The murder of ancient Alexandria's greatest scholar - Soraya Field Fiorio

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: eric vautier

In the city of Alexandria in 415 CE,

En l'an 415 après JC, dans la ville d'Alexandrie,

the bishop and the governor were in a fight.

l'évêque et le gouverneur se disputaient.

It started with a disagreement over the behavior of a militia of monks,

Tout a commencé par un désaccord

sur le comportement d'une milice de moines

and ended with an accusation of witchcraft

et s'est terminé par une accusation de la sorcellerie

leveled against one of the most powerful figures in the city.

lancée contre une des personnalités les plus puissantes de la ville.

Hypatia of Alexandria was a prominent mathematician, philosopher,

Hypatie d'Alexandrie était mathématicienne, philosophe

and advisor to the city’s leaders.

et conseillère auprès des dirigeants de la ville.

In the centuries since she lived,

Dans les siècles depuis qu'elle a vécu,

the details of her life have been the subject of much dispute

les détails de sa vie ont été largement sujets à débat

and have taken on an almost mythical status.

et sont devenus quasiment mythiques.

But while none of Hypatia’s own writings survive,

Mais même si aucun de ses écrits n'a survécu,

her contemporaries’ and students’ accounts of her work and life

les récits de ses contemporains et ses étudiants sur sa vie et son œuvre

paint a picture of the qualities that made her renowned as a scholar,

peignent un portrait des qualités qui ont fait sa renommée d'érudite,

beloved as a teacher, and ultimately led to her downfall.

d'enseignante aimée et qui, au final, ont entraîné sa chute.

Hypatia was born around 355 in Alexandria,

Hypatie est née vers 355 à Alexandrie,

then part of the Egyptian province of the Eastern Roman Empire,

qui faisait alors partie de la province égyptienne

de l'Empire romain d'Orient

and an intellectual center.

et était aussi un centre intellectuel.

Her father Theon was an accomplished Greek mathematician and astronomer;

Son père Théon était un mathématicien et astronome grec accompli ;

her mother is unknown.

sa mère est inconnue.

Hypatia was likely an only child, and Theon educated her himself.

Hypatie était probablement fille unique

et Théon l'a instruite lui-même.

By adulthood, she had surpassed her father in both mathematics and philosophy,

À l'âge adulte, elle a surpassé son père

en mathématiques et en philosophie,

becoming the city’s foremost scholar and taking over his position

devenant la première érudite de la ville

et prenant sa place à la tête de l'école platonicienne,

at the head of the Platonic school, similar to a modern university.

qu'on peut comparer à une université moderne.

She refined scientific instruments, wrote math textbooks,

Elle a affiné des instruments scientifiques,

écrit des manuels de mathématiques

and developed a more efficient method of long division.

et élaboré une méthode plus efficace de la division.

But perhaps her most significant contributions to intellectual life

Mais ses contributions les plus significatives

à la vie intellectuelle à Alexandrie

in Alexandria came through her teaching.

furent au travers de son enseignement.

The philosophy Hypatia taught drew from the legacy of Plato and Aristotle,

La philosophie que Hypatie enseignait

s'inspirait de l'héritage de Platon, d'Aristote,

as well as the mystical philosopher Plotinus and the mathematician Pythagoras.

du philosophe mystique Plotin et du mathématicien Pythagore.

The convergence of these influences merged to form a school called Neoplatonism.

Ces influences ont fusionné

pour former une école appelée Néoplatonisme.

For the Neoplatonists, mathematics had a spiritual aspect,

Pour les néoplatonistes, les mathématiques avaient un aspect spirituel,

divided among the four branches of arithmetic, geometry, astronomy and music.

réparti entre quatre domaines : l'arithmétique, la géométrie,

l'astronomie et la musique.

These subjects were not studied merely for the sake of curiosity

Ces matières n'étaient pas étudiées par simple curiosité ou utilité,

or practical utility, but because they authenticated the belief

mais parce qu'elles ont validaient la conviction que les chiffres

that numbers were the sacred language of the universe.

étaient la langue sacrée de l'univers.

