How do drugs affect the brain? - Sara Garofalo

Übersetzung: Sandra Schellhase Lektorat: Angelika Lueckert Leon

Most people will take a pill,

Die meisten nehmen eine Pille,

receive an injection,

bekommen eine Spritze

or otherwise take some kind of medicine during their lives,

oder eine andere Art Medizin im Laufe ihres Lebens.

but most of us don't know anything about how these substances actually work.

Doch die wenigsten wissen, wie diese Stoffe überhaupt wirken.

How can various compounds impact the way we physically feel,

Wie können verschiedene Wirkstoffe unser körperliches Wohlbefinden,

think,

unser Denken

and even behave?

und unser Verhalten bestimmen?

For the most part, this depends on how a drug alters the communication

Das liegt meist daran, wie die Medizin die Übermittlung

between cells in the brain.

zwischen Zellen und Gehirn ändert.

There are a number of different ways that can happen.

Es gibt verschiedene Wege, wie das geschehen kann.

But before it gets into the brain,

Noch bevor die Arznei das Gehirn erreicht,

any drug must first reach the bloodstream

muss sie zum Blutkreislauf gelangen.

on a journey that can take anywhere from seconds to hours,

Das kann Sekunden bis Stunden dauern,

depending on factors like how it's administered.

je nachdem, wie sie eingenommen wurde.

The slowest method is to take a drug orally

Die langsamste Methode ist, Medizin mit dem Mund einzunehmen,

because it must be absorbed by our digestive system

weil das Verdauungssystem diese erst absorbieren muss

before it takes effect.

bevor ein Effekt eintritt.

Inhaling a drug gets it into the bloodstream faster.

Durch Inhalation gelangt sie schneller in den Blutkreislauf,

And injecting a drug intravenously works quickly too

genauso wie durch intravenöses Spritzen,

because it pumps the chemicals directly into the blood.

weil die Stoffe so direkt ins Blut gepumpt werden.

Once there, the drug quickly reaches the gates of its destination, the brain.

Dort angelangt erreicht die Arznei schnell ihr Ziel: das Gehirn.

The entrance to this organ is guarded by the blood-brain barrier,

Der Eingang wird von der Blut-Hirn-Schranke bewacht,

which separates blood from the nervous system

die Blut und Nervensystem trennt,

to keep potentially dangerous substances out.

um potenzielle Gefahren draußen zu halten.

So all drugs must have a specific chemical composition

Jedes Medikament benötigt eine spezielle chemische Zusammensetzung,

which gives them the key to unlock this barrier and pass through.

die ihr den Zugang zum Gehirn ermöglicht.

Once inside, drugs start to interfere with the brain's normal functioning

Im Innern mischen sich diese in die normalen Hirnfunktionen ein,

by targeting its web of neurons and synapses.

indem sie auf sein Netz aus Neuronen und Synapsen abzielen.

Neurons are brain cells that have a nucleus, dendrites, and an axon.

Neuronen sind Gehirnzellen aus einem Kern, Dendriten und einem Axon.

Synapses are structures placed along the dendrites or the axon

Synapsen sind Strukturen entlang der Dendriten oder der Axone,

which allow the exchange of electrochemical signals between neurons.

die elektrochemische Signale zwischen den Neuronen senden.

Those signals take the form of chemicals called neurotransmitters.

Diese Signale sind Chemikalien, die Neurotransmitter genannt werden.

Each neurotransmitter plays different roles in regulating our behaviors,

Mit je unterschiedlichen Rollen regeln Neurotransmitter unser Verhalten,

emotions,

unsere Emotionen

and cognition.

und Wahrnehmung.

But they all work in one of two ways.

Doch alle funktionieren auf einem von zwei Wegen.

They can either inhibit the receiving neuron,

Sie können empfangene Neuronen hindern

limiting its activity,

und ihre Aktivität begrenzen;

or excite it,

oder sie anregen,

creating a new electrochemical signal that spreads throughout the network.

indem ein neues elektrochemisches Signal durch das Netzwerk geschickt wird.

Any leftover neurotransmitter usually gets degraded

Übrige Neurotransmitter werden abgebaut

or reabsorbed into the transmitting neuron.

oder wieder in das Neuron aufgenommen, das Signale übermittelt.

A drug's effectiveness stems from its ability

Die Wirkung eines Medikaments hängt von seiner Eigenschaft ab,

to manipulate these synaptic transmissions at different phases of the process.

diese synaptischen Übermittlungen in verschiedenen Phasen zu manipulieren.

That results in an increase or a decrease

Dies führt zu einer Zunahme oder Abnahme

in the amount of neurotransmitters being spread.

der Anzahl von Neurotransmittern, die ausgeschüttet werden.

