Would you opt for a life with no pain? - Hayley Levitt and Bethany Rickwald

Würdest du ein Leben ohne Leid wählen? - Hayley Levitt and Bethany Rickwald

Übersetzung: Marcel Stirner Lektorat: Angelika Lueckert Leon

Imagine if you could plug your brain into a machine

Stell dir vor, man könnte dein Gehirn an eine Maschine anschließen,

that would bring you ultimate pleasure for the rest of your life.

die dich für den Rest deines Lebens glücklich machen könnte.

If you were given the choice to sign up for that kind of existence, would you?

Würdest du dir so ein Leben wünschen, wenn du die Wahl hättest?

That's the question philosopher Robert Nozick posed

Diese Frage versuchte der Philosoph Robert Nozick

through a thought experiment he called the Experience Machine.

mit einem Gedankenexperiment zu beantworten: der Erfahrungsmaschine.

The experiment asks us to consider a world

Wir sollen uns eine Welt vorstellen,

in which scientists have developed a machine that would simulate real life

in der es eine Maschine gibt, die das echte Leben nachbilden

while guaranteeing experiences of only pleasure and never pain.

und garantieren kann, dass wir nur positive Erfahrungen machen.

The catch?

Der Haken?

You have to permanently leave reality behind,

Du musst die Realität für immer hinter dir lassen,

but you'll hardly know the difference.

merkst aber kaum den Unterschied.

Your experiences will be indistinguishable from reality.

Deine Erfahrungen bleiben weiterhin real.

Life's natural ups and downs

Die Höhen und Tiefen im Leben

will just be replaced with an endless series of ups.

werden bloß durch eine endlose Kette von Höhen ersetzt.

Sounds great, right?

Klingt super, nicht?

It may seem like a tempting offer, but perhaps it's not as ideal as it sounds.

Das Angebot ist verlockend,

klingt aber vielleicht besser, als es ist.

The experiment was actually designed to refute a philosophical notion

Das Experiment diente eigentlich dazu, den philosophischen Grundsatz

called hedonism.

des Hedonismus zu widerlegen.

According to hedonists,

Hedonisten zufolge ist nichts wichtiger,

maximizing net pleasure is the most important thing in life

als so viel Genuss wie möglich im Leben zu verspüren,

because pleasure is the greatest good that life has to offer.

da Genuss das Wertvollste ist, was es zu bieten hat.

For hedonists, the best choice that a person could make for himself

Die beste Entscheidung, die ein Mensch treffen kann,

is one that brings him the greatest possible amount of pleasure

ist die, die ihm das Höchstmaß an Genuss einbringt

while bringing him no pain.

und kein Leid mit sich bringt.

Limitless pleasure minus zero pain equals maximum net pleasure,

Grenzenloser Genuss plus kein Leid ist gleich Höchstmaß an Genuss,

or in other words, the exact scenario the Experience Machine offers.

mit anderen Worten: genau das, was die Erfahrungsmaschine anbietet.

Therefore, if hedonism is your philosophy of choice,

Gehörst du also dem Hedonismus an,

plugging in would be a no-brainer.

würdest du dein Gehirn wohl sofort anschließen lassen.

But what if there's more to life than just pleasure?

Aber was, wenn das Leben aus mehr als nur Genuss besteht?

That's what Nozick believed he was demonstrating

Das war es, was Nozick

through his Experience Machine thought experiment.

mit dem Gedankenexperiment beweisen wollte.

Despite the machine's promise of maximum net pleasure,

Obwohl die Maschine ein Höchstmaß an Genuss verspricht,

he still found reason not to plug in,

fand er Gründe, sie nicht zu benutzen,

as do many other experimenters who consider the proposition.

wie viele andere Experimentatoren, die sich damit beschäftigten, auch.

But what could possibly dissuade us from choosing a future of ultimate pleasure?

Aber was könnte uns von einer Zukunft ultimativen Genusses abbringen?

Consider this scenario.

