The rise and fall of the medieval Islamic Empire - Petra Sijpesteijn & Birte Kristiansen

Translator: Nikolina Krasteva Reviewer: Anton Hikov

In the 7th century CE, one man started a chain of events

През VII век от н.е., един човек поставя началото на верига от събития,

that would change the world order for good.

които ще променят световния ред за добро.

The prophet Muhammad united the people of the Arabian Peninsula

Пророкът Мохамед обединява хората на Арабския полуостров

through the formation of Islam.

чрез създаването на исляма.

These people included both nomadic Bedouin tribes

Тези хора включват както номадски бедуински племена,

and the inhabitants of oasis cities like Mecca and Medina.

така и жителите на оазисни градове като Мека и Медина.

Until Muhammad’s time, the region hadn’t been considered a serious match

До времето на Мохамед регионът не е бил смятан за сериозен съперник

for the powerful neighboring Persian and Byzantine empires.

на могъщите съседни империи на Персия и Византия.

But the alliance Muhammad formed was political as well as religious,

Но съюзът, който Мохамед формира е както политически, така и религиозен,

an empire with Medina as its political heart

империя, чието политическо сърце е Медина,

and a force to be reckoned with.

и сила, с която да се съобразяват.

Muhammad was a one-of-a-kind leader.

Мохамед е единствен по рода си водач.

He had been a member of the Quraysh, the tribe that controlled Mecca.

Той е член на курайшите, племето, което контролира Мека.

After Muhammad’s death,

След смъртта на Мохамед,

those close to him deliberated who should succeed him—

приближените му обсъждат кой да го наследи -

a contentious question.

спорен въпрос.

Abū Bakr, Muhammad’s father-in-law,

Абу Бакр, тъстът на Мохамед,

emerged victorious and became the new caliph, or successor.

излиза победител и става новият халиф, или наследник.

Over the next 30 years, four caliphs, all from Muhammad's tribe,

През следващите 30 години четирима халифи, всички от племето на Мохамед,

conquered vast areas beyond Arabia,

завладяват обширни територии извън Арабия,

including their mighty neighbors, the Persians and the Byzantines.

включително своите могъщи съседи, персите и византийците.

But as the empire expanded, dissent within it grew

Но с разрастването на империята, разногласието в нея нараства

and a civil war erupted.

и избухва гражданска война.

The fourth caliph, Ali, was assassinated.

Четвъртият халиф, Али, е убит.

Afterwards, the Umayyad Dynasty came to power.

След това династията на Омаядите идва на власт.

The Umayyads were from the same tribe as Muhammad,

Омаядите са от същото племе като Мохамед,

but from a different, rival clan.

но от друг, съпернически клан.

They extended the empire’s reach from present-day Spain to India

Те разширяват обхвата на империята от днешна Испания до Индия

and made Damascus their capital.

и правят Дамаск своя столица.

But an empire this vast, full of many different peoples,

Но една толкова огромна империя, пълна с много различни народи,

was at risk of conflict and fracture.

е изложена на риск от конфликти и разпадане.

The Umayyads stabilized it by replacing the ruling elite in conquered territories

Омаядите я стабилизират, като заменят управляващия елит в завладените територии

with Muslim officials,

с мюсюлмански чиновници,

while largely allowing the day-to-day customs of local populations—

като щедро позволяват ежедневните обичаи на местното население,

including their religious preferences— to continue.

включително религиозните му предпочитания, да продължат.

Arabic was used as the administrative language,

Арабският език се използва като административен език

unifying political affairs across the empire,

обединяващ политическите дела в цялата империя,

but people continued to speak and write local languages, too.

но хората продължават да говорят и пишат и на местните езици.

Still, many in the empire were dissatisfied with Umayyad rule

Все пак много хора в империята са недоволни от управлението на Омаядите

and questioned the dynasty's legitimacy.

и поставят под въпрос легитимността на династията.

