Should we be looking for life elsewhere in the universe? - Aomawa Shields

Πρέπει να κοιτάμε αλλού στο σύμπαν; - Αομάουα Σιλντς

Μετάφραση: Georgios Kalemis Επιμέλεια: Lucas Kaimaras

Astronomers have discovered thousands of planets orbiting stars other than the Sun.

Οι αστρονόμοι έχουν ανακαλύψει χιλιάδες πλανήτες

σε τροχιά γύρω από άλλα αστέρια εκτός από τον Ήλιο.

They come in all sizes,

Υπάρχουν σε διάφορα μεγέθη

at different orbital distances from their stars.

σε διαφορετικές τροχιακές αποστάσεις από τα αστέρια τους.

The closest of them are trillions of miles away,

Οι εγγύτεροι μας είναι τρισεκατομμύρια μίλια μακριά

and even the largest are just fuzzy patches

και ακόμη και οι μεγαλύτεροι είναι ακαθόριστες μουτζούρες

in the fields of high-powered telescopes.

ακόμη και για τα πιο ισχυρά τηλεσκόπια.

But if one of these planets is close in size to the Earth

Αλλά αν κάποιος πλανήτης έχει περίπου το μέγεθος της Γης

and orbits not too close and too far away from its parent star,

και δεν περιφέρεται πολύ κοντά ή πολύ μακρυά από το αστέρι του,

it could be rocky and warm enough to have oceans

θα μπορούσε να είναι στερεός και τόσο ζεστός ώστε να έχει ωκεανούς

and perhaps life.

και ίσως ζωή.

Astronomers discover these potentially habitable planets,

Οι αστρονόμοι που ανακαλύπτουν αυτούς τους υποθετικά βιώσιμους πλανήτες

and their eyes get big and wide.

ανοίγουν τα μάτια τους διάπλατα.

Could one of these distant worlds carry the building blocks of life?

Μπορεί ίσως ένας τέτοιος μακρινός κόσμος να έχει τους δομικούς λίθους της ζωής;

Or even a living, breathing, civilization?

Ή ακόμη κι έναν ζωντανό πολιτισμό;

Is the question, "Are we alone in the universe?" about to be answered?

Το ερώτημα «Είμαστε μόνοι μας στο σύμπαν» είναι έτοιμο να απαντηθεί;

But wait.

Αλλά περιμένετε.

Maybe we should ask a different question first.

Μήπως θα έπρεπε να αναρωτηθούμε κάτι άλλο πριν;

Should we try to find out if we're alone in the universe?

Πρέπει άραγε να βρούμε αν είμαστε μόνοι μας στο σύμπαν;

If we do find the atmospheric fingerprints of life

Αν βρούμε τα αποτυπώματα της ζωής στην ατμόσφαιρα

on one of these small, distant worlds,

σε κάποιον από τους μικρούς, μακρινούς κόσμους,

should we try to contact any beings who may live there?

πρέπει άραγε να προσπαθήσουμε να επικοινωνήσουμε με όποιους ζουν εκεί;

Is that wise?

Είναι αυτό φρόνιμο;

Τρεις δεκαετίες πριν, η NASA αποφάσισε πως η απάντηση είναι «ναι».

Three decades ago, NASA decided the answer was yes.

Voyager 1 and 2 were launched in 1977

Οι Βόγιατζερ 1 και 2 εκτοξεύθηκαν το 1977

to explore the giant planets in the solar system.

για να εξερευνήσουν τους γιγάντιους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος

Each spacecraft carried a golden phonograph record,

Κάθε διαστημοσκάφος μετέφερε ένα χρυσό φωνογραφικό δίσκο,

a time capsule of sorts that included clues and messages

ένα είδος χρονοκάψουλας που περιείχε στοιχεία και μηνύματα

meant to convey the story of human civilization.

με στόχο να μεταφέρει την ιστορία του ανθρώπινου πολιτισμού.

The contents of these gold-plated copper disks were chosen by a committee

Το περιεχόμενο των επίχρυσων χάλκινων δίσκων επιλέχθηκε από μία επιτροπή

chaired by American astronomer and author Carl Sagan.

υπό την προεδρία του αμερικανού αστρονόμου Καρλ Σαγκάν.

They included over 100 images,

Περιελάμβανε πάνω από 100 εικόνες

and a range of sounds from the natural world:

και μια ποικιλία ήχων του φυσικού κόσμου:

ocean waves,

θαλάσσια κύματα,

thunder,

κεραυνούς,

the sounds of birds

τον ήχο των πουλιών και των φαλαινών.

and whales.

The records also included music from many different time periods and cultures,

Οι δίσκοι περιείχαν επίσης μουσική από διάφορες εποχές και κουλτούρες,

greetings in 55 languages,

χαιρετισμούς σε 55 γλώσσες,

and messages from the President of the United States,

και μηνύματα από τον πρόεδρο των ΗΠΑ,

and the UN Secretary General.

και τον γενικό γραμματέα του ΟΗΕ.

They also included a map.

Περιείχαν επίσης και ένα χάρτη.

