Should we be looking for life elsewhere in the universe? - Aomawa Shields

우주 다른 지역의 생명체를 찾아야 할까요?ㅣ아오마와 실즈

번역: Won Jang 검토: Jihyeon J. Kim

Astronomers have discovered thousands of planets orbiting stars other than the Sun.

천문학자들은 태양이 아닌 다른 별들을 중심으로 공전하는

수천 개의 행성을 발견했습니다.

They come in all sizes,

이 행성들은 크기도 모두 다르며

at different orbital distances from their stars.

모체 항성으로부터의 거리도 제각각입니다.

The closest of them are trillions of miles away,

이들 중 가장 가까운 행성도 지구로부터 1조마일 넘게 떨어져있고

and even the largest are just fuzzy patches

그중에 가장 큰 행성도

고성능 망원경에서조차 흐릿한 점으로만 보입니다.

in the fields of high-powered telescopes.

But if one of these planets is close in size to the Earth

그러나 만약 이들 중 하나가 지구와 크기가 비슷하고

and orbits not too close and too far away from its parent star,

궤도가 모체 항성으로부터 너무 가깝지도 멀지도 않다면

it could be rocky and warm enough to have oceans

충분히 암석질을 가지고있으며 따뜻해서 바다가 있을지모릅니다.

and perhaps life.

심지어 생명체가 존재할 수도 있지요.

Astronomers discover these potentially habitable planets,

천문학자들은 이런 잠재적 생존가능행성을 발견하기 위해

and their eyes get big and wide.

눈을 크게 뜨고 있습니다.

Could one of these distant worlds carry the building blocks of life?

이들 중 하나 정도는 생명체의 구성요소들을 가지고 있지 않을까요?

Or even a living, breathing, civilization?

혹은 살아숨쉬는 문명이 있을지도 모르지요.

Is the question, "Are we alone in the universe?" about to be answered?

"우리가 우주에 혼자 있을까?" 라는 질문의 답에 가까워진 걸까요?

But wait.

잠시만요.

Maybe we should ask a different question first.

아마 우리는 먼저 다른 질문을 해야할지 모릅니다.

Should we try to find out if we're alone in the universe?

우주에 우리만 존재하는지 알아내야 할까요?

If we do find the atmospheric fingerprints of life

만약 우리가 이러한 작고 먼 세계들 중 하나에서

on one of these small, distant worlds,

생명체가 존재한다는 흔적을 찾아낸다면

should we try to contact any beings who may live there?

그곳에 살지도 모르는 존재들에게 접촉하려고 해야할까요?

Is that wise?

그게 현명한 일일까요?

Three decades ago, NASA decided the answer was yes.

30년 전, NASA는 이 질문에 '그렇다'라고 대답했습니다.

Voyager 1 and 2 were launched in 1977

1977년, 보이저 1호와 2호는

태양계의 거대행성들을 조사하기 위해 발사되었습니다.

to explore the giant planets in the solar system.

Each spacecraft carried a golden phonograph record,

각 각의 우주선에는 금으로 된 레코드판이 들어있었는데

a time capsule of sorts that included clues and messages

이 레코드판은 일종의 타임캡슐로서

인간문명에 대한 이야기를 전달해줄 단서와 메세지들이 포함되어있었습니다.

meant to convey the story of human civilization.

The contents of these gold-plated copper disks were chosen by a committee

이 레코드판에 들어갈 내용은

미국의 천문학자이자 작가였던 칼 세이건의 주도하에 결정됐습니다.

chaired by American astronomer and author Carl Sagan.

They included over 100 images,

여기에는 자연계에 대한 100장이 넘는 사진과

and a range of sounds from the natural world:

여러가지 소리들이 포함되어 있었습니다.

ocean waves,

예를 들면 파도라던가

thunder,

천둥

the sounds of birds

혹은 새의 지저귐과

and whales.

고래소리 같은 것들이 들어있었습니다.

The records also included music from many different time periods and cultures,

이외에도 여러시대와 문화권에서 만들어진 음악과

greetings in 55 languages,

55개의 언어로 된 인사말

and messages from the President of the United States,

그리고 미국 대통령과 UN사무총장의 메세지도 포함되어 있었습니다.

and the UN Secretary General.

