The biggest mistakes in mapmaking history - Kayla Wolf

Übersetzung: Fabienne Saurer Lektorat: Andrea Hielscher

On a tiny copper globe created in the early 1500s,

Auf einem winzigen Kupferglobus aus dem frühen 15. Jahrhundert

the coast of Southeast Asia is marked with a message

steht eine Bemerkung an der Küste Südostasiens,

that has since become iconic:

die inzwischen Kultstatus hat:

Here be dragons.

Hier gibt es Drachen.

Though the words themselves were actually quite rare,

Obwohl diese Worte eigentlich recht selten waren,

the sentiment was common among medieval European mapmakers,

war dies eine geläufige Annahme mittelalterlicher Kartografen,

who often scrawled dragons and sea monsters over terra incognita—

die häufig Drachen und Seeungeheuer über Terra incognita kritzelten,

blank spots on the map.

weiße Flecken auf der Landkarte.

For thousands of years, people all over the world had made both functional maps—

Jahrtausendelang stellte man weltweit sowohl funktionstüchtige Karten her --

showing trade routes, settlements, topography, water sources,

mit Handelswegen, Siedlungen, Topografien, Wasserquellen,

the shapes of coastlines, or written directions—

Küstenformen oder schriftlichen Anweisungen --

and what are known as cosmographies,

als auch sogenannte Kosmografien,

illustrating the Earth and its position in the cosmos,

die die Erde und ihre Position im Kosmos veranschaulichten

often including constellations, gods, and mythic locations.

und oft Konstellationen, Götter und mystische Orte beinhalteten.

From the Middle Ages through the mid-17th century,

Vom Mittelalter bis Mitte des 17. Jahrhunderts

cartographers in Eurasia and North Africa produced a slew of new world maps

produzierten Kartografen in Eurasien und Nordafrika viele neue Weltkarten

with features from both these traditions.

mit Eigenschaften beider Traditionen.

Oft wurden sie von Herrschern und anderen Mächtigen in Auftrag gegeben

Often commissioned by rulers and other powerful people,

these maps were meant to depict the world’s geography,

und sollten die Geografie der Welt abbilden,

but not necessarily to be useful for navigation.

jedoch nicht unbedingt in der Seefahrt eingesetzt werden.

And given their maker’s incomplete knowledge of the world,

Da ihre Hersteller lückenhafte Kenntnisse der Welt hatten,

they were really hypotheses—

waren sie eigentlich Hypothesen --

some of which have been glaringly disproven.

einige davon hatten eklatante Fehler.

In medieval Europe, the new vogue began with what were known as mappae mundi.

Im Europa des Mittelalters entstand ein neuer Trend,

bekannt als mappae mundi.

Many of these veered closer to cosmographies,

Sie ähnelten häufig eher Kosmografien

featuring the Garden of Eden or mythical dragons.

und zeigten den Garten Eden oder mythische Drachen.

They all followed the same format,

Sie hatten alle dasselbe Format,

showing the world's land as one mass divided roughly into the shape of a T

eine einzige Landmasse, die ungefähr in ein “T” untergliedert

and surrounded by a ring of ocean.

und vom Ozean umgeben war.

Islamic mapmakers also created world maps in this format,

Islamische Kartografen schufen ebenfalls Weltkarten dieses Formats,

emphasizing geographic details over fantastical elements.

zogen aber geografische Angaben den fantastischen Elementen vor.

One of the earliest and most accurate such maps was created by Ibn Hawqal,

Eine der frühesten und genauesten stammt von Ibn Hauqal,

whose own travels informed his mapmaking.

der dabei seine eigenen Reisen mit einfließen ließ.

In 1154, the King of Sicily commissioned Islamic mapmaker Al-Idrisi

1154 beauftragte der König von Sizilien den islamischen Kartografen al-Idrisi

to create the “Tabula Rogeriana,”

mit der “Tabula Rogeriana”,

also known as “A Guide to Pleasant Journeys into Faraway Lands.”

auch bekannt als “Anleitung für angenehme Reisen in ferne Länder”.

This book of maps included a world map based on Idrisi’s own travel

Dieses Kartenbuch enthielt eine Weltkarte, die auf Idrisis eigenen Reisen

and interviews with other traders and travelers.

sowie Gesprächen mit Händlern und Reisenden beruhte.

