Are food preservatives bad for you? - Eleanor Nelsen

Translator: Kristaps Kadiķis Reviewer: Ilze Garda

Food doesn't last.

Pārtika nesaglabājas mūžīgi.

In days, sometimes hours, bread goes moldy,

Dienu, dažkārt stundu laikā maize sapelē,

apple slices turn brown,

ābolu šķēlītes sabrūnē,

and bacteria multiply in mayonnaise.

un majonēzē savairojas baktērijas.

But you can find all of these foods out on the shelf at the grocery store,

Taču visu šo pārtiku var atrast pārtikas veikala plauktos,

hopefully unspoiled,

cerams nesabojājušos,

thanks to preservatives.

pateicoties konservantiem.

But what exactly are preservatives?

Bet kas tieši ir konservanti?

Kā tie palīdz saglabāt pārtiku ēdamu? Un vai tie ir droši?

How do they help keep food edible and are they safe?

There are two major factors that cause food to go bad:

Pārtikas sabojāšanos izraisa divi galvenie faktori:

mikrobi un oksidēšanās.

microbes and oxidation.

Microbes like bacteria and fungi invade food

Tādi mikrobi kā baktērijas un sēnītes ieperinās pārtikā

and feed off its nutrients.

un barojās ar tās uzturvielām.

Some of these can cause diseases,

Daži no tiem var izraisīt slimības,

like listeria and botulism.

piemēram, listēriju un botulismu.

Others just turn edibles into a smelly, slimy, moldy mess.

Citi ēdamo vienkārši pārvērš smirdīgā, glumā un sapelējušā pļurā.

Meanwhile, oxidation is a chemical change in the food's molecules

Savukārt oksidēšanās ir ķīmiskas pārmaiņas pārtikas molekulās,

caused by enzymes or free radicals which turn fats rancid

ko izraisa fermenti vai brīvie radikāļi, kas sarūgtē taukus

and brown produce, like apples and potatoes.

un sabrūnē ābolus, kartupeļus un citus produktus.

Preservatives can prevent both types of deterioration.

Abus bojāšanās veidus var novērst konservanti.

Before the invention of artificial refrigeration,

Pirms mākslīgās dzesēšanas izgudrošanas

fungi and bacteria could run rampant in food.

sēnītes un baktērijas pārtikā varēja plosīties.

So we found ways to create an inhospitable environment for microbes.

Tādēļ mēs atklājām veidus, kā radīt mikrobiem neapdzīvojamu vidi.

For example, making the food more acidic unravels enzymes

Piemēram, pārtikas paskābināšana atritina fermentus,

that microbes need to survive.

kas mikrobiem vajadzīgi izdzīvošanai.

And some types of bacteria can actually help.

Un daži baktēriju veidi var pat palīdzēt.

For thousands of years, people preserved food using bacteria

Tūkstošiem gadu cilvēki konservēja pārtiku ar baktērijām,

that produce lactic acid.

kas izdala pienskābi.

The acid turns perishable vegetables and milk

Skābe ātrbojīgos dārzeņus un pienu pārvērta

into longer lasting foods,

ilgāk uzglabājamos ēdienos,

like sauerkraut in Europe,

piemēram, skābajos kāpostos Eiropā,

kimchi in Korea,

kimči Korejā

and yogurt in the Middle East.

un jogurtā Tuvajos Austrumos.

These cultured foods also populate your digestive track with beneficial microbes.

Šī raudzētā pārtika tavā gremošanas traktā nogādā arī labvēlīgos mikrobus.

Many synthetic preservatives are also acids.

Daudzi sintētiskie konservanti ir arī skābes.

Benzoic acid in salad dressing,

Benzoskābe salātu mērcē,

sorbic acid in cheese,

sorbīnskābe sierā

and propionic acid in baked goods.

un propionskābe ceptajos izstrādājumos.

Are they safe?

Vai tās ir drošas?

Some studies suggest that benzoates, related to benzoic acid,

Dažos pētījumos izteikts pieņēmums, ka ar benzoskābi saistītie benzoāti

contribute to hyperactive behavior.

veicina hiperaktīvu uzvedību.

But the results aren't conclusive.

Taču rezultāti ir neviennozīmīgi.

Otherwise, these acids seem to be perfectly safe.

Citādā ziņā šīs skābes šķiet pilnībā drošas.

Another antimicrobial strategy is to add a lot of sugar, like in jam,

Vēl viena pretmikrobu stratēģija ir pievienot daudz cukura,

piemēram, ievārījumā,

or salt, like in salted meats.

vai sāli – sālītā gaļā.

