Why are airplanes slower than they used to be? - Alex Gendler

Translator: Sima Sun Reviewer: Andrius Družinis-Vitkus

In 1996, a British Airways plane flew from New York to London

1996 metais „British Airways“ lėktuvas

nuskrido iš Niujorko į Londoną

in a record-breaking two hours and 53 minutes.

per rekordines dvi valandas ir 53 minutes.

Today, however, passengers flying the same route

Tačiau šiandien keleiviai,

skrendantys tuo pačiu maršrutu,

can expect to spend no less than six hours in the air— twice as long.

gali tikėtis praleisti ne mažiau kaip

šešias valandas ore – dvigubai ilgiau.

So why, in a world where everything seems to be getting faster,

Tai kodėl, pasaulyje, kur atrodo,

kad viskas greitėja,

have commercial flights lagged behind?

komerciniai skrydžiai atsiliko?

The British-and-French-made Concorde began shuttling passengers

Britų ir prancūzų gamybos „Concorde“ pradėjo gabenti keleivius

across the sky in the 1970s.

dangumi aštuntajame dešimtmetyje.

Jetting between destinations like New York, Paris, Bahrain, and Singapore,

Skrisdamas iš vienos vietos

į kitą, pvz., Niujorką, Paryžių,

Bahreiną ir Singapūrą,

it clocked in at over 2,000 kilometers per hour,

jis pasiekė daugiau nei 2000 kilometrų per valandą greitį,

more than twice the speed of a normal airliner.

tai yra daugiau nei dvigubai daugiau už normalaus lėktuvo greitį.

However this was also about 800 kilometers per hour faster than the speed of sound.

Tačiau tai buvo ir apie 800 kilometrų per valandą greičiau už garso greitį.

And that created a surprising problem for people on the ground.

Ir tai sukėlė stebinančią problemą žmonėms ant žemės.

When an object moves at supersonic speed,

Kai objektas juda viršgarsiniu greičiu,

it generates a continuous moving shockwave known as a sonic boom.

jis sukelia nuolatinę, judančią

smūginę bangą, žinomą kaip „garso smūgis“.

This produces a loud, startling noise,

Tai sukelia garsų, stulbinantį triukšmą,

as well as rattling windows and dislodging structural elements of buildings.

taip pat daužo langus ir išjudina pastatų struktūrinius elementus.

Since a plane flying at an altitude of 15 kilometers

Kadangi lėktuvas, skrendantis

15 kilometrų aukštyje

can affect an area with an 80 kilometer diameter on the ground below,

gali paveikti teritoriją,

nutolusią 80 kilometrų diametru ant žemės,

complaints and concerns from residents in the Concorde’s flight path

gyventojų skundai ir susirūpinimas „Concorde“ skrydžio trajektorijoje

restricted it to mostly ocean routes.

apribojo jį daugiausia

vandenynų maršrutais.

Because of these restrictions and other fuel and engineering requirements,

Dėl šių apribojimų bei dėl kitų degalų ir inžinerinių reikalavimų,

supersonic flights turned out to be very expensive

viršgarsiniai skrydžiai pasirodė labai brangūs

for both airlines and passengers.

ir oro linijoms, ir keleiviams.

A single transatlantic round-trip could cost the equivalent

Viena transatlantinė kelionė pirmyn ir atgal šiandien galėtų kainuoti

of more than $10,000 today.

daugiau nei 10 000 dolerių.

With additional strain on the airline industry

Su papildomu spaudimu oro linijų pramonei

due to decreased demand for flights after September 11th, 2001,

dėl sumažėjusios skrydžių paklausos po 2001 metų rugsėjo 11-osios,

this became unsustainable, and the Concorde was retired in 2003.

tai tapo netvaru, o „Concorde“

buvo „išleistas į pensiją“ 2003 metais.

So even when superfast flights existed, they weren't standard commercial flights.

Taigi, net ir esant itin spartiems skrydžiams,

tai nebuvo

standartiniai komerciniai skrydžiai.

And while we might think that advances in flight technology

Ir nors galime manyti, kad pasiekimai skrydžių technologijoje

would make fast flights less expensive, this hasn’t necessarily been the case.

atpigintų greituosius skrydžius, taip nebūtinai buvo.

One of the biggest concerns is fuel economy.

Vienas didžiausių rūpesčių yra degalų taupymas.