Each golden record displays the location of our solar system

Κάθε χρυσός δίσκος υποδεικνύει τη θέση του ηλιακού μας συστήματος

with respect to fourteen pulsars.

σε σχέση με δεκατέσσερα πάλσαρ.

Their precise, unique frequencies were indicated

Οι ακριβείς, μοναδικές συχνότητες τους υποδείχθηκαν

so that intelligent, extraterrestrial lifeforms

ώστε ευφυείς εξωγήινες μορφές ζωής

could use them to find the Earth.

να μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν για να βρουν τη Γη.

Many years later, renowned physicist Stephen Hawking said

Πολλά χρόνια αργότερα, ο καταξιωμένος επιστήμονας Στήβεν Χόκινγκ

that it was a mistake to give an alien species a roadmap to our planet.

δήλωσε ότι ήταν λάθος να δώσουμε στους εξωγήινους

ένα οδικό χάρτη για το πλανήτη μας

Hawking suspected that any extraterrestrial life

Ο Χόκινγκ θεωρεί ότι κάθε εξωγήινη ζωή

probably wasn't any more complex than microbes,

δεν είναι περιπλοκότερη από τα μικρόβια,

but he warned that if an advanced alien species did visit Earth,

αλλά προειδοποίησε ότι αν ένα προηγμένο εξωγήινο είδος επισκεφθεί τη Γη,

it could be as catastrophic as Christopher Columbus's arrival was

θα είναι όσο καταστροφικό όσο και η άφιξη του Χριστόφορου Κολόμβου

for the Native Americans.

για τους γηγενείς Αμερικανούς.

Meanwhile, the golden records continue their journeys.

Στο μεταξύ οι χρυσοί δίσκοι συνεχίζουν το ταξίδι τους.

In 1990, both Voyager spacecraft passed beyond the orbit of Pluto.

Το 1990 και οι δυο Βόγιατζερ πέρασαν την τροχιά του Πλούτωνα.

Voyager 1 entered interstellar space in 2012,

Το Βόγιατζερ 1 εισήλθε στο διαστρικό χώρο το 2012,

and will reach the nearest stellar system in 40,000 years.

και θα φθάσει στο κοντινότερο ηλιακό σύστημα σε 40.000 χρόνια.

If either spacecraft is discovered by extraterrestrial life,

Αν κάποιο από τα διαστημόπλοια ανακαλυφθεί από εξωγήινη ζωή,

there's a possibility that they could decipher the clues from the golden record

υπάρχει πιθανότητα να αποκρυπτογραφήσουν τα στοιχεία από το χρυσό δίσκο

and one day reach our planet.

και μια μέρα να φθάσουν στον πλανήτη μας.

That's particularly true

Αυτό είναι ιδιαίτερα σωστό

if theirs is a much more technologically advanced civilization.

αν ο πολιτισμός τους είναι τεχνολογικά πιο προηγμένος.

That life could be benevolent,

Αυτή μορφή ζωής μπορεί να είναι φιλική,

as we would hope to be if humans are one day able to achieve interstellar travel.

όπως ελπίζουμε ότι θα είναι και ο άνθρωπος,

αν κάποια στιγμή έχει τη δυνατότητα για διαστρικά ταξίδια.

Or it could be hostile.

Ή θα μπορούσε να είναι εχθρική.

Searching for planets that might have life means staring into a great abyss.

Ψάχνοντας για πλανήτες που μπορεί να έχουν ζωή

είναι σαν να ψάχνουμε στην άβυσσο.

We'll likely have no clear knowledge of the evolutionary stage,

Είναι απίθανο να έχουμε σαφή γνώση του εξελικτικού σταδίου,

sentience,

της αντιληπτικότητας,

του χαρακτήρα,

character,

or intentions of the first form of life we discover.

ή των προθέσεων της πρώτης μορφής ζωής που ανακαλύπτουμε.

So it's a risk to turn our eyes outwards.

Δηλαδή είναι ρίσκο να κοιτάμε προς τα έξω.

We risk our very way of life.

Διακινδυνεύουμε τον τρόπο ζωής μας.

But it may be a greater risk not to look,

Αλλά ίσως είναι μεγαλύτερο το ρίσκο αν δεν κοιτάμε,

to deny the very pioneering spirits that help shape our own species.

να απαρνηθούμε το πνεύμα των πρωτοπόρων που βοήθησαν να διαμορφωθεί το είδος μας.

We are all born curious about the world and the universe.

Γεννηθήκαμε περίεργοι για τον κόσμο και το σύμπαν.

Pursuing that curiosity is one of humankind's greatest achievements.

Η ικανοποίηση αυτής της περιέργειας είναι ίσως το μεγαλύτερο επίτευγμα του ανθρώπου.

Perhaps there is room to push the frontiers of science,

Ίσως υπάρχει χώρος για να ωθήσουμε τα όρια της επιστήμης

provided that we cradle alongside our fervor

με τη προϋπόθεση ότι θα κουβαλάμε μαζί μας με θέρμη

ένα ακόμη από τα καλύτερα χαρακτηριστικά της ανθρωπότητας:

another of humankind's greatest assets:

hope.

την ελπίδα.