How do drugs affect the brain? - Sara Garofalo

Μετάφραση: Maria K. Επιμέλεια: Chryssa R. Takahashi

Οι περισσότεροι άνθρωποι παίρνουν ένα χάπι, κάνουν μια ένεση,

Most people will take a pill,

receive an injection,

or otherwise take some kind of medicine during their lives,

ή παίρνουν κάποιο φάρμακο κατά τη διάρκεια της ζωής τους,

but most of us don't know anything about how these substances actually work.

αλλά οι πιο πολλοί δεν ξέρουμε τίποτα για το πώς λειτουργούν αυτές οι ουσίες.

How can various compounds impact the way we physically feel,

Πώς μπορούν τα διάφορα συστατικά

να επηρεάσουν τον τρόπο που νιώθουμε σωματικά,

think,

που σκεφτόμαστε, ακόμα και που συμπεριφερόμαστε;

and even behave?

For the most part, this depends on how a drug alters the communication

Εν πολλοίς, αυτό εξαρτάται στο πώς μια ουσία αλλάζει την επικοινωνία

between cells in the brain.

ανάμεσα στα κύτταρα και στον εγκέφαλο.

Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι που μπορεί να συμβεί αυτό.

There are a number of different ways that can happen.

But before it gets into the brain,

Πριν, όμως, μπει μέσα στον εγκέφαλο,

any drug must first reach the bloodstream

η ουσία πρέπει πρώτα να φτάσει στη ροή του αίματος

on a journey that can take anywhere from seconds to hours,

σε ένα ταξίδι που μπορεί να χρειαστεί δευτερόλεπτα ή ώρες,

depending on factors like how it's administered.

κάτι που εξαρτάται από παράγοντες όπως το πώς χορηγείται.

The slowest method is to take a drug orally

Η πιο αργή μέθοδος είναι να πάρεις το φάρμακο από το στόμα

because it must be absorbed by our digestive system

επειδή πρέπει να απορροφηθεί από το πεπτικό μας σύστημα

before it takes effect.

πριν κάνει δράση.

Η εισπνοή ενός φαρμάκου το βάζει στη ροή του αίματος γρηγορότερα.

Inhaling a drug gets it into the bloodstream faster.

And injecting a drug intravenously works quickly too

Και η ενδοφλέβια ένεση λειτουργεί γρήγορα επίσης

because it pumps the chemicals directly into the blood.

επειδή αντλεί τις χημικές ουσίες κατευθείαν στο αίμα.

Μόλις πάει εκεί, το φάρμακο φτάνει γρήγορα στις πύλες του προορισμού του,

Once there, the drug quickly reaches the gates of its destination, the brain.

τον εγκέφαλο.

The entrance to this organ is guarded by the blood-brain barrier,

Η είσοδος σε αυτό το όργανο φυλάσσεται από τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό,

which separates blood from the nervous system

ο οποίος διαχωρίζει το αίμα από το νευρικό σύστημα

to keep potentially dangerous substances out.

για να κρατά πιθανές επικίνδυνες ουσίες εκτός.

So all drugs must have a specific chemical composition

Οπότε, όλα τα φάρμακα πρέπει να έχουν μια ειδική χημική σύσταση

που τους δίνει το κλειδί για να ξεκλειδώσουν αυτόν τον φραγμό

which gives them the key to unlock this barrier and pass through.

και να περάσουν.

Once inside, drugs start to interfere with the brain's normal functioning

Μόλις πάνε μέσα, οι ουσίες αρχίζουν να επεμβαίνουν

στην κανονική λειτουργία του εγκεφάλου

by targeting its web of neurons and synapses.

στοχεύοντας στον ιστό των νευρώνων και συνάψεών του.

Neurons are brain cells that have a nucleus, dendrites, and an axon.

Οι νευρώνες είναι εγκεφαλικά κύτταρα που έχουν πυρήνα, δενδρίτες και άξονα.

Synapses are structures placed along the dendrites or the axon

Οι συνάψεις είναι κατασκευές τοποθετημένες κατά μήκος των δενδριτών ή του άξονα

which allow the exchange of electrochemical signals between neurons.

