The murder of ancient Alexandria's greatest scholar - Soraya Field Fiorio

المترجم: Ayman Hosny المدقّق: Mahmoud Saleh

In the city of Alexandria in 415 CE,

في مدينة الإسكندرية عام 415 م،

the bishop and the governor were in a fight.

كان أُسقف المدينة وحاكمها في صراع.

It started with a disagreement over the behavior of a militia of monks,

نشبَ احتجاج ضد سلوك جماعة مسلحة من الرهبان،

and ended with an accusation of witchcraft

وانتهت بنبوءة عرّافة

leveled against one of the most powerful figures in the city.

بشأن أصحاب النفوذ الذي لا يضاهى في أرجاء المدينة.

Hypatia of Alexandria was a prominent mathematician, philosopher,

هيباتيا الإسكندرانيّة، عالمة الرياضيات والفيلسوفة البارزة،

and advisor to the city’s leaders.

والناصحة الأمينة لقادة المدينة.

In the centuries since she lived,

منذ نشأتها،

the details of her life have been the subject of much dispute

كانت تفاصيل حياتها مادة خصبة للجدل

and have taken on an almost mythical status.

واتخذت شكلًا أقرب إلى الخرافة.

But while none of Hypatia’s own writings survive,

وبينما لم يبقَ شيءٌ من كتابات هيباتيا،

her contemporaries’ and students’ accounts of her work and life

فإن روايات معاصريها وتلامذتها عن حياتها

paint a picture of the qualities that made her renowned as a scholar,

رسمت صورة من الشمائل بحيث جعلتها تشتهر كعالِمة،

beloved as a teacher, and ultimately led to her downfall.

ويفضّلها الناس كمُعلِّمة، ويغرقون في طوفان علومها العارم.

Hypatia was born around 355 in Alexandria,

لقد وُلدت هيباتيا خلال العام 355 في الإسكندرية،

then part of the Egyptian province of the Eastern Roman Empire,

التي باتت جزءًا من الولاية المصرية الخاضعة للإمبراطورية الرومانية الشرقية،

and an intellectual center.

ومركز ثـِقَـل مَعرِفي.

Her father Theon was an accomplished Greek mathematician and astronomer;

وكان أبوها، ثيون، صاحب منجزات في الرياضيات الإغريقية، وعالم فلك؛

her mother is unknown.

وأمها غير معروفة.

Hypatia was likely an only child, and Theon educated her himself.

كانت هيباتبا على الأرجح وحيدة أبويها، وكان أبوها يقوم على تعليمها بنفسه.

By adulthood, she had surpassed her father in both mathematics and philosophy,

وحين بُلُوغها، اقـتفت أثر أبيها في الرياضيات والفلسفة على السواء،

becoming the city’s foremost scholar and taking over his position

وصارت علّامة المدينة الأولى وتولّت منصب والدها في رئاسة

at the head of the Platonic school, similar to a modern university.

المدرسة الأفلاطونيّة، التي تناظر جامعة معاصرة.

She refined scientific instruments, wrote math textbooks,

لقد أعادت تعريف الأدوات العلميّة وألفت مناهج رياضيّات مدرسية،

and developed a more efficient method of long division.

وطوّرت نظريةً أكثر كفاءة للقسمة المطوّلة.

But perhaps her most significant contributions to intellectual life

ولكن مساهماتها الأبرز في الحياة المعرفيّة

in Alexandria came through her teaching.

في الإسكندرية جاءت من خلال قيامها بالتدريس.

The philosophy Hypatia taught drew from the legacy of Plato and Aristotle,

إن الفلسفة التي علّمتها هيباتيا استيقت من إرث أفلاطون وأرسطو،

as well as the mystical philosopher Plotinus and the mathematician Pythagoras.

بالإضافة إلى الفيلسوف الأسطوري أفلوطين، وعالم الرياضيات فيثاغورس.

The convergence of these influences merged to form a school called Neoplatonism.

واندمجت تأثيرات هؤلاء كلهم في شكل مدرسة تدعى "الأفلاطونيّة الحديثة".

For the Neoplatonists, mathematics had a spiritual aspect,

بالنسبة إلى متبّعي الأفلاطونية المعاصرة، كانت الرياضيات تعبيرًا روحيًا،

divided among the four branches of arithmetic, geometry, astronomy and music.

وتتفرع إلى الفروع الأربعة؛ الحساب، والهندسة، والفلك، والموسيقى.

These subjects were not studied merely for the sake of curiosity

هذه الموضوعات لم تكن تُدرَس لإشباع الفضول فقط

or practical utility, but because they authenticated the belief

أو لمنفعة عمليّة بحتة، ولكن لأن دراستها كانت تصادق على الإيمان

that numbers were the sacred language of the universe.

بأن الأرقام هي اللغة المقدسة للكون.