Over the decades, jet engines have become a lot more efficient,

Per dešimtmečius reaktyviniai varikliai tapo daug efektyvesni,

taking in more air and achieving more thrust—

imdami daugiau oro ir pasiekdami didesnę trauką –

traveling further for every liter of fuel.

keliaudami toliau kiekvienam litrui degalų.

But this efficiency is only achieved at speeds

Tačiau šis efektyvumas pasiekiamas

tik skrendant

of up to around 900 kilometers per hour— less than half the speed of the Concorde.

iki maždaug 900 kilometrų per valandą

greičiu – tai mažiau nei pusė

„Concorde“ greičio.

Going any faster would increase air intake and burn more fuel per kilometer flown.

Skrendant greičiau, padidėtų oro suvartojimas

ir būtų sudeginta daugiau kuro už nuskristą kilometrą.

A standard transatlantic flight still uses as much as 150,000 liters of fuel,

Standartinis transatlantinis skrydis

vis dar naudoja sulig 150 000 litrų degalų,

amounting to over 20% of an airline’s total expenses.

kas sudaro daugiau kaip 20% visų oro transporto bendrovės išlaidų.

So any reduction in fuel economy and increase in speed

Taigi, bet koks degalų taupymo mažinimas ir greičio didinimas

would significantly increase both flight costs and environmental impact.

gerokai padidintų abu - skrydžio išlaidas ir poveikį aplinkai.

What about ways to make a plane faster without burning lots of fuel?

O kaip padaryti lėktuvą greitesnį, nesudeginant daug kuro?

Adjusting the wing sweep, or the angle at which wings protrude from the fuselage,

Sparno kampo arba kampo,

kai sparnai išsikiša iš fiuzeliažo, reguliavimas,

to bring the wings closer in can make an aircraft faster

kad būtų priartinti sparnai, gali padaryti lėktuvą greitesnį,

by reducing aerodynamic drag.

mažinant aerodinaminį pasipriešinimą.

But this means the wings must be longer to achieve the same wingspan,

Bet tai reiškia,

kad sparnai turi būti ilgesni, kad būtų pasiektas tas pats sparnų mojis,

and that means more materials and more weight,

ir tai reiškia daugiau medžiagų, ir daugiau svorio,

which in turn means burning more fuel.

o tai savo ruožtu reiškia,

kad reikia sudeginti daugiau degalų.

So while airplanes could be designed to be more aerodynamic,

Taigi, kol lėktuvai gali būti

suprojektuoti būti aerodinamiškesni,

this would make them more expensive.

tai juos pabrangintų.

And generally, airlines have found that customer demand for faster flights

Ir apskritai, oro linijos nustatė, kad greitesnių skrydžių klientų paklausa

is not sufficient to cover these costs.

yra nepakankama padengti šias išlaidas.

So while military aircraft conduct high speed flights

Taigi, kol kariniai orlaiviai vykdo greituosius skrydžius

over water and at high altitudes,

virš vandens ir dideliame aukštyje,

supersonic commercial flights seemed like a brief and failed experiment.

viršgarsiniai komerciniai skrydžiai atrodė kaip trumpas ir nesėkmingas eksperimentas.

But recent advances may make them feasible again.

Tačiau naujausi pasiekimai gali padaryti juos vėl įmanomais.

Research by NASA and DARPA has shown that modifying an aircraft’s shape

NASA ir DARPA tyrimai parodė, kad keičiant orlaivio formą,

can reduce the impact of its sonic boom by 1/3.

galima sumažinti garso smūgio poveikį 1/3.

Extending the nose with a long spike can break the shockwave into smaller ones,

Nosies pailginimas ilgu smaigaliu gali smūginę bangą padalinti į mažesnes,

while another proposed design features two sets of wings

o dar viena siūloma dizaino savybė - du sparnų rinkiniai,

producing waves that cancel each other out.

generuojantys bangas, kurios viena kitą atšaukia.

And new technologies may solve the energy efficiency problem

Ir naujos technologijos gali išspręsti energijos vartojimo efektyvumo problemą

with alternative and synthetic fuels, or even hybrid-electric planes.

su alternatyviu ir sintetiniu kuru, arba

net hibridiniais elektriniais lėktuvais.

It may yet turn out that the last few decades of steady flying

Dar gali paaiškėti, kad keli paskutiniai pastovaus skraidymo dešimtmečiai

were just a brief rest stop.

buvo tik trumpa poilsio stotelė.