The biggest mistakes in mapmaking history - Kayla Wolf

Μετάφραση: Apostolis Tsiougkos Επιμέλεια: Giannis Tsiougkos

On a tiny copper globe created in the early 1500s,

Σε μια χάλκινη υδρόγειο που δημιουργήθηκε στις αρχές του 1500,

the coast of Southeast Asia is marked with a message

στα παράλια της Νοτιοανατολικής Ασίας έχει σημειωθεί ένα μήνυμα

that has since become iconic:

που έκτοτε θεωρείται θρυλικό.

Here be dragons.

«Εδώ υπάρχουν δράκοι».

Though the words themselves were actually quite rare,

Παρόλο που οι ίδιες οι λέξεις ήταν σχετικά σπάνιες,

the sentiment was common among medieval European mapmakers,

αυτή η άποψη ήταν κοινή μεταξύ των Ευρωπαίων χαρτογράφων του Μεσαίωνα,

who often scrawled dragons and sea monsters over terra incognita—

οι οποίοι συχνά σημείωναν δράκους και θαλάσσια τέρατα στις άγνωστες περιοχές

blank spots on the map.

-στα κενά, δηλαδή, σημεία στον χάρτη.

For thousands of years, people all over the world had made both functional maps—

Για χιλιάδες χρόνια, οι άνθρωποι σε όλον τον κόσμο

έφτιαχναν τόσο λειτουργικούς χάρτες

showing trade routes, settlements, topography, water sources,

που έδειχναν εμπορικές διαδρομές, οικισμούς, τοπογραφίες, πηγές νερού,

the shapes of coastlines, or written directions—

σχήματα ακτογραμμών ή γραπτές οδηγίες,

and what are known as cosmographies,

όσο και τις λεγόμενες κοσμογραφίες,

illustrating the Earth and its position in the cosmos,

που αποτύπωναν τη Γη και τη θέση της στο σύμπαν,

often including constellations, gods, and mythic locations.

συχνά περιλαμβάνοντας αστερισμούς, θεούς και μυθικές τοποθεσίες.

From the Middle Ages through the mid-17th century,

Από τον Μεσαίωνα ως τα μέσα του 17ου αιώνα,

cartographers in Eurasia and North Africa produced a slew of new world maps

οι χαρτογράφοι στην Ευρασία και τη Βόρεια Αφρική

παρήγαγαν πληθώρα νέων παγκόσμιων χαρτών

with features from both these traditions.

με χαρακτηριστικά και από τις δύο παραδόσεις.

Συχνά φτιαγμένοι μετά από διαταγές ηγετών και άλλων ισχυρών ανθρώπων,

Often commissioned by rulers and other powerful people,

these maps were meant to depict the world’s geography,

αυτοί οι χάρτες έπρεπε να απεικονίζουν τη γεωγραφία του κόσμου,

but not necessarily to be useful for navigation.

αλλά όχι απαραίτητα να είναι χρήσιμοι για πλοήγηση.

And given their maker’s incomplete knowledge of the world,

Και με δεδομένη την ελλιπή γνώση των δημιουργών τους για τον κόσμο,

they were really hypotheses—

στην πραγματικότητα ήταν υποθέσεις,

some of which have been glaringly disproven.

μερικές από τις οποίες έχουν διαψευσθεί ξεκάθαρα.

In medieval Europe, the new vogue began with what were known as mappae mundi.

Στη μεσαιωνική Ευρώπη, η νέα τάση άρχισε με τους λεγόμενους χάρτες του κόσμου.

Many of these veered closer to cosmographies,

Πολλοί από αυτούς έμοιαζαν κυρίως με κοσμογραφίες,

featuring the Garden of Eden or mythical dragons.

απεικονίζοντας τον Κήπο Της Εδέμ ή μυθικούς δράκους.

They all followed the same format,

Όλοι ακολουθούσαν το ίδιο μοτίβο,

showing the world's land as one mass divided roughly into the shape of a T

παρουσιάζοντας την παγκόσμια στεριά ως μία μάζα χωρισμένη περίπου σε σχήμα ενός Τ

and surrounded by a ring of ocean.

και περιβαλλόμενη από ένα δαχτυλίδι ωκεανού.

Islamic mapmakers also created world maps in this format,

Και οι μουσουλμάνοι χαρτογράφοι έφτιαξαν παγκόσμιους χάρτες αυτής της μορφής,

emphasizing geographic details over fantastical elements.

δίνοντας έμφαση περισσότερο σε γεωγραφικές λεπτομέρειες παρά σε φανταστικά στοιχεία.

One of the earliest and most accurate such maps was created by Ibn Hawqal,

Ένας από τους πρωιμότερους και πιο ακριβείς τέτοιους χάρτες

φτιάχτηκε από τον Ιμπν Χαβκάλ,

whose own travels informed his mapmaking.

του οποίου τα προσωπικά ταξίδια τον βοήθησαν στη χαρτογράφηση.

Το 1154, ο Βασιλιάς της Σικελίας ζήτησε από τον Μουσουλμάνο χαρτογράφο Αλ-Ιντρίσι

In 1154, the King of Sicily commissioned Islamic mapmaker Al-Idrisi

to create the “Tabula Rogeriana,”

να δημιουργήσει το βιβλίο «Tabula Rogeriana»,

also known as “A Guide to Pleasant Journeys into Faraway Lands.”

γνωστό και ως «Ένας οδηγός για ευχάριστα ταξίδια σε μακρινές χώρες».

This book of maps included a world map based on Idrisi’s own travel

Αυτό το βιβλίο χαρτών

περιελέμβανε έναν παγκόσμιο χάρτη βασισμένο στα ταξίδια του Ιντρίσι

and interviews with other traders and travelers.

