How do drugs affect the brain? - Sara Garofalo

Comment les médicaments affectent-ils le cerveau ? - Sara Garofalo

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Elisabeth Buffard

Most people will take a pill,

Que ce soit par voie orale,

receive an injection,

intraveineuse ou autre,

or otherwise take some kind of medicine during their lives,

la plupart d'entre nous prendrons un médicament au cours de leur vie

but most of us don't know anything about how these substances actually work.

mais ignorons comment ces substances fonctionnent vraiment.

How can various compounds impact the way we physically feel,

Comment divers composés peuvent-ils affecter notre état physique,

think,

mental

and even behave?

et notre comportement ?

For the most part, this depends on how a drug alters the communication

Cela dépend surtout de la manière dont un médicament altère la communication

between cells in the brain.

entre les cellules du cerveau.

There are a number of different ways that can happen.

Cela peut se faire de plusieurs façons.

But before it gets into the brain,

Mais avant d'atteindre le cerveau,

any drug must first reach the bloodstream

tout médicament doit passer dans le sang,

on a journey that can take anywhere from seconds to hours,

par un trajet qui peut prendre de plusieurs secondes à plusieurs heures,

depending on factors like how it's administered.

notamment selon la voie d'administration.

The slowest method is to take a drug orally

La voie orale est la plus lente

because it must be absorbed by our digestive system

car le médicament doit être absorbé par le système digestif

before it takes effect.

avant de faire effet.

Inhaling a drug gets it into the bloodstream faster.

Un médicament inhalé passe plus vite dans le sang.

And injecting a drug intravenously works quickly too

Le plus rapide est l'injection intraveineuse,

because it pumps the chemicals directly into the blood.

qui envoie les substances chimiques directement dans le sang.

Once there, the drug quickly reaches the gates of its destination, the brain.

Ensuite, le médicament arrive rapidement aux portes du cerveau.

The entrance to this organ is guarded by the blood-brain barrier,

L'entrée du cerveau est protégée par la barrière hémato-encéphalique,

which separates blood from the nervous system

qui sépare le sang du système nerveux

to keep potentially dangerous substances out.

et empêche les substances potentiellement dangereuses de rentrer.

So all drugs must have a specific chemical composition

Les médicaments doivent donc avoir une composition chimique précise,

which gives them the key to unlock this barrier and pass through.

qui leur donne la clé pour ouvrir cette barrière et entrer.

Once inside, drugs start to interfere with the brain's normal functioning

A l'intérieur, les médicaments empêchent le cerveau de fonctionner normalement

by targeting its web of neurons and synapses.

en ciblant son réseau de neurones et de synapses.

Neurons are brain cells that have a nucleus, dendrites, and an axon.

Les neurones sont des cellules composées d'un noyau, de dendrites et d'un axone.

Synapses are structures placed along the dendrites or the axon

Les synapses sont des structures situées le long des dendrites ou de l'axone

which allow the exchange of electrochemical signals between neurons.

et permettent l'échange de signaux électrochimiques entre les neurones

Those signals take the form of chemicals called neurotransmitters.

sous la forme de substances chimiques appelées neurotransmetteurs.

Each neurotransmitter plays different roles in regulating our behaviors,

Chaque neurotransmetteur régule à sa façon notre comportement,

emotions,

nos émotions

and cognition.

et notre cognition.

But they all work in one of two ways.

Mais tous ont l'un de deux modes de fonctionnement :

They can either inhibit the receiving neuron,

ils peuvent soit inhiber le neurone postsynaptique,

limiting its activity,

limitant ainsi son activité,

or excite it,

soit l'exciter,

creating a new electrochemical signal that spreads throughout the network.

créant ainsi un nouveau signal qui se propage dans le réseau.

Any leftover neurotransmitter usually gets degraded

Généralement, tout neurotransmetteur restant se dégrade

or reabsorbed into the transmitting neuron.

ou est réabsorbé par le neurone présynaptique.

A drug's effectiveness stems from its ability

L'efficacité d'un médicament vient de sa capacité

to manipulate these synaptic transmissions at different phases of the process.

à manipuler ces transmissions synaptiques à différents moments du processus,

That results in an increase or a decrease

ce qui augmente ou diminue

in the amount of neurotransmitters being spread.

la quantité de neurotransmetteurs répandus.