που επιτρέπουν την ανταλλαγή ηλεκτρο-χημικών σημάτων

ανάμεσα στους νευρώνες.

Those signals take the form of chemicals called neurotransmitters.

Αυτά τα σήματα παίρνουν τη μορφή χημικών που ονομάζονται νευροδιαβιβαστές.

Each neurotransmitter plays different roles in regulating our behaviors,

Κάθε νευροδιαβιβαστής παίζει διαφορετικούς ρόλους

στη ρύθμιση συμπεριφορών, συναισθημάτων, και γνωστικής λειτουργίας.

emotions,

and cognition.

But they all work in one of two ways.

Όλοι, όμως, λειτουργούν με έναν από δύο τρόπους.

They can either inhibit the receiving neuron,

Μπορούν είτε να αναστείλουν τον νευρώνα λήψης,

limiting its activity,

περιορίζοντας τη δραστηριότητά του, ή να τον διεγείρουν,

or excite it,

creating a new electrochemical signal that spreads throughout the network.

δημιουργώντας ένα νέο ηλεκτρο-χημικό σήμα που επεκτείνεται σε όλο το σύστημα.

Κάθε νευροδιαβιβαστής που περισσέψει συνήθως αποσυντίθεται

Any leftover neurotransmitter usually gets degraded

or reabsorbed into the transmitting neuron.

ή επαναπορροφείται μέσα στον μεταδιδόμενο νευρώνα.

A drug's effectiveness stems from its ability

Η αποτελεσματικότητα ενός φαρμάκου προέρχεται από την ικανότητά του

to manipulate these synaptic transmissions at different phases of the process.

να χειραγωγεί τις συναπτικές μεταδόσεις σε διαφορετικές φάσεις της διαδικασίας.

That results in an increase or a decrease

Τα αποτελέσματα είναι αύξηση ή μείωση

in the amount of neurotransmitters being spread.

στο ποσό των νευροδιαβιβαστών που διαδίδονται.

For instance, common antidepressants, like SSRIs,

Για παράδειγμα, τα κοινά αντικαταθλιπτικά, όπως οι SSRI,

stop the reabsorption of serotonin,

σταματούν την επαναπρόσληψη της σεροτονίνης,

a neurotransmitter that modulates our moods.

ενός νευροδιαβιβαστή που διαμορφώνει τις διαθέσεις μας.

This effectively pushes more of it into the neural network.

Αυτό σπρώχνει αποτελεσματικά περισσότερο από αυτήν στο νευρικό σύστημα.

Meanwhile, painkillers, like morphine,

Εν τω μεταξύ, παυσίπονα, όπως η μορφίνη,

raise levels of serotonin and noradrenaline,

αυξάνουν τα επίπεδα της σεροτονίνης και της νοραδρελανίνης,

which regulate energy,

που ρυθμίζουν την ενέργεια, την εγρήγορση, την ετοιμότητα και την ευχαρίστηση.

arousal,

alertness,

and pleasure.

Αυτοί οι ίδιοι νευροδιαβιβαστές, επίσης, επηρεάζουν τους υποδοχείς ενδορφίνης,

Those same neurotransmitters also affect endorphin receptors,

reducing pain perception.

μειώνοντας την αντίληψη του πόνου.

And tranquilizers works by increasing the production of GABA

Και τα ηρεμιστικά λειτουργούν αυξάνοντας την παραγωγή γ-αμινοβουτυρικού οξέος

to inhibit neural activity

για να αναστείλουν τη νευρική δραστηριότητα

putting the person in a relaxed or sedated state.

βάζοντας το άτομο σε μια χαλαρή ή κατασταλμένη κατάσταση.

What about illegal or elicit drugs?

Τι ισχύει για τα παράνομα φάρμακα;

These have powerful impacts on the brain that we're still trying to understand.

Αυτά έχουν ισχυρές επιπτώσεις στον εγκέφαλο

που ακόμη προσπαθούμε να κατανοήσουμε.

