The Greek myth of Talos, the first robot - Adrienne Mayor

Traducteur: Elisabetta Siagri Relecteur: eric vautier

Hephaestus, god of technology, was hard at work on his most ingenious invention yet.

Héphaïstos, dieu de la technologie,

travaillait dur sur son invention la plus ingénieuse jusqu'à présent.

He was creating a new defense system for King Minos,

Il était en train de créer un nouveau système de défense pour le roi Minos,

who wanted fewer intruders on his island kingdom of Crete.

qui voulait moins d'intrus sur son île-royaume de Crète.

But mortal guards and ordinary weapons wouldn’t suffice,

Mais les gardes et les armes ordinaires ne suffisaient pas,

so the visionary god devised an indomitable new defender.

donc le dieu visionnaire concocta un nouveau défenseur invincible.

In the fires of his forge,

Dans les flammes de sa forge,

Hephaestus cast his invention in the shape of a giant man.

Héphaïstos coula son invention dans la forme d'un géant.

Made of gleaming bronze; endowed with superhuman strength,

Fait de bronze étincelant, doté d'une force surhumaine

and powered by ichor, the life fluid of the gods,

et alimenté avec de l'ichor, le sang des dieux,

this automaton was unlike anything Hephaestus had forged before.

cet automate était différent de ce qu'Héphaïstos avait forgé auparavant.

The god named his creation Talos: the first robot.

Le dieu nomma sa création Talos : le premier robot.

Three times a day, the bronze guardian marched around the island's perimeter

Trois fois par jour, le gardien de bronze faisait le tour de l’île

searching for interlopers.

à la recherche d'intrus.

When he identified ships approaching the coast,

Lorsqu'il identifiait des navires approchant la côte,

he hurled massive boulders into their path.

il lançait d'énormes rochers sur leur chemin.

If any survivors made it ashore,

Si des survivants gagnaient le rivage,

he would heat his metal body red-hot and crush victims to his chest.

il chauffait au rouge son corps de métal

et écrasait les victimes contre sa poitrine.

Talos was intended to fulfill his duties day after day, with no variation.

Talos était censé remplir ses fonctions jour après jour, sans variations.

But despite his robotic behavior,

Mais, malgré son comportement robotique, il possédait une vie intérieure

he possessed an internal life his victims could scarcely imagine.

que ses victimes ne pouvaient guère imaginer.

And soon,

Et bientôt,

the behemoth would encounter a ship of invaders that would test his mettle.

le monstre rencontra un navire d'envahisseurs

qui testerait son courage.

The bedraggled crew of Jason, Medea, and the Argonauts

L'équipage débraillé de Jason, Médée et les Argonautes

were returning from their hard-won quest to retrieve the Golden Fleece.

rentrait de sa dure recherche pour récupérer la Toison d'or.

Their adventure had taken many dark turns,

Leur aventure avait pris plusieurs tournants sombres,

and the weary sailors were desperate to rest in a safe harbor.

et les marins épuisés voulaient à tout prix se reposer dans un port sûr.

They’d heard tales of Crete’s invulnerable bronze colossus,

Ils avaient entendu des contes

sur l'invulnérable colosse de bronze de Crète

and made for a sheltered cove.

et se dirigèrent vers une crique abritée.

But before they could even drop anchor, Talos spotted them.

Mais, avant même qu'ils puissent jeter l'ancre, Talos les repéra.

While the Argonauts cowered at the approach of the awesome automaton,

Alors que les Argonautes commençaient à trembler

à l'approche de l'impressionnant automate,

the sorceress Medea spotted a glinting bolt on the robot’s ankle—

la magicienne Médée remarqua un écrou brillant sur la cheville du robot

and devised a clever gambit.

et concocta une tactique rusée.

Medea offered Talos a bargain:

Médée offrit à Talos une bonne affaire :

she claimed that she could make Talos immortal

elle déclara qu'elle pouvait rendre Talos immortel

in exchange for removing the bolt.

s'il enlevait l'écrou.

Medea's promise resonated deep within his core.

La promesse de Médée résonna au plus profond de lui.

Unaware of his own mechanical nature,

Inconscient de sa nature mécanique,

and human enough to long for eternal life, Talos agreed.

et suffisamment humain pour désirer la vie éternelle, Talos accepta.

While Medea muttered incantations, Jason removed the bolt.

Alors que Médée murmurait des incantations, Jason enleva l'écrou.

As Medea suspected, the bolt was a weak point in Hephaestus’ design.

Comme Médée le soupçonnait,

l'écrou était un point faible dans le projet d'Héphaïstos.

The ichor flowed out like molten lead, draining Talos of his power source.

L'ichor coula comme du plomb fondu vidant Talos de sa source de puissance.

The robot collapsed with a thunderous crash,

Le robot s'effondra dans un fracas tonitruant

and the Argonauts were free to travel home.

et les Argonautes furent libres de rentrer chez eux.

This story, first recorded in roughly 700 BCE,

Cette histoire,

enregistrée pour la première fois en 700 av. J.-C. environ,

raises some familiar anxieties about artificial intelligence—

soulève des angoisses familières sur l'intelligence artificielle

and even provides an ancient blueprint for science fiction.

et fournit même un vieux prototype pour la science-fiction.

But according to historians, ancient robots were more than just myths.

Mais, selon les historiens, les robots étaient plus que de simples mythes.

By the 4th century BCE,

A la fin du IVe siècle av. J.-C.,

Greek engineers began making actual automatons

les ingénieurs grecs commencèrent à réaliser de vrais automates

including robotic servants and flying models of birds.

y compris des domestiques robotiques et des modèles volants d'oiseaux.

None of these creations were as famous as Talos,

Aucune de ces créations n'était aussi célèbre que Talos,

who appeared on Greek coins, vase paintings, public frescoes,

qui apparaissait sur des pièces, des vases, des peintures, des fresques

and in theatrical performances.

et même dans des pièces de théâtre.

Even 2,500 years ago,

Même il y a 2 500 ans,

Greeks had already begun to investigate the uncertain line

les Grecs avaient déjà commencé à enquêter sur la ligne incertaine

between human and machine.

séparant l'humain de la machine.

And like many modern myths about artificial intelligence,

Et comme des nombreux mythes modernes sur l'intelligence artificielle,

Talos’ tale is as much about his robotic heart as it is about his robotic brain.

l'histoire de Talos raconte autant de son cœur robotique

que de son cerveau robotique.

Illustrating the demise of Talos on a vase of the fifth century BCE,

En illustrant le trépas de Talos sur un vase du Ve siècle av. J.-C.,

one painter captured the dying automaton’s despair

un peintre saisit le désespoir de l'automate mourant

with a tear rolling down his bronze cheek.

avec une larme coulant sur sa joue de bronze.