For instance, common antidepressants, like SSRIs,

Par exemple, les antidépresseurs comme les ISRS

stop the reabsorption of serotonin,

empêchent la réabsorption de la sérotonine,

a neurotransmitter that modulates our moods.

un neurotransmetteur qui module notre humeur,

This effectively pushes more of it into the neural network.

ce qui entraîne son augmentation dans le réseau de neurones.

Meanwhile, painkillers, like morphine,

Les antalgiques, comme la morphine,

raise levels of serotonin and noradrenaline,

augmentent les taux de sérotonine et de noradrénaline,

which regulate energy,

ce qui régule l'énergie,

arousal,

l'éveil,

alertness,

la vigilance

and pleasure.

et le plaisir.

Those same neurotransmitters also affect endorphin receptors,

Ces neurotransmetteurs affectent aussi les récepteurs aux endorphines,

reducing pain perception.

réduisant la perception de la douleur.

And tranquilizers works by increasing the production of GABA

Les tranquillisants fonctionnent en augmentant la production de GABA

to inhibit neural activity

pour inhiber l'activité neuronale,

putting the person in a relaxed or sedated state.

plaçant l'individu dans un état de détente ou de sédation.

What about illegal or elicit drugs?

Et les drogues illégales ou illicites ?

These have powerful impacts on the brain that we're still trying to understand.

Nous essayons encore de comprendre leur impact puissant sur le cerveau.

Crystal meth, an amphetamine,

La méthamphétamine en cristaux

induces a long-lasting release of dopamine,

active une production durable de dopamine,

a neurotransmitter linked with the perception of reward and pleasure.

un neurotransmetteur lié à la perception de plaisir et de récompense.

It also activates noradrenaline receptors,

Elle active aussi les récepteurs de noradrénaline,

which increases the heart rate,

ce qui augmente le rythme cardiaque,

dilates pupils,

dilate les pupilles

and triggers the body's fight or flight response.

et déclenche la réaction instinctive de lutte ou de fuite.

Cocaine blocks the reuptake of dopamine and serotonin,

La cocaïne bloque la recapture de la dopamine et de la sérotonine,

pushing more into the network

en envoyant plus dans le réseau,

where they boost energy,

ce qui a un effet stimulant,

create feelings of euphoria,

crée un sentiment d'euphorie

and suppress appetites.

et coupe l'appétit.

And hallucinogenic drugs have some of the most puzzling effects.

Les substances hallucinogènes ont des effets déroutants.

Substances like LSD,

Le LSD,

mescaline,

la mescaline

and DMT

et la DMT

all block the release of serotonin,

bloquent tous la production de sérotonine,

which regulates mood and impulsivity.

qui régule l'humeur et l'impulsivité.

They also have an impact on the neural circuits

Ils ont aussi un impact sur les circuits neuronaux

involved in perception, learning, and behavioral regulation,

impliqués dans la perception, l'apprentissage

et la régulation du comportement,

which may explain why these drugs have such powerful impacts.

ce qui explique pourquoi l'impact de ces substances est aussi important.

Even if some of these effects sound exciting,

Certains effets sont peut-être séduisants

there are reasons why some of these drugs are highly controlled and often illegal.

mais ce n'est pas pour rien

que certaines substances sont strictement contrôlées.

Drugs have the power to alter the brain's chemistry,

Elles peuvent altérer la chimie du cerveau

and repeated use can permanently rewire the neural networks

et leur utilisation répétée peut changer les réseaux de neurones

that support our ability to think,

qui soutiennent la capacité à penser,

make decisions,

prendre des décisions,

learn,

apprendre

and remember things.

et se souvenir.

There's a lot we still don't know about drugs and their effects,

Il y a beaucoup de choses que nous ignorons sur ces substances,

both the good and the bad.

leurs effets positifs et négatifs.

But those we do know about are the ones we've studied closely,

Mais nous connaissons bien celles que nous avons étudiées attentivement

and turned into effective medicines.

et transformées en médicaments efficaces.

As our knowledge grows about drugs and the brain,

Plus nous en apprendrons sur les médicaments et le cerveau,

the possibilities will also increase

plus il deviendra possible

for treating the many medical problems that puzzle researchers today.

de traiter de nombreux problèmes médicaux restant incompréhensibles.