What’s in the air you breathe? - Amy Hrdina and Jesse Kroll

Kääntäjä: Tero Vilkesalo Oikolukija: Ulla Vainio

Take a deep breath.

Hengitä syvään.

In that single intake of air,

Tuossa yhdessä hengenvedossa

your lungs swelled with roughly 25 sextillion molecules,

keuhkojasi paisutti noin 25 sekstiljoonaa molekyyliä,

ranging from compounds produced days ago,

osa joitakin päiviä sitten tuotettuja yhdisteitä,

to those formed billions of years in the past.

osa menneisyydessä, miljardeja vuosia sitten muodostuneita.

In fact, many of the molecules you’re breathing were likely

Itse asiassa monia hengittämiäsi molekyylejä

exhaled by members of ancient civilizations

ovat todennäköisesti hengittäneet muinaisten sivilisaatioiden jäsenet

and innumerable humans since.

ja lukemattomat ihmiset sen jälkeen.

But what exactly are we all breathing?

Mutta mitä me kaikki oikeastaan hengitämme?

Roughly 78% of Earth’s atmosphere is composed of nitrogen

Noin 78% maapallon ilmakehästä koostuu typestä,

generated by volcanic activity deep beneath the planet’s crust.

joka on peräisin vulkaanisesta toiminnasta syvällä maankuoren alla.

The next major ingredient is oxygen, accounting for 21% of Earth’s air.

Seuraava merkittävä ainesosa on happi, jonka osuus maapallon ilmasta on 21%.

While oxygen molecules have been around as long as Earth’s oceans,

Vaikka happimolekyylejä on ollut yhtä kauan kuin maapallon valtameret,

oxygen gas didn’t appear until ocean dwelling microorganisms

happikaasu ilmestyi vasta kun valtamerissä elävät mikro-organismit

evolved to produce it.

kehittyivät tuottamaan sitä.

Finally, .93% of our air is argon,

Lisäksi 0,93% ilmastamme on argonia,

a molecule formed from the radioactive decay of potassium

molekyylejä, jotka muodostuvat kaliumin radioaktiivisesta hajoamisesta

in Earth’s atmosphere, crust, and core.

maapallon ilmakehässä, kuoressa ja ytimessä.

Together, all these dry gases make up 99.93% of each breath you take.

Kaikki nämä kuivat kaasut yhdessä muodostavat 99,93% joka hengenvedostasi.

Depending on when and where you are, the air may also contain some water vapor.

Ajankohdasta ja sijainnistasi riippuen ilma voi sisältää myös hieman vesihöyryä.

But even more variable is that remaining .07%,

Mutta vielä vaihtelevampi on tuo loput 0,07%,

which contains a world of possibilities.

joka kattaa lukemattomia mahdollisuuksia.

This small slice of air is composed of numerous small particles

Tämä pieni osuus ilmasta koostuu lukuisista pienistä hiukkasista

including pollen, fungal spores, and liquid droplets,

kuten siitepölystä, sieni-itiöistä, ja nestepisaroista,

alongside trace gases like methane and carbon dioxide.

sekä hivenkaasuista kuten metaanista ja hiilidioksidista.

The specific cocktail of natural and man-made compounds

Tämä luonnollisten ja keinotekoisten yhdisteiden sekoitus

changes dramatically from place to place.

vaihtelee suuresti eri paikoissa.

But no matter where you are,

Mutta missä tahansa oletkin,

.07% of every breath you take likely contains man-made pollutants—

0,07% joka hengenvedostasi sisältänee ihmisen aiheuttamia epäpuhtauksia –

potentially including toxic compounds that can cause lung disease, cancer,

mahdollisesti myös myrkyllisiä yhdisteitä, jotka voivat aiheuttaa

keuhkosairauksia ja syöpää, ja jopa DNA-vaurioita.

and even DNA damage.

There’s a wide variety of known pollutants but they all fall into two categories.

Tunnettuja epäpuhtauksia on monenlaisia, mutta ne kaikki kuuluvat kahteen luokkaan.

The first are primary pollutants.

Ensimmäinen on primääriset epäpuhtaudet.

These toxic compounds are directly emitted

Nämä myrkylliset yhdisteet vapautuvat suoraan

from a man-made or naturally occurring source.

ihmisperäisestä tai luonnollisesta lähteestä.

However, they don't always come from the places you'd expect.

Ne eivät kuitenkaan aina tule sieltä, mistä odottaisi.

Some large factories mostly generate water vapor,

Jotkin suuret tehtaat tuottavat enimmäkseen vesihöyryä

with only small quantities of pollutants mixed in.

ja siihen sekoitettuneena vain pieniä määriä epäpuhtauksia.

Conversely, burning wood or dung can create polycyclic aromatic hydrocarbons;

Sitä vastoin puun tai lannan polttaminen

voi synnyttää polysyklisiä aromaattisia hiilivetyjä,

dangerous compounds that have been linked to several types of cancer,

vaarallisia yhdisteitä, jotka on on yhdistetty useisiin syöpätyyppeihin,

as well as long-term DNA damage.

sekä pitkäaikaisiin DNA-vaurioihin.

