How can we solve the antibiotic resistance crisis? - Gerry Wright

Translator: Alexander Mitev Reviewer: Anton Hikov

Antibiotics: behind the scenes, they enable much of modern medicine.

Антибиотиците: подпомагат голяма част от модерната медицина.

We use them to cure infectious diseases,

Използваме ги, за да лекуваме инфекциозни заболявания,

but also to safely facilitate everything from surgery to chemotherapy

но и за безопасно подпомагане на всичко от операции до

химиотерапии до трансплантации на органи.

to organ transplants.

Without antibiotics,

Без антибиотици

even routine medical procedures can lead to life-threatening infections.

дори рутинни медицински процедури могат да доведат до животозастрашаващи

инфекции. А ние сме на път да изгубим антибиотиците.

And we’re at risk of losing them.

Antibiotics are chemicals that prevent the growth of bacteria.

Антибиотиците са химикали, които предотвратяват растежа на бактериите.

Unfortunately, some bacteria have become resistant

За жалост някои бактерии са станали резистентни

to all currently available antibiotics.

към всички налични в момента антибиотици.

At the same time, we’ve stopped discovering new ones.

В същото време сме спрели да откриваме нови антибиотици.

Still, there’s hope that we can get ahead of the problem.

Все още, обаче, има надежда, че ще има развитие по проблема.

But first, how did we get into this situation?

Но, като за начало, как въобще се озовахме в тази ситуация?

The first widely used antibiotic was penicillin,

Първият широко използван антибиотик е пеницилинът,

discovered in 1928 by Alexander Fleming.

който е открит през 1928 г. от Александър Флеминг.

In his 1945 Nobel Prize acceptance speech,

В речта си от 1945 г. по повод присъждането му на Нобеловата награда

Fleming warned that bacterial resistance had the potential to ruin

Флеминг предупреждава, че бактериалната резистентност има потенциала

the miracle of antibiotics.

да унищожи ползите на антибиотиците.

He was right: in the 1940s and 50s,

Той е бил прав: през 40-те и 50-те години на 20-ти век

resistant bacteria already began to appear.

вече са започнали да се появяват резистентни бактерии.

From then until the 1980s,

Оттогава до 80-те

pharmaceutical companies countered the problem of resistance

фармацевтичните компании се справяли с този проблем,

by discovering many new antibiotics.

откривайки много нови антибиотици.

At first this was a highly successful— and highly profitable— enterprise.

В началото е било доста успешно и доста печелившо.

Over time, a couple things changed.

Оттогава някои неща се променили.

Newly discovered antibiotics were often only effective

Новооткритите антибиотици били ефективни само

for a narrow spectrum of infections,

за определен набор от инфекции

whereas the first ones had been broadly applicable.

докато първите антибиотици били по-широко използвани.

This isn’t a problem in itself,

Само по себе си това не е проблем,

but it does mean that fewer doses of these drugs could be sold—

но значи и че могат да бъдат продавани и по-малки дози от антибиотиците -

making them less profitable.

което ги прави и по-малко печеливши.

In the early days, antibiotics were heavily overprescribed,

В началото антибиотиците били предписвани твърде много -

including for viral infections they had no effect on.

дори и за вирусни инфекции, върху които нямали никакъв ефект.

Scrutiny around prescriptions increased, which is good, but also lowered sales.

Контролът на предписанията се увеличил, което е добре, но понижил продажбите.

At the same time, companies began to develop more drugs

В същото време компаниите започнали да създават други лекарства,

that are taken over a patient’s lifetime,

които могат да се приемат от хората цял живот,

like blood pressure and cholesterol medications,

като например лекарства за кръвно налягане и холестерол

and later anti-depressants and anti-anxiety medications.

и по-късно - антидепресанти и антистрес лекарства.

Because they are taken indefinitely, these drugs more profitable.

И тъй като могат да се приемат за неопределено време - са и по-доходоносни.

By the mid-1980s, no new chemical classes of antibiotics were discovered.

До средата на 80-те години не са открити нови химични класове антибиотици.

But bacteria continued to acquire resistance and pass it along

Но бактериите продължили да стават все по-резистентни и

да си предават това качество, споделяйки генетична информация помежду си,

by sharing genetic information between individual bacteria

and even across species.

а и междувидово.

Now bacteria that are resistant to many antibiotics are common,

Сега резистентните бактерии са често срещани

and increasingly some strains are resistant to all our current drugs.

и се увеличават щамовете, резистентни към всички познати лекарства.

So, what can we do about this?

Какво можем да направим по въпроса?

