The biggest mistakes in mapmaking history - Kayla Wolf

Translator: Zornitsa Atanasova Reviewer: Anton Hikov

On a tiny copper globe created in the early 1500s,

Върху малък меден глобус, изработен в началото на 14-ти век,

the coast of Southeast Asia is marked with a message

брегът на Югоизточна Азия е обозначен с бележка,

that has since become iconic:

която оттогава насетне е станала култова:

Here be dragons.

“Тук има дракони“.

Though the words themselves were actually quite rare,

Въпреки че самите думи са били доста рядко срещани,

the sentiment was common among medieval European mapmakers,

тази практика била честа сред Средновековните Европейски картографи,

who often scrawled dragons and sea monsters over terra incognita—

които често изрисували дракони и морски чудовища върху terra incognita -

blank spots on the map.

непопълнените участъци на картата.

For thousands of years, people all over the world had made both functional maps—

Хилядолетия наред хора навсякъде по света са правили както функционални карти -

showing trade routes, settlements, topography, water sources,

такива, с обозначени търговски пътища, селища, топография, водоизточници,

the shapes of coastlines, or written directions—

формата на брегове, или насоки,

and what are known as cosmographies,

така и т.нар. “космографии”,

illustrating the Earth and its position in the cosmos,

изобразяващи Земята и нейната позиция в Космоса,

often including constellations, gods, and mythic locations.

често включващи съзвездия, богове и митични места.

From the Middle Ages through the mid-17th century,

От Средновековието до средата на 17-ти век,

cartographers in Eurasia and North Africa produced a slew of new world maps

картографи от Евразия и Северна Африка създали лавина от нови карти на света,

with features from both these traditions.

съчетаващи черти и на двете традиции.

Often commissioned by rulers and other powerful people,

Често поръчвани от владетели и други влиятелни личности,

these maps were meant to depict the world’s geography,

тези карти имали за цел да представят световната география,

but not necessarily to be useful for navigation.

но не задължително да бъдат полезни за навигация.

And given their maker’s incomplete knowledge of the world,

И предвид непълното познаване на света от страна на създателя им,

they were really hypotheses—

те често бивали хипотези,

some of which have been glaringly disproven.

много от които били отхвърлени с презрение.

In medieval Europe, the new vogue began with what were known as mappae mundi.

В Средновековна Европа, новото течение започнало с т.нар. “mappae mundi”.

Many of these veered closer to cosmographies,

Много от тях се доближавали повече до космографии,

featuring the Garden of Eden or mythical dragons.

изобразявайки Райската Градина, или митични дракони.

They all followed the same format,

Всички следвали един и същ формат,

showing the world's land as one mass divided roughly into the shape of a T

представяйки територията на света като едно цяло, разделено във форма на “Т”

and surrounded by a ring of ocean.

и заобиколено като пръстен от океан.

Islamic mapmakers also created world maps in this format,

Ислямските картографи също създавали карти на света по този формат,

emphasizing geographic details over fantastical elements.

наблягайки повече на географските детайли, отколкото на фантастичните елементи.

One of the earliest and most accurate such maps was created by Ibn Hawqal,

Една от най-ранните и точни такива карти била направена от Ибн Хаукал,

whose own travels informed his mapmaking.

чиито собствени пътувания го снабдявали с необходимите му сведения.

През 1154, кралят на Сицилия поставил на Ислямският картограф Ал-Идриси задачата

In 1154, the King of Sicily commissioned Islamic mapmaker Al-Idrisi

to create the “Tabula Rogeriana,”

да създаде ”Tabula Rogeriana”,

also known as “A Guide to Pleasant Journeys into Faraway Lands.”

позната още като ”Пътеводител за Приятни Пътешествия из Далечни Земи“.

This book of maps included a world map based on Idrisi’s own travel

Тази книга с карти включвала карта на света, базирана на

пътуванията на самия Идриси,

and interviews with other traders and travelers.

както и интервюта с други търговци и пътешественици.

He correctly depicted the world as a flattened sphere,

Той правилно представил света като сплескана сфера,

but thought Europe, Asia, and North Africa wrapped all the way around it.

но си мислел, че Европа, Азия и Северна Африка го опасват околовръст.

The “Da Ming Hunyi Tu” was created in China in 1389

“Da Ming Hunyi Tu” била създадена в Китай през 1389

on a piece of silk big enough to fill an entire room.

върху парче коприна, достатъчно голямо да запълни цяла стая.

Though the mapmakers had never been to Africa,

Въпреки че картографите никога не били ходили до Африка,

they attempted to depict the continent

те се опитали да изобразят континента

based on the accounts of the traders who’d been there.

на база на сведенията на търговци, които били пътували до там.

Surprisingly, this gave them enough information to create

Учудващо, това им дало достатъчно информация да създадат

a correctly shaped portrayal of sub-Saharan Africa.

правилно оформена картина на Субсахарска Африка.

Beginning in the 15th century, European cartographers began to expand

От началото на 15-ти век, Европейските картографи започнали да разширяват

the scope of their world maps as their explorers traveled the world—

обхвата на техните карти на света докато пътешествениците го обикаляли,

but not without missteps.

ала това не станало без някои заблуди.

In 1507, the German cartographer Martin Waldseemuller mapped the Americas—

През 1507, немският картограф Мартин Валдзмюлер картографирал Америките

as a thin sliver of land where the east coast would be.

като тънка ивица земя там, където би трябвало да е източния бряг.

Spanish cartographers took a stab at the western side of the Americas

Испанските картографи разгадали западната част на Америките,

based on accounts from an expedition to the Baja Peninsula.

на база на сведенията от експедиция до Долна Калифорния.

Unfortunately, the explorers’ impressions of the land led them astray:

За жалост впечатленията на изследователите за територията ги подвели:

for over 100 years after, Spanish maps depicted the “Island of California”

близо 100 години след това, Испанските карти изобразявали “Остров Калифорния”

detached from the rest of the continent.

отделен от останалия континент.

The Flemish cartographer Gerardus Mercator,

Фламандският картограф Герардус Меркатор,

best known for his world map,

най-известен с неговата карта на света,

also created a map of the never-before-seen North Pole

създал и карта на невиждания дотогава Северен Полюс,

that was published in 1595.

която била издадена през 1595.

Mercator speculated that the North Pole prominently featured

Меркатор спекулирал, че на Северният Полюс се намира

the “Rupes Nigra,” a giant magnetic rock surrounded by a whirlpool

“Rupes Nigra”, огромна магнитна скала, обградена от водовъртеж,

that explained why all compasses point north.

която била причината всички компаси да сочат на север.

Even as Europeans built towards a complete picture of the Earth,

Дори когато стигнали до почти пълна картина на Земята, европейците

they didn’t entirely let go of the idea of blank spots filled with mythic beasts.

не изоставили идеята с празните полета, изпълнени с митични зверове.

As late as 1657, English scholar Peter Heylin lumped Australia together

Даже през 1657, английският учен Питър Хейлин лепнал Австралия заедно

with Utopia and Fairyland.

с Утопия и Страната на Феите.

But with the exception of the North Pole,

Ала с изключение на Северния Полюс,

these so-called terra incognita weren’t really unknown—

тези т.нар. terra incognita не били точно непознати -

at least not to the people who lived there.

поне не и на хората, живеещи там.

There weren’t really dragons anywhere on Earth,

Действително нямало дракони никъде на Земята,

but there were people and cultures—

ала имало хора и култури,

many of them eradicated by those who put their lands on world maps.

много от които изличени от онези, изобразили земите им на карти.