In the repeated patterns of algebraic formulas and geometric shapes,

في النماذج المعتادة من المعادلات الجبرية وفي الأشكال الهندسية،

the orbits of the planets, and the harmonious intervals of musical tones,

وفي مدارات الكواكب، وفي الفواصل المنغّمة في النوتات الموسيقيّة،

the Neoplatonists saw a rational cosmic force at work.

رأى أتباع الأفلاطونيّة الجديدة قوةً كونيّـة تعبُـديّة في أعمالهم.

Students delved into this ordered mathematical world

وتعمّق الطلاب في عالَم الرياضيات المحكَم ذاك

to achieve higher unity with this force, known as “the One.”

لتحقيق أعلى اتحاد بهذه القوة، التي عُرِفت بـ"الواحد."

While Hypatia was considered pagan—

وبينما كانت هيباتيا تُعتبر على أنها مؤمنة بالأوثان...

a term for traditional Roman belief before Christianity—

وهي ديانة الرومان قبل مجيء المسيحيّة...

she worshipped no particular deity or deities,

فلم تؤدِ صلواتها إلى إلهٍ محدد أو إلى آلهة معينين،

and her ideas could be applied alongside multiple religious viewpoints.

وكان بوسع أفكارها أن تتوافق مع أصول دينية متعددة.

Jewish and Christian as well as pagan students

اليهود، والمسيحيون، بالإضافة إلى أن مُرِيدي الوثينة

travelled from the farthest reaches of the empire to study with her.

كانوا يقصدونها من أقاصي أطراف الإمبراطورية ليتعلّموا منها.

The nonpartisan environment Hypatia fostered,

إن البيئة النزيهة التي عززتها هيباتيا،

where all students could feel comfortable,

حيث بإمكان مريديها جميعًا أن يشعروا بالسَـكينـة،

was especially remarkable given the religious and political turmoil

كانت أكثر المعطيات بروزًا بين الاضطراب الديني والسياسيّ

that was fracturing the city of Alexandria at the time.

بحيث كانت تضمّد جراح مدينة الإسكندرية في ذاك الوقت.

Christianity had recently become the Empire’s state religion.

وصارت المسيحيّة أخيرًا الدين الرسميّ للإمبراطورية.

The local archbishop Cyril had steadily gained political power,

واستولى رئيس الأساقفة سيرِل تدريجيًا على مقاليد الحكم،

commanding zealous militias of Christian monks to destroy pagan temples

وأمر ميلشيا متطرفة من الرهبان المسيحين بتدمير معابد الأصنام

and harass the Jewish population.

وباضطهاد اليهود.

In doing so, he encroached on the secular authority of the Roman governor Orestes,

وبفعلته هذه، فقد تجاوز السلطة العلمانية للحاكم الروماني، أوريستيس،

himself a moderate Christian, leading to a bitter public feud between the two men.

ملقيًا بالبلاد في أتون الصراع.

Because she was seen as a wise and impartial figure,

ولأنها كان ينظر إليها كصاحبة حكمة وكرمز عقلاني،

governor Orestes consulted Hypatia,

استشار الحاكم أوريستيس هيباتيا،

who advised him to act with fairness and restraint.

فنصحته أن يحكم بـأنـاةٍ وبعـدل.

But when a group of Cyril’s monks incited a riot,

ولكن حين أشاع جماعة من رُهبان سيرل الشغب،

badly injuring Orestes in the process, he had their leader tortured to death.

وبينما جُـرِحَ أوريستيس في العمليّة، فقد عكف الرهبان على تعذيبه حتى الموت.

Cyril and his followers blamed Hypatia,

لقد أنحا سيرل وأنصاره باللائمة على هيباتيا،

accusing her of witchcraft to turn Orestes against Christianity.

ورمَوها بالدجل والشعوذة لتعضيد أوريستيس ضد المسيحية.

In March 415, as Hypatia was traveling through the city,

وفي مارس 415، وبينما كانت هيباتيا ترتحل خلال المدينة،

the bishop’s militia of monks dragged her from her carriage

قامت ميليشا الرهبان بسحلها من على ركبها

and brutally murdered and dismembered her.

وقتلوها بوحشيّـة، وقطّـعوها إربًا.

Hypatia’s death was a turning point in the politics of Alexandria.

لقد كان مقتل هيباتيا نقطة تحول في الحياة السياسية في الإسكندرية.

In the wake of her murder,

بعد مقتلها،

other philosophers in the Greek and Roman tradition fled,

لاذ بقية الفلاسفة في اليونان وفي روما القديمة بالفرار،

and the city’s role as a center of learning declined.

وتراجع دور المدينة كمركز للتعليم.

In a very real way,

وبشكل ملحوظ للغاية،

the spirit of inquisition, openness, and fairness she fostered

فإن الفضول المعرِفي، والانـفتاح، والعـدل؛ تلك القيم التي قامت هيباتيا بتعزيزها

died with her.

قد مـاتـت معها.