What really caused the Irish Potato Famine - Stephanie Honchell Smith

Translator: Indrė Cholopovaitė Reviewer: Adele Mikoliunaite

In the fall of 1845, the bright green leaves of potato plants

1845 m. rudenį ryškiai žali bulvių augalų lapai

dotted the Irish countryside.

išmargino Airijos kaimus.

For over 200 years, the South American vegetable had thrived

Daugiau nei 200 metų, pietų Amerikos daržovė augo kaip ant mielių

in Ireland’s rough terrain and unpredictable weather.

nelygioje Airijos žemėje ir ekstremaliomis oro sąlygomis.

Packed with carbohydrates, vitamins, and minerals,

Angliavandenių, vitaminų ir mineralų gausa pasižyminti

the potato was a remarkably nutrient-rich crop

bulvė buvo daug maistinių medžiagų turintis augalas,

that made it easy for less wealthy families to maintain a balanced diet.

todėl mažiau pasiturinčios šeimos galėjo išlaikyti subalansuotą mitybą.

By the mid-19th century, potatoes had supplanted other staple foods.

19 a. viduryje bulvės pakeitė kitus pagrindinius maisto produktus.

And since British mandates ensured Ireland’s more valuable

Ir kadangi britų mandatai pasirūpino,

kad vertingesni Airijos žemės ūkio produktai būtų eksportuojami,

agricultural products were exported,

roughly half the country’s 8.5 million residents

maždaug pusė iš 8,5 mln. šalies gyventojų

lived almost entirely on potatoes.

maitinosi vien tik bulvėmis.

But when harvesting began in 1845,

Tačiau 1845 m. prasidėjus derliaus nuėmimui,

farmers found their potatoes blackened and shriveled.

ūkininkai pastebėjo, kad jų bulvės pajuodavo ir sudžiūvo.

Those who ate them suffered severe stomach cramps and even death.

Tie, kurie jas valgė, patyrė sunkius skrandžio spazmus ir net mirė.

Today, we know the culprit was Phytophthora infestans—

Šiandien žinome, kad kaltininkė buvo bulvinė fitoftora −

a fungus that flourished in the season’s unusually damp weather.

grybelis, suklestėjęs neįprastai drėgnu oru, nebūdingu sezonui.

But at the time it was simply called “the blight.”

Tačiau tuo metu tai buvo vadinama tiesiog „bulvių maru“.

The fungus likely originated in the Americas,

Tikėtina, kad grybelis atsirado Amerikoje,

traveling across the Atlantic on ships.

keliaujant laivais per Atlanto vandenyną.

And while it destroyed potato harvests across Europe,

Ir nors jis sunaikino bulvių derlių visoje Europoje,

wealthier countries— then as today— generally fared better,

turtingesnėms šalims, kaip ir šiandien, sekėsi geriau,

as they had more resources to draw on.

nes jos turėjo daugiau išteklių.

Meanwhile, the southern and western regions of Ireland

Tuo tarpu Airijos pietų ir vakarų regionai

were already impoverished and entirely dependent on the single crop,

jau buvo nuskurdę ir visiškai priklausomi nuo vienos rūšies pasėlio,

making them disproportionately vulnerable.

dėl kurio jie tapo labiau pažeidžiami.

The impacts of food insecurity are often most severe at the poverty line.

Dažniausiai labiausiai dėl maisto stygiaus kenčia skurdžiausieji.

But while the failed harvest created a class crisis,

Nors dėl šio nesėkmingo derliaus kilo klasių krizė,

the government's response turned it into a national catastrophe.

vyriausybės atsakas virto nacionaline katastrofa.

For centuries, Ireland had been under varying degrees of English control,

Šimtus metų Airiją daugiau ar mažiau kontroliavo Anglija,

and by 1845, it was part of the United Kingdom

o 1845 m. ji tapo Jungtinės Karalystės dalimi,

with its government based in London.

kurios vyriausybė veikė Londone.

During the famine’s first year,

Pirmaisiais badavimo metais,

this distant ruling body imported corn from North America

ši tolima valdančioji institucija importavo kukurūzus iš Š. Amerikos

and offered the Irish employment on public works projects.

ir pasiūlė Airijai dirbti viešųjų darbų projektuose.

But this relief only caused more problems.

Tačiau tokia lengvata sukėlė tik dar daugiau problemų.

Imported food was poorly distributed and offered insufficient nutrition,

Importuotas maistas buvo prastai paskirstytas ir nepakankamai maistingas,

making the previously healthy population more vulnerable to disease,

todėl iki tol sveiki gyventojai tapo mažiau atsparūs ligoms,

and increasing maternal and child mortality.

o tai lėmė padidėjusį motinų bei vaikų mirtingumą.

Worse still, the British continued to export Ireland’s grain and livestock.

Negana to, britai ir toliau eksportavo Airijos grūdus ir gyvulius.

Meanwhile, the public works projects required lengthy shifts

Tuo tarpu viešiesiems darbams atlikti reikėjo ilgų pamainų

of grueling manual labour and were far from where most workers lived.

varginančio rankų darbo, o darbovietės buvo toli nuo darbininkų namų.

