áreas de pesca,

living space,

o espaço para viver,

even clean air.

e até o ar puro.

Hardin argued that these situations pit short-term self-interest

Hardin argumentou que essas situações enfrentam interesses próprios a curto prazo

against the common good,

contra o bem comum

and they end badly for everyone,

e acabam mal para todos,

resulting in overgrazing,

resultando em excesso de pastoreio, excesso de pesca,

overfishing,

overpopulation,

excesso de população

pollution,

poluição,

and other social and environmental problems.

e outros problemas sociais e ambientais.

The key feature of a tragedy of the commons

A peça chave da tragédia dos bens comuns

is that it provides an opportunity for an individual to benefit him or herself

é que providencia uma oportunidade para benefício de um indivíduo

while spreading out any negative effects across the larger population.

enquanto espalha quaisquer efeitos negativos sobre toda a população.

To see what that means, let's revisit our fish pond.

Para ver o que isso significa, voltemos ao nosso lago.

Each individual fisherman is motivated

Cada pescador está motivado

to take as many fish as he can for himself.

para apanhar o maior número de peixes que conseguir para si mesmo.

Meanwhile, any decline in fish reproduction

Entretanto, qualquer declínio na reprodução dos peixes

is shared by the entire village.

é partilhado pela aldeia inteira.

Anxious to avoid losing out to his neighbors,

Ansioso por evitar perder para os seus vizinhos,

a fisherman will conclude that it's in his best interest to take an extra fish,

um pescador vai concluir que é do seu interesse retirar um peixe extra,

or two,

ou dois ou três.

or three.

Unfortunately, this is the same conclusion reached by the other fisherman,

Infelizmente, esta será a mesma conclusão dos outros pescadores,

and that's the tragedy.

e essa é a tragédia.

Optimizing for the self in the short term isn't optimal for anyone in the long term.

Otimizar para si mesmo a curto prazo não é o melhor para ninguém a longo prazo.

That's a simplified example, but the tragedy of the commons

Este é um exemplo simplificado mas a tragédia dos bens comuns

plays out in the more complex systems of real life, too.

também pode ser usada nos sistemas mais complexos da vida real.

The overuse of antibiotics has led to short-term gains in livestock production

O uso excessivo de antibióticos levou a ganhos de curto-prazo na produção de gado

and in treating common illnesses,

e ao tratamento de doenças comuns,

but it's also resulted in the evolution of antibiotic-resistant bacteria,

mas também resultou na evolução de bactérias resistentes a antibióticos,

which threaten the entire population.

o que ameaça toda a população.

A coal-fired power plant produces cheap electricity for its customers

Uma fábrica a carvão produz eletricidade barata para os consumidores

and profits for its owners.

e lucros para os proprietários.

These local benefits are helpful in the short term,

Estes benefícios locais são úteis a curto prazo,

but pollution from mining and burning coal is spread across the entire atmosphere

mas a poluição de extrair e queimar carvão espalha-se por toda a atmosfera

and sticks around for thousands of years.

e mantém-se durante milhares de anos.

There are other examples, too.

Também há outros exemplos.

O lixo,

Littering,

water shortages,

a escassez de água,

deforestation,

a desflorestação,

traffic jams,

os engarrafamentos de trânsito,

even the purchase of bottled water.

até a compra de água engarrafada.

But human civilization has proven it's capable of doing something remarkable.

Mas a civilização humana comprova que é capaz de fazer algo extraordinário.

We form social contracts,

Nós formamos contratos sociais,

we make communal agreements,

chegamos a acordos comunitários,

we elect governments,

elegemos governos,

and we pass laws.

e aprovamos leis.

All this to save our collective selves from our own individual impulses.

Tudo isto para proteger o coletivo dos nossos impulsos individuais.

It isn't easy, and we certainly don't get it right nearly all of the time.

Não é fácil, e certamente que nós nem sempre acertamos em todas as situações.

But humans at our best have shown that we can solve these problems

Mas os seres humanos no seu melhor

mostraram que podemos resolver estes problemas

and we can continue to do so if we remember Hardin's lesson.

e podemos continuar a fazê-lo se nos lembrarmos da lição de Hardin.

When the tragedy of the commons applies,

Quando se aplica a tragédia dos bens comuns,

what's good for all of us is good for each of us.

o que é bom para todos nós, é bom para cada um de nós.