A brief history of the devil - Brian A. Pavlac

Translator: Sabela Giraudier Reviewer: Xusto Rodriguez

Satan, the beast crunching sinners’ bones in his subterranean lair.

Satanás, a besta que mastiga os ósos dos pecadores na súa gorida subterránea.

Lucifer, the fallen angel raging against the established order.

Lucifer, o anxo caído furioso contra a orde establecida.

Mephistopheles, the trickster striking deals with unsuspecting humans.

Mefistófeles, o enganador que fai tratos con humanos desprevidos.

These three divergent devils are all based on Satan of the Old Testament,

Estes tres diaños diferentes baséanse no Satán do Antigo Testamento,

an angelic member of God’s court who torments Job in the Book of Job.

un membro anxélico da corte de Deus que atormenta a Xob no Libro de Xob.

But unlike any of these literary devils,

Pero ao contrario que estes diaños literarios,

the Satan of the Bible was a relatively minor character,

o Satán da Biblia foi un personaxe relativamente secundario,

with scant information about his deeds or appearance.

con escasa información sobre as súas fazañas ou a súa aparencia.

So how did he become the ultimate antagonist, with so many different forms?

Entón, como pasou a ser o antagonista definitivo, con tantas formas distintas?

In the New Testament, Satan saw a little more action:

No Novo Testamento, Satán tivo un pouco máis de acción:

tempting Jesus, using demons to possess people,

tentando a Xesús, utilizando demos para posuír á xente

and finally appearing as a giant dragon who is cast into hell.

e finalmente aparecendo como un dragón xigante que é guindado ao inferno.

This last image particularly inspired medieval artists and writers,

Esta última imaxe inspirou en especial a artistas e escritores medievais,

who depicted a scaled, shaggy-furred creature with overgrown toenails.

que representaban unha criatura peluda, con escamas e longas gadoupas nos pés.

In Michael Pacher’s painting of St. Augustine and the Devil,

Na pintura de Michael Pacher de Santo Agostiño e o Demo,

the devil appears as an upright lizard—

o diaño aparece como un lagarto ergueito

with a second miniature face glinting on his rear and.

cunha segunda cara diminuta escintilando no seu traseiro.

The epitome of these monster Satans

O epítome destes Satáns monstrosos

appeared in Italian poet Dante Alighieri’s “Inferno.”

apareceu no “Inferno”, escrito polo poeta italiano Dante Alighieri.

Encased in the ninth circle of hell,

Encerrado no noveno círculo do inferno,

Dante’s Satan is a three-headed, bat-winged behemoth who feasts on sinners.

O Satán de Dante é un titán de 3 cabezas con ás de morcego que devora pecadores.

But he’s also an object of pity:

Pero el é tamén un obxecto de lástima:

powerless as the panicked beating of his wings

impotente como o espantoso bater das súas ás

only encases him further in ice.

que só o encerran máis en xeo.

The poem’s protagonist escapes from hell by clambering over Satan’s body,

O protagonista do poema escapa do inferno aganchando sobre o corpo de Satán,

and feels both disgust and sympathy for the trapped beast—

e sente tanto noxo como simpatía pola besta atrapada,

prompting the reader to consider the pain of doing evil.

pedíndolle ao lector que considere a dor de facer o mal.

By the Renaissance, the devil started to assume a more human form.

Durante o Renacemento, o diaño comezou a asumir unha forma máis humana.

Artists painted him as a man with cloven hooves and curling horns

Os artistas pintárono como un home con pezuños fendidos e cornos revirados,

inspired by Pan, the Greek god of the wild.

inspirados por Pan, o deus grego do mundo salvaxe.

In his 1667 masterpiece “Paradise Lost,”

Na súa obra maestra “O Paraíso Perdido”, de 1667,

English poet John Milton depicted the devil as Lucifer,

o poeta inglés John Milton representou o diaño como Lucifer,

an angel who started a rebellion on the grounds that God is too powerful.

un anxo que empezou unha rebelión alegando que Deus era demasiado poderoso.

Kicked out of heaven, this charismatic rebel becomes Satan,

Expulsado do ceo, este carismático rebelde converteuse en Satán

and declares that he’d rather rule in hell than serve in heaven.

e declarou que dirixiría o inferno antes que servir ao ceo.

Milton’s take inspired numerous depictions of Lucifer as an ambiguous figure,

Milton inspirou numerosas representacións de Lucifer como unha figura ambigua,

rather than a purely evil one.

antes ca un diaño puro.

Milton’s Lucifer later became an iconic character for the Romantics of the 1800s,

Para os románticos do 1800, o Lucifer de Milton foi un personaxe icónico,

who saw him as a hero who defied higher power in pursuit of essential truths,

o heroe que desafiou o maior poder en busca de verdades esenciais,

with tragic consequences.

con tráxicas consecuencias.

Meanwhile, in the German legend of Doctor Faust,

No entanto, na lenda alemá do Doutor Fausto,

which dates to the 16th century,

que data do século XVI,

we get a look at what happens when the devil comes to Earth.

botámoslle unha ollada ao que acontece cando o diaño chega á Terra.

Faust, a dissatisfied scholar,

Fausto, un erudito instatisfeito,

pledges his soul to the devil in exchange for bottomless pleasure.

promételle a súa alma ao diaño en troques do pracer eterno.

With the help of the devil’s messenger Mephistopheles,

Coa axuda do mensaxeiro do diaño, Mefistófeles,

Faust quickly seizes women, power, and money—

Fausto apodérase rapidamente de mulleres, poder e diñeiro,

only to fall into the eternal fires of hell.

tan só para caer nas eternas lapas do inferno.

Later versions of the story show Mephistopheles in different lights.

Versións máis tardías da historia mostran a Mefistófeles desde distintos puntos.

In Christopher Marlowe's account,

No relato de Christopher Marlowe,

a cynical Doctor Faustus is happy to strike a deal with Mephistopheles.

un cínico doutor Fausto está feliz de chegar a un trato con Mefistófeles.

In Johann Wolfgang van Goethe’s version,

Na versión de Johann Wolfgang van Goethe,

Mephistopheles tricks Faust into a grisly deal.

Mefistófeles engana a Fausto cun trato terrible.

Today, a Faustian bargain refers to a trade that sacrifices integrity

Hoxe, un pacto fáustico (ou “pacto co diaño”)

fai referencia a un negocio que sacrifica a integridade

for short-term gains.

para obter beneficios a curto prazo.

In stagings of Goethe’s play,

Nas escenificacións do drama de Goethe,

Mephistopheles appeared in red tights and cape.

Mefistófeles aparecía cunha capa e mallas vermellas.

This version of the devil was often played as a charming trickster—

Esta versión do diaño foi a miúdo representada como un enganador,

one that eventually paraded through comic books,

unha que acababa desfilando por cómics,

advertising, and film in his red suit.

publicidade e películas, vestido co seu traxe vermello.

These three takes on the devil are just the tip of the iceberg:

Estas tres imaxes do diaño son só a punta do iceberg:

the devil continues to stalk the public imagination to this day,

o diaño segue acosando o imaxinario colectivo ata hoxe,

tempting artists of all kinds to render him

tentando a artistas de todo tipo a renderlle homenaxe

according to new and fantastical visions.

segundo novas e fantásticas visións.