We need to control the use of existing antibiotics, create new ones,

Трябва да контролираме изпозването на сегашните антибиотици,

да създаваме нови, да се борим с резистентността

combat resistance to new and existing drugs,

and find new ways to fight bacterial infections.

и да откриваме нови начини за борба с бактериалните инфекции.

The largest consumer of antibiotics is agriculture,

Селското стопанство е най-големият консуматор на антибиотици,

which uses antibiotics not only to treat infections

като те се използват не само за инфекции,

but to promote the growth of food animals.

но и за спомагане растежа на животни, изпозвани за хранителни нужди.

Using large volumes of antibiotics

Използване на големи количества антибиотици

increases the bacteria’s exposure to the antibiotics

увеличава подлагането бактериите на тях

and therefore their opportunity to develop resistance.

и така се увеличава и възможността да се създаде резистентност.

Many bacteria that are common in animals, like salmonella, can also infect humans,

Много често срещани бактерии при животните, като салмонелата, могат да заразяват

и хора, а резистентните от тях могат да преминат в нас чрез храната

and drug-resistant versions can pass to us through the food chain

and spread through international trade and travel networks.

и да се разпространяват чрез международната търговия и пътуване.

In terms of finding new antibiotics,

По отношение откриването на нови антибиотици

nature offers the most promising new compounds.

природата е източник на убеждаващи нови съединения.

Organisms like other microbes and fungi have evolved over millions of years

Организми като микроби и гъбички са еволюирали милиони години,

to live in competitive environments—

за да се приспособят да живеят в конкурентни среди,

meaning they often contain antibiotic compounds

което значи, че често пъти имат антибиотична компонента,

to give them a survival advantage over certain bacteria.

даваща им предимство в оцеляването.

We can also package antibiotics with molecules that inhibit resistance.

Можем да пакетираме антибиотиците с молекули, инхибиращи резистентността.

One way bacteria develop resistance is through proteins of their own

Един от начините, по които бактериите придобиват резистентност, е чрез

собствени протеини, които разграждат лекарството.

that degrade the drug.

By packaging the antibiotic with molecules that block the degraders,

Пакетирайки антибиотика с молекули, които блокират т.нар. деградатори,

the antibiotic can do its job.

той успява да си свърши работата.

Phages, viruses that attack bacteria but don’t affect humans,

Някои фаги и вируси, атакуващи бактерии, но не и хора,

are one promising new avenue to combat bacterial infections.

са и тези, даващи поле за борба с бактериалните инфекции.

Developing vaccines for common infections, meanwhile,

Разработването на ваксини за често срещани инфекции,

can help prevent disease in the first place.

на първо място, може да предотврати някои болести.

The biggest challenge to all these approaches is funding,

Най-голямото предизвикателство на всички тези неща

е финансирането, което е крайно недостатъчно в световен мащаб.

which is woefully inadequate across the globe.

Antibiotics are so unprofitable that many large pharmaceutical companies

От антибиотиците въобще не се печели много и затова

големите фармацевтични компании не ги разработват.

have stopped trying to develop them.

Meanwhile, smaller companies that successfully bring new antibiotics

А по-малки компании, които успешно внасят нови антибиотици на пазара,

to market often still go bankrupt, like the American start up Achaogen.

често пъти банкрутират, като например американската "Achaogen".

New therapeutic techniques like phages and vaccines

Нови терапевтични методи, използващи фаги и ваксини,

face the same fundamental problem as traditional antibiotics:

срещат същия фундаментален проблем като традиционните антибиотици:

if they’re working well, they’re used just once,

ако работят добре - нужно е да ги използваме само веднъж,

which makes it difficult to make money.

което затруднява печалбите.

And to successfully counteract resistance in the long term,

И за да противодействат на резистентността за дълго време

we’ll need to use new antibiotics sparingly—

ние трябва да използваме антибиотиците пестеливо --

lowering the profits for their creators even further.

да намалим печалбите на създателите им дори още.

One possible solution is to shift profits away from the volume of antibiotics sold.

Възможно решение е да се разпределят печалбите от продадените антибиотици.

For example, the United Kingdom is testing a model

Например - Великобритания тества модел,

where healthcare providers purchase antibiotic subscriptions.

в който здравните специалисти купуват антибиотичен абонамент.

While governments are looking for ways to incentivize antibiotic development,

Докато правителствата търсят начини за поощряване разработването

these programs are still in the early stages.

на антибиотици, тези програми са все още в начални стадии.

Countries around the world will need to do much more—

Някои държави ще трябва да направят много повече от това --

but with enough investment in antibiotic development

но с достатъчно инвестиция

and controlled use of our current drugs,

и умерено използване на настоящите лекарства

we can still get ahead of resistance.

можем да продължим напред с войната с резистентността.