The surprising origins of the word “lesbian” - Diane J. Rayor

Traducător: Teodora Vaida Corector: Claudia Pravat

More than 2,500 years ago,

Acum mai bine de 2500 de ani,

one of ancient Greece’s most celebrated popstars and erotic poets

una din cele mai aclamate personalități ale Greciei și totodată poetă erotică,

enraptured listeners.

reușea să îi farmece pe ascultători.

In one legend, a prominent Athenian heard his nephew singing one of their songs

Într-una dintre legende, un atenian renumit a auzit

cum nepotul lui cânta un cântec de-al ei,

and enjoyed it so much that he asked the boy to teach it to him—

care i-a plăcut atât de mult, încât l-a rugat pe băiat să-l învețe:

“So that I may learn it and die,” he said.

„Să-l învăț și să pot muri apoi”, a spus.

So, who was this revered figure?

Dar cine era această persoană deosebită?

Her name was Sappho.

Numele ei era Sappho.

She lived on the Greek island of Lesbos around 600 BCE.

A trăit pe insula grecească Lesbos, în jurul anului 600 î.Hr.

Like other singer-songwriters of the time,

Ca și alți cântăreți-compozitori din acea vreme,

she sang while playing the lyre,

cânta la voce și liră în același timp,

a stringed instrument from which the term “lyrics” is derived.

un instrument cu coarde din care derivă termenul „versuri”.

But Sappho lyrics offered a uniquely intimate perspective

Versurile lui Sappho oferă o viziune profund intimă

on love, passion, and longing.

asupra dragostei, pasiunii și dorului.

She’s the first on record to combine the words “bitter” and “sweet,” for instance,

Ea a alăturat pentru prima dată cuvintele „amar” și „dulce”,

to describe at once the thrills and devastations of romance.

pentru a descrie simultan atât fiorii, cât și devastarea produse de dragoste.

Sappho was an aristocrat thought to have married a man,

Sappho a fost o aristocrată

despre care se crede că s-a căsătorit cu un bărbat,

though none of her surviving work mentions him.

deși nicio operă rămasă nu-l menționează.

It does reference other family as well as festivals,

Există referiri la alți membri ai familiei, precum și la festivale,

colorful clothing, and growing old.

haine colorate și cursul vieții.

But Sappho is best known for her lyrics about homoerotic desire for women.

Dar Sappho e cunoscută pentru dorința homoerotică exprimată în versurile sale.

In one song, as her female companion departs tearfully, Sappho says,

Într-un cântec, în timp ce prietena sa pleacă cu lacrimi în ochi, Sappho scrie:

“let me remind you / ... the lovely times we shared.”

„lasă-mă să-ți reamintesc/ ... clipele divine trăite împreună.”

She describes flower garlands, perfumes, “and,” she says,

Descrie ghirlande de flori, parfumuri, „și”, spune ea,

“on soft beds / ... you quenched your desire.”

„pe paturi moi/ ... ți-ai potolit dorința.”

In another, she describes a friend in a distant city,

În alta, vorbește despre o prietenă aflată într-un oraș îndepărtat:

“Pacing far away, her gentle heart devoured by powerful desire,

„Pășind departe, inima ei blândă, devorată de o dorință puternică,

she remembers slender Atthis.”

își amintește de gingașa Atthis.”

The word “Lesbian” means someone from Lesbos,

Cuvântul „lesbian” descrie o persoană originară din Lesbos,

but, because of Sappho, it now also describes a woman who’s gay.

dar, datorită lui Sappho, acum descrie și o femeie gay.

In ancient Greece, the norm was for everyone to marry and have children.

În Grecia antică, norma era ca toți să se căsătorească

și să aibă copii.

While men were usually permitted to have homosexual relationships

În timp ce bărbaților le erau permise de obicei relațiile homosexuale

based on their status, women weren’t.

bazate pe statutul lor, femeilor nu le era permis acest lucru.

But it appears that, on Lesbos at this time,

Însă pe insula Lesbos, la acel timp,

aristocratic women generally had more freedom.

femeile aristocrate aveau în general mai multă libertate.

Yet the details of Sappho’s life remain mysterious,

Totuși, detaliile despre viața lui Sappho rămân necunoscute,

partially because only fragments of her poetry survive.

parțial fiindcă numai fragmente ale poeziei sale au supraviețuit.

