NASA’s first software engineer: Margaret Hamilton - Matt Porter & Margaret Hamilton

المترجم: Hamzeh Koumakli المدقّق: Sumaya Omar

At roughly 4pm on July 20, 1969,

حوالي الساعة 4 عصراً من العشرين من تموز-يوليو لعام 1969،

mankind was just minutes away from landing on the surface of the moon.

كانت البشريّة على بُعد دقائق فقط من الهبوط على سطح القمر.

But before the astronauts began their final descent,

ولكن قبل أن يبدأ رواد الفضاء هبوطهم الأخير،

an emergency alarm lit up.

أُطلقت أجراس الإنذار.

Something was overloading the computer,

فقد كان هناك شيءٌ ما يُثقل الحاسوب،

and threatened to abort the landing.

مُهدداً عملية الهبوط بأكملها.

Back on Earth, Margaret Hamilton held her breath.

وعلى الأرض كانت مارغريت هاميلتون تحبسُ أنفاسها.

She'd led the team developing the pioneering in-flight software,

إذ قادت الفريق لتطوير النظام البرمجي المميز الموجود في المركبة،

so she knew this mission had no room for error.

وكانت تعلم أنّه لا مجال للخطأ في هذه المهمّة.

But the nature of this last-second emergency

ولكن طبيعة هذا الإنذار المتأخّر

would soon prove her software was working exactly as planned.

سيثبت قريباً أن نظامها البرمجي كان يعمل كما هو مُخطط له تماماً.

Born 33 years earlier in Paoli, Indiana, Hamilton had always been inquisitive.

وُلدت هاميلتون قبل 33 سنة في باولي، إنديانا، وقد كانت فضوليّة دوماً.

In college, she studied mathematics and philosophy,

ودرست في الجامعة كلاً من الرياضيات والفلسفة،

before taking a research position at the Massachusetts Institute of Technology

وبعد ذلك شغلت منصباً في مجال الأبحاث في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا

to pay for grad school.

لكي تستطيع دفع تكاليف دراستها ما بعد الجامعية.

Here, she encountered her first computer while developing software

وهنا واجهت أول حاسوب وهي تقوم بتطوير نظام برمجي

to support research into the new field of chaos theory.

لدعم البحث العلمي في المجال الجديد وهو نظرية فوضى الكون.

Next at MIT's Lincoln Laboratory,

وبعد ذلك، وفي مختبر لينكولن التابع لمعهد ماساتشوستس،

Hamilton developed software for America’s first air defense system

قامت هاميلتون بتطوير برمجيّة لأول نظام دفاعٍ جوي أمريكي

to search for enemy aircraft.

للبحث عن مطارات الأعداء.

But when she heard that renowned engineer Charles Draper

ولكنّها عندما سمعت أن المهندس المشهور تشارلز درابر

was looking for help sending mankind to the moon,

يبحث عن مساعدة لإرسال البشر إلى القمر،

she immediately joined his team.

قامت على الفور بالانضمام لفريقه.

NASA looked to Draper and his group of over 400 engineers

طلبت ناسا من درابر وفريقه المكوّن من أكثر من 400 مهندس

to invent the first compact digital flight computer,

أن يخترعوا أول حاسوب رقمي مدمج في المركبة،

the Apollo Guidance Computer.

ودُعي حينها بحاسوب توجيه مركبة أبولو.

Using input from astronauts,

باستخدام البيانات المُدخلة من قبل رواد الفضاء،

this device would be responsible for guiding, navigating

فإن هذا الجهاز يعتبر مسؤولاً عن توجيه وإرشاد

and controlling the spacecraft.

والتحكم بالمركبة الفضائية.

At a time when unreliable computers filled entire rooms,

وفي الوقت الذي كانت فيه الحواسيب التي لا يعتمد عليها تشغل مساحة غرف بأكملها

the AGC needed to operate without any errors,

كان يجب أن يعمل حاسوب مركبة أبولو AGC بدون أي أخطاء،

and fit in one cubic foot of space.

وأن لا يتجاوز حجمه قدماً مكعبةً واحدةً.

Draper divided the lab into two teams,

قام درابر بتقسيم المختبر إلى فريقين،

one for designing hardware and one for developing software.

أحدهم لتصميم الأجزاء الصلبة والآخر لتطوير النظام البرمجي.

Hamilton led the team that built the on-board flight software

قامت هاميلتون بقيادة الفريق المسؤول عن تطوير نظام التحليق

for both the Command and Lunar Modules.

لكل من وحدة القيادة والوحدة القمرية.

This work, for which she coined the term “software engineering,"

هذا العمل، والذي يُطلق عليه "هندسة البرمجيات"،

was incredibly high stakes.

كان يُشكّل تحدياً صعباً جداً.

Human lives were on the line, so every program had to be perfect.

حيث كانت حياة بعض الأشخاص على المحك، لذا فإن كل برنامج كان يجب أن يكون مثالياً.

Margaret’s software needed to quickly detect unexpected errors

كان على برمجية مارغريت أن تكشف الأخطاء غير المتوقعة بسرعة

and recover from them in real time.

وتعالجها من نفس اللحظة.

But this kind of adaptable program was difficult to build,

ولكن كان من الصعب بناء هكذا برنامج قادرٍ على التكيّف بسرعة،

since early software could only process jobs in a predetermined order.

