The surprising origins of the word “lesbian” - Diane J. Rayor

المترجم: Aya Ashraf المدقّق: omar idmassaoud

More than 2,500 years ago,

قبل أكثر من 2500 عام،

one of ancient Greece’s most celebrated popstars and erotic poets

أثارت إحدى أشهر نجوم البوب وشعراء الغزل في اليونان إعجاب المستمعين.

enraptured listeners.

In one legend, a prominent Athenian heard his nephew singing one of their songs

في إحدى الأساطير، سمع شخص أثيني بارز ابن أخيه يغني إحدى أغانيها

and enjoyed it so much that he asked the boy to teach it to him—

واستمتع بها كثيرًا لدرجة أنه طلب منه أن يعلمها له—

“So that I may learn it and die,” he said.

قائلًا: “لعلي أتعلمها وأموت”

So, who was this revered figure?

إذًا، مَن هذه الشخصية الموقرة؟

Her name was Sappho.

كانت تُدعى سافو.

She lived on the Greek island of Lesbos around 600 BCE.

عاشت في جزيرة ليسبوس اليونانية حوالي عام 600 قبل الميلاد.

Like other singer-songwriters of the time,

على خطى المغنيين ومؤلفي الأغاني الآخرين في ذلك الوقت،

she sang while playing the lyre,

غنت أثناء عزفها على القيثارة أو ما يسمى بـ“اللير“،

a stringed instrument from which the term “lyrics” is derived.

وهي آلة وترية اشتُق منها مصطلح “ليرِكس“ أي كلمات الأغاني.

But Sappho lyrics offered a uniquely intimate perspective

لكن كلمات أغاني “سافو” قدمت منظورًا فريدًا

on love, passion, and longing.

عن الحب والعاطفة والشوق.

She’s the first on record to combine the words “bitter” and “sweet,” for instance,

إنها الأولى من بين المغنيين التي تجمع بين كلمتي “مر” و“حلو”، على سبيل المثال،

to describe at once the thrills and devastations of romance.

لوصف الإثارة والدمار في الرومانسية في آن واحد.

Sappho was an aristocrat thought to have married a man,

كانت سافو أرستقراطية ويُعتقد أنها تزوجت رجلاً،

though none of her surviving work mentions him.

إلا أنه لم يُذكر في أيٍ من أعمالها المتبقية.

It does reference other family as well as festivals,

ما ذُكر كان عن عائلة أخرى بالإضافة إلى المهرجانات،

colorful clothing, and growing old.

والملابس الملونة والتقدم في العمر.

But Sappho is best known for her lyrics about homoerotic desire for women.

ولكن اشتهرت “سافو” بكلماتها التي تتحدث عن الرغبة الجنسية المثلية لدى النساء.

In one song, as her female companion departs tearfully, Sappho says,

في إحدى الأغاني، حيث تغادر رفيقتها وهي تبكي، تقول سافو:

“let me remind you / ... the lovely times we shared.”

“دعيني أذكرك / ... بالأوقات الجميلة التي شاركناها.”

She describes flower garlands, perfumes, “and,” she says,

تصف أكاليل الزهور والعطور ثم تقول:

“on soft beds / ... you quenched your desire.”

“على أسِرّة ناعمة / ... أطفأت رغبتك.”

In another, she describes a friend in a distant city,

في أغنية أخرى، تصف صديقة في مدينة بعيدة،

“Pacing far away, her gentle heart devoured by powerful desire,

وتقول: “تسير بعيدًا، وتلتهم الرغبة القوية قلبها الرقيق،

she remembers slender Atthis.”

تتذكر آثيس الرشيق.”

The word “Lesbian” means someone from Lesbos,

تعني كلمة “ليزبيان” شخصًا من ليسبوس،

but, because of Sappho, it now also describes a woman who’s gay.

ولكن بسبب سافو، فهي الآن تصف أيضًا المرأة مثلية الجنس.

In ancient Greece, the norm was for everyone to marry and have children.

في اليونان القديمة، كان العرف السائد هو أن يتزوج الجميع وينجبوا أطفالًا.

While men were usually permitted to have homosexual relationships

بينما كان يُسمح للرجال عادةً بإقامة علاقات جنسية مثلية

based on their status, women weren’t.

بناءً على وضعهم، لم يكن مسموحًا للنساء بذلك.

But it appears that, on Lesbos at this time,

لكن يبدو أنه في ليسبوس في ذلك الوقت

aristocratic women generally had more freedom.

تمتعت النساء الأرستقراطيات بقدر أكبر من الحرية بوجه عام.

Yet the details of Sappho’s life remain mysterious,

ومع ذلك، تظل تفاصيل حياة سافو غامضة؛

partially because only fragments of her poetry survive.

ويرجع ذلك جزئيًا إلى بقاء فُتات من شِعرها فقط.