Sugar and salt hold on to water that microbes need to grow

Sāls un cukurs piesaista mikrobu augšanai vajadzīgo ūdeni

and actually suck moisture out of any cells that may be hanging around,

un pat izsūc mitrumu no visām apkārt esošajām šūnām,

thus destroying them.

tādējādi tos iznīcinot.

Of course, too much sugar and salt can increase your risk of heart disease,

Protams, par daudz cukura un sāls var palielināt sirds slimību

diabetes,

un cukurslimības risku,

and high blood pressure,

kā arī paaugstināt asinsspiedienu,

so these preservatives are best in moderation.

tāpēc šos konservantus labāk lietot ar mēru.

Antimicrobial nitrates and nitrites, often found in cured meats,

Konservētā gaļā bieži atrodamie pretmikrobu nitrāti un nitrīti

ward off the bacteria that cause botulism, but they may cause other health problems.

atvaira botulismu izraisošās baktērijas,

taču var izraisīt citas veselības problēmas.

Some studies linking cured meats to cancer

Dažos pētījumos konservēta gaļa sasaistīta ar vēzi,

have suggested that these preservatives may be the culprit.

izsakot pieņēmumu, ka vaininieki varētu būt šie konservanti.

Meanwhile, antioxidant preservatives prevent the chemical changes

Savukārt konservanti-antioksidanti novērš ķīmiskās pārvērtības,

that can give food an off-flavor or color.

kurās pārtikai var veidoties neraksturīga garša, smarža vai krāsa.

Smoke has been used to preserve food for millennia

Pārtikas konservēšanai tūkstošiem gadu izmantoti dūmi,

because some of the aromatic compounds in wood smoke are antioxidants.

jo daļa koksnes dūmu aromātisko savienojumu ir antioksidanti.

Combining smoking with salting was an effective way of preserving meat

Kūpināšana apvienojumā ar sālīšanu bija iedarbīgs gaļas konservēšanas veids

before refrigeration.

pirms saldēšanas.

For antioxidant activity without a smoky flavor,

Antioksidatīva iedarbība bez dūmu garšas un smaržas

there are compounds like BHT and tocopherol,

ir, piemēram, BHT un tokoferolam,

better known as vitamin E.

kas plašāk pazīstams kā E vitamīns.

Like the compounds in smoke, these sop up free radicals

Gluži kā savienojumi dūmos, tie uzsūc brīvos radikāļus

and stave off rancid flavors

un aizkavē sasmakuma garšu un smaržu,

that can develop in foods like oils,

kas var veidoties tādos produktos kā eļļās,

cheese,

sierā

and cereal.

un pārslās.

Citronskābe, askorbīnskābe un citi konservanti

Other antioxidants like citric acid and ascorbic acid

help cut produce keep its color

palīdz saglabāt krāsu sagrieztiem produktiem,

by thwarting the enzyme that causes browning.

kavējot brūnēšanu izraisošo fermentu.

Some compounds like sulfites can multitask.

Sulfīti un citi savienojumi var vienlaikus veikt vairākus darbus.

They're both antimicrobials and antioxidants.

Tie darbojas gan pretmikrobiski, gan antioksidatīvi.

Sulfites may cause allergy symptoms in some people,

Dažiem cilvēkiem sulfīti var izraisīt alerģijas simptomus,

but most antioxidant preservatives are generally recognized as safe.

taču vairumu konservantu-antioksidantu vispārēji atzīst par drošiem.

So should you be worried about preservatives?

Vai par konservantiem vajadzētu uztraukties?

Well, they're usually near the end of the ingredients list

Nu, tie parasti ir sastāvdaļu saraksta beigu galā,

because they're used in very small amounts

jo tos izmanto ļoti nelielos daudzumos,

determined by the FDA to be safe.

ko atbildīgās iestādes atzinušas par drošiem.

Nevertheless, some consumers and companies

Lai vai kā, daļa patērētāju un uzņēmumu

are trying to find alternatives.

mēģina rast alternatīvas.

Packaging tricks, like reducing the oxygen around the food can help,

Var palīdzēt iesaiņošanas viltības, piemēram, samazinot skābekli ap pārtiku,

but without some kind of chemical assistance,

taču bez nekādas ķīmiskas palīdzības

there are very few foods that can stay shelf stable for long.

ilgstoši uzglabājami ir vien pavisam nedaudzi pārtikas produkti.