The rise and fall of the medieval Islamic Empire - Petra Sijpesteijn & Birte Kristiansen

Translator: Anubha Rohatgi Reviewer: Krisha Parikh

In the 7th century CE, one man started a chain of events

7वीं शताब्दी ईस्वी में, एक व्यक्ति ने घटनाओं की एक ऐसी श्रृंखला शुरू की जो

that would change the world order for good.

विश्व व्यवस्था को हमेशा के लिए बदल देगी।

The prophet Muhammad united the people of the Arabian Peninsula

पैग़म्बर मोहम्मद ने इस्लाम के ज़रिए अरब प्रायद्वीप के

through the formation of Islam.

लोगों को एकजुट किया।

These people included both nomadic Bedouin tribes

इन लोगों में खानाबदोश बेडुइन कबीलों के साथ ही

and the inhabitants of oasis cities like Mecca and Medina.

और मक्का और मदीना जैसे मरूद्यान शहरों के निवासी शामिल थे।

Until Muhammad’s time, the region hadn’t been considered a serious match

मोहम्मद के समय से पहले, इस क्षेत्र को ताक़तवर पड़ोसी फ़ारसी

for the powerful neighboring Persian and Byzantine empires.

और बीज़न्टीन साम्राज्यों के लिए गंभीर प्रतिद्वंद्वी नहीं समझा जाता था।

But the alliance Muhammad formed was political as well as religious,

लेकिन मोहम्मद द्वारा बनाया गया गठबंधन धार्मिक होने के साथ ही राजनीतिक भी था,

an empire with Medina as its political heart

एक ऐसा साम्राज्य जिसका राजनीतिक केंद्र मदीना था

and a force to be reckoned with.

और जो बेहद ताक़तवर था।

Muhammad was a one-of-a-kind leader.

मोहम्मद एक अनूठे नेता थे।

He had been a member of the Quraysh, the tribe that controlled Mecca.

वे क़ुरैश कबीले के सदस्य थे, जिसका मक्का पर नियंत्रण था।

After Muhammad’s death,

और मोहम्मद की मृत्यु के बाद,

those close to him deliberated who should succeed him—

उनके क़रीबी लोगों ने उनके उत्तराधिकारी के बारे में विचार-विमर्श किया-

a contentious question.

जो एक विवादास्पद सवाल था।

Abū Bakr, Muhammad’s father-in-law,

मोहम्मद के ससुर, अबू बक़्र,

emerged victorious and became the new caliph, or successor.

विजयी हुए और नए खलीफ़ा या उत्तराधिकारी बने।

Over the next 30 years, four caliphs, all from Muhammad's tribe,

अगले 30 वर्षों में, चार खलीफ़ाओं ने - जो सभी मोहम्मद के कबीले के थे -

conquered vast areas beyond Arabia,

अरब से परे विशाल क्षेत्रों को जीता,

including their mighty neighbors, the Persians and the Byzantines.

जिनमें फ़ारसी और बीज़न्टीन जैसे उनके ताक़तवरी पड़ोसी भी शामिल थे।

But as the empire expanded, dissent within it grew

लेकिन जैसे-जैसे साम्राज्य का विस्तार हुआ, उसके अंदर असंतोष बढ़ता गया,

and a civil war erupted.

और एक गृहयुद्ध छिड़ गया।

The fourth caliph, Ali, was assassinated.

चौथे खलीफ़ा अली की हत्या कर दी गई।

Afterwards, the Umayyad Dynasty came to power.

उसके बाद, उम्मयद वंश सत्ता में आया।

The Umayyads were from the same tribe as Muhammad,

उम्मयद भी मोहम्मद के ही कबीले के थे,

but from a different, rival clan.

लेकिन वे एक अलग, प्रतिद्वंद्वी कुल के थे।

They extended the empire’s reach from present-day Spain to India

उन्होंने साम्राज्य को मौजूदा स्पेन से लेकर भारत तक बढ़ाया

and made Damascus their capital.

और दमिश्क को अपनी राजधानी बनाया।

But an empire this vast, full of many different peoples,

लेकिन इतने अलग-अलग लोगों से भरे इतने बड़े साम्राज्य में

was at risk of conflict and fracture.

संघर्ष और विघटन का ख़तरा था।

The Umayyads stabilized it by replacing the ruling elite in conquered territories

उम्मयदों ने जीते हुए क्षेत्रों

में सत्तारूढ़अभिजात वर्ग की जगह मुस्लिम अधिकारियों को स्थापित कर

with Muslim officials,

इसे स्थिर किया,

while largely allowing the day-to-day customs of local populations—

जबकि स्थानीय आबादी की धार्मिक प्राथमिकताओं सहित उनके दिन-प्रतिदिन के रिवाजों को

including their religious preferences— to continue.

काफ़ी हद तक जारी रहने दिया।

Arabic was used as the administrative language,

प्रशासनिक भाषा के तौर पर अरबी इस्तेमाल की गई,

unifying political affairs across the empire,

जिससे पूरे साम्राज्य के राजनीतिक मामलों का एकीकरण हुआ,

but people continued to speak and write local languages, too.

लेकिन साथ ही, लोग अपनी-अपनी स्थानीय भाषाएं बोलते और लिखते रहे।

Still, many in the empire were dissatisfied with Umayyad rule

फिर भी, साम्राज्य में कई लोग उम्मयद शासन से असंतुष्ट थे,

and questioned the dynasty's legitimacy.

