Volcanic eruption explained - Steven Anderson

תרגום: עריכה: Ido Dekkers

In February of 1942, Mexican farmer Dionisio Pulido

בפברואר 1942, החוואי המקסיקני דיוניסיו פולידו

thought he heard thunder coming from his cornfield.

חשב ששמע רעם מגיע משדה התירס שלו.

However, the sound wasn’t coming from the sky.

עם זאת, הקול לא הגיע מהשמים.

The source was a large, smoking crack emitting gas and ejecting rocks.

המקור היה בקע גדול ומעשן שפלט גז והעיף סלעים.

This fissure would come to be known as the volcano Paricutin,

הבקע הזה יהפך לידוע כהר הגעש פריקוטין,

and over the next 9 years, its lava and ash would cover over 200 square km.

ובמשך 9 השנים הבאות, הלאבה והאפר כיסו 200 קילומטרים רבועים.

But where did this new volcano come from,

אבל מהיכן הגיע הר הגעש החדש,

and what triggered its unpredictable eruption?

ומה גרם להתפרצות הלא צפויה שלו?

The story of any volcano begins with magma.

הסיפור של כל הר גשע מתחיל עם מאגמה.

Often, this molten rock forms in areas where ocean water

הרבה פעמים, הסלע המותך הזה נוצר באזורים בהם מי האוקיינוס

is able to slip into the Earth’s mantle and lower the layer’s melting point.

מסוגלים לזרום למעטפת כדור הארץ ולהפחית את נקודת ההמסה של השכבה.

The resulting magma typically remains under the Earth’s surface

המאגמה שנוצרת בדרך כלל נשארת תחת פני כדור הארץ

thanks to the delicate balance of three geological factors.

תודות לאיזון העדין של שלושה גורמים גאולוגיים.

The first is lithostatic pressure.

הראשון הוא לחץ לית'וסטטי.

This is the weight of the Earth’s crust pushing down on the magma below.

זה המשקל של קרום כדור הארץ שדוחף את המאגמה שמתחתיו.

Magma pushes back with the second factor, magmastatic pressure.

המאגמה דוחפת חזרה עם הגורם השני, לחץ מאגמהסטטי.

The battle between these forces strains the third factor:

המאבק בין הכוחות האלו מאמץ את הגורם השלישי:

the rock strength of the Earth’s crust.

כוח הסלע של קרום כדור הארץ.

Usually, the rock is strong enough and heavy enough

בדרך כלל, הסלע חזק מספיק וכבד מספיק

to keep the magma in place.

לשמור על המאגמה במקומה.

But when this equilibrium is thrown off, the consequences can be explosive.

אבל כששיווי המשקל מופר, התוצאות יכולות להיות הרסניות.

One of the most common causes of an eruption

אחד מהגורמים הנפוצים להתפרצות

is an increase in magmastatic pressure.

הוא עליה בלחץ המאגמהסטטי.

Magma contains various elements and compounds,

מאגמה מכילה אלמנטים ומרכיבים שונים,

many of which are dissolved in the molten rock.

הרבה מהם מתמוססים בסלע מותך.

At high enough concentrations, compounds like water or sulfur no longer dissolve,

בריכוזים מספיק גבוהים, תרכובות כמו מים או גופרית לא מתמוססים יותר,

and instead form high-pressure gas bubbles.

ובמקום יוצרים בועות גז בלחץ גבוה.

When these bubbles reach the surface,

כשהבועות האלו מגיעות לפני השטח,

they can burst with the force of a gunshot.

הן יכולות לפרוץ עם כוח של יריה.

And when millions of bubbles explode simultaneously,

וכשמליוני בועות מתפוצצות יחד,

the energy can send plumes of ash into the stratosphere.

האנרגיה יכולה לשלוח פלומות של אפר לסטרטוספירה.

But before they pop, they act like bubbles of C02 in a shaken soda.

אבל לפני שהן מתפוצצות, הן פועלות כמו בועות של פד“ח בסודה מנוערת.

Their presence lowers the magma’s density,

הנוכחות שלהן מפחיתה את הדחיסות של מאגמה,

and increases the buoyant force pushing upward through the crust.

ומגבירה את כוח הציפה ודוחפת למעלה דרך הקרום.

Many geologists believe this process was behind the Paricutin eruption

הרבה גאולוגים מאמינים שהתהליך הזה היה מאחורי התפרצות פרקוטין

in Mexico.

במקסיקו.

יש שני גורמים טבעיים ידועים לבועות האלו.

There are two known natural causes for these buoyant bubbles.

Sometimes, new magma from deeper underground

לפעמים, מאגמה חדשה מעמוק יותר באדמה

brings additional gassy compounds into the mix.

מביאה מרכיבים גזיים נוספים לתערובת.

But bubbles can also form when magma begins to cool.

