The rise and fall of the medieval Islamic Empire - Petra Sijpesteijn & Birte Kristiansen

Übersetzung: Leonhard Slesiona Lektorat: Andrea Hielscher

In the 7th century CE, one man started a chain of events

Im 7. Jahrhundert löste ein Mann eine Reihe Ereignisse aus,

die unsere Weltordnung für immer verändern sollten.

that would change the world order for good.

The prophet Muhammad united the people of the Arabian Peninsula

Der Prophet Mohammed vereinte die Völker der Arabischen Halbinsel

through the formation of Islam.

durch die Entstehung des Islam.

These people included both nomadic Bedouin tribes

Dazu gehörten sowohl die nomadischen Beduinenstämme

and the inhabitants of oasis cities like Mecca and Medina.

als auch die Bewohner von Oasenstädten wie Mekka und Medina.

Until Muhammad’s time, the region hadn’t been considered a serious match

Vor Mohammed galt die Region nicht als ernstzunehmende Konkurrenz

für die mächtigen Nachbarreiche Persien und Byzanz.

for the powerful neighboring Persian and Byzantine empires.

But the alliance Muhammad formed was political as well as religious,

Doch Mohammeds Allianz war zugleich politisch und religiös,

an empire with Medina as its political heart

ein Reich mit Medina als politischem Zentrum

and a force to be reckoned with.

und einem mächtigen Heer.

Muhammad was a one-of-a-kind leader.

Mohammed war ein einzigartiger Anführer.

He had been a member of the Quraysh, the tribe that controlled Mecca.

Er war Mitglied der Quraisch, des Stammes, der Mekka beherrschte.

After Muhammad’s death,

Nach Mohammeds Tod

those close to him deliberated who should succeed him—

berieten sich seine Vertrauten, wer ihm nachfolgen sollte –

a contentious question.

eine kontroverse Frage.

Abū Bakr, Muhammad’s father-in-law,

Mohammeds Schwiegervater Abū Bakr ging als Sieger hervor

emerged victorious and became the new caliph, or successor.

und wurde der neue Kalif und Nachfolger.

Over the next 30 years, four caliphs, all from Muhammad's tribe,

In den kommenden 30 Jahren eroberten die vier Kalifen aus Mohammeds Stamm

conquered vast areas beyond Arabia,

weite Gebiete außerhalb Arabiens,

including their mighty neighbors, the Persians and the Byzantines.

darunter auch die ihrer mächtigen Nachbarn, der Perser und Byzantiner.

But as the empire expanded, dissent within it grew

Doch als das Reich größer wurde, wuchs die Uneinigkeit

and a civil war erupted.

und ein Bürgerkrieg brach aus.

The fourth caliph, Ali, was assassinated.

Der vierte Kalif, Ali, wurde ermordet.

Afterwards, the Umayyad Dynasty came to power.

Dann kam die Dynastie der Umayyaden an die Macht.

Die Umayyaden gehörten zum selben Stamm wie Mohammed,

The Umayyads were from the same tribe as Muhammad,

but from a different, rival clan.

aber zu einem rivalisierenden Clan.

They extended the empire’s reach from present-day Spain to India

Sie erweiterten das Reich vom heutigen Spanien bis nach Indien

and made Damascus their capital.

und machten Damaskus zur Hauptstadt.

But an empire this vast, full of many different peoples,

Aber ein Vielvölker-Reich dieser Größe

was at risk of conflict and fracture.

lief Gefahr, an Konflikten zu zerbrechen.

The Umayyads stabilized it by replacing the ruling elite in conquered territories

In den eroberten Gebieten ersetzten die Umayyaden

die herrschende Elite durch muslimische Amtsträger,

with Muslim officials,

while largely allowing the day-to-day customs of local populations—

erlaubten aber der örtlichen Bevölkerung,

ihren Alltag und ihre religiösen Vorlieben weitgehend beizubehalten.

including their religious preferences— to continue.

Arabic was used as the administrative language,

Arabisch wurde die Verwaltungssprache,

um politische Abläufe innerhalb des Reichs zu vereinheitlichen,

unifying political affairs across the empire,

but people continued to speak and write local languages, too.

doch die Menschen nutzen auch weiterhin lokale Sprachen in Wort und Schrift.

Still, many in the empire were dissatisfied with Umayyad rule

Trotzdem waren viele im Reich mit der Herrschaft der Umayyaden unzufrieden

and questioned the dynasty's legitimacy.

und stellten die Legitimität der Dynastie infrage.

