The Greek myth of Talos, the first robot - Adrienne Mayor

Revisore: Anna Cristiana Minoli

Hephaestus, god of technology, was hard at work on his most ingenious invention yet.

Efesto, fabbro degli dei, lavorava sodo alla sua invenzione più geniale.

He was creating a new defense system for King Minos,

Stava realizzando un nuovo sistema di difesa per il re Minosse,

who wanted fewer intruders on his island kingdom of Crete.

che voleva tenere lontano i nemici dal suo regno, l’isola di Creta.

But mortal guards and ordinary weapons wouldn’t suffice,

Ma per farlo non bastavano né guardie umane, né armi comuni,

so the visionary god devised an indomitable new defender.

così, l’ingegnoso dio Efesto progettò un nuovo difensore imbattibile.

In the fires of his forge,

Nelle fiamme della sua forgia,

Hephaestus cast his invention in the shape of a giant man.

Efesto diede alla sua invenzione la forma di un gigante.

Made of gleaming bronze; endowed with superhuman strength,

Fatto di bronzo splendente, dotato di una forza sovrumana,

and powered by ichor, the life fluid of the gods,

e alimentato a icore, linfa vitale degli dei,

this automaton was unlike anything Hephaestus had forged before.

questo automa era diverso da tutto ciò che Efesto avesse mai forgiato.

The god named his creation Talos: the first robot.

Il dio lo chiamò Talos: il primo robot.

Three times a day, the bronze guardian marched around the island's perimeter

Il guardiano di bronzo marciava tre volte al giorno

lungo il perimetro dell’isola,

searching for interlopers.

alla ricerca di intrusi.

When he identified ships approaching the coast,

Quando vedeva delle navi che si avvicinavano alla costa,

he hurled massive boulders into their path.

scagliava contro di loro enormi macigni.

If any survivors made it ashore,

Se i superstiti raggiungevano la terraferma,

he would heat his metal body red-hot and crush victims to his chest.

Talos rendeva il suo corpo rovente e si schiacciava le vittime al petto.

Talos was intended to fulfill his duties day after day, with no variation.

Era stato progettato per compiere così il suo dovere, giorno dopo giorno.

But despite his robotic behavior,

Ma malgrado il suo comportamento da robot,

he possessed an internal life his victims could scarcely imagine.

era dotato di una vita interiore difficilmente immaginabile dalle vittime.

And soon,

Presto, il colosso si sarebbe scontrato

the behemoth would encounter a ship of invaders that would test his mettle.

con una nave di invasori che lo avrebbero messo alla prova.

The bedraggled crew of Jason, Medea, and the Argonauts

La malridotta compagnia di Giasone, Medea e gli Argonauti

were returning from their hard-won quest to retrieve the Golden Fleece.

era di ritorno dopo aver portato a termine l’ardua riconquista del Vello d’oro.

Their adventure had taken many dark turns,

Durante quell’avventura, avevano affrontato molte difficoltà

and the weary sailors were desperate to rest in a safe harbor.

ed, esausti, erano alla disperata ricerca di un approdo per riposarsi.

They’d heard tales of Crete’s invulnerable bronze colossus,

Avevano sentito parlare dell’invulnerabile colosso di bronzo di Creta,

and made for a sheltered cove.

e si diressero verso una baia protetta.

But before they could even drop anchor, Talos spotted them.

Ma prima che potessero gettare l’ancora, Talos li aveva già avvistati.

While the Argonauts cowered at the approach of the awesome automaton,

Gli Argonauti si nascosero mentre l’imponente automa si avvicinava,

the sorceress Medea spotted a glinting bolt on the robot’s ankle—

ma la maga Medea notò un bullone lucente sulla caviglia del robot,

and devised a clever gambit.

ed escogitò un astuto stratagemma.

Medea offered Talos a bargain:

Medea propose un accordo a Talos:

she claimed that she could make Talos immortal

sosteneva di poter rendere Talos immortale

in exchange for removing the bolt.

se si fosse fatto togliere il bullone.

Medea's promise resonated deep within his core.

La promessa di Medea vibrò nelle sue corde più profonde.

Unaware of his own mechanical nature,

Ignaro della sua stessa natura meccanica,

and human enough to long for eternal life, Talos agreed.

ma abbastanza umano da desiderare la vita eterna, Talos acconsentì.

While Medea muttered incantations, Jason removed the bolt.

Mentre Medea mormorava incantesimi, Giasone tolse il bullone.

As Medea suspected, the bolt was a weak point in Hephaestus’ design.

E come sospettava Medea,

il bullone era un punto debole dell’invenzione di Efesto.

The ichor flowed out like molten lead, draining Talos of his power source.

L’icore fuoriuscì come piombo fuso, prosciugando la fonte di energia di Talos.

The robot collapsed with a thunderous crash,

Il robot crollò a terra con uno schianto violento,

and the Argonauts were free to travel home.

e gli Argonauti furono liberi di tornare a casa.

This story, first recorded in roughly 700 BCE,

Questa storia, documentata all’incirca nel 700 a.C. per la prima volta,

raises some familiar anxieties about artificial intelligence—

suscita preoccupazioni familiari sull’intelligenza artificiale,

and even provides an ancient blueprint for science fiction.

ed è anche un prototipo per il genere fantascientifico.

But according to historians, ancient robots were more than just myths.

Secondo gli storici, però, i robot nell’antichità non erano solo miti.

By the 4th century BCE,

Nel IV secolo a.C.,

Greek engineers began making actual automatons

gli ingegneri greci iniziarono a progettare veri automi,

including robotic servants and flying models of birds.

inclusi robot domestici e modellini di uccelli volanti.

None of these creations were as famous as Talos,

Nessuna di queste creazioni fu famosa quanto Talos,

who appeared on Greek coins, vase paintings, public frescoes,

presente su monete greche, vasi pitturati, affreschi pubblici,

and in theatrical performances.

e in spettacoli teatrali.

Even 2,500 years ago,

Perfino 2.500 anni fa,

Greeks had already begun to investigate the uncertain line

i Greci avevano già iniziato ad analizzare la sottile linea

between human and machine.

tra uomo e macchina.

And like many modern myths about artificial intelligence,

E come molti miti moderni sull’intelligenza artificiale,

Talos’ tale is as much about his robotic heart as it is about his robotic brain.

il mito di Talos parla sia del suo cuore che del suo cervello da robot.

Illustrating the demise of Talos on a vase of the fifth century BCE,

Illustrando la fine di Talos su un vaso del V secolo a.C.,

one painter captured the dying automaton’s despair

un pittore rappresentò la disperazione dell’automa morente,

with a tear rolling down his bronze cheek.

con una lacrima che scendeva lungo la sua guancia di bronzo.