Crystal meth, an amphetamine,

H μεθαμφεταμίνη, μια αμφεταμίνη,

induces a long-lasting release of dopamine,

προκαλεί μια μακρόχρονη απελευθέρωση της ντοπαμίνης,

a neurotransmitter linked with the perception of reward and pleasure.

ενός νευροδιαβιβαστή που συνδέεται

με την αντίληψη ανταμοιβής και ευχαρίστησης.

Ενεργοποιεί, επίσης, τους υποδοχείς της νοραδρεναλίνης,

It also activates noradrenaline receptors,

which increases the heart rate,

που αυξάνει τον καρδιακό ρυθμό, διαστέλλει τις κόρες των ματιών

dilates pupils,

and triggers the body's fight or flight response.

και παρακινεί την αντίδραση πάλης ή φυγής του σώματος.

Cocaine blocks the reuptake of dopamine and serotonin,

Η κοκαΐνη μπλοκάρει την επαναπρόσληψη της ντοπαμίνης και της σεροτονίνης,

pushing more into the network

σπρώχνοντας περισσότερο ποσό στο σύστημα

where they boost energy,

όπου ωθούν την ενέργεια,

create feelings of euphoria,

δημιουργούν αισθήματα ευφορίας,

and suppress appetites.

και καταστέλλουν τις ορέξεις.

And hallucinogenic drugs have some of the most puzzling effects.

Και τα παραισθησιογόνα φάρμακα έχουν εξαιρετικά αινιγματικά αποτελέσματα.

Ουσίες όπως το LSD, η μεσκαλίνη και η διμεθυλοτρυπταμίνη (DMT),

Substances like LSD,

mescaline,

and DMT

all block the release of serotonin,

όλες μπλοκάρουν την απελευθέρωση της σεροτονίνης,

which regulates mood and impulsivity.

η οποία ρυθμίζει τη διάθεση και την παρορμητικότητα.

They also have an impact on the neural circuits

Επίσης έχουν επίπτωση στα νευρικά κυκλώματα

involved in perception, learning, and behavioral regulation,

που εμπλέκονται στην αντίληψη, τη μάθηση, και τη ρύθμιση της συμπεριφοράς,

which may explain why these drugs have such powerful impacts.

το οποίο μπορεί να εξηγεί

γιατί αυτά τα φάρμακα έχουν τόσο ισχυρές επιπτώσεις.

Κι αν κάποιες από αυτές τις δράσεις μοιάζουν συναρπαστικές,

Even if some of these effects sound exciting,

there are reasons why some of these drugs are highly controlled and often illegal.

υπάρχουν λόγοι που κάποια από αυτά τα φάρμακα

ελέγχονται εξονυχιστικά και είναι συχνά παράνομα.

Drugs have the power to alter the brain's chemistry,

Οι ουσίες έχουν τη δύναμη να αλλάξουν τη χημεία του εγκεφάλου,

and repeated use can permanently rewire the neural networks

και η επαναλαμβανόμενη χρήση μπορεί μόνιμα να επανασυνδέσει τα νευρικά συστήματα

that support our ability to think,

που υποστηρίζουν τη σκέψη, τη λήψη αποφάσεων, τη μάθηση και τη μνήμη.

make decisions,

learn,

and remember things.

There's a lot we still don't know about drugs and their effects,

Υπάρχουν πολλά που ακόμα δε γνωρίζουμε για τις ουσίες και τις επιδράσεις τους,

both the good and the bad.

τόσο τα καλά, όσο και τα κακά.

But those we do know about are the ones we've studied closely,

Αυτά, όμως, τα οποία γνωρίζουμε είναι αυτά που έχουμε μελετήσει στενά,

and turned into effective medicines.

και τα μετατρέψαμε σε αποτελεσματικά φάρμακα.

As our knowledge grows about drugs and the brain,

Καθώς η γνώση μας για τις ουσίες και τον εγκέφαλο μεγαλώνει,

the possibilities will also increase

οι πιθανότητες επίσης μεγαλώνουν

for treating the many medical problems that puzzle researchers today.

για τη θεραπεία μεγάλων ιατρικών προβλημάτων

που σπαζοκεφαλιάζουν τους ερευνητές σήμερα.