In ancient times, however, so much of it persisted

رغم ذلك، في العصور القديمة، استمر الكثير منه

that it seemed it would last forever.

بحيث بدا أنه سيستمر إلى الأبد.

Admirers performed Sappho cover songs and committed her poetry

أدى المعجبون أغاني سافو، وكتبوا قصائدها

to papyrus, parchment, and pottery.

على ورق البردي والمخطوطات والفخار.

Three centuries after Sappho’s death,

بعد ثلاثة قرون من وفاة سافو،

a Greek author declared that her words would endure

قالت كاتبة يونانية أن كلماتها ستستمر

“as long as ships sail from the Nile.”

“طالما تُبحر السفن من النيل.”

Another century later,

بعد قرن آخر،

the Library of Alexandria housed nine scrolls of her work,

ضمت مكتبة الإسكندرية تسعة مخطوطات من أعمالها،

numbering over 10,000 lines.

يزيد عدد سطورها عن 10,000 سطر.

But natural forces eroded the collection.

لكن قوى الطبيعة أدت إلى تآكل المجموعة.

And monks, tasked with preserving ancient writing,

ومن الأرجح أن الرُهبان المُكلَفين بالحفاظ على الكتابات القديمة،

likely neglected or destroyed her work.

قد أهملوا أو أتلفوا أعمالها.

One 2nd century Christian leader called Sappho

في القرن الثاني وصف زعيم مسيحي سافو

“a whore who sang about her own licentiousness.”

بـ“عاهرة غنت عن فجورها.”

Later, a Pope and Archbishop ordered her poetry burned.

بعد ذلك، أمر البابا ورئيس الأساقفة بحرق شِعرَها.

Almost all of it had vanished by the Middle Ages.

اختفى كله تقريبًا بحلول العصور الوسطى.

Then, about a century ago,

ثم، منذ حوالي قرن،

people began rediscovering Sappho’s poetry—

بدأ الناس في إعادة اكتشاف شعر صافو—

in locations like an ancient Egyptian garbage dump.

في أماكن، مثل مقلب نفايات مصري قديم.

Now, we have around 700 lines,

اليوم، لدينا حوالي 700 سطر،

representing less than 10% of Sappho’s total known work.

يمثلون أقل من 10% من إجمالي أعمال سافو المعروفة.

We only have one complete poem of hers.

لدينا فقط قصيدة واحدة كاملة لها.

About a dozen others are substantial, but most are mere fragments.

حوالي عشرة منها لا يستهان بها، ولكن أغلبها مجرد فُتات.

New pieces of Sappho’s songs probably will be found.

من المحتمل العثور على مقاطع جديدة من أغاني سافو.

Some may already be sitting in museum archives,

قد يكون بعضها موجودًا بالفعل في أرشيفات المتاحف،

to be revealed when technology allows scholars

ليتم الكشف عنها عندما تسمح التكنولوجيا للباحثين

to read through scrolls too fragile to unroll.

بقراءة المخطوطات الهشة للغاية بحيث لا يمكن فتحها.

What we are currently left with is an incomplete record—

ما تبقى لنا حاليًا هو ملف غير مكتمل

and many historical rumors.

والكثير من الشائعات التاريخية.

Ovid insisted that Sappho fell in love with a ferryman

أكد أوڤيد أن سافو وقعت في حب رُبان مركب،

and, upon being rejected, leapt from a cliff to her death.

وبعد أن رفض حبها، قفزت من أعلى المنحدر لتلقى حتفها.

Another tale asserts that she ran a girls’ school

وتؤكد رواية أخرى أنها كانت تُدير مدرسة للبنات،

and those mentioned in her poems were merely students

وأن أولئك اللاتي ورد ذكرهن في قصائدها، كُنَّ مجرد طالبات

for whom she felt platonic affection.

شعرت تجاههن بحب أفلاطوني.

Current consensus is that these stories,

الإجماع الحالي هو أن هذه القصص،

which ridicule Sappho or deny her work’s homoeroticism,

التي تسخر من سافو أو تنكر الميول الجنسية المثلية في أعمالها،

are probably all untrue artifacts of misogyny and homophobia.

ربما تكون جميعها أعمال فنية مزيفة لكراهية النساء ورُهاب المثلية الجنسية.

Despite the distortions of the intervening millennia,

على الرغم من التحريفات التي حدثت في آلاف السنين،

Sappho’s words reach across time and resonate today.

فإن كلمات سافو تتخطى الزمان، ويتردد صداها اليوم.

More than 2,000 years ago, she wrote:

منذ أكثر من 2000 عام، كتبَت:

“I say someone in another time will remember us”

“أرى أن أحدهم سيتذكرنا في زمن آخر.”

And, thankfully, we do.

ولحسن الحظ نحن نتذكرها.