The history of keeping time - Karen Mensing

L'histoire de la mesure du temps - Karen Mensing

Traducteur: Naíma Perrella Milani Relecteur: Anna Cristiana Minoli

We check the time every day, all day long.

Nous vérifions l'heure tous les jours, toute la journée.

But did you ever wonder - where did telling time come from?

Mais vous êtes vous jamais demandé : d'où vient la mesure du temps ?

Why does it matter what time it is?

Pourquoi est-ce si important savoir l'heure ?

Who determined the clock

Qui a déterminé l'horloge

and why in the world are there so many different time zones?

et pourquoi y a-t-il autant de fuseaux horaires dans le monde ?

The first form of telling time was the sundial

La première instrument a indiquer le temps a été le cadran solaire,

and the earliest sundials known from the archaeological record

et les premier cadrans solaires connus des dossiers archéologiques

are obelisks from nearly 5,000 years ago.

sont les obélisques vieux de 5000 ans.

Sundials indicate the time by casting a shadow

Les cadrans solaires indiquent le temps en projetant une ombre

onto a surface.

sur une surface.

The object that casts the shadow is a stick in the center known as a gnomon.

L'objet dont l'ombre est projetée est un bâton au centre connu sous le nom « gnomon ».

A well-constructed sundial can measure time with remarkable accuracy,

Un cadran solaire bien construit peut mesurer le temps avec une précision remarquable,

and sundials were used to monitor the performance of clocks until the modern era.

et les cadrans solaires étaient utilisés pour contrôler le fonctionnement des horloges jusqu'à l'époque moderne.

But sundials have their limitations too.

Mais les cadrans solaires ont aussi des limitations.

Obviously they require the sun to shine,

Évidemment il faut que le soleil brille,

so they don't work at all during the night when it's dark.

donc ils ne marchent pas pendant la nuit, quand il fait sombre.

Many different devices have been used over the years to estimate the passage of time:

Plusieurs appareils différents ont été utilisés au fil des années pour estimer le passage du temps :

candles and sticks of incense that burn down at fairly predictable speeds

des bougies et des bâtons d'encens qui brûlaient à des vitesses assez prévisibles

have been used, along with the hourglass.

ont été utilisés, ainsi que le sablier.

Hourglasses are devices in which fine sand

Les sabliers sont des appareils dans lesquels le sable fin

pours through a tiny hole at a constant rate

coule à travers un petit trou à une vitesse constante

and indicates a predetermined passage of an arbitrary period of time.

et indique le passage prédéterminé d'une période de temps arbitraire.

The origin of the hourglass is uncertain,

L'origine du sablier est incertaine,

although beginning in the 14th century, the hourglass was used commonly,

bien qu’à partir du début du 14e siècle le sablier était couramment utilisé

especially on board ships.

particulièrement à bord des navires.

The motion of the boat on the water did not affect the hourglass,

Le mouvement des bateaux sur l'eau n'affectait pas le sablier,

unlike other time-measuring devices.

contrairement à d'autres appareils qui mesuraient le temps.

The mechanical clock was invented in the 13th century

L'horloge mécanique a été inventée au 13e siècle,

which sparked a big change in traditional timekeeping methods.

ce qui a déclenché un grand changement des méthodes traditionnelles pour mesurer le temps.

This modern clock relied on the swing of a pendulum

Cette horloge moderne comptait sur le balancement d'un pendule

or the vibration of a quartz crystal, which was far more accurate than sand

ou la vibration d'un cristal de quartz, ce qui était beaucoup plus précis que le sable

or candles.

ou les bougies.

Today, the basis for scientific time

Aujourd'hui, la base du temps scientifique

is a continuous count of seconds

est un chronométrage continu de secondes

based on atomic clocks all around the world, known as the international atomic time.

basé sur des horloges atomiques partout dans le monde, connu comme le Temps Atomique International.

Why does it matter that we keep track of time?

Pourquoi est-ce important de mesurer le temps ?

Well, time regulates our daily lives

Bon, le temps réglemente notre vie quotidienne

and makes it possible to accurately communicate with people

et nous permet de communiquer avec précision avec les personnes

all over the world.

dans le monde entier.

Without a time system, we would have many challenges in farming,

Sans un système de mesure du temps, nous aurions beaucoup de problèmes en agriculture,

social structures, communication, and business.

dans les structures sociales, la communication et les affaires.

Take the American railroad system, for example.

Prenez par exemple le système de chemin de fer américain.

In the mid-19th century, each railroad used its own standard time

Au milieu du 19e siècle, chaque chemin de fer utilisait son propre horaire standardisé,

generally based on the local time of its headquarters,

généralement basé sur l'heure locale de son siège,

and the railroad's train schedules were published using its own time.

et les horaires des trains étaient publiés selon l'heure locale.

Some major railroad junctions

Quelques grands nœuds ferroviaires

served by several different railroads

desservis par plusieurs chemins de fer différents

had a separate clock for each railroad, each showing a different time.

avaient une horloge différente pour chaque chemin de fer, chacune montrant une heure différente.

The distance between New York and Boston is about 2 degrees, or 8 minutes,

La distance entre New York et Boston est de presque 2 degrés, ou 8 minutes,

which can be the difference between making or missing your train connection.

ce qui peut faire la différence entre prendre ou rater votre connexion ferroviaire.

If the difference between New York and Boston

Si la différence entre New York et Boston

is 8 minutes, imagine the difference

est de 8 minutes, imaginez la différence

between Boston and Australia.

entre Boston et l'Australie.

The use of time zones irons out these differences

L'utilisation des fuseaux horaires élimine ces différences

and makes communication significantly smoother.

et rend la communication significativement plus facile.

A time zone is a region on earth

Un fuseau horaire est une région sur la Terre

that has a uniform standard time.

qui a une heure légale uniforme.

There are 40 time zones on land

Il y a 40 fuseaux horaires sur terre ferme

because the earliest and latest time zones

car entre les premiers et les derniers fuseaux horaires

are 26 hours apart.

il y a 26 heures.

Any given calendar date exists at some point

N'importe quelle date existe à un moment donné

on the globe for 50 hours.

sur la planète au cours de 50 heures.

So the next time someone asks you

Donc la prochaine fois que quelqu'un vous demande

"What time is it?"

« Quelle heure est-il ? »,

Your answer may be a whole lot more complicated than it used to be.

votre réponse peut être beaucoup plus compliquée que ce qu'elle n'était.