και συνεντεύξεις με άλλους εμπόρους και ταξιδιώτες.

He correctly depicted the world as a flattened sphere,

Ο ίδιος απεικόνισε σωστά τον κόσμο ως μια ισιωμένη σφαίρα,

but thought Europe, Asia, and North Africa wrapped all the way around it.

αλλά πίστευε ότι η Ευρώπη, η Ασία, και η Βόρεια Αφρική αποτελούσαν την περίμετρο.

The “Da Ming Hunyi Tu” was created in China in 1389

Ο χάρτης «Da Ming Hunyi Tu» δημιουργήθηκε στην Κίνα το 1389

on a piece of silk big enough to fill an entire room.

πάνω σε ένα κομμάτι μεταξιού τόσο μεγάλο που γέμιζε ολόκληρο δωμάτιο.

Though the mapmakers had never been to Africa,

Αν και οι χαρτογράφοι δεν είχαν πάει ποτέ στην Αφρική,

they attempted to depict the continent

προσπάθησαν να απεικονίσουν την ήπειρο

based on the accounts of the traders who’d been there.

βασισμένοι σε περιγραφές εμπόρων που είχαν περάσει από κει.

Surprisingly, this gave them enough information to create

Παραδόξως, οι πληροφορίες τους ήταν αρκετές ώστε να δημιουργηθεί

a correctly shaped portrayal of sub-Saharan Africa.

μια σωστά σχηματισμένη απεικόνιση της υποσαχάριας Αφρικής.

Beginning in the 15th century, European cartographers began to expand

Με αφετηρία τον 15ο αιώνα, Ευρωπαίοι χαρτογράφοι άρχισαν να επεκτείνουν

the scope of their world maps as their explorers traveled the world—

την εμβέλεια των παγκόσμιων χαρτών τους, καθώς οι εξερευνητές ταξίδευαν στον κόσμο.

but not without missteps.

Όμως, δεν έλειπαν τα λάθη.

In 1507, the German cartographer Martin Waldseemuller mapped the Americas—

Το 1507, ο Γερμανός χαρτογράφος Μάρτιν Βαλντζεεμύλλερ χαρτογράφησε την Αμερική

as a thin sliver of land where the east coast would be.

ως μια λεπτή φέτα γης, στην τοποθεσία της ανατολικής ακτής.

Spanish cartographers took a stab at the western side of the Americas

Ισπανοί χαρτογράφοι πειραματίστηκαν με τη δυτική πλευρά της Αμερικής,

based on accounts from an expedition to the Baja Peninsula.

βασισμένοι σε περιγραφές από μια αποστολή στη Χερσόνησο Μπάχα.

Unfortunately, the explorers’ impressions of the land led them astray:

Δυστυχώς, οι εντυπώσεις των εξερευνητών από τη γη ήταν αποπροσανατολιστικές:

for over 100 years after, Spanish maps depicted the “Island of California”

για τα επόμενα τουλάχιστον 100 χρόνια,

οι ισπανικοί χάρτες απεικόνιζαν το «Νησί της Καλιφόρνια»

detached from the rest of the continent.

αποκομμένο από την υπόλοιπη ήπειρο.

The Flemish cartographer Gerardus Mercator,

Ο Φλαμανδός χαρτογράφος Γεράρδος Μερκάτορ,

best known for his world map,

γνωστός για τον παγκόσμιο χάρτη του,

also created a map of the never-before-seen North Pole

έφτιαξε, επίσης, κι έναν χάρτη για τον άγνωστο ως τότε Βόρειο Πόλο,

that was published in 1595.

που δημοσιεύτηκε το 1595.

Mercator speculated that the North Pole prominently featured

Ο Μερκάτορ υπέθεσε ότι ο Βόρειος Πόλος είχε κυρίως να επιδείξει το «Rupes Nigra»,

the “Rupes Nigra,” a giant magnetic rock surrounded by a whirlpool

έναν τεράστιο μαγνητικό βράχο περιβαλλόμενο από μια δίνη

that explained why all compasses point north.

που εξηγούσε γιατί όλες οι πυξίδες δείχνουν τον βορρά.

Even as Europeans built towards a complete picture of the Earth,

Όμως, παρότι οι Ευρωπαίοι πλησίαζαν προς μια πλήρη απεικόνιση της Γης,

they didn’t entirely let go of the idea of blank spots filled with mythic beasts.

δεν εγκατέλειψαν τελείως την ιδέα

να γεμίζουν τα κενά σημεία με μυθικά τέρατα.

As late as 1657, English scholar Peter Heylin lumped Australia together

Το 1657, ο Άγγλος λόγιος Πίτερ Χέιλιν αντιστοίχισε την Αυστραλία

with Utopia and Fairyland.

με την Ουτοπία και τη Χώρα των Παραμυθιών.

But with the exception of the North Pole,

Αλλά με εξαίρεση τον Βόρειο Πόλο,

these so-called terra incognita weren’t really unknown—

αυτοί οι λεγόμενοι άγνωστοι τόποι δεν ήταν και τόσο άγνωστοι,

at least not to the people who lived there.

τουλάχιστον όχι στους ανθρώπους που ζούσαν εκεί.

There weren’t really dragons anywhere on Earth,

Δεν υπήρχαν πραγματικά δράκοι πουθενά στη Γη,

but there were people and cultures—

αλλά υπήρχαν άνθρωποι και πολιτισμοί,

many of them eradicated by those who put their lands on world maps.

πολλοί εκ των οποίων αφανίστηκαν

από εκείνους που έβαλαν τις χώρες τους σε παγκόσμιους χάρτες.