What really caused the Irish Potato Famine - Stephanie Honchell Smith

Translator: Anubha Rohatgi Reviewer: Krisha Parikh

In the fall of 1845, the bright green leaves of potato plants

वर्ष 1845 की शरद ऋतु में, आलू के पौधों की चमकीली हरी पत्तियाँ

dotted the Irish countryside.

आयरलैंड के ग्रामीण इलाकों में बिखरी हुई थीं।

For over 200 years, the South American vegetable had thrived

दो सौ वर्ष से अधिक समय से, दक्षिण अमेरिका की सब्ज़ी आयरलैंड की ऊबड़-खाबड़ ज़मीन

in Ireland’s rough terrain and unpredictable weather.

और अप्रत्याशित मौसम में फलती-फूलती रही थी।

Packed with carbohydrates, vitamins, and minerals,

कार्बोहाइड्रेट, विटामिन, और खनिजों से भरपूर,

the potato was a remarkably nutrient-rich crop

आलू पोषक तत्वों से भरपूर एक अनूठी फसल थी,

that made it easy for less wealthy families to maintain a balanced diet.

जिसके कारण कम अमीर परिवारों के लिए संतुलित आहार लेना आसान हो गया था।

By the mid-19th century, potatoes had supplanted other staple foods.

19 वीं शताब्दी के मध्य तक, आलू ने अन्य मुख्य खाद्य पदार्थों की जगह ले ली थी ।

And since British mandates ensured Ireland’s more valuable

और चूंकि ब्रिटिश शासानदेश यह सुनिश्चित करते थे कि आयरलैंड के

agricultural products were exported,

अधिक मूल्यवान कृषि उत्पादों का निर्यात हो,

roughly half the country’s 8.5 million residents

इसलिए देश के 8.5 मिलियन निवासियों में से लगभग आधे लोग

lived almost entirely on potatoes.

लगभग पूरी तरह से आलू खाते थे।

But when harvesting began in 1845,

लेकिन जब 1845 में कटाई शुरू हुई,

farmers found their potatoes blackened and shriveled.

किसानों ने देखा कि उनके आलू काले और सिकुड़े हुए थे।

Those who ate them suffered severe stomach cramps and even death.

उन्हें खाने वाले लोगों के पेट में ऐंठन और, यहाँ तक कि, मौत भी हो गई।

Today, we know the culprit was Phytophthora infestans—

आज हम जानते हैं कि इसकी वजह फ़ायटोफ़्थरा इंफ़ेसट्ंस थी--

a fungus that flourished in the season’s unusually damp weather.

एक फ़फ़ूंद जो उस ऋतु के असामान्य रूप से नम मौसम में पनपता था।

But at the time it was simply called “the blight.”

लेकिन उस समय इसे “द ब्लाइट” का नाम दिया गया।

The fungus likely originated in the Americas,

इस फ़फ़ूंद की उत्पत्ति संभवतः अमेरिका में हुई थी,

traveling across the Atlantic on ships.

जो जहाज़ों पर अटलांटिक के पार पहुँचा।

And while it destroyed potato harvests across Europe,

और हालांकि उसने पूरे यूरोप में आलू की फसल बर्बाद कर दी,

wealthier countries— then as today— generally fared better,

अधिक अमीर देशों की –आज की ही तरह, तब भी – आमतौर पर बेहतर हालत रही,

as they had more resources to draw on.

क्योंकि उनके पास उपयोग के लिए अधिक संसाधन थे।

Meanwhile, the southern and western regions of Ireland

इस बीच, आयरलैंड के दक्षिणी व पश्चिमी क्षेत्र पहले से ही ग़रीब थे

were already impoverished and entirely dependent on the single crop,

और पूरी तरह से एक ही फसल पर निर्भर थे,

making them disproportionately vulnerable.

जिससे वे और अधिक असुरक्षित बन गए।

The impacts of food insecurity are often most severe at the poverty line.

खाद्य असुरक्षा का प्रभाव अक्सर ग़रीबी रेखा पर सबसे गंभीर होता है।

But while the failed harvest created a class crisis,

लेकिन जहाँ फसल की बर्बादी ने एक वर्ग संकट पैदा कर दिया,

the government's response turned it into a national catastrophe.

