What is the tragedy of the commons? - Nicholas Amendolare

Μετάφραση: Christina Giannakaki Επιμέλεια: Despoina ZAGKLAVARA

[«Αυτό που είναι κοινό στα μεγαλύτερα νούμερα

λαμβάνει τη λιγότερη προσοχή». Αριστοτέλης, «Πολιτικά»]

Imagine as a thought experiment that you live in a small village

Φανταστείτε ως πείραμα σκέψης ότι ζείτε σ' ένα μικρό χωριό

and depend on the local fish pond for food.

και εξαρτάστε απ' την τοπική λιμνούλα με ψάρια για την τροφή σας.

You share the pond with three other villagers.

Μοιράζεστε τη λιμνούλα με άλλους τρεις χωρικούς.

The pond starts off with a dozen fish, and the fish reproduce.

Η λιμνούλα ξεκινάει με μια ντουζίνα ψάρια, τα οποία αναπαράγονται.

For every two fish, there will be one baby added each night.

Για κάθε δυο ψάρια, ένα μικρό ψαράκι θα προστίθεται κάθε νύχτα.

So, in order to maximize your supply of food,

Έτσι, για να μεγιστοποιήσετε τ' αποθέματά σας σε τροφή,

how many fish should you catch each day?

πόσα ψάρια πρέπει να πιάνετε ημερησίως;

Take a moment to think about it.

Σκεφτείτε το για μια στιγμή.

Assume baby fish grow to full size immediately

Υποθέστε ότι το μικρό ψαράκι μεγαλώνει αμέσως

and that the pond begins at full capacity,

κι ότι η λίμνη ξεκινάει ενώ είναι γεμάτη,

and ignore factors like the sex of the fish you catch.

και αγνοήστε παράγοντες όπως το φύλο των ψαριών που πιάνετε.

The answer? One, and it's not just you.

Η απάντηση; Ένα, και δεν είστε μόνο εσείς.

The best way to maximize every villager's food supply

Ο καλύτερος τρόπος για να μεγιστοποιηθεί το απόθεμα τροφής κάθε χωρικού

is for each fisherman to take just one fish each day.

είναι κάθε ψαράς να παίρνει μόνο ένα ψάρι ημερησίως.

Here's how the math works.

Να πώς προκύπτει αυτό μαθηματικώς.

If each villager takes one fish, there will be eight fish left over night.

Αν κάθε χωρικός πάρει από ένα ψάρι, το βράδυ θα 'χουν απομείνει οχτώ ψάρια.

Each pair of fish produces one baby,

Κάθε ζεύγος ψαριών παράγει ένα ψαράκι,

and the next day, the pond will be fully restocked with twelve fish.

και την επόμενη μέρα, η λιμνούλα θα είναι πάλι γεμάτη με δώδεκα ψάρια.

If anyone takes more than one, the number of reproductive pairs drops,

Αν κάποιος πάρει παραπάνω από ένα, ο αριθμός των αναπαραγωγικών ζευγών πέφτει

and the population won't be able to bounce back.

και ο πληθυσμός δεν θα μπορεί ν' αναπληρωθεί.

Eventually, the fish in the lake will be gone,

Στο τέλος, τα ψάρια στη λίμνη θα εξαφανιστούν,

leaving all four villagers to starve.

αφήνοντας τους τέσσερις χωρικούς να λιμοκτονήσουν.

This fish pond is just one example of a classic problem

Αυτή η λιμνούλα με τα ψάρια αποτελεί παράδειγμα ενός κλασσικού προβλήματος

called the tragedy of the commons.

που ονομάζεται «η τραγωδία των κοινών».

The phenomenon was first described in a pamphlet

Το φαινόμενο αναλύθηκε αρχικά σε ένα φυλλάδιο

by economist William Forster Lloyd in 1833

από τον οικονομολόγο Γουίλιαμ Φόστερ Λόιντ, το 1833,

in a discussion of the overgrazing of cattle

σε μια συζήτηση για την υπερβόσκηση βοοειδών

on village common areas.

σε κοινές περιοχές των επαρχιών.

More than 100 years later, ecologist Garrett Hardin revived the concept

Πάνω από 100 χρόνια αργότερα, ο οικολόγος Γκάρετ Χάρντεν αναβίωσε την έννοια

to describe what happens when many individuals

για να περιγράψει αυτό που συμβαίνει όταν πολλά άτομα

all share a limited resource,

μοιράζονται μια περιορισμένη πηγή,

like grazing land,

όπως τα βοσκοτόπια,

fishing areas,

οι αλιευτικές ζώνες,

living space,

ο ζωτικός χώρος,

even clean air.

ακόμη κι ο καθαρός αέρας.

Hardin argued that these situations pit short-term self-interest

Ο Χάρντεν δήλωσε ότι τέτοιες καταστάσεις αντιπαραθέτουν το ατομικό συμφέρον

against the common good,

απέναντι στο κοινό καλό,

and they end badly for everyone,

και έχουν άσχημο τέλος για όλους,

resulting in overgrazing,

με αποτέλεσμα την υπερβόσκηση

overfishing,

την υπεραλίευση,

overpopulation,

τον υπερπληθυσμό,

pollution,

τη μόλυνση

and other social and environmental problems.

και άλλα κοινωνικά και περιβαλλοντικά προβλήματα.