He correctly depicted the world as a flattened sphere,

Er bildete die Welt korrekt als abgeflachte Kugel ab,

but thought Europe, Asia, and North Africa wrapped all the way around it.

dachte aber, dass sich Europa, Asien und Nordafrika rundherum zögen.

The “Da Ming Hunyi Tu” was created in China in 1389

Das “Da Ming Hunyi Tu” enstand 1389 in China

on a piece of silk big enough to fill an entire room.

auf einem Stück Seide so groß wie ein ganzer Raum.

Though the mapmakers had never been to Africa,

Obwohl die Kartografen Afrika nicht kannten,

they attempted to depict the continent

versuchten sie, den Kontinent nach Berichten der Händler abzubilden,

based on the accounts of the traders who’d been there.

die dort gewesen waren.

Surprisingly, this gave them enough information to create

Erstaunlicherweise bekamen sie so genug Informationen,

a correctly shaped portrayal of sub-Saharan Africa.

um Subsahara-Afrika korrekt darzustellen.

Beginning in the 15th century, European cartographers began to expand

Ab dem 15. Jahrhundert erweiterten europäische Kartografen

the scope of their world maps as their explorers traveled the world—

den Bereich ihrer Weltkarten mit Hilfe weitgereister Entdeckern --

but not without missteps.

jedoch nicht ohne Pannen.

In 1507, the German cartographer Martin Waldseemuller mapped the Americas—

1507 kartografierte der Deutsche Martin Waldseemüller beide Amerikas

as a thin sliver of land where the east coast would be.

als dünnen Landstrich, wo die Ostküste sein sollte.

Spanish cartographers took a stab at the western side of the Americas

Spanische Kartografen versuchten sich am westlichen Teil Amerikas --

based on accounts from an expedition to the Baja Peninsula.

laut Berichten einer Expedition nach Niederkalifornien.

Unfortunately, the explorers’ impressions of the land led them astray:

Leider ließen sie sich von den Eindrücken der Entdecker in die Irre führen:

for over 100 years after, Spanish maps depicted the “Island of California”

über 100 Jahre danach stellten spanische Karten die “Insel Kalifornien”

detached from the rest of the continent.

abgetrennt vom restlichen Kontinent dar.

The Flemish cartographer Gerardus Mercator,

Der flämische Kartograf Gerardus Mercator,

best known for his world map,

bekannt für seine Weltkarte,

also created a map of the never-before-seen North Pole

fertigte ebenfalls eine Karte des nie gesehenen Nordpols,

that was published in 1595.

die 1595 veröffentlicht wurde.

Mercator speculated that the North Pole prominently featured

Nach Mercators Vermutung befand sich am Nordpol die “Rupes nigra”,

the “Rupes Nigra,” a giant magnetic rock surrounded by a whirlpool

ein riesiger, von einem Strudel umgebener Magnetberg,

that explained why all compasses point north.

die Erklärung, warum alle Kompasse nach Norden zeigen.

Even as Europeans built towards a complete picture of the Earth,

Auch als sich die Europäer einem vollständigen Bild der Erde näherten,

they didn’t entirely let go of the idea of blank spots filled with mythic beasts.

ließ sie die Idee von weißen Flecken mit Fabelwesen nicht ganz los.

As late as 1657, English scholar Peter Heylin lumped Australia together

Noch 1657 warf der englische Gelehrte Peter Heylin

Australien mit Utopia und dem Feenreich in einen Topf.

with Utopia and Fairyland.

But with the exception of the North Pole,

Doch mit Ausnahme des Nordpols

these so-called terra incognita weren’t really unknown—

war die sogenannte Terra incognita nicht wirklich unbekannt --

at least not to the people who lived there.

zumindest den Menschen, die dort lebten.

There weren’t really dragons anywhere on Earth,

In Wirklichkeit gab es nirgends auf der Erde Drachen,

but there were people and cultures—

sondern Völker und Kulturen --

many of them eradicated by those who put their lands on world maps.

viele davon ausgelöscht von jenen, die ihre Länder auf Weltkarten setzten.