What really caused the Irish Potato Famine - Stephanie Honchell Smith

المترجم: gaith Takrity المدقّق: Shimaa Nabil

In the fall of 1845, the bright green leaves of potato plants

في خريف عام 1845، انتشرت الأوراق الخضراء الزاهية لنباتات البطاطس

dotted the Irish countryside.

في الريف الأيرلندي.

For over 200 years, the South American vegetable had thrived

لأكثر من 200 عام، ازدهرت خضروات أمريكا الجنوبية

in Ireland’s rough terrain and unpredictable weather.

في التضاريس الوعرة والطقس غير المتوقع في إبرلندا.

Packed with carbohydrates, vitamins, and minerals,

كانت البطاطس مليئة بالكربوهيدرات والفيتامينات والمعادن،

the potato was a remarkably nutrient-rich crop

وكانت محصولًا غنيًا بالمغذيات بشكل كبير

that made it easy for less wealthy families to maintain a balanced diet.

مما سهل على العائلات الأقل ثراءً الحفاظ على نظام غذائي متوازن.

By the mid-19th century, potatoes had supplanted other staple foods.

وبحلول منتصف القرن التاسع عشر، حلت البطاطس محل الأطعمة الأساسية الأخرى.

And since British mandates ensured Ireland’s more valuable

وبما أن الانتداب البريطاني كفل تصدير المنتجات الزراعية

agricultural products were exported,

الأكثر قيمة إلى أيرلندا،

roughly half the country’s 8.5 million residents

فإن ما يقرب من نصف سكان البلاد البالغ عددهم 8.5 مليون نسمة

lived almost entirely on potatoes.

كانوا يعيشون بالكامل تقريبًا على البطاطس.

But when harvesting began in 1845,

ولكن عندما بدأ الحصاد في عام 1845،

farmers found their potatoes blackened and shriveled.

وجد المزارعون البطاطس سوداء اللون وذابلة.

Those who ate them suffered severe stomach cramps and even death.

أولئك الذين أكلوها عانوا من تشنجات شديدة في المعدة بل وحتى الموت.

Today, we know the culprit was Phytophthora infestans—

اليوم، نعلم أن السبب كان مرض لفحة البطاطا،

a fungus that flourished in the season’s unusually damp weather.

وهو فطر نما في الطقس الرطب بشكل غير عادي لهذا الموسم.

But at the time it was simply called “the blight.”

ولكن في ذلك الوقت كان يطلق عليها ببساطة «الآفة».

The fungus likely originated in the Americas,

من المحتمل أن يكون الفطر قد نشأ في الأمريكتين،

traveling across the Atlantic on ships.

حيث سافر عبر المحيط الأطلسي على متن السفن.

And while it destroyed potato harvests across Europe,

وعلى الرغم من تدمير محاصيل البطاطس في جميع أنحاء أوروبا،

wealthier countries— then as today— generally fared better,

إلا أن البلدان الأكثر ثراءً - كما هو الحال اليوم - كانت أفضل عمومًا،

as they had more resources to draw on.

حيث لديها المزيد من الموارد للاستفادة منها.

Meanwhile, the southern and western regions of Ireland

وفي الوقت نفسه، كانت المناطق الجنوبية والغربية من أيرلندا

were already impoverished and entirely dependent on the single crop,

فقيرة للغاية وتعتمد كليًا على محصول واحد،

making them disproportionately vulnerable.

مما يجعلها عرضة للخطر بشكل غير متكافئ.

The impacts of food insecurity are often most severe at the poverty line.

غالبًا ما تكون آثار انعدام الأمن الغذائي أكثر حدة عند خط الفقر.

But while the failed harvest created a class crisis,

ولكن في حين تسبب الحصاد الفاشل في أزمة طبقية،

the government's response turned it into a national catastrophe.

فإن استجابة الحكومة حولتها إلى كارثة وطنية.

For centuries, Ireland had been under varying degrees of English control,

لعدة قرون، كانت أيرلندا تحت درجات متفاوتة من السيطرة الإنجليزية،

and by 1845, it was part of the United Kingdom

وبحلول عام 1845، كانت جزءًا من المملكة المتحدة

with its government based in London.

مع حكومتها التي مقرها في لندن.

During the famine’s first year,

خلال السنة الأولى للمجاعة،

this distant ruling body imported corn from North America

استوردت هذه الهيئة الحاكمة البعيدة الذرة من أمريكا الشمالية

and offered the Irish employment on public works projects.

وعرضت التوظيف الأيرلندي في مشاريع الأشغال العامة.

But this relief only caused more problems.

لكن هذه الإغاثة تسببت فقط في المزيد من المشاكل.

Imported food was poorly distributed and offered insufficient nutrition,

تم توزيع الأغذية المستوردة بشكل سيئ وقدمت تغذية غير كافية،

making the previously healthy population more vulnerable to disease,

مما جعل السكان الأصحاء سابقًا أكثر عرضة للإصابة بالأمراض،

and increasing maternal and child mortality.

وزيادة وفيات الأمهات والأطفال.

Worse still, the British continued to export Ireland’s grain and livestock.

والأسوأ من ذلك، استمر البريطانيون في تصدير الحبوب والماشية إلى أيرلندا.

Meanwhile, the public works projects required lengthy shifts

وفي الوقت نفسه، تطلبت مشاريع الأشغال العامة نوبات طويلة

of grueling manual labour and were far from where most workers lived.

