A brief history of chess - Alex Gendler

翻訳: Sola Watanabe 校正: Tomoyuki Suzuki

The attacking infantry advances steadily,

攻撃する歩兵たちは着実に歩みを進め

their elephants already having broken the defensive line.

彼らの象は既に 防御ラインを打ち破りました

The king tries to retreat, but enemy cavalry flanks him from the rear.

王は退却しようとしますが 背後から来る敵の騎兵隊は 側から攻撃します

Escape is impossible.

脱出は不可能です

But this isn’t a real war–

しかし これは本当の戦争でもなければ

nor is it just a game.

ただのゲームでもありません

Over the roughly one-and-a-half millennia of its existence,

おおよそ1500年以上もの 歴史があるチェスは

chess has been known as a tool of military strategy,

軍事戦略を練る道具として

a metaphor for human affairs, and a benchmark of genius.

人間社会の諸事の比喩として また 天才の基準を測るものとして知られてきました

While our earliest records of chess are in the 7th century,

チェスに関する最も古い記録は ７世紀のものですが

legend tells that the game’s origins lie a century earlier.

言い伝えによるとゲームの起源は さらに100年遡るといわれています

Supposedly, when the youngest prince of the Gupta Empire was killed in battle,

グプタ朝の最年少の王子が戦死した際に

his brother devised a way of representing the scene to their grieving mother.

彼の兄は嘆く母親にその場面を示す方法を 考え出したのだと言われています

Set on the 8x8 ashtapada board used for other popular pastimes,

人気のあった他のゲームで使われた ８×８マスのアシュタパダ盤を使い

a new game emerged with two key features:

主な特徴が２つある 新たなゲームが出現しました

different rules for moving different types of pieces,

駒を動かすルールが 駒の種類ごとに異なることと

and a single king piece whose fate determined the outcome.

たった１つの王様の駒の運命だけで 勝負が決まることです

The game was originally known as chaturanga–

そのゲームはサンスクリット語で 「４つの要素」を意味する

a Sanskrit word for "four divisions."

チャトランガとして 元々は知られていました

But with its spread to Sassanid Persia,

しかし サーサーン朝へと 広がるにつれて

it acquired its current name and terminology–

現在の名称と用語を得ました

"chess," derived from "shah," meaning king, and “checkmate” from "shah mat,"

「チェス」は王を意味する「シャー」に由来し 「チェックメイト」は「王は無力」を意味する

or “the king is helpless.”

「シャーマット」に由来しています

After the 7th century Islamic conquest of Persia,

７世紀にペルシアが イスラムによって征服された後

chess was introduced to the Arab world.

アラブの世界にチェスが紹介されました

Transcending its role as a tactical simulation,

戦術の模擬を超越して

it eventually became a rich source of poetic imagery.

豊かなる詩的イメージのもととなりました

Diplomats and courtiers used chess terms to describe political power.

外交官や廷臣は政治的な力を表すために チェスの専門用語を使いました

Ruling caliphs became avid players themselves.

支配者であるカリフは自ら 熱心なプレイヤーになりました

And historian al-Mas’udi considered the game a testament to human free will

そして歴史家のマスウーディーは チェスを運試しのゲームと比較して

compared to games of chance.

人の自由な意志の証と考えました

Medieval trade along the Silk Road carried the game to East and Southeast Asia,

中世のシルクロードでの貿易で このゲームは東アジアと東南アジアへと伝わり

where many local variants developed.

地方特有のものが多く作られました

In China, chess pieces were placed at intersections of board squares

中国ではチェスの駒を 盤のマスの中に置く代わりに

rather than inside them, as in the native strategy game Go.

中国特有の戦術ゲームである 碁のようにマスの交点に置きました

The reign of Mongol leader Tamerlane saw an 11x10 board

モンゴルの軍事指導者ティムールが 目にしたものは

with safe squares called citadels.

城塞と言われる安全地帯がある 11×10マスのゲーム盤です

And in Japanese shogi, captured pieces could be used by the opposing player.

そして日本の将棋では捕らえられた駒は 相手が使うことができます

But it was in Europe that chess began to take on its modern form.

