How menstruation works - Emma Bryce

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Denise RQ

This might seem hard to believe, but right now,

Puede parecer difícil de creer, pero ahora mismo,

300 million women across the planet are experiencing the same thing:

300 millones de mujeres en el planeta están experimentando lo mismo:

a period.

el período.

The monthly menstrual cycle that leads to the period

El ciclo menstrual mensual que lleva al período

is a reality most women on Earth will go through in their lives.

es una realidad que la mayoría de las mujeres de la Tierra vivirán.

But why is this cycle so universal?

Pero ¿por qué es este ciclo tan universal?

And what makes it a cycle in the first place?

Y ¿qué hace que sea un ciclo, en primer lugar?

Periods last anywhere between two and seven days,

Los períodos duran de dos a siete días

arising once within in a 28-day rotation.

y tienen lugar una vez cada 28 días.

That whole system occurs on repeat,

Todo el sistema se repite,

happening approximately 450 times during a woman's life.

ocurriendo unas 450 veces a lo largo de la vida de una mujer.

Behind the scenes are a series of hormonal controls

Lo que pasa entre bastidores es una serie de controles hormonales

that fine tune the body's internal workings

que afinan el funcionamiento interno del cuerpo

to make menstruation start or stop during those 28 days.

para que la menstruación empiece o termine durante esos 28 días.

This inner machinery includes two ovaries

Esta maquinaria interna incluye dos ovarios

stocked with thousands of tiny sacks called follicles

que tienen miles de sacos diminutos llamados folículos,

that each contain one oocyte, an unfertilized egg cell.

cada uno con un ovocito, un óvulo no fertilizado.

At puberty, ovaries hold over 400 thousand egg cells,

En la pubertad, los ovarios tienen más de 400 000 óvulos,

but release only one each month,

pero liberan solo uno al mes,

which results in pregnancy or a period.

que termina en embarazo o período.

Here's how this cycle unfolds.

Así se desarrolla este ciclo.

Each month beginning around puberty,

Cada mes desde la pubertad,

the hormone-producing pituitary gland in the brain

la glándula pituitaria colocada en el cerebro produce hormonas

starts releasing two substances into the blood:

y empieza a liberar dos sustancias al torrente sanguíneo:

follicle stimulating hormone and luteinizing hormone.

la hormona estimulante del folículo HEF y la hormona luteinizante HL.

When they reach the ovaries,

Cuando llegan a los ovarios,

they encourage the internal egg cells to grow and mature.

estimulan a los óvulos internos a crecer y madurar.

The follicles respond by pumping out estrogen.

Los folículos responden bombeando estrógeno.

The egg cells grow and estrogen levels peak,

Los óvulos crecen y los niveles de estrógeno llegan a su máximo

inhibiting the production of FSH,

inhibiendo la producción de HEF

and telling the pituitary to pump out more LH.

y pidiendo a la pituitaria que bombee más HL.

That causes only the most mature egg cell from one of the ovaries

Eso hace que solo el óvulo más maduro de uno de los ovarios

to burst out of the follicle and through the ovary wall.

salga del folículo atravesando la pared del ovario.

This is called ovulation,

Esto se llama ovulación

and it usually happens ten to sixteen days before the start of a period.

y por lo general ocurre entre 10 y 16 días antes del inicio de un período.

The tiny oocyte moves along the fallopian tube.

Los diminutos ovocitos se mueven por la trompa de Falopio.

A pregnancy can only occur if the egg is fertilized by a sperm cell

El embarazo ocurre solo si el óvulo es fecundado por un espermatozoide

within the next 24 hours.

en las siguientes 24 horas.

Otherwise, the egg's escapade ends,

De lo contrario, la escapada del óvulo llega a su fin

and the window for pregnancy closes for that month.

y la ventana para el embarazo se cierra ese mes.

Meanwhile, the now empty follicle begins to release progesterone,

Mientras tanto, el folículo ahora vacío empieza a liberar progesterona,

another hormone that tells the womb's lining

otra hormona que le indica a la pared del útero

to plump up with blood and nutrients

que se rellene con sangre y nutrientes

in preparation for a fertilized egg that may embed there and grow.

y estar lista para un óvulo fecundado que pueda anidarse allí y crecer.

If it doesn't embed,

Si no se implanta, unos días después,

a few days later, the body's progesterone and estrogen levels plummet,

los niveles de progesterona y estrógeno se reducen drásticamente,

meaning the womb stops padding out and starts to degenerate,

es decir, el endometrio para de proliferar

eventually falling away.

y empieza a descamarse hasta ser expulsado por completo.

Blood and tissue leave the body, forming the period.

La sangre y el tejido endometrial se liberan formando el período.

The womb can take up to a week to clear out its unused contents,

El útero puede demorar hasta una semana en expulsar el contenido no usado,

after which, the cycle begins anew.

tras lo cual, el ciclo empieza de nuevo.

Soon afterwards, the ovaries begin to secrete estrogen again,

Poco después, los ovarios empiezan a secretar estrógeno de nuevo,

and the womb lining thickens,

y las paredes del útero aumentan su grosor

getting ready to accommodate a fertilized egg

preparándose para anidar un óvulo fecundado

or be shed.

o derramarse.

Las hormonas controlan continuamente estas actividades

Hormones continually control these activities

by circulating in ideal amounts delivered at just the right time.

suministrando cantidades ideales siempre en el momento adecuado.

The cycle keeps on turning,

El ciclo sigue adelante,

transforming each day and each week into a milestone along its course

transformando cada día y cada semana

en una meta hacia el embarazo o el período.

towards pregnancy or a period.

Although this cycle appears to move by clockwork,

Aunque este ciclo parece moverse como un reloj,

there's room for variation.

hay lugar para la variación.

Las mujeres son únicas, y sus cuerpos también después de todo.

Women and their bodies are unique, after all.

Menstrual cycles occur at diffferent times in the month,

Los ciclos menstruales ocurren en momentos diferentes del mes,

ovulation comes at various points in the cycle,

la ovulación se produce en varios momentos durante el ciclo,

and some periods last longer than others.

y algunos períodos duran más que otros.

Menstruation even begins and ends at different times in life

La menstruación incluso empieza y termina en diferentes momentos de la vida

for different women, too.

para diferentes mujeres, también.

In other words, variations between periods are normal.

En otras palabras, las variaciones entre períodos son normales.

Appreciating these differences and learning about this monthly process

Apreciar estas diferencias y aprender sobre este proceso mensual

can empower women,

puede empoderar a la mujer

giving them the tools to understand and take charge of their own bodies.

y darle herramientas para entender y hacerse cargo de su propio cuerpo.

That way, they're able to factor this small cycle

Así, pueden integrar este pequeño ciclo

into a much larger cycle of life.

en el ciclo mucho más grande de la vida.