Stell dir Folgendes vor:

Betsy and Xander are in a loving, committed relationship.

Betsy und Xander führen eine glückliche, feste Beziehung.

Betsy is head over heels and has never felt happier.

Betsy ist Hals über Kopf verliebt und so glücklich wie nie zuvor.

However, unbeknownst to Betsy,

Sie weiß aber nicht,

Xander has been romancing her sister, Angelica,

dass Xander ihrer Schwester Angelica

with love letters and secret rendezvous for the duration of their relationship.

schon seit Anfang ihrer Beziehung Liebesbriefe schreibt und sie ausführt.

If Betsy found out,

Wüsste Betsy davon, wäre ihr Verhältnis zu Xander und Angelica zerrüttet,

it would destroy her relationships with both Xander and Angelica,

and the experience would be so traumatic, she would never love again.

und die Erfahrung wäre so traumatisch, dass sie sich nie wieder verlieben könnte.

Since Betsy is in blissful ignorance about Xander's infidelity,

Da Betsy nichts von Xanders Untreue weiß,

hedonists would say she's better off remaining in the dark

würden Hedonisten sagen, dass es am Besten auch so bleiben

and maintaining her high level of net pleasure.

und sie sich ihr hohes Maß an Genuss beibehalten sollte.

As long as Betsy never finds out about the relationship,

Solange sie im Dunklen tappt,

her life is guaranteed to go on as happily as it is right now.

bleibt sie auf jeden Fall weiterhin so glücklich wie zuvor.

So, is there value in Besty knowing the truth of her situation?

Hat Betsy also etwas davon, wenn sie die Wahrheit erfährt?

Imagine if you were Betsy.

Stell dir vor, du wärst Betsy.

Would you prefer to know the truth?

Würdest du die Wahrheit erfahren wollen?

If the answer is yes,

Wenn du dich für ja entschiedest,

you'd be choosing an option that sharply decreases your net pleasure.

würdest du stark an Genuss einbüßen.

Perhaps, then, you believe that there are things in life

Daher bist du vielleicht überzeugt, dass es Dinge im Leben gibt,

with greater intrinsic value than pleasure.

die von Natur aus wertvoller als Genuss sind.

Truth, knowledge, authentic connection with other human beings.

Wahrheit, Wissen, authentische Beziehungen --

These are all things that might make the list.

das alles könnte dazugehören.

By never learning the truth,

Da Betsy nie die Wahrheit erfährt,

Betsy is essentially living life in her own personal Experience Machine,

lebt sie im Grunde ihr Leben in ihrer eigenen Erfahrungsmaschine;

a world of happiness that's not based in reality.

in einer Welt der Zufriedenheit, die nichts mit der Realität zu tun hat.

This love triangle is an extreme example,

Diese Dreiecksbeziehung ist ein extremes Beispiel,

but it mirrors many of the decisions we make in day to day life.

ähnelt aber vielen Entscheidungen, die wir im Alltag treffen.

So whether you're making a choice for Betsy or for yourself,

Egal, ob du für Betsy oder für dich die Wahl triffst,

why might you feel reality should be a factor?

warum könntest du denken, dass Realität eine Rolle spielen sollte?

Is there inherent value in real experiences,

Sind echte Erfahrungen von Natur aus wertvoll,

whether pleasurable or painful?

egal ob sie gut oder schlecht sind?

Do you yourself have more value

Macht es dich selbst wertvoller,

when you're experiencing real life's pleasures and pains?

wenn du Gutes und auch Schlechtes im echten Leben erfährst?

Nozick's experiment may not provide all the answers,

Nozicks Experiment beantwortet nicht alle Fragen,

but it forces us to consider whether real life, though imperfect,

lässt uns aber darüber nachdenken, ob die Realität, trotz ihrer Makel,

holds some intrinsic value beyond the pleasure of plugging in.

von Natur aus Wert besitzt, auch ohne den Genuss der Maschine.