For instance, common antidepressants, like SSRIs,

Gewöhnliche Antidepressiva, wie SSRI,

stop the reabsorption of serotonin,

stoppen die Rückresportion von Serotonin,

a neurotransmitter that modulates our moods.

einem Neurotransmitter, der unsere Laune reguliert.

This effectively pushes more of it into the neural network.

Dadurch werden mehr von ihnen in das Nervensystem geschüttet.

Meanwhile, painkillers, like morphine,

Schmerzmittel hingegen, wie Morphium,

raise levels of serotonin and noradrenaline,

steigern das Level von Serotonin und Noradrenalin,

which regulate energy,

die Energie,

arousal,

Erregung,

alertness,

Wachsamkeit

and pleasure.

und Lust regulieren.

Those same neurotransmitters also affect endorphin receptors,

Die gleichen Neurotransmitter beeinflussen auch Endorphin-Rezeptoren,

reducing pain perception.

die die Schmerzwahrnehmung mindern.

And tranquilizers works by increasing the production of GABA

Beruhigungsmittel erhöhen die Produktion von GABA,

to inhibit neural activity

um Neuronenaktivität zu hindern

putting the person in a relaxed or sedated state.

und die Person in einen entspannten oder ruhigen Zustand zu versetzen.

What about illegal or elicit drugs?

Was ist mit Illegalen und verbotenen Medikamenten?

These have powerful impacts on the brain that we're still trying to understand.

Diese haben einen starken Einfluss, den wir noch zu verstehen versuchen.

Crystal meth, an amphetamine,

Crystal Meth, ein Amphetamin,

induces a long-lasting release of dopamine,

ruft eine lang andauernde Ausschüttung von Dopamin hervor,

a neurotransmitter linked with the perception of reward and pleasure.

einem Neurotransmitter, der mit Belohnung und Freude verbunden wird.

It also activates noradrenaline receptors,

Es aktiviert auch Noradrenalin-Rezeptoren,

which increases the heart rate,

die den Puls beschleunigen,

dilates pupils,

Pupillen weiten;

and triggers the body's fight or flight response.

und das Flucht- und Kampfverhalten des Körpers auslösen.

Cocaine blocks the reuptake of dopamine and serotonin,

Kokain blockiert die Wiederaufnahme von Dopamin und Serotonin,

pushing more into the network

setzt mehr in das Netzwerk frei,

where they boost energy,

wo sie Energie verstärken,

create feelings of euphoria,

Euphorie hervorrufen

and suppress appetites.

und Appetit unterdrücken.

And hallucinogenic drugs have some of the most puzzling effects.

Halluzinogene Medikamente haben die rätselhaftesten Auswirkungen.

Substances like LSD,

Stoffe wie LSD,

mescaline,

Meskalin

and DMT

und DMT

all block the release of serotonin,

blockieren das Ausschütten von Serotonin,

which regulates mood and impulsivity.

das die Laune und Impulsivität regelt.

They also have an impact on the neural circuits

Sie wirken zudem auf die neuronalen Schaltkreise,

involved in perception, learning, and behavioral regulation,

die Wahrnehmung, Lernen und Verhaltensregulierung umfassen.

which may explain why these drugs have such powerful impacts.

Das erklärt vielleicht, warum diese Stoffe einen derart starken Effekt haben.

Even if some of these effects sound exciting,

Einige dieser Effekte mögen aufregend klingen,

there are reasons why some of these drugs are highly controlled and often illegal.

doch es gibt Gründe, warum manche Stoffe kontrolliert werden und illegal sind.

Drugs have the power to alter the brain's chemistry,

Medikamente können die Chemie des Gehirns verändern,

and repeated use can permanently rewire the neural networks

und der wiederholte Gebrauch kann das neuronale Netzwerk neu verkabeln,

that support our ability to think,

das für Denken,

make decisions,

Entscheidungsfähigkeit,

learn,

Lernen

and remember things.

und Erinnerung verantwortlich ist.

There's a lot we still don't know about drugs and their effects,

Wir wissen noch nicht alles über Medikamente und ihre Wirkung,

both the good and the bad.

sowohl gut als auch schlecht.

But those we do know about are the ones we've studied closely,

Doch die, die wir kennen, haben wir sorgfältig erforscht

and turned into effective medicines.

und in wirksame Medizin verwandelt.

As our knowledge grows about drugs and the brain,

Während unser Wissen über Medikamente und das Gehirn wächst,

the possibilities will also increase

steigen auch die Möglichkeiten,

for treating the many medical problems that puzzle researchers today.

die medizinischen Probleme zu behandeln, an denen Forscher heutzutage rätseln.