For example, just one of countless tragic incidences is the story of Thomas Malone,

Pvz., tik vienas iš daugybės tragiškų atvejų − Thomas Malone istorija,

who walked 18 kilometers roundtrip to work every day.

kuris pėsčiomis kasdien nueidavo 18 km atstumą į darbą ir atgal.

One night, exhausted and starving,

Vieną naktį, išsekęs ir išalkęs,

he collapsed and died just before reaching home,

prieš pat grįžtant namo, sukniubo ir mirė,

leaving behind his wife and six children.

palikdamas žmoną ir šešis vaikus.

Despite the year’s countless tragedies, many families managed to scrape by.

Nepaisant nesuskaičiuojamų metų tragedijų, dauguma šeimų sugebėjo išgyventi.

But in 1846, the damp weather returned and the blight worsened,

Tačiau 1846 m. orai vėl subjuro ir bulvių maras dar labiau įsisiautėjo,

impacting 75% of Ireland's potato yield.

dėl ko nukentėjo 75 % Airijos bulvių derliaus.

British relief efforts diminished substantially in the famine’s second year.

Antraisiais bado metais britų siekis padėti pastebimai sumažėjo.

And while international aid helped save lives,

Nors tarptautinė pagalba padėjo išgelbėti gyvybes,

the overall need was enormous.

bendras poreikis buvo didžiulis.

As the crisis wore on, the government limited who was eligible for relief

Krizei tęsiantis, vyriausybė nustatė ribas, kam gali būti suteikta pagalba

and tasked Ireland with funding the relief efforts themselves

ir liepė pačiai Airijai imtis priemonių finansuoti pagalbą

by increasing local taxes.

didinant vietinius mokesčius.

Most modern historians view these disastrous policies

Dauguma šiuolaikinių istorikų mato tai, kaip žalingą politiką,

as stemming from a mix of toxic religious ideology,

kylančią iš toksiškos religinės ideologijos,

laissez-faire economic policies, and political infighting.

valstybės nesikišimo į ekonomikos politiką ir politinių vidaus kovų.

British news sources callously depicted the Irish

Britų naujienų šaltiniai beširdiškai vaizdavo airius

as lazy, simple-minded alcoholics,

kaip tingius, silpnavalius alkoholikus,

and some London decision-makers believed the famine was God’s punishment

o kai kurie Londono sprendimų priėmėjai tikėjo, kad badas − Dievo bausmė

for these sinful behaviors.

už jų tokį nuodėmingą elgesį.

Other government officials purposefully blocked efforts

Kiti vyriausybės pareigūnai sąmoningai bandė užkirsti kelią

to provide meaningful relief due to internal political rivalries.

reikšmingai pagalbai dėl vidinės politinės konkurencijos.

As with famines and food insecurity today,

Kaip ir šiandien, kai ištinka badas ir trūksta maisto,

it wasn't a lack of resources preventing the British from aiding Ireland,

išteklių trūkumas nebuvo ta priežastis, dėl ko britai nepadėjo airiams,

but rather a lack of political will.

bet greičiau tai buvo politinės valios trūkumas.

Seven years after the blight began,

Praėjus 7 m. nuo bulvių maro pradžios,

Ireland’s weather patterns returned to normal

Orai Airijoje grįžo į normalias vėžes,

and the potato crop finally stabilised.

o bulvių derlius pagaliau išliko stabilus.

But over 1 million people had perished from starvation,

Tačiau daugiau nei 1 mln. žmonių žuvo nuo bado,

malnutrition, and disease.

prastos mitybos ir ligų.

Between 1 and 2 million more fled the country,

Iš šalies pabėgo nuo 1 iki 2 mln. žmonių

beginning a trend that dropped Ireland’s population to half its pre-famine levels

ir taip prasidėjo tendencija, perpus sumažinusi Airijos gyventojų skaičių

by the 1920s.

trečiajame dešimtmetyje.

Today, climate change is making extreme weather more common and sustained,

Šiandien dėl klimato kaitos ekstremalūs orai tampa dažnesni ir trunka ilgiau,

leading countless agricultural communities to face similar struggles.

todėl daug žemės ūkio bendruomenių susiduria su panašiomis problemomis.

Just as in Ireland, farmers living on the margins

Kaip ir Airijoje, ūkininkai, gyvenantys užribyje,

are increasingly facing starvation, malnutrition, and disease

vis daugiau badauja, nepakankamai maitinasi ir serga

due to global weather patterns for which they bear little responsibility.

dėl globalinių oro pokyčių, už kuriuos jiems tenka nedidelė atsakomybė.

But history doesn’t have to repeat itself if governments and institutions

Tačiau istorija neprivalo kartotis, jei tik vyriausybės ir institucijos

can provide the kind of aid these regions need:

suteiktų šiems regionams taip reikalingą pagalbą:

relief efforts that are coordinated and ongoing,

koordinuotą ir tęstinę pagalbą nelaimės ištiktiems,

provide sufficient nutrition to prevent disease,

bei užtikrintą pakankamą mitybą, siekiant išvengti ligų,

and are offered with compassion rather than judgment.

ir ją teiktų reikšdami užuojautą, o ne smerkdami.