In all cases, pollutants interact with regional weather patterns and topography,

Kaikissa tapauksissa epäpuhtaudet ovat vuorovaikutuksessa

alueellisten sääolojen ja topografian kanssa,

which can keep compounds local or spread them kilometers away.

jotka voivat pitää yhdisteet paikallisina tai levittää niitä kilometrien päähän.

When these molecules travel through the air, a transformation occurs.

Kun nämä molekyylit kulkevat ilmassa, ne muuntuvat.

Natural compounds called oxidants, formed by oxygen and sunlight,

Hapettimet – hapen ja auringonvalon muodostamat luonnolliset yhdisteet –

break down the pollutants.

hajottavat epäpuhtaudet.

Sometimes, these reactions make pollutants more easily washed out by rain.

Joskus näiden reaktioiden seurauksena sade huuhtoo epäpuhtaudet helpommin pois.

But in other cases, they result in even more toxic secondary pollutants.

Mutta toisissa tapauksissa niistä muodostuu

vieläkin myrkyllisempiä sekundäärisiä epäpuhtauksia.

For example, when factories burn coal,

Esimerkiksi kun tehtaat polttavat hiiltä,

they release high concentrations of sulfur oxides.

ne vapauttavat suuria pitoisuuksia rikin oksideja.

These molecules oxidize to form sulfates,

Nämä molekyylit hapettuvat ja muodostavat sulfaatteja,

which condense with water vapor in the air to form a blanket of fine particles

jotka tiivistyvät ilmassa vesihöyryn kanssa

muodostaen pienhiukkaspeitteen,

that impair visibility and cause severe lung damage.

joka huonontaa näkyvyyttä ja aiheuttaa vakavia keuhkovaurioita.

This so-called sulfurous smog was well-known in 20th century London

Tämä niin sanottu rikkipitoinen savusumu tunnettiin hyvin 1900-luvun Lontoossa,

and continues to plague cities like Beijing.

ja se vaivaa edelleen kaupunkeja kuten Pekingiä.

Since the advent of cars,

Auton keksimisen jälkeen

another secondary pollutant has taken center stage.

toinen sekundäärinen epäpuhtaus on noussut keskeiseksi.

Exhaust from fossil fuel-burning vehicles releases nitrogen oxides and hydrocarbons

Fossiilisia polttoaineita käyttävien ajoneuvojen pakokaasuista

vapautuu typen oksideja ja hiilivetyjä, joiden reaktiosta syntyy otsonia.

which react to form ozone.

And while some ozone in the upper atmosphere

Ja vaikka tietty määrä otsonia yläilmakehässä

helps shield us from ultraviolet rays, on the ground,

suojaa meitä ultraviolettisäteiltä,

maanpinnalla tämä kaasu voi muodostua sekundääristen hiukkasten ohella

this gas can form alongside secondary particles and create photochemical smog.

ja synnyttää valokemiallista savusumua.

This brown fog can be found covering densely packed cities,

Tämä ruskea sumu voi peittää tiheään rakennettuja kaupunkeja,

making seeing difficult and breathing hazardous.

jolloin näkeminen on vaikeaa ja hengittäminen vaarallista.

It also contributes to climate change by trapping heat in the atmosphere.

Se edistää myös ilmastonmuutosta sitomalla ilmakehään lämpöä.

In recent decades, industrial activity has contributed to a huge spike

Viime vuosikymmenten teollisuustoiminta on johtanut

eri hivenkaasupäästöjen valtavaan kasvuun,

in various trace gas emissions,

fundamentally changing the air we all breathe.

joka on muuttanut hengittämäämme ilmaa perusteellisesti.

Many places have already responded with countermeasures.

Monissa paikoissa on jo ryhdytty vastatoimiin.

Most cars produced since the 1980′s are equipped with catalytic converters

Useimmat 1980-luvulta lähtien valmistetut autot on varustettu katalysaattoreilla,

that reduce the emission of carbon monoxide and nitrogen oxides.

jotka vähentävät hiilimonoksidin ja typin oksidien päästöjä.

And today, places like Beijing are battling smog

Ja nykyään Pekingin kaltaiset paikat taistelevat savusumua vastaan

by electrifying their energy infrastructure

sähköistämällä energiainfrastruktuuriaan

and limiting automobile emissions altogether.

ja rajoittamalla autoilun kokonaispäästöjä.

But while moving away from fossil fuels is essential,

Mutta vaikka fossiilisista polttoaineista luopuminen on välttämätöntä,

there's no universal remedy for air pollution.

ei ilman saastumiseen ole olemassa yleispätevää ratkaisua.

Different regions need to respond with unique regulations

Eri alueiden on puututtava siihen yksilöllisillä säännöksillä,

that account for their local pollutants.

joissa otetaan huomioon paikalliset epäpuhtaudet.

Because no matter where you live, we all share the same air.

Sillä asuimmepa missä tahansa, sama ilma on meidän kaikkien yhteinen.