The fascinating history of cemeteries - Keith Eggener

المترجم: Kowthar Alasady المدقّق: AFRAA ALZOUBI

Spindly trees,

أشجار طويلة،

rusted gates,

أبواب صدئة،

crumbling stone,

حجر مفتَت،

a solitary mourner—

معزٍّ وحيد...

these things come to mind when we think of cemeteries.

كل هذه الأشياء تخطر على بالنا عندما نفكر بالمقابر.

But not so long ago,

لكن منذ وقت قريب،

many burial grounds were lively places,

حين كانت المقابر أماكن عامرة بالحياة،

with blooming gardens and crowds of people

والحدائق المزهرة وحشود من الناس

strolling among the headstones.

تتجول بين شواهد القبور.

How did our cemeteries become what they are today?

كيف أضحت مقابرنا على ما هي عليه اليوم؟

Some have been around for centuries,

بعضها كان موجوداً منذ قرون،

like the world’s largest, Wadi al-Salaam,

مثل مقبرة وادي السلام التي تُعد أكبر مقبرة في العالم،

where more than five million people are buried.

حيث يرقد فيها أكثر من خمسة ملايين شخص.

But most of the places we’d recognize as cemeteries are much younger.

غير أن أكثر المقابر التي نعرفها ليست قديمة جداً.

In fact, for much of human history,

في الواقع، وعلى مرّ التاريخ البشري،

we didn’t bury our dead at all.

لم نكن ندفن موتانا على الإطلاق.

Our ancient ancestors had many other ways of parting with the dead loved ones.

كان لأسلافنا القدماء طرقاً أخرى كثيرة للافتراق عن فقيديهم.

Some were left in caves,

منها تركهم في الكهوف،

others in trees

أو في الأشجار،

or on mountaintops.

أو على قمم الجبال.

Still others were sunk in lakes,

أو إغراقهم في البحيرات،

put out to sea,

أو إلقائهم في البحر،

ritually cannibalized,

أو أكلهم،

or cremated.

أو إحراقهم.

All of these practices,

جميع هذه الممارسات،

though some may seem strange today,

على الرغم من أن بعضها يبدو اليوم غريباً،

were ways of venerating the dead.

إلا أنها كانت طرقاً لتكريم الموتى.

By contrast, the first known burials

على نقيض ذلك، كانت أولى المدافن المعروفة

about 120,000 years ago

قبل نحو 120 ألف سنة

were likely reserved for transgressors,

من الأرجح محجوزة للمتجاوزين،

excluding them from the usual rites

لاسبتعادهم عن الطقوس المعهودة

intended to honor the dead.

المخصصة لتكريم الأموات.

But the first burials revealed some advantages over other practices:

ولكنّ المدافن الأولى أظهرت مزايا أكثر من غيرها من الممارسات:

they protected bodies from scavengers and the elements,

فهي تحمي الجثث من الحيوانات المفترسة والعوامل الجوية،

while shielding loved ones from the sight of decay.

كما أنها تقي الأحبة من رؤية التفسخ.

These benefits may have shifted ancient people’s thinking

ربما تكون هذه الفوائد قد غيرت نظرة الناس

toward graves designed to honor the dead,

عن المقابر المصممة لتكريم الموتى،

and burial became more common.

وأصبح دفن الموتى أكثر شيوعاً.

Sometimes, these graves contained practical or ritual objects,

في بعض الأحيان، كانت تحتوي تلك المقابر على أشياء عملية وطقسية،

suggesting belief in an afterlife

توحي بالإيمان بالحياة الآخرة

حيث سيحتاج الأموات إلى مثل هذه الأشياء.

Communal burials first appeared in North Africa and West Asia

ظهرت المدافن المشتركة للمرة الأولى في شمال إفريقيا وغرب آسيا

around 10 to 15,000 years ago,

قبل نحو 10 إلى 15 ألف سنة،

around the same time as the first permanent settlements in these areas.

تقريباً في نفس الوقت الذي ظهرت فيه المستوطنات الدائمة الأولى في هذه المناطق.

These burial grounds created permanent places to commemorate the dead.

أوجدت هذه المدافن أماكن دائمة لإحياء ذكرى الموتى.

The nomadic Scythians littered the steppes

غطّى "السكيثيون" الرحّل السهوب

with grave mounds known as kurgans.

بتلال من القبور المعروفة باسم تلال الدفن.

The Etruscans built expansive necropoles,

بنى "الأتروسكان" مقابر مترامية الأطراف،

their grid-patterned streets lined with tombs.

كانت شوارعها المتقاطعة محددة بالقبور.

In Rome, subterranean catacombs housed

في روما، كانت سراديب الموتى الموجودة تحت الأرض تضم

both cremation urns and intact remains.

جرار رماد الجثث وبقايا سليمة.

The word cemetery, or “sleeping chamber,”

كلمة مقبرة، أو "حجرة النوم"،

was first used by ancient Greeks,

استُخدمت للمرة الأولى من قبل اليونانيين القدامى،

who built tombs in graveyards

الذين بنوا الأضرحة في المقابر

at the edges of their cities.