The Abbasid family capitalized on these sentiments,

Родът на Абасидите извлича изгода от тези настроения,

promoting themselves as more direct descendants of the prophet,

изтъквайки се като по-преки потомци на пророка,

though their actual relation to Muhammad was more tenuous than they claimed.

въпреки че действителната им връзка с Мохамед е по-слаба, отколкото твърдят.

They overthrew the Umayyad caliphate in 750 CE,

Те свалят Омаядския халифат през 750 г,

becoming the second great dynasty of the Islamic Empire.

превръщайки се във втората велика династия на Ислямската империя.

To establish themselves as the new rulers,

За да се наложат като нови владетели,

they relocated the capital once more,

те отново преместват столицата,

this time building a new city: Baghdad.

като този път построяват нов град: Багдад.

Under Abbasid rule, the elite enjoyed a lifestyle of luxury,

При управлението на Абасидите елитът се радва на луксозен начин на живот,

thanks to extensive trade networks that brought both products and people

благодарение на широките търговски мрежи, които са доставяли продукти и хора

from all over the known world to Baghdad.

от целия познат свят в Багдад.

Byzantine, Persian, Indian and Arab cultures and knowledge intermingled,

Византийски, персийски, индийски и арабски култури и знания се смесват,

leading to artistic and scientific advancement.

което води до художествен и научен напредък.

The caliph was wealthy and powerful beyond imagination.

Халифът е бил богат и могъщ отвъд въображението.

But there was never a clear line of succession

Но никога не е имало ясна линия на наследяване,

dictating who would become the next caliph.

която да определя кой ще стане следващия халиф.

Any male relative of the former caliph was eligible,

Всеки роднина от мъжки пол на бившия халиф има право на това,

so brothers, nephews, and uncles fought to gain power.

така че братя, племенници и чичовци се борят за власт.

Within the court, army officers, wives, concubines, and government officials

В рамките на двора, офицери от армията, съпруги, наложници и държавни чиновници

all demanded their share of the treasury.

искат своя дял от съкровищницата.

Because the caliph depended on his entourage to stay in power,

Тъй като халифът зависи от обкръжението си, за да остане на власт,

each transition of rulership opened the doors for favoritism and corruption.

всеки преход на властта открива вратите за фаворизиране и корупция.

Outside the court,

Извън двореца,

many questioned the legitimacy of the caliph,

мнозина поставят под въпрос легитимността на халифа

noting that the caliph’s religious duty to moral excellence

като отбелязват, че религиозният дълг на халифа към морално съвършенство

was at odds with the court’s decadent displays of wealth.

е в противоречие с упадъчните прояви на богатство на двореца.

In 1258 CE, the Mongols approached Baghdad.

През 1258 г. монголите достигат Багдад.

They encountered little resistance as they thoroughly destroyed the city.

Те не срещат особена съпротива и напълно разрушават града.

Legend has it that they rolled the caliph in a rug

Легендата разказва, че те търкаляли халифа в черга

and had horses trample him to death,

и накарали конете да го стъпчат до смърт,

and that the Tigris River ran black from the ink of the manuscripts

и че река Тигър текла черна от мастилото на ръкописите,

that were thrown into it.

които били хвърлени в нея.

The siege of Baghdad laid bare a longstanding reality:

Обсадата на Багдад оголва една отдавнашна реалност:

for centuries, the caliphs had ruled mostly symbolically.

в продължение на векове халифите управляват предимно символично.

Local leaders throughout the empire had grown more powerful,

Местни лидери в цялата империя стават по-силни,

and they refused to pay taxes,

и отказват да плащат данъци,

spending the money on their own courts instead.

и вместо това харчат парите за собствения си двор.

The time of one united Islamic Empire was over,

Времето на една обединена ислямска империя приключва,

but its influence through written and spoken Arabic,

но влиянието ѝ чрез писмения и говоримия арабски език,

Islam, and the ideas of its greatest intellectuals,

исляма, и идеите на неговите най-велики интелектуалци,

left a lasting mark on the world.

оставят трайна следа в света.