The Greek myth of Talos, the first robot - Adrienne Mayor

翻訳: Sola Watanabe 校正: Tomoyuki Suzuki

Hephaestus, god of technology, was hard at work on his most ingenious invention yet.

技術の神であるヘパイストスは 最も巧妙な発明に熱心に取り組んでいました

He was creating a new defense system for King Minos,

彼はミノス王のために

who wanted fewer intruders on his island kingdom of Crete.

クレタ島の王国への侵入者を減らすための 新たな防御システムを作っていました

But mortal guards and ordinary weapons wouldn’t suffice,

しかし人間の看守や 一般的な武器では不十分だったので

so the visionary god devised an indomitable new defender.

想像力のある神は不屈で 新たなる護衛を作りました

In the fires of his forge,

鍛冶場の炎で

Hephaestus cast his invention in the shape of a giant man.

ヘパイストスは自らの発明品を 巨人の姿にしました

Made of gleaming bronze; endowed with superhuman strength,

輝く銅で作られたものは 超人的な力を持ち

and powered by ichor, the life fluid of the gods,

神々の命の源である霊液イコルで動く この自動人形は

this automaton was unlike anything Hephaestus had forged before.

ヘパイストスが 以前に作った物とは全く違いました

The god named his creation Talos: the first robot.

彼はこの創造物をタロスと名付けました 初めてのロボットです

Three times a day, the bronze guardian marched around the island's perimeter

銅製の守護者は侵入者を見つけるため １日３回

searching for interlopers.

島の周囲を回りました

When he identified ships approaching the coast,

岸に近づく船に気付いた時には

he hurled massive boulders into their path.

その航路に巨大な岩石を投げつけました

If any survivors made it ashore,

生存者が陸に辿り着いた場合は

he would heat his metal body red-hot and crush victims to his chest.

彼は金属製の自分の体を赤く熱し その胸で被害者を押しつぶしました

Talos was intended to fulfill his duties day after day, with no variation.

タロスの役目は 日々仕事を変わりなく 全うするべく意図されたものでした

But despite his robotic behavior,

しかし機械的な振る舞いにも関わらず

he possessed an internal life his victims could scarcely imagine.

彼は犠牲者も想像だにしないような 魂を内に秘めていたのです

And soon,

そしてすぐに

the behemoth would encounter a ship of invaders that would test his mettle.

巨人の根性を試すことになる 侵入者の船に遭遇することになるのです

The bedraggled crew of Jason, Medea, and the Argonauts

薄汚い恰好をした イアソンとメディアと アルゴー号の乗組員たちは

were returning from their hard-won quest to retrieve the Golden Fleece.

黄金の羊の毛皮を苦労の上 手にした 旅から帰還しているところでした

Their adventure had taken many dark turns,

冒険で幾多の試練を 乗り越えてきたので

and the weary sailors were desperate to rest in a safe harbor.

疲れ果てた船員たちは 何とかして 安全な岸で休もうとしました

They’d heard tales of Crete’s invulnerable bronze colossus,

彼らはクレタ島にいる無敵な 銅の巨人の話を聞いていたので

and made for a sheltered cove.

周りが囲まれた入江に向かいました

But before they could even drop anchor, Talos spotted them.

しかし いかりを下ろす間もなく タロスに見つかってしまいました

While the Argonauts cowered at the approach of the awesome automaton,

アルゴー号の乗組員たちが 恐ろし気な自動人形を見て怖気づいている間に

the sorceress Medea spotted a glinting bolt on the robot’s ankle—

魔女メディアは ロボットの足首に光るボルトを見つけ

and devised a clever gambit.

巧妙な交渉を切り出しました

Medea offered Talos a bargain:

メディアはタロスに 取引きを持ち掛けたのです

she claimed that she could make Talos immortal

彼女はボルトを取り除く代わりに

in exchange for removing the bolt.

タロスを不死身にすると言いました

Medea's promise resonated deep within his core.

メディアの約束は 彼の魂に響きました

Unaware of his own mechanical nature,

自らの機械的な本質に 気付かないものの

and human enough to long for eternal life, Talos agreed.

永遠の命に憧れる程度に 人間的であった彼は同意しました

While Medea muttered incantations, Jason removed the bolt.

メディアが呪文を唱える間に イアソンはボルトを取り外しました

As Medea suspected, the bolt was a weak point in Hephaestus’ design.

メディアが薄々気づいていたとおり ボルトはヘパイストスの設計上の欠陥でした

The ichor flowed out like molten lead, draining Talos of his power source.

イコルが溶けた鉛のようにあふれ出て タロスのエネルギー源を流してしまいました

The robot collapsed with a thunderous crash,

ロボットは轟音と共に倒れ

and the Argonauts were free to travel home.

アルゴー号の乗組員たちは 故郷に戻ることができました

This story, first recorded in roughly 700 BCE,

およそ紀元前700年頃に 初めて記録されたこの物語は

raises some familiar anxieties about artificial intelligence—

人工知能に関する 良く知られた懸念を提起しており

and even provides an ancient blueprint for science fiction.

古代人がSFについて描いた青写真さえ 与えています

But according to historians, ancient robots were more than just myths.

しかし歴史学者によると 古代のロボットは神話以上のものでした

By the 4th century BCE,

紀元前４世紀までには

Greek engineers began making actual automatons

ギリシャの機械工たちは 自動人形を実際に作り始めていました

including robotic servants and flying models of birds.

ロボットの召使いや 空飛ぶ鳥の模型などです

None of these creations were as famous as Talos,

これらの発明品は ギリシャ製のコインやツボの絵

who appeared on Greek coins, vase paintings, public frescoes,

壁のフレスコ画に描かれたり 演劇に登場したりしたタロスほどには

and in theatrical performances.

有名ではありませんでした

Even 2,500 years ago,

2500年前でさえも

Greeks had already begun to investigate the uncertain line

ギリシャ人たちは 人間と機械の間にある ―

between human and machine.

不確かな境界について 既に考え始めていたのです

And like many modern myths about artificial intelligence,

そして人工知能に関する 現代における神話と同様に

Talos’ tale is as much about his robotic heart as it is about his robotic brain.

タロスの物語は機械の頭脳の話でありながら 機械の心についての話でもありました

Illustrating the demise of Talos on a vase of the fifth century BCE,

タロスの死を描く 紀元前５世紀のあるつぼには

one painter captured the dying automaton’s despair

涙で銅製の頬をぬらしながら 死んでいく

with a tear rolling down his bronze cheek.

自動人形の絶望が 描かれています