NASA’s first software engineer: Margaret Hamilton - Matt Porter & Margaret Hamilton

翻訳: Charlotte Swift 校正: Yasushi Aoki

At roughly 4pm on July 20, 1969,

1969年7月20日午後4時頃

mankind was just minutes away from landing on the surface of the moon.

人類が月の表面に 着陸する数分前のことです

But before the astronauts began their final descent,

宇宙飛行士が最終降下を しようとしたとき

an emergency alarm lit up.

緊急アラームが点灯しました

Something was overloading the computer,

何かがコンピューターの 過負荷を引き起こし

and threatened to abort the landing.

宇宙船は 着陸の断念を 迫られたのです

Back on Earth, Margaret Hamilton held her breath.

地球では マーガレット・ハミルトンが 息を呑んで見守っていました

She'd led the team developing the pioneering in-flight software,

チームを率いて 宇宙船に搭載された 先駆的なソフトウェアを開発した彼女は

so she knew this mission had no room for error.

この任務に 少しのミスも許されないことを 分かっていました

But the nature of this last-second emergency

しかし 土壇場になって起こった この緊急事態は

would soon prove her software was working exactly as planned.

ソフトウェアが意図した通りに機能していたことを 証明することとなったのです

Born 33 years earlier in Paoli, Indiana, Hamilton had always been inquisitive.

遡ること33年前 インディアナ州のパオリに 生まれたハミルトンは 常に好奇心旺盛でした

In college, she studied mathematics and philosophy,

大学では数学と哲学を専攻し

before taking a research position at the Massachusetts Institute of Technology

大学院の学費を稼ぐために マサチューセッツ工科大学で

to pay for grad school.

研究職に就きました

Here, she encountered her first computer while developing software

そこで 初めてコンピューターに触れ

to support research into the new field of chaos theory.

「カオス論理」という新しい分野の研究を 支援するソフトウェアを開発しました

Next at MIT's Lincoln Laboratory,

次いでMITのリンカーン研究所で ハミルトンは

Hamilton developed software for America’s first air defense system

敵機を検知するための

アメリカ初の防空システム用の ソフトウェアを開発しました

to search for enemy aircraft.

But when she heard that renowned engineer Charles Draper

その後 著名な技術者の チャールズ・ドレイパーが

was looking for help sending mankind to the moon,

人類を月に送るために働く人材を 求めていると聞き

she immediately joined his team.

すぐに彼のチームに参加しました

NASA looked to Draper and his group of over 400 engineers

NASAは400人以上の技術者からなる ドレイパーのグループに

to invent the first compact digital flight computer,

初の小型デジタル・フライトコンピューターの 開発を求めました

the Apollo Guidance Computer.

アポロ誘導コンピューター（AGC）です

Using input from astronauts,

この装置は 宇宙飛行士からの 入力に従い

this device would be responsible for guiding, navigating

宇宙船の誘導 操縦 制御を 行うものです

and controlling the spacecraft.

At a time when unreliable computers filled entire rooms,

コンピューターが信頼性に欠け 部屋ほどの大きさがあった時代に

the AGC needed to operate without any errors,

AGCは誤りなく作動し

and fit in one cubic foot of space.

１立方フィートのサイズに 収まる必要がありました

Draper divided the lab into two teams,

ドレイパーは研究所を ２つのチームに分けました

one for designing hardware and one for developing software.

１つはハードウェア設計で もう１つはソフトウェア開発です

Hamilton led the team that built the on-board flight software

ハミルトンは 司令船と月着陸船の それぞれに搭載されるソフトウェアの

for both the Command and Lunar Modules.

開発チームを率いました

This work, for which she coined the term “software engineering,"

「ソフトウェア・エンジニアリング」 という言葉は

この極めて重大な課題のために 彼女が作ったものでした

was incredibly high stakes.

Human lives were on the line, so every program had to be perfect.

人の命がかかっていたので どのプログラムも 完璧でなければいけませんでした

Margaret’s software needed to quickly detect unexpected errors

マーガレットのソフトウェアは 予期せぬエラーをいち早く検出し

and recover from them in real time.

リアルタイムで 回復する必要があったのです

But this kind of adaptable program was difficult to build,

しかし 初期のソフトウェアは あらかじめ 決めた順序でしか処理できなかったので

since early software could only process jobs in a predetermined order.