They also included a map.

여기에는 지도도 포함되어 있었는데

Each golden record displays the location of our solar system

각 레코드판들은 우리 태양계의 위치를

with respect to fourteen pulsars.

열네 개의 펄스를 기준으로 보여줍니다.

Their precise, unique frequencies were indicated

이 판에는 펄스들의 특정한 발광주기가 기록되어 있기 때문에

so that intelligent, extraterrestrial lifeforms

지적능력을 갖춘 외계 생명체라면

could use them to find the Earth.

이들을 이용해 지구를 찾을 수 있겠지요.

Many years later, renowned physicist Stephen Hawking said

이로부터 몇 년 후, 저명한 물리학자인 스티븐 호킹은

that it was a mistake to give an alien species a roadmap to our planet.

외계생명체에게 지구의 위치를 알려준 것은 실수라고 말했습니다.

Hawking suspected that any extraterrestrial life

그는 일단 외계에 생명체가 있다면

probably wasn't any more complex than microbes,

단순한 미생물 수준에 지나지 않을 것이라고 추측했고

but he warned that if an advanced alien species did visit Earth,

만약에 고등 외계생명체가 지구를 방문한다면

it could be as catastrophic as Christopher Columbus's arrival was

그것은 미국원주민들에게 콜롬버스가 방문했던 일만큼이나

for the Native Americans.

무서운 일일 것이라고 경고했습니다.

Meanwhile, the golden records continue their journeys.

그러는 사이에 이 레코드판들은 여정을 계속하여

In 1990, both Voyager spacecraft passed beyond the orbit of Pluto.

1990년에 두 비행선은 명왕성의 궤도를 벗어났습니다.

Voyager 1 entered interstellar space in 2012,

보이저 1호는 2012년에 항성간 공간에 진입하였으며

and will reach the nearest stellar system in 40,000 years.

4만년이 지나면 가장 가까운 항성계에 도달할 것입니다.

If either spacecraft is discovered by extraterrestrial life,

이 둘 중 어느 하나가 외계생명체에 의해 발견된다면

there's a possibility that they could decipher the clues from the golden record

그 생명체가 레코드판의 단서들을 해독하여

and one day reach our planet.

언젠가는 지구에 도착할 수도 있습니다.

That's particularly true

이들이 훨씬 더 기술적으로 진화한 문명을 가졌다면

if theirs is a much more technologically advanced civilization.

그럴 확률이 더 크겠지요.

That life could be benevolent,

이들이 호의적일 수도 있습니다.

as we would hope to be if humans are one day able to achieve interstellar travel.

언젠가 다른 항성계에 도달하면 인류가 그럴 거니까요.

Or it could be hostile.

하지만 반대로 호전적일 수도 있습니다.

Searching for planets that might have life means staring into a great abyss.

생명체가 있는 행성을 찾는다는 것은 너무나도 막막한 일입니다.

We'll likely have no clear knowledge of the evolutionary stage,

우리가 발견할지도 모르는 생명체의 진화수준이나

sentience,

지적수준

성격

character,

or intentions of the first form of life we discover.

혹은 그들이 가진 의도를 예측할 수 없습니다.

So it's a risk to turn our eyes outwards.

따라서 외계에 관심을 갖는 것은 꽤나 위험한 일입니다.

We risk our very way of life.

이것이 우리가 살아가는 방식을 위협할 수도 있지요.

But it may be a greater risk not to look,

하지만 우리 인류를 성장하게 만들어준 탐구정신을 부정하는 일은

to deny the very pioneering spirits that help shape our own species.

그보다 더 큰 위험일 것입니다.

We are all born curious about the world and the universe.

인류는 세상과 우주에 대한 호기심을 가지고 태어납니다.

Pursuing that curiosity is one of humankind's greatest achievements.

그리고 이런 호기심을 충족시키는 것이 우리 인류의 가장 큰 업적 중 하나이지요.

Perhaps there is room to push the frontiers of science,

아마도 과학이 한 단계 더 나아가기 위해서는

provided that we cradle alongside our fervor

우리의 가장 큰 열망이자

another of humankind's greatest assets:

인류의 가장 큰 자산인 이것을 계속 유지해야 될 것입니다.

hope.

바로 희망이지요.