The key feature of a tragedy of the commons

Το βασικό στοιχείο της τραγωδίας των κοινών

is that it provides an opportunity for an individual to benefit him or herself

είναι ότι προσφέρει τη δυνατότητα σε ένα άτομο να ωφεληθεί

while spreading out any negative effects across the larger population.

ενώ διασκορπίζει τυχόν αρνητικές συνέπειες στον ευρύτερο πληθυσμό.

To see what that means, let's revisit our fish pond.

Για να κατανοήσουμε τι σημαίνει αυτό, ας επιστρέψουμε στη λιμνούλα.

Each individual fisherman is motivated

Κάθε ψαράς έχει κίνητρο

to take as many fish as he can for himself.

να πάρει όσα περισσότερα ψάρια μπορεί για τον εαυτό του.

Meanwhile, any decline in fish reproduction

Στο μεταξύ, οποιαδήποτε μείωση στην αναπαραγωγή ψαριών

is shared by the entire village.

επιμερίζεται σε ολόκληρο το χωριό.

Anxious to avoid losing out to his neighbors,

Αγχωμένος μήπως υπερτερήσουν οι γείτονες του,

a fisherman will conclude that it's in his best interest to take an extra fish,

ο ψαράς θα συμπεράνει ότι έχει συμφέρον να πάρει ένα παραπάνω ψάρι

or two,

ή δύο,

or three.

ή τρία.

Unfortunately, this is the same conclusion reached by the other fisherman,

Δυστυχώς, το ίδιο συμπέραναν και οι υπόλοιποι ψαράδες

and that's the tragedy.

κι αυτό είναι η τραγωδία.

Optimizing for the self in the short term isn't optimal for anyone in the long term.

Η βέλτιστη επιλογή για τον εαυτό βραχυπρόθεσμα

δεν είναι η βέλτιστη μακροπρόθεσμα για κανέναν.

That's a simplified example, but the tragedy of the commons

Αυτό είναι ένα απλοποιημένο παράδειγμα, αλλά η τραγωδία των κοινών

plays out in the more complex systems of real life, too.

εκτυλίσσεται και στα πιο σύνθετα συστήματα της αληθινής ζωής.

The overuse of antibiotics has led to short-term gains in livestock production

Η υπερβολική χρήση αντιβιοτικών έχει οδηγήσει σε βραχυπρόθεσμα οφέλη

στη ζωική παραγωγή και την αντιμετώπιση κοινών ασθενειών,

and in treating common illnesses,

but it's also resulted in the evolution of antibiotic-resistant bacteria,

αλλά έχει επίσης συντελέσει στην εξέλιξη βακτηρίων ανθεκτικών στην αντιβίωση,

which threaten the entire population.

τα οποία απειλούν ολόκληρο τον πληθυσμό.

A coal-fired power plant produces cheap electricity for its customers

Ένας ηλεκτροπαραγωγικός σταθμός άνθρακα

παράγει φθηνή ηλεκτρική ενέργεια για τους πελάτες

and profits for its owners.

και κέρδη για τους ιδιοκτήτες του.

These local benefits are helpful in the short term,

Αυτά τα τοπικά οφέλη βοηθούν βραχυπρόθεσμα,

but pollution from mining and burning coal is spread across the entire atmosphere

αλλά η μόλυνση από την εξόρυξη και καύση άνθρακα εξαπλώνεται σ' όλη την ατμόσφαιρα

and sticks around for thousands of years.

και διατηρείται για χιλιάδες έτη.

There are other examples, too.

Υπάρχουν κι άλλα παραδείγματα.

Littering,

Τα απορρίμματα,

water shortages,

η λειψυδρία,

deforestation,

η αποψίλωση δασών,

traffic jams,

η κυκλοφοριακή συμφόρηση,

even the purchase of bottled water.

ακόμη και η αγορά εμφιαλωμένου νερού.

But human civilization has proven it's capable of doing something remarkable.

Όμως ο ανθρώπινος πολιτισμός έχει αποδείξει

ότι μπορεί να κάνει κάτι αξιοθαύμαστο.

We form social contracts,

Συνάπτουμε κοινωνικά συμβόλαια,

we make communal agreements,

διαμορφώνουμε κοινοτικές συμβάσεις,

we elect governments,

εκλέγουμε κυβερνήσεις,

and we pass laws.

και ψηφίζουμε νόμους.

All this to save our collective selves from our own individual impulses.

Κι όλα αυτά για να σώσουμε τον συλλογικό εαυτό μας

απ' τις ατομικές παρορμήσεις μας.

It isn't easy, and we certainly don't get it right nearly all of the time.

Δεν είναι εύκολο, και σίγουρα δεν τα καταφέρνουμε πάντα.

But humans at our best have shown that we can solve these problems

Αλλά οι άνθρωποι έχουμε δείξει ότι στην καλύτερη εκδοχή μας

μπορούμε να λύνουμε τέτοια προβλήματα

and we can continue to do so if we remember Hardin's lesson.

και μπορούμε να συνεχίσουμε να το κάνουμε, αν θυμόμαστε το δίδαγμα του Χάρντεν.

When the tragedy of the commons applies,

Όταν υφίσταται τραγωδία των κοινών,

what's good for all of us is good for each of us.

αυτό που είναι καλό για όλους είναι καλό και για τον καθένα από εμάς.