The Abbasid family capitalized on these sentiments,

Die Familie der Abbasiden nutzte diese Stimmungslage

promoting themselves as more direct descendants of the prophet,

und stellte sich als direktere Nachkommen des Propheten dar,

though their actual relation to Muhammad was more tenuous than they claimed.

obwohl ihre tatsächliche Beziehung zu Mohammed weniger eng war als behauptet.

They overthrew the Umayyad caliphate in 750 CE,

Sie stürzten das Kalifat der Umayyaden im Jahr 750

becoming the second great dynasty of the Islamic Empire.

und wurden zur zweitgrößten Dynastie des Islamischen Reichs.

To establish themselves as the new rulers,

Um ihre Herrschaft zu festigen,

they relocated the capital once more,

verlegten sie die Hauptstadt erneut.

this time building a new city: Baghdad.

Eine neue Stadt entstand: Bagdad.

Under Abbasid rule, the elite enjoyed a lifestyle of luxury,

Unter abbasidischer Herrschaft führte die Elite ein luxuriöses Leben –

thanks to extensive trade networks that brought both products and people

dank ausgedehnter Handelsnetze,

die sowohl Waren als auch Menschen von überall her nach Bagdad brachten.

from all over the known world to Baghdad.

Byzantine, Persian, Indian and Arab cultures and knowledge intermingled,

Wissen und Kultur von Byzanz, Persien, Indien und Arabien vermischten sich

und führten zu einer Weiterentwicklung von Kunst und Wissenschaft.

leading to artistic and scientific advancement.

The caliph was wealthy and powerful beyond imagination.

Reichtum und Macht des Kalifen waren unermesslich.

But there was never a clear line of succession

Jedoch gab es nie eine klare Erbfolge,

dictating who would become the next caliph.

die festlegte, wer der nächste Kalif werden sollte.

Any male relative of the former caliph was eligible,

Da jeder männliche Verwandte des Kalifen Anspruch hatte,

so brothers, nephews, and uncles fought to gain power.

kämpften Brüder, Neffen und Onkel um die Macht.

Within the court, army officers, wives, concubines, and government officials

Am Hof forderten Offiziere, Ehefrauen, Konkubinen und Regierungsbeamte

all demanded their share of the treasury.

ihren Anteil am Staatsvermögen.

Because the caliph depended on his entourage to stay in power,

Da der Kalif, um an der Macht zu bleiben, auf sein Gefolge angewiesen war,

each transition of rulership opened the doors for favoritism and corruption.

öffnete jeder Herrschaftswechsel

Korruption und Vetternwirtschaft Tür und Tor.

Outside the court,

Außerhalb des Hofes

many questioned the legitimacy of the caliph,

zweifelten viele die Legitimität des Kalifen an,

noting that the caliph’s religious duty to moral excellence

da seine religiöse Verpflichtung als moralisches Vorbild

im Widerspruch zum dekadenten Prunk an seinem Hof stand.

was at odds with the court’s decadent displays of wealth.

In 1258 CE, the Mongols approached Baghdad.

Im Jahr 1258 rückten die Mongolen gegen Bagdad vor.

Sie stießen auf wenig Widerstand,

They encountered little resistance as they thoroughly destroyed the city.

als sie die Stadt dem Erdboden gleichmachten.

Legend has it that they rolled the caliph in a rug

Der Legende nach rollten sie den Kalifen in einen Teppich

and had horses trample him to death,

und ließen ihn von Pferden tottrampeln.

and that the Tigris River ran black from the ink of the manuscripts

Die Tinte der Manuskripte, die sie in den Tigris warfen,

that were thrown into it.

soll den Fluss schwarz gefärbt haben.

The siege of Baghdad laid bare a longstanding reality:

Die Belagerung Bagdads offenbarte eine längst bestehende Realität:

for centuries, the caliphs had ruled mostly symbolically.

Die Kalifen hatten jahrhundertelang nur noch symbolisch geherrscht.

Local leaders throughout the empire had grown more powerful,

Stammesfürsten im ganzen Reich hatten an Macht gewonnen,

and they refused to pay taxes,

zahlten jedoch keine Steuern

spending the money on their own courts instead.

und gaben das Geld stattdessen für den eigenen Hof aus.

The time of one united Islamic Empire was over,

Das Zeitalter des geeinten Islamischen Reiches war vorbei,

but its influence through written and spoken Arabic,

aber sein Einfluss durch die arabische Sprache und Schrift,

Islam, and the ideas of its greatest intellectuals,

den Islam und das Gedankengut seiner größten Intellektuellen

left a lasting mark on the world.

haben in der Welt bleibende Spuren hinterlassen.