من العمل اليدوي المرهق وكانت بعيدة عن المكان الذي يعيش فيه معظم العمال.

For example, just one of countless tragic incidences is the story of Thomas Malone,

مثال، واحدة من الحوادث المأساوية التي لا تعد ولا تحصى هي قصة توماس مالون،

who walked 18 kilometers roundtrip to work every day.

الذي كان يسير لمسافة 18 كيلومترًا ذهابًا وإيابًا إلى العمل كل يوم.

One night, exhausted and starving,

في إحدى الليالي، منهكًا وجائعًا،

he collapsed and died just before reaching home,

انهار وتوفي قبل وصوله إلى المنزل،

leaving behind his wife and six children.

تاركًا وراءه زوجته وأطفاله الستة.

Despite the year’s countless tragedies, many families managed to scrape by.

على الرغم من المآسي الكثيرة لهذا العام، تمكنت العديد من العائلات من النجاة.

But in 1846, the damp weather returned and the blight worsened,

ولكن في عام 1846، عاد الطقس الرطب وتفاقمت الآفة،

impacting 75% of Ireland's potato yield.

مما أثر على 75٪ من محصول البطاطس في أيرلندا.

British relief efforts diminished substantially in the famine’s second year.

تضاءلت جهود الإغاثة البريطانية بشكل كبير في السنة الثانية للمجاعة.

And while international aid helped save lives,

وبينما ساعدت المساعدات الدولية في إنقاذ الأرواح،

the overall need was enormous.

كانت الحاجة الإجمالية هائلة.

As the crisis wore on, the government limited who was eligible for relief

ومع استمرار الأزمة، حددت الحكومة الأشخاص المؤهلين للإغاثة

and tasked Ireland with funding the relief efforts themselves

وكلفت أيرلندا بتمويل جهود الإغاثة بنفسها

by increasing local taxes.

عن طريق زيادة الضرائب المحلية.

Most modern historians view these disastrous policies

يرى معظم المؤرخين المعاصرين أن هذه السياسات الكارثية

as stemming from a mix of toxic religious ideology,

تنبع من مزيج من الأيديولوجية الدينية السامة،

laissez-faire economic policies, and political infighting.

وسياسات عدم التدخل الاقتصادية، والاقتتال السياسي الداخلي.

British news sources callously depicted the Irish

وصورت مصادر الأخبار البريطانية بقسوة الأيرلنديين

as lazy, simple-minded alcoholics,

على أنهم مدمنون على الكحول، كسالى

and some London decision-makers believed the famine was God’s punishment

وبسيطون التفكير، ويعتقد بعض صناع القرار في لندن أن المجاعة كانت عقاب الله

for these sinful behaviors.

على هذه السلوكيات الخاطئة.

Other government officials purposefully blocked efforts

قام مسؤولون حكوميون آخرون عن قصد بعرقلة الجهود المبذولة

to provide meaningful relief due to internal political rivalries.

لتوفير دعم ذا مغزى بسبب المنافسات السياسية الداخلية.

As with famines and food insecurity today,

كما هو الحال مع المجاعات وانعدام الأمن الغذائي اليوم،

it wasn't a lack of resources preventing the British from aiding Ireland,

لم يكن نقص الموارد يمنع البريطانيين من مساعدة أيرلندا،

but rather a lack of political will.

بل الافتقار إلى الإرادة السياسية.

Seven years after the blight began,

بعد سبع سنوات من ظهور الآفة،

Ireland’s weather patterns returned to normal

عادت أنماط الطقس في أيرلندا إلى طبيعتها

and the potato crop finally stabilised.

واستقر محصول البطاطس أخيرًا.

But over 1 million people had perished from starvation,

لكن أكثر من مليون شخص لقوا حتفهم من الجوع

malnutrition, and disease.

وسوء التغذية والمرض.

Between 1 and 2 million more fled the country,

وفر ما بين مليون و2 مليون آخرين من البلاد،

beginning a trend that dropped Ireland’s population to half its pre-famine levels

مما أدى إلى انخفاض عدد سكان أيرلندا إلى نصف مستويات ما قبل المجاعة

by the 1920s.

في 1920.

Today, climate change is making extreme weather more common and sustained,

اليوم، يجعل تغير المناخ الطقس المتطرف أكثر شيوعًا واستدامة،

leading countless agricultural communities to face similar struggles.

مما يدفع عددًا لا يحصى من المجتمعات الزراعية إلى مواجهة صراعات مماثلة.

Just as in Ireland, farmers living on the margins

كما في أيرلندا، يواجه المزارعون الذين يعيشون على الهامش

are increasingly facing starvation, malnutrition, and disease

بشكل متزايد المجاعة وسوء التغذية والمرض

due to global weather patterns for which they bear little responsibility.

بسبب أنماط الطقس العالمية التي لا يتحملون سوى القليل من المسؤولية عنها.

But history doesn’t have to repeat itself if governments and institutions

لكن التاريخ لا يجب أن يعيد نفسه إذا كانت الحكومات والمؤسسات

can provide the kind of aid these regions need:

يمكن أن توفر نوع المساعدة التي تحتاجها هذه المناطق:

relief efforts that are coordinated and ongoing,

جهود الإغاثة المنسقة والمستمرة،

provide sufficient nutrition to prevent disease,

التي توفر التغذية الكافية للوقاية من الأمراض،

and are offered with compassion rather than judgment.

والتي يتم تقديمها برحمة بدلاً من الحكم.