वहीं सरकार की प्रतिक्रिया ने इसे राष्ट्रीय आपदा में बदल दिया।

For centuries, Ireland had been under varying degrees of English control,

सदियों से, आयरलैंड अंग्रेज़ी नियंत्रण के विभिन्न स्तरों के अधीन रहा था,

and by 1845, it was part of the United Kingdom

और 1845 तक, यह यूनाइटेड किंगडम का हिस्सा बन गया था,

with its government based in London.

और इसकी सरकार लंदन में स्थित थी।

During the famine’s first year,

अकाल के पहले वर्ष के दौरान,

this distant ruling body imported corn from North America

इस दूर स्थित शासकीय निकाय ने उत्तरी अमेरिका से मकई का आयात किया

and offered the Irish employment on public works projects.

और आयरिश लोगों को लोक निर्माण परियोजनाओं में रोजगार दिया।

But this relief only caused more problems.

लेकिन इस राहत से परेशानियां और बढ़ गईं।

Imported food was poorly distributed and offered insufficient nutrition,

आयातित भोजन ख़राब तरीके से वितरित किया गया और इसमें अपर्याप्त पोषण था,

making the previously healthy population more vulnerable to disease,

जिसके कारण, अतीत में स्वस्थ रही आबादी के बीमार होने की संभावना बढ़ गई,

and increasing maternal and child mortality.

और मातृ और शिशु मृत्यु दर में वृद्धि हुई।

Worse still, the British continued to export Ireland’s grain and livestock.

और भी बुरा यह था कि अंग्रेज़ों ने आयरलैंड के अनाज व मवेशी का निर्यात जारी रखा।

Meanwhile, the public works projects required lengthy shifts

इस बीच, लोक निर्माण परियोजनाओं में लंबे समय तक कठिन शारीरिक श्रम करना पड़ता था,

of grueling manual labour and were far from where most workers lived.

और ये अधिकांश श्रमिकों के निवास स्थानों से बहुत दूर थे।

For example, just one of countless tragic incidences is the story of Thomas Malone,

उदाहरण के लिए, अनगिनत दुखद घटनाओं मे से एक थॉमस मेलोन की कहानी है,

who walked 18 kilometers roundtrip to work every day.

जिसे हर दिन काम पर आने-जाने के लिए 18 किलोमीटर पैदल चलना पड़ता था।

One night, exhausted and starving,

,एक रात, थकान और भूख के कारण, वह गिर पड़ा

he collapsed and died just before reaching home,

और घर पहुंचने से कुछ पहले ही मर गया।

leaving behind his wife and six children.

अपने पीछे वह अपनी पत्नी और छह बच्चों को छोड़ गया।

Despite the year’s countless tragedies, many families managed to scrape by.

साल की अनगिनत त्रासदियों के बावजूद, कई परिवारों ने किसी तरह गुज़ारा किया।

But in 1846, the damp weather returned and the blight worsened,

लेकिन 1846 में, नम मौसम लौट आया और ब्लाइट बिगड़ गया,

impacting 75% of Ireland's potato yield.

जिससे आयरलैंड की 75% आलू की पैदावार प्रभावित हुई।

British relief efforts diminished substantially in the famine’s second year.

अकाल के दूसरे वर्ष में ब्रिटिश राहत प्रयासों में काफ़ी कमी आई।

And while international aid helped save lives,

हालांकि अंतरराष्ट्रीय सहायता ने ज़िंदगियां बचाने में मदद की,

the overall need was enormous.

लेकिन समग्र आवश्यकता बहुत अधिक थी।

As the crisis wore on, the government limited who was eligible for relief

जैसे-जैसे संकट बढ़ता गया, सरकार ने राहत की पात्रता को सीमित कर दिया

and tasked Ireland with funding the relief efforts themselves

और आयरलैंड पर स्थानीय करों में वृद्धि कर ख़ुद ही राहत प्रयासों के लिए

धन जुटाने का काम सौंप दिया।

by increasing local taxes.