In the repeated patterns of algebraic formulas and geometric shapes,

Dans les motifs répétés des formules d'algèbre et de géométrie,

the orbits of the planets, and the harmonious intervals of musical tones,

dans les orbites des planètes

et les intervalles harmonieux des tons musicaux,

the Neoplatonists saw a rational cosmic force at work.

les néoplatonistes voyaient l’œuvre d'une force rationnelle et cosmique.

Students delved into this ordered mathematical world

Les élèves se plongeaient dans ce monde de méthode et de mathématique

to achieve higher unity with this force, known as “the One.”

pour parvenir à une unité supérieure grâce à cette force,

qui était connue comme « l'Une ».

While Hypatia was considered pagan—

Hypatie était considérée païenne,

a term for traditional Roman belief before Christianity—

terme désignant la religion romaine traditionnelle avant le christianisme,

she worshipped no particular deity or deities,

mais elle ne vénérait aucune divinité

and her ideas could be applied alongside multiple religious viewpoints.

et ses idées pouvaient s'appliquer

parallèlement à de multiples perspectives religieuses.

Jewish and Christian as well as pagan students

Des élèves juifs, chrétiens et païens

travelled from the farthest reaches of the empire to study with her.

voyageaient des confins de l'Empire pour étudier avec elle.

The nonpartisan environment Hypatia fostered,

L'environnement impartial qu'elle encourageait,

where all students could feel comfortable,

dans lequel tous les élèves se sentaient à l'aise,

was especially remarkable given the religious and political turmoil

particulièrement remarquable au vu de l'agitation politique et religieuse

that was fracturing the city of Alexandria at the time.

qui déchirait la ville d'Alexandrie à l'époque.

Christianity had recently become the Empire’s state religion.

Le christianisme était récemment devenu la religion officielle de l'Empire.

The local archbishop Cyril had steadily gained political power,

L'archevêque local, Cyril, n'avait cessé de gagner du pouvoir politique

commanding zealous militias of Christian monks to destroy pagan temples

et ordonnait à des milices zélées de moines chrétiens

de détruire des temples païens et à harceler la population juive.

and harass the Jewish population.

In doing so, he encroached on the secular authority of the Roman governor Orestes,

Ce faisant, il empiétait sur l'autorité laïque du gouverneur romain Oreste,

himself a moderate Christian, leading to a bitter public feud between the two men.

un chrétien modéré, ce qui conduisit

une querelle publique féroce entre les deux hommes.

Because she was seen as a wise and impartial figure,

Comme elle était considérée comme une personnalité sage et impartiale,

governor Orestes consulted Hypatia,

le gouverneur Oreste consulta Hypatie,

who advised him to act with fairness and restraint.

qui lui conseilla d'agir avec impartialité et avec modération.

But when a group of Cyril’s monks incited a riot,

Mais lorsqu'un groupe de moines de Cyril incita à l'émeute

badly injuring Orestes in the process, he had their leader tortured to death.

et qu'Oreste y fut gravement blessé,

ce dernier fit torturer leur chef à mort.

Cyril and his followers blamed Hypatia,

Cyril et ses disciples accusèrent Hypatie,

accusing her of witchcraft to turn Orestes against Christianity.

l'accusant de sorcellerie pour qu'Oreste se retourne contre le christianisme.

In March 415, as Hypatia was traveling through the city,

En mars 415, alors qu'elle traversait la ville,

the bishop’s militia of monks dragged her from her carriage

la milice de moines de l'archevêque l'arrachèrent de son char,

and brutally murdered and dismembered her.

l’assassinèrent sauvagement et la démembrèrent.

Hypatia’s death was a turning point in the politics of Alexandria.

La mort d'Hypatie fut un tournant dans la politique d'Alexandrie.

In the wake of her murder,

À la suite de son meurtre,

other philosophers in the Greek and Roman tradition fled,

d'autres philosophes de tradition grecque et romaine s'enfuirent

and the city’s role as a center of learning declined.

et le rôle de la ville comme centre d'érudition déclina.

In a very real way,

D'une manière très réelle,

the spirit of inquisition, openness, and fairness she fostered

l'esprit d'introspection, de transparence et d'impartialité qu'elle encourageait

died with her.

mourut avec elle.