على أطراف المدن.

In medieval European cities,

في مدن العصور الوسطى الأوروبية،

Christian churchyards provided rare, open spaces

وفّرت الكنائس مساحات مفتوحة ومحدودة

that accommodated the dead,

لاحتواء الموتى.

but also hosted markets, fairs, and other events.

وكذلك استضافت الأسواق، والمعارض، وغيرها من الفعاليات.

Farmers even grazed cattle in them,

حتى المزارعين كانوا يرعون مواشيهم فيها،

believing graveyard grass made for sweeter milk.

معتقدين أن أعشاب المقبرة وُجدت لجعل الحليب أكثر حلاوة.

As cities grew during the industrial revolution,

مع تقدّم المدن أبّان الثورة الصناعية،

large suburban cemeteries replaced smaller urban churchyards.

حلّت مقابر الضواحي الكبرى محل مقابر المدن الصغيرة.

Cemeteries like the 110-acre Père-Lachaise in Paris

بعض المقابر مثل "بيير لاشايز" في باريس والتي تبلغ مساحتها 110 فدان

or the 72-acre Mt. Auburn in Cambridge, Massachusetts

أو "ماونت أوبورن" في "كامبرج ماساتشوستس" والتي تبلغ مساحتها 72 فدان

were lushly landscaped gardens

كانت عبارة عن حدائق غنّاء

filled with sculpted stones

مليئة بالحجارة المنحوتة

and ornate tombs.

والأضرحة المزخرفة.

Once a luxury reserved for the rich and powerful,

في الماضي، كانت المقابر الفاخرة محجوزة للأثرياء وأصحاب النفوذ،

individually marked graves

أما القبور الفردية المُعلّمَة

became available to the middle and working classes.

فأصبحت متاحة لأفراد الطبقتين الوسطى والعاملة.

People visited cemeteries for funerals,

كان الناس يزورون المقابر في الجنائز،

but also for anniversaries, holidays,

والمناسبات وأيام العطل أيضاً،

or simply an afternoon outdoors.

أو ببساطة، عصراً في الهواء الطلق،

By the late 19th century, as more public parks and botanical gardens appeared,

وفي أواخر القرن التاسع عشر، ومع ظهور المزيد من المتنزهات والحدائق العامة،

cemeteries began to lose visitors.

بدأت المقابر تفقد زوارها.

Today, many old cemeteries are lonely places.

واليوم، كثيرٌ من المقابر القديمة صارت أماكن خاوية على عروشها،

Some are luring visitors back with tours,

بعضها يجذب الزوار للقيام بجولات،

concerts, and other attractions.

وحفلات غنائية وغيرها من وسائل الجذب.

But even as we revive old cemeteries,

لكن حتى ونحن نحاول إحياء المقابر القديمة،

we’re rethinking the future of burial.

فإننا نعيد النظر في مستقبل الدفن.

Cities like London, New York, and Hong Kong

والمدن مثل لندن ونيويورك وهونغ كونغ

are running out of burial space.

لم تعد فيها مساحات مخصصة للدفن.

Even in places where space isn’t so tight,

حتى في الأماكن التي تتوفر فيها مساحات كبيرة،

cemeteries permanently occupy land

فإن المقابر دائماً ما تشغل الأراضي

that can’t be otherwise cultivated or developed.

التي لا يمكن زراعتها أو استغلالها بطريقة أخرى.

Traditional burial consumes materials

تستهلك المدافن التقليدية مواداً

like metal, stone, and concrete,

مثل معادن والحجارة والإسمنت

and can pollute soil and groundwater

التي يمكن أن تلوث التربة والمياه الجوفية

with toxic chemicals.

بالمواد الكيميائية السامة.

With increasing awareness of the environmental costs,

وفي ظلِّ تزايد الوعي بالتكاليف البيئية،

people are seeking alternatives.

يبحث الناس عن بدائل.

Many are turning to cremation and related practices.

يلجأ الكثيرون إلى حرق الجثث والممارسات المتعلقة بذلك.

Along with these more conventional practices,

إلى جانب هذه الممارسات التقليدية،

people can now have their remains shot into space,

يستطيع الناس الآن إطلاق بقاياهم في الهواء،

used to fertilize a tree,

واستخدامها في تلقيح الأشجار،

or made into jewelry,

أو تحويلها إلى مجوهرات،

fireworks,

وألعاب النارية،

and even tattoo ink.

وحتى الحبر المستخدم في الوشم،

In the future, options like these may replace burial completely.

في المستقبل، قد تحل هذه الخيارات محل المقابر تماماً.

Cemeteries may be our most familiar monuments to the departed,

ربما تكون المقابر أكثر الشواهد التي تذكرنا بموتانا.

but they’re just one step

ولكنها ليست سوى خطوة واحدة

in our ever-evolving process

في العملية المستمرة

of remembering and honoring the dead.

لتذكّر الموتى وتكريمهم.