Most modern historians view these disastrous policies

अधिकांश आधुनिक इतिहासकार मानते हैं कि इन विनाशकारी नीतियों का कारण

as stemming from a mix of toxic religious ideology,

विषाक्त धार्मिक विचारधारा,

laissez-faire economic policies, and political infighting.

आर्थिक नीतियों में अहस्तक्षेप, और राजनीतिक अंदरूनी कलह का मिश्रण था।

British news sources callously depicted the Irish

ब्रिटिश समाचार स्रोतों ने आयरिश लोगों का

as lazy, simple-minded alcoholics,

सुस्त, कम-अक्ल शराबियों के रूप में संवेदनहीन वर्णन किया,

and some London decision-makers believed the famine was God’s punishment

और लंदन के कुछ निर्णय लेने वालों का मानना था कि अकाल

पापी व्यवहार के लिए भगवान की सज़ा थी।

for these sinful behaviors.

अन्य सरकारी अधिकारियों ने आंतरिक राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता के कारण

Other government officials purposefully blocked efforts

to provide meaningful relief due to internal political rivalries.

सार्थक राहत प्रदान करने के प्रयासों को जानबूझकर अवरुद्ध कर दिया।

As with famines and food insecurity today,

अकाल और खाद्य असुरक्षा में वर्तमान समय की ही तरह,

it wasn't a lack of resources preventing the British from aiding Ireland,

ब्रिटिश द्वारा आयरलैंड की सहायता न करने की वजह संसाधनों की कमी नहीं,

but rather a lack of political will.

बल्कि राजनीतिक इच्छाशक्ति की कमी थी।

Seven years after the blight began,

ब्लाइट शुरू होने के सात साल बाद,

Ireland’s weather patterns returned to normal

आयरलैंड के मौसम का स्वरूप सामान्य हो गया

and the potato crop finally stabilised.

और आलू की फसल आखिरकार स्थिर हो गई।

But over 1 million people had perished from starvation,

लेकिन दस लाख से अधिक लोग भुखमरी,

malnutrition, and disease.

कुपोषण और बीमारी से मर चुके थे।

Between 1 and 2 million more fled the country,

10 से 20 लाख के बीच और लोग देश छोड़कर भाग गए,

beginning a trend that dropped Ireland’s population to half its pre-famine levels

जिससे एक ऐसा चलन शुरू हुआ जिसने 1920 के दशक तक आयरलैंड की आबादी को

अकाल-पूर्व आबादी के स्तर से आधा कर दिया।

by the 1920s.

Today, climate change is making extreme weather more common and sustained,

आज, जलवायु परिवर्तन चरम मौसम को और अधिक सामान्य और निरंतर बना रहा है,

जिससे अनगिनत कृषि समुदायों को इसी तरह के संघर्षों का सामना करना पड़ रहा है।

leading countless agricultural communities to face similar struggles.

Just as in Ireland, farmers living on the margins

आयरलैंड की तरह ही, हाशिये पर रह रहे किसान

are increasingly facing starvation, malnutrition, and disease

तेज़ी से भुखमरी, कुपोषण, और बीमारी का सामना कर रहे हैं

due to global weather patterns for which they bear little responsibility.

वैश्विक मौसम पैटर्न बदलने के कारण, जिसके लिए वे बहुत कम ज़िम्मेदार हैं।

But history doesn’t have to repeat itself if governments and institutions

लेकिन इतिहास को खुद को दोहराने की ज़रूरत नहीं है यदि सरकारें और संस्थाएं

can provide the kind of aid these regions need:

उस तरह की सहायता दे सके, जैसी इन क्षेत्रों को ज़रूरत है:

relief efforts that are coordinated and ongoing,

राहत प्रयास जो समन्वित हों और जारी रहें,

provide sufficient nutrition to prevent disease,

जो बीमारी रोकने के लिए पर्याप्त पोषण प्रदान करते हों,

and are offered with compassion rather than judgment.

और जो आकलन की बजाय करुणा के साथ पेश किए जाएँ।