In ancient times, however, so much of it persisted

Cu toate acestea, în timpuri antice, a persistat atât de mult,

that it seemed it would last forever.

încât se părea că va dăinui pe veci.

Admirers performed Sappho cover songs and committed her poetry

Admiratorii i-au interpretat piesele și i-au transcris poeziile

to papyrus, parchment, and pottery.

pe papirusuri, pergamente și ceramice.

Three centuries after Sappho’s death,

La trei secole după moartea ei,

a Greek author declared that her words would endure

un autor grec a afirmat că cuvintele ei vor dăinui

“as long as ships sail from the Nile.”

„cât timp navele vor continua să vină dinspre Nil.”

Another century later,

Încă un secol mai târziu,

the Library of Alexandria housed nine scrolls of her work,

Biblioteca din Alexandria deținea nouă suluri ale operei sale,

numbering over 10,000 lines.

numărând peste 10 000 de rânduri.

But natural forces eroded the collection.

Dar forțele naturii au erodat colecția.

And monks, tasked with preserving ancient writing,

Iar călugării, însărcinați cu păstrarea scrierilor antice,

likely neglected or destroyed her work.

cel mai probabil i-au neglijat sau distrus opera.

One 2nd century Christian leader called Sappho

Un lider creștin din secolul al doilea a numit-o pe Sappho

“a whore who sang about her own licentiousness.”

„o desfrânată care cântă despre propria ei imoralitate.”

Later, a Pope and Archbishop ordered her poetry burned.

Mai târziu, un Papă și un arhiepiscop au dat ordin ca poeziile sale să fie arse.

Almost all of it had vanished by the Middle Ages.

Până în Evul Mediu, aproape întreaga sa operă dispăruse.

Then, about a century ago,

Apoi, cu aproximativ un secol în urmă,

people began rediscovering Sappho’s poetry—

oamenii au redescoperit poezia lui Sappho

in locations like an ancient Egyptian garbage dump.

în locuri precum o groapă de gunoi din Egipt.

Now, we have around 700 lines,

În prezent, avem în jur de 700 de versuri,

representing less than 10% of Sappho’s total known work.

reprezentând mai puțin de 10% din întreaga sa operă.

We only have one complete poem of hers.

Avem un singur poem întreg.

About a dozen others are substantial, but most are mere fragments.

Aproximativ o duzină sunt substanțiale, dar majoritatea sunt doar fragmente.

New pieces of Sappho’s songs probably will be found.

Probabil se vor descoperi noi părți din cântecele lui Sappho.

Some may already be sitting in museum archives,

Unele dintre ele poate se află deja în arhivele muzeelor,

to be revealed when technology allows scholars

gata să fie dezvăluite când tehnologia va permite savanților

to read through scrolls too fragile to unroll.

să parcurgă sulurile prea fragile pentru a fi desfăcute.

What we are currently left with is an incomplete record—

Ceea ce ne-a rămas în prezent e o arhivă incompletă

and many historical rumors.

și multe zvonuri istorice.

Ovid insisted that Sappho fell in love with a ferryman

Ovidiu a fost convins că Sappho s-a îndrăgostit de un barcagiu

and, upon being rejected, leapt from a cliff to her death.

și din cauză că a fost respinsă, s-a aruncat de pe o stâncă.

Another tale asserts that she ran a girls’ school

Altă poveste spune că a condus o școală de fete,

and those mentioned in her poems were merely students

iar fetele menționate în poemele sale erau simple studente

for whom she felt platonic affection.

pentru care avea sentimente platonice.

Current consensus is that these stories,

Consensul actual e că aceste povești,

which ridicule Sappho or deny her work’s homoeroticism,

care o ridiculizează sau neagă homoeroticismul operei sale,

are probably all untrue artifacts of misogyny and homophobia.

sunt toate probabil dovezi ale misoginiei și homofobiei.

Despite the distortions of the intervening millennia,

În ciuda distorsiunilor din mileniile care au trecut,

Sappho’s words reach across time and resonate today.

cuvintele lui Sappho au traversat timpul și sunt valabile și astăzi.

More than 2,000 years ago, she wrote:

Acum mai bine de 2000 de ani, a scris:

“I say someone in another time will remember us”

„Eu cred că cineva din alte timpuri își va aminti de noi”

And, thankfully, we do.

și, din fericire, o facem.