しかし ヨーロッパで チェスは現代的な姿になりました

By 1000 AD, the game had become part of courtly education.

西暦1000年までに このゲームは 宮中の教育の一部となりました

Chess was used as an allegory

チェスは社会の各階級の者が

for different social classes performing their proper roles,

適切な役割を果たすための 教育的なたとえとして利用され

and the pieces were re-interpreted in their new context.

その駒は 新たな社会的背景のもとで 再解釈されました

At the same time, the Church remained suspicious of games.

それと同時に 教会はゲームというものに 対して不審を抱いたままでした

Moralists cautioned against devoting too much time to them,

ゲームに時間を費やしすぎると 道徳家たちは警告し

with chess even being briefly banned in France.

フランスでチェスは しばらくの間 禁止にさえなりました

Yet the game proliferated,

それでもゲームの人気は広がりました

and the 15th century saw it cohering into the form we know today.

そして15世紀に私たちが今知っている姿に 変化していきました

The relatively weak piece of advisor was recast as the more powerful queen–

比較的弱い駒だった顧問の職は より強いクイーンに置き換えられました

perhaps inspired by the recent surge of strong female leaders.

当時の女性の強いリーダーの台頭に 影響されたのかもしれません

This change accelerated the game’s pace,

この変化はゲームの勢いを加速させました

and as other rules were popularized,

そして他のルールが普及するにつれて

treatises analyzing common openings and endgames appeared.

ゲームの一般的な始め方や終局方法を 分析した論文も出現しました

Chess theory was born.

チェス理論が生まれたのです

With the Enlightenment era, the game moved from royal courts to coffeehouses.

啓蒙時代の到来と共に チェスは王宮から コーヒーハウスへと場が移行していきました

Chess was now seen as an expression of creativity,

この時代に チェスは創造力の表現として捉えられ

encouraging bold moves and dramatic plays.

大胆な動きや劇的な手が 勧められました

This "Romantic" style reached its peak in the Immortal Game of 1851,

この「ロマンチックな」スタイルは

「不死身のゲーム」の名が残る 1851年の一戦で最高潮に達しました

where Adolf Anderssen managed a checkmate

その対戦で アドルフ・アンデルセンは

after sacrificing his queen and both rooks.

クイーンと両方のルークを犠牲にしながらも チェックメイトに成功しました

But the emergence of formal competitive play in the late 19th century

しかし 19世紀後半に 公式な競技が行われるようになると

meant that strategic calculation would eventually trump dramatic flair.

戦術的な計算がドラマチックな直観力に 勝ることが示されました

And with the rise of international competition,

そして国際対戦が隆盛するにつれて

chess took on a new geopolitical importance.

チェスは新たに地政学的な 重要性を帯びました

During the Cold War,

冷戦の際に

the Soviet Union devoted great resources to cultivating chess talent,

ソ連はチェスの才能を 育成するために多大な資源を投入し

dominating the championships for the rest of the century.

その後 20世紀の終わりまで チャンピオンを独占し続けました

But the player who would truly upset Russian dominance

しかし そのロシアの独占を 本当に覆したのは

was not a citizen of another country

他国の国民でなく

but an IBM computer called Deep Blue.

ディープ・ブルーと呼ばれた IBM社のコンピューターでした

Chess-playing computers had been developed for decades,

チェスをプレイするコンピューターは 数十年にわたり開発が進められていました

but Deep Blue’s triumph over Garry Kasparov in 1997

しかし 1997年のガルリ・カスパロフに対する ディープ・ブルーの勝利は

was the first time a machine had defeated a sitting champion.

チャンピオンの座を守っている人を 機械が倒した最初の例だったのです

Today, chess software is capable of consistently defeating

現在 チェスのソフトウェアは トップクラスの人間のプレイヤーを

the best human players.

常に負かすことができます

But just like the game they’ve mastered,

しかし機械が極めた このゲームそのものと同じく

these machines are products of human ingenuity.

これらの機械も 人間の独創性の産物なのです

And perhaps that same ingenuity will guide us out of this apparent checkmate.

そして 見かけの上のチェックメイトも おそらく この独創性が超えることでしょう