The history of keeping time - Karen Mensing

De geschiedenis van de tijdmeting - Karen Mensing

Vertaald door: Feike Laffeber Nagekeken door: Els De Keyser

We check the time every day, all day long.

We kijken de hele dag hoe laat het is.

But did you ever wonder - where did telling time come from?

Maar heb je ooit afgevraagd waar tijdmeting vandaan komt?

Why does it matter what time it is?

Waarom maakt het uit hoe laat het is?

Who determined the clock

Wie stelde de klok vast

and why in the world are there so many different time zones?

en waarom zijn er zo veel verschillende tijdzones?

The first form of telling time was the sundial

De eerste vorm van tijdmeting was de zonnewijzer.

and the earliest sundials known from the archaeological record

De oudste teruggevonden zonnewijzers

are obelisks from nearly 5,000 years ago.

zijn obelisken van bijna 5000 jaar geleden.

Sundials indicate the time by casting a shadow

Zonnewijzers geven de tijd aan door hun schaduw

onto a surface.

op een oppervlak.

The object that casts the shadow is a stick in the center known as a gnomon.

De stang in het midden die de schaduw afwerpt, heet een gnomon.

Een goede zonnewijzer geeft de tijd zeer nauwkeurig aan.

A well-constructed sundial can measure time with remarkable accuracy,

and sundials were used to monitor the performance of clocks until the modern era.

Zonnewijzers werden tot voort kort gebruikt

om de tijd op klokken te controleren.

Maar zonnewijzers hebben ook hun beperkingen.

But sundials have their limitations too.

Obviously they require the sun to shine,

Uiteraard is het noodzakelijk dat de zon schijnt,

dus ze werken 's nachts niet.

so they don't work at all during the night when it's dark.

Many different devices have been used over the years to estimate the passage of time:

In de loop der jaren zijn allerlei manieren van tijdmeting gebruikt:

candles and sticks of incense that burn down at fairly predictable speeds

kaarsen en wierookstokjes die branden op een voorspelbare snelheid

have been used, along with the hourglass.

werden gebruikt, net als de zandloper.

Hourglasses are devices in which fine sand

Zandlopers zijn instrumenten waarin fijn zand stroomt

pours through a tiny hole at a constant rate

door een klein gaatje op een constante snelheid

and indicates a predetermined passage of an arbitrary period of time.

en geeft een vooraf bepaald verloop van een zekere tijdsperiode.

The origin of the hourglass is uncertain,

De oorsprong van de zandloper is onduidelijk,

although beginning in the 14th century, the hourglass was used commonly,

hoewel het vanaf de 14e eeuw algemeen werd gebruikt,

especially on board ships.

vooral aan boord van schepen.

The motion of the boat on the water did not affect the hourglass,

Het deinen van het schip had geen invloed op de zandloper,

unlike other time-measuring devices.

anders dan andere instrumenten van tijdmeting.

The mechanical clock was invented in the 13th century

De mechanische klok werd in de 13e eeuw uitgevonden

which sparked a big change in traditional timekeeping methods.

wat een grote verandering voor de tijdmeting betekende.

This modern clock relied on the swing of a pendulum

Deze moderne klok vertrouwde op het zwaaien van een slinger

of het trillen van kwartskristal, wat veel nauwkeuriger was

or the vibration of a quartz crystal, which was far more accurate than sand

dan zand of kaarsen.

or candles.

Today, the basis for scientific time

Vandaag de dag is de basis voor wetenschappelijke tijd

is a continuous count of seconds

een doorgaand tellen van seconden

based on atomic clocks all around the world, known as the international atomic time.

wereldwijd gemeten met atoomklokken,

ofwel de internationale atoomtijd.

Waarom maakt het uit dat we de tijd bijhouden?

Why does it matter that we keep track of time?

Well, time regulates our daily lives

Nou, tijd regelt ons dagelijks leven

and makes it possible to accurately communicate with people

wat een goede communicatie mogelijk maakt

all over the world.

met de hele wereld.

Without a time system, we would have many challenges in farming,

Zonder tijdmeting zou landbouw veel moeilijker zijn,

social structures, communication, and business.

sociale verhoudingen, communicatie en handel.

Take the American railroad system, for example.

Neem bijvoorbeeld de Amerikaanse spoorwegen.

In the mid-19th century, each railroad used its own standard time

Halverwege de 19e eeuw gebruikte elke vervoerder zijn eigen standaardtijd

generally based on the local time of its headquarters,

meestal de plaatselijke tijd van zijn hoofdkwartier,

and the railroad's train schedules were published using its own time.

en het schema van de treinen werd weergegeven in de eigen tijd.

Some major railroad junctions

Sommige grote spoorwegkruisingen

served by several different railroads

die werden bediend door verschillende spoorwegen

had a separate clock for each railroad, each showing a different time.

hadden een klok voor elke vervoerder, met elk een andere tijd.

The distance between New York and Boston is about 2 degrees, or 8 minutes,

De afstand tussen New York en Boston is ongeveer twee graden, of acht minuten,

which can be the difference between making or missing your train connection.

wat het verschil kan zijn tussen het halen of het missen van je overstap.

If the difference between New York and Boston

Als het verschil tussen New York en Boston

is 8 minutes, imagine the difference

acht minuten is, stel je het verschil voor

tussen Boston en Australië.

between Boston and Australia.

The use of time zones irons out these differences

Het gebruik van tijdzones strijkt deze verschillen glad

en maakt communicatie een stuk makkelijker.

and makes communication significantly smoother.

A time zone is a region on earth

Een tijdzone is een gebied op aarde

dat een eenduidige standaardtijd heeft.

that has a uniform standard time.

There are 40 time zones on land

Er zijn 40 tijdzones op land.

because the earliest and latest time zones

Omdat de vroegste en laatste tijdzones

are 26 hours apart.

26 uur uit elkaar liggen,

Any given calendar date exists at some point

bestaat elke kalenderdag 50 uur lang, ergens op de wereld.

on the globe for 50 hours.

Dus de volgende keer dat iemand vraagt:

So the next time someone asks you

"What time is it?"

"Hoe laat is het?"

is je antwoord misschien een stuk ingewikkelder dan vroeger.

Your answer may be a whole lot more complicated than it used to be.