אבל בועות יכולות גם להווצר כשמאגמה מתחילה להתקרר.

In its molten state, magma is a mixture of dissolved gases and melted minerals.

במצב המותך שלה, מאגמה היא תערובת של גזים מומסים ומינרלים מותכים.

As the molten rock hardens, some of those minerals solidify into crystals.

כשהסלע המותך מתקשה, כמה מהמינרלים האלה מתקשים לגבישים.

This process doesn’t incorporate many of the dissolved gasses,

התהליך הזה לא משתף הרבה מהגזים המומסים,

resulting in a higher concentration of the compounds

מה שגורם לריכוז גבוה יותר של תרכובות

that form explosive bubbles.

שיוצרות בועות נפיצות.

Not all eruptions are due to rising magmastatic pressure—

לא כל ההתפרצויות הן בשל לחץ מאגמהסטטי עולה --

sometimes the weight of the rock above can become dangerously low.

לפעמים המשקל של הסלע מעל יכול להפוך לנמוך באופן מסוכן.

Landslides can remove massive quantities of rock from atop a magma chamber,

מפולות יכולות להסיר כמויות מסיביות של סלע מעל תא מאגמה,

dropping the lithostatic pressure and instantly triggering an eruption.

מה שמוריד את הלחץ הליתוסטטי ולהפעיל פתאום התפרצות.

This process is known as “unloading”

התהליך ידוע כ"הקלה"

and it’s been responsible for numerous eruptions,

והוא אחראי לאין ספור התפרצויות,

including the sudden explosion of Mount St. Helens in 1980.

כולל ההתפוצצות הפתאומית של הר סיינט הלן ב 1980.

But unloading can also happen over longer periods of time

אבל הקלה יכולה גם להתרחש במשך תקופות זמן ארוכות יותר

due to erosion or melting glaciers.

בשל שחיקה או קרחונים נמסים.

In fact, many geologists are worried that glacial melt

למעשה, הרבה גאולוגים מודאגים שהתמוססות קרחונים

caused by climate change could increase volcanic activity.

בגלל ששינוי אקלים יכול להגביר פעילות געשית.

Finally, eruptions can occur when the rock layer is no longer strong enough

לבסוף, התפרצויות יכולות להתרחש כששכבת הסלע כבר לא חזקה מספיק

to hold back the magma below.

להחזיק את המאגמה מתחתיה.

Acidic gases and heat escaping from magma

גזים חומציים וחום שבורח ממאגמה

can corrode rock through a process called hydrothermal alteration,

יכולה לשחוק סלע בתהליך שנקרא שינוי הידרו תרמלי,

gradually turning hard stone into soft clay.

שלאט לאט הופך אבן קשה לחימר רך.

The rock layer could also be weakened by tectonic activity.

שכבת הסלע יכולה גם להחלש בשל פעילות טקטונית.

Earthquakes can create fissures allowing magma to escape to the surface,

רעידות אדמה יכולות ליצור בקעים שמאפשרים למאגמה לברוח לפני השטח,

and the Earth’s crust can be stretched thin

וקרום כדור הארץ יכול להמתח לעובי דק

as continental plates shift away from each other.

כשלוחות יבשתיים זזים הרחק אחד מהשני.

Unfortunately, knowing what causes eruptions

למרבה הצער, ידיעה מה גורם להתפרצויות

doesn’t make them easy to predict.

לא הופך אותן לקלות לחיזוי.

While scientists can roughly determine the strength and weight

בעוד מדענים יכולים לקבוע בערך את כוח ומשקל

of the Earth’s crust,

קרום כדור הארץ,

the depth and heat of magma chambers makes measuring changes

העומק והחום של תא המאגמה הופך את שינויי המדידה

בלחץ המאגמהסטטי לקשים מאוד.

in magmastatic pressure very difficult.

But volcanologists are constantly exploring new technology

אבל וולקנולוגים כל הזמן חוקרים טכנולוגיות חדשות

to conquer this rocky terrain.

כדי לכבוש את פני השטח הסלעיים האלה.

Advances in thermal imaging have allowed scientists

התקדמויות בדימות תרמי אפשרו למדענים

to detect subterranean hotspots.

לזהות נקודות חמות תת קרקעיות.

Spectrometers can analyze gases escaping magma.

ספקטרומטרים יכולים לנתח גזים שנפלטים מהמאגמה.

And lasers can precisely track the impact of rising magma on a volcano’s shape.

ולייזרים יכולים לעקוב במדוייק אחרי ההשפעות של מאגמה עולה על צורת הר הגעש.

Hopefully, these tools will help us better understand these volatile vents

בתקווה, הכלים האלה יעזרו לנו להבין טוב יותר את פתחי האדים הלא יציבים

and their explosive eruptions.

וההתפרצויות המתפוצצות שלהם.