そのような順応性の高いプログラムを 作るのは困難でした

To solve this problem,

この問題を解決するために

Margaret designed her program to be “asynchronous,”

マーガレットは非同期的 プログラムを設計しました

meaning the software's more important jobs would interrupt less important ones.

優先度の高い作業が 優先度の低い作業に 割り込んで実行されるということです

Her team assigned every task a unique priority

彼女のチームは 何が起きようとも

to ensure that each job occurred in the correct order

個々のタスクが正しい順に 正しいタイミングで実行されるよう

and at the right time— regardless of any surprises.

すべてのタスクに 固有の優先度を割り当てました

After this breakthrough,

この打開策を見出した後

Margaret realized her software could help the astronauts work

マーガレットは そのソフトウェアが 非同期的な環境でも

in an asynchronous environment as well.

宇宙飛行士の作業を 手助けできることに気付き

宇宙飛行士の通常の スケジュールされた作業の実行中でも

She designed Priority Displays

that would interrupt astronaut’s regularly scheduled tasks

非常事態を知らせるために 割り込みを行う

to warn them of emergencies.

「優先表示」処理を 設計しました

The astronaut could then communicate with Mission Control

これにより 宇宙飛行士は 管制室と通信しながら

to determine the best path forward.

最善策を決定することが 出来るようになったのです

This marked the first time flight software communicated directly—

これは フライトソフトウェアが 初めて

パイロットと直接 非同期的に 対話したときでした

and asynchronously— with a pilot.

It was these fail safes that triggered the alarms just before the lunar landing.

月面着陸の直前に警報が出たのは この安全機構のおかげだったのです

Buzz Aldrin quickly realized his mistake—

バズ・オルドリンはすぐに自身の間違いに 気が付きました

he’d inadvertently flipped the rendezvous radar switch.

彼は うっかり ランデブーレーダーの スイッチを入れてしまったのです

This radar would be essential on their journey home,

このレーダーは 地球に帰還するのに 不可欠でしたが

but here it was using up vital computational resources.

貴重なコンピューター資源を 使い切っていたのです

Fortunately, the Apollo Guidance Computer was well equipped to manage this.

幸い アポロ誘導コンピューターは こうした事態にも対応でき

During the overload, the software restart programs

過負荷状態になったとき ソフトウェアはプログラムを再起動して

allowed only the highest priority jobs to be processed—

最優先の処理だけが 行われるようにし

including the programs necessary for landing.

それには着陸のためのプログラムも 含まれていました

The Priority Displays gave the astronauts a choice—

そして 優先表示画面は 宇宙飛行士に選択肢を与えていました

to land or not to land.

着陸するか 断念するか

With minutes to spare, Mission Control gave the order.

一刻の猶予も許されない状況の中 管制室は決断を下しました

The Apollo 11 landing was about the astronauts, Mission Control,

アポロ11号の着陸の成功は 宇宙飛行士 管制室 ソフトウェア ハードウェアの

software and hardware all working together as an integrated system of systems.

全てが統合された１つのシステムとして 機能したことの結果でした

Hamilton’s contributions were essential to the work of engineers and scientists

「人類を月に送る」という ケネディー大統領の目標に感銘を受けた

技術者や科学者たちの この偉業において ハミルトンの貢献は不可欠なものでした

inspired by President John F. Kennedy’s goal to reach the Moon.

And her life-saving work went far beyond Apollo 11—

そして 命を救った彼女の仕事は アポロ11号だけにとどまらず

no bugs were ever found in the in-flight software for any crewed Apollo missions.

アポロ有人宇宙船に搭載されたソフトウェアで バグは１つとして出なかったのです

After her work on Apollo,

アポロの仕事の後 ハミルトンは

Hamilton founded a company that uses its unique universal systems language

システムやソフトウェアにおいて 新展開をもたらすため

独特なユニバーサルシステム言語を使う 会社を設立しました

to create breakthroughs for systems and software.

In 2003, NASA honored her achievements with the largest financial award

2003年にNASAは 彼女の業績を称え

NASAが個人に贈ったものとして 史上最高額となる賞金を授与しました

they’d ever given to an individual.

And 47 years after her software first guided astronauts to the moon,

そして ハミルトンのソフトウェアが 初めて宇宙飛行士を月に送ってから47年後

Hamilton was awarded the Presidential Medal of Freedom

テクノロジーに対する考え方を 変えた功績により

for changing the way we think about technology.

彼女は大統領自由勲章を 授与されたのです