और राजवंश की वैधता पर सवाल उठा रहे थे।

The Abbasid family capitalized on these sentiments,

अब्बासिद परिवार ने इन भावनाओं का फ़ायदा उठाया,

promoting themselves as more direct descendants of the prophet,

और ख़ुद को पैग़म्बर का ज़्यादा प्रत्यक्ष वंशज बताया,

though their actual relation to Muhammad was more tenuous than they claimed.

हालांकि मोहम्मद के साथ उनका असली संबंध उनके दावे से ज़्यादा कमज़ोर था।

They overthrew the Umayyad caliphate in 750 CE,

उन्होंने 750 ईस्वी में उम्मयद ख़िलाफ़त को उखाड़ फेंका,

becoming the second great dynasty of the Islamic Empire.

और इस्लामी साम्राज्य का दूसरा सबसे महान राजवंश बन गए।

To establish themselves as the new rulers,

ख़ुद को नए शासकों के तौर पर स्थापित करने के लिए,

they relocated the capital once more,

उन्होंने एक बार फिर राजधानी बदली,

this time building a new city: Baghdad.

और इस बार एक नया शहर बनाया- बग़दाद।

Under Abbasid rule, the elite enjoyed a lifestyle of luxury,

अब्बासिद शासन के तहत, अभिजात वर्ग ने विलासिता की जीवन शैली का आनंद लिया,

thanks to extensive trade networks that brought both products and people

व्यापक व्यापार नेटवर्क के कारण जो ज्ञात दुनिया भर से उत्पादों

from all over the known world to Baghdad.

और लोगों दोनों को बगदाद लाता था।

Byzantine, Persian, Indian and Arab cultures and knowledge intermingled,

बीज़न्टीन, फ़ारसी, भारतीय, और अरब संस्कृतियां और ज्ञान घुल-मिल गए,

leading to artistic and scientific advancement.

जिससे कलात्मक और वैज्ञानिक उन्नति हुई।

The caliph was wealthy and powerful beyond imagination.

खलीफ़ा कल्पना से परे धनी और ताक़तवर था।

But there was never a clear line of succession

लेकिन उत्तराधिकार का क्रम कभी भी स्पष्ट नहीं था

dictating who would become the next caliph.

जिससे तय होता कि अगला खलीफ़ा कौन बनेगा।

Any male relative of the former caliph was eligible,

पूर्व खलीफ़ा का कोई भी पुरुष रिश्तेदार इसके लिए पात्र था,

so brothers, nephews, and uncles fought to gain power.

इसलिए भाई, भतीजे, और ताऊ-चाचा सत्ता हासिल करने के लिए लड़ते थे।

Within the court, army officers, wives, concubines, and government officials

दरबार के अंदर, सैन्य अधिकारी, पत्नियां, रखैलें, और सरकारी अधिकारी,

all demanded their share of the treasury.

सभी राजकोष में से अपना हिस्सा मांगते थे।

Because the caliph depended on his entourage to stay in power,

चूंकि सत्ता में बने रहने के लिए खलीफ़ा अपने अनुगामियों पर निर्भर था,

each transition of rulership opened the doors for favoritism and corruption.

इसलिए सत्ता के हर बदलाव ने पक्षपात और भ्रष्टाचार के लिए दरवाज़े खोले।

Outside the court,

दरबार के बाहर,

many questioned the legitimacy of the caliph,

बहुत लोगों ने खलीफ़ा की वैधता पर सवाल उठाए,

noting that the caliph’s religious duty to moral excellence

और कहा कि नैतिक उत्कृष्टता के प्रति खलीफ़ा की धार्मिक ज़िम्मेदारी

was at odds with the court’s decadent displays of wealth.

दरबार के धन के पतित प्रदर्शनों के विपरीत थी।

In 1258 CE, the Mongols approached Baghdad.

1258 ईस्वी में, मंगोल बग़दाद के क़रीब आए।

They encountered little resistance as they thoroughly destroyed the city.

शहर को पूरी तरह बर्बाद करते हुए उन्हें बहुत कम प्रतिरोध का सामना करना पड़ा।

Legend has it that they rolled the caliph in a rug

किंवदंती के मुताबिक, उन्होंने खलीफ़ा को एक कालीन में लपेटा

and had horses trample him to death,

और घोड़ों से कुचलवा कर उसे मार डाला,

and that the Tigris River ran black from the ink of the manuscripts

और यह कि टाइगरस नदी उसमें फेंकी गई पांडुलिपियों की स्याही से

that were thrown into it.

काली हो गई।

The siege of Baghdad laid bare a longstanding reality:

बग़दाद की घेराबंदी ने एक दीर्घकालिक सच्चाई को उजागर किया:

for centuries, the caliphs had ruled mostly symbolically.

सदियों से, खलीफ़ाओं ने ज़्यादातर प्रतीकात्मक रूप से शासन किया था।

Local leaders throughout the empire had grown more powerful,

पूरे साम्राज्य में स्थानीय नेता ज़्यादा ताक़तवर बन गए थे।

and they refused to pay taxes,

उन्होंने कर देने से इंकार कर दिया,

spending the money on their own courts instead.

और उसकी बजाय, वे अपने दरबारों पर धन खर्च करते थे।

The time of one united Islamic Empire was over,

एक संयुक्त इस्लामी साम्राज्य का समय ख़त्म हो गया था,

but its influence through written and spoken Arabic,

लेकिन लिखित और बोली जाने वाली अरबी,

Islam, and the ideas of its greatest intellectuals,

इस्लाम, और उसके महानतम बुद्धिजीवियों के विचारों के ज़रिए

left a lasting mark on the world.

इसके प्रभाव ने दुनिया पर एक अमिट छाप छोड़ी।