ذلك لأن البرمجيات المبتكرة حينها لا تستطيع سوى معالجة المهام في ترتيب محدد سلفاً.

To solve this problem,

ولحل هذه المشكلة،

Margaret designed her program to be “asynchronous,”

قامت مارغريت بتصميم برنامجٍ ليكون "غير متزامن"،

meaning the software's more important jobs would interrupt less important ones.

أي أن المهام الأهم تستطيعُ مقاطعة الأقل أهمية في هذه البرمجيّة.

Her team assigned every task a unique priority

قام فريقها بتصنيف كل مهمة حسب أولويتها

to ensure that each job occurred in the correct order

ليضمنوا أن كل مهمة يتم تنفيذها بالترتيب الصحيح

and at the right time— regardless of any surprises.

ومن لحظتها، بغض النظر عن أيّة مفاجئات قد تحدث.

After this breakthrough,

بعد هذا الابتكار المميز،

Margaret realized her software could help the astronauts work

أدركت مارغريت أن برمجيتها تستطيع مساعدة رواد الفضاء على العمل

in an asynchronous environment as well.

في بيئة غير متزامنة أيضاً.

She designed Priority Displays

فقامت بتصميم نظام عرض للأولويات

that would interrupt astronaut’s regularly scheduled tasks

يستطيع أن يُقاطع مهام رائد الفضاء التقليدية

to warn them of emergencies.

ليُحذّره من أي مشاكل طارئة.

The astronaut could then communicate with Mission Control

يستطيع رائد الفضاء بعد ذلك أن يتواصل مع مركز التحكم بالمهمة

to determine the best path forward.

ليُحدد أفضل طريقة للتعامل معها.

This marked the first time flight software communicated directly—

وكان هذا أوّل برنامج طيران يتم فيه التواصل مباشرة

and asynchronously— with a pilot.

وبشكل غير متزامن مع قائد الرحلة.

It was these fail safes that triggered the alarms just before the lunar landing.

بفضل ذلك أُطلقت أجراس الإنذار قُبيل هبوط الوحدة القمرية.

Buzz Aldrin quickly realized his mistake—

أدرك بز ألدرين على الفور خطأه

he’d inadvertently flipped the rendezvous radar switch.

فقد قلبَ عن غير قصد مفتاح رادار الالتقاء.

This radar would be essential on their journey home,

وهذا الرادار ضروري لرحلة العودة،

but here it was using up vital computational resources.

ولكنّه كان يستهلك حينها إمكانيات الحاسوب الضرورية.

Fortunately, the Apollo Guidance Computer was well equipped to manage this.

كان حاسوب توجيه مركبة أبولو لحسن الحظ مُجهزاً جيداً لتدبير هذه المشكلة.

During the overload, the software restart programs

إذ قامت البرمجية عند تحميل الحاسوب الزائد بإعادة إقلاع البرامج

allowed only the highest priority jobs to be processed—

وسمحت للمهام الأعلى أولوية بالعمل فقط

including the programs necessary for landing.

بما فيها البرامج الضرورية للهبوط.

The Priority Displays gave the astronauts a choice—

أعطى نظام عرض الأولويات رواد الفضاء الخيار

to land or not to land.

بين الهبوط وعدمه.

With minutes to spare, Mission Control gave the order.

فقام مركز التحكّم بإعطاء الأمر مُوفراً بعض الدقائق.

The Apollo 11 landing was about the astronauts, Mission Control,

نجحت رحلة المركبة أبولو 11 بفضل عمل رواد الفضاء ومركز التحكّم

software and hardware all working together as an integrated system of systems.

والبرمجيات والأجزاء الصلبة للحاسوب التي عملت كنظام متكامل.

Hamilton’s contributions were essential to the work of engineers and scientists

كانت مساهمات مارغريت أساسية في عمل المهندسين والعلماء

inspired by President John F. Kennedy’s goal to reach the Moon.

التي ألهمها رغبة الرئيس جون كيندي بالوصول إلى القمر.

And her life-saving work went far beyond Apollo 11—

ولم يقتصر عملها المُنقذ على مركبة أبولو 11

no bugs were ever found in the in-flight software for any crewed Apollo missions.

حيث لم يُعثر على أي خطأ برمجي في برمجيتها في كل رحلات ومهام مركبة أبولو.

After her work on Apollo,

بعد عملها على مركبة أبولو،

Hamilton founded a company that uses its unique universal systems language

قامت هاميلتون بإنشاء شركة تستخدم لغة الأنظمة العالمية الفريدة

to create breakthroughs for systems and software.

لتحقيق الابتكارات في الأنظمة والبرمجيات.

In 2003, NASA honored her achievements with the largest financial award

قامت ناسا في عام 2003 بتكريم إنجازاتها بأحد أكبر الجوائز الماديّة

they’d ever given to an individual.

التي منحتها لأي شخص.

And 47 years after her software first guided astronauts to the moon,

وبعد 47 عاماً من تطوير هذه البرمجية ومساعدتها رواد الفضاء على الوصول إلى القمر

Hamilton was awarded the Presidential Medal of Freedom

تم تكريم هاميلتون ومنحها ميدالية الحرية الرئاسيّة

for changing the way we think about technology.

لتغيير طريقة تفكيرنا تجاه التكنولوجيا.