The fascinating history of cemeteries - Keith Eggener

Traducător: Ioana Dobre Corector: Mihaida Meila

Spindly trees,

Copaci filiformi, porți ruginite,

rusted gates,

piatră sfărâmicioasă, un îndoliat singuratic -

crumbling stone,

a solitary mourner—

these things come to mind when we think of cemeteries.

acestea sunt lucrurile ce ne vin în minte când ne gândim la cimitire.

But not so long ago,

Dar nu demult, multe dintre ele erau însuflețite,

many burial grounds were lively places,

with blooming gardens and crowds of people

cu grădini în floare și mulțimi de oameni

strolling among the headstones.

care se plimbau printre pietrele de mormânt.

How did our cemeteries become what they are today?

Cum au devenit cimitirele noastre ceea ce sunt azi?

Some have been around for centuries,

Unele datează de secole,

like the world’s largest, Wadi al-Salaam,

ca cel mai mare cimitir din lume, Wadi al-Salaam,

where more than five million people are buried.

unde sunt îngropați mai mult de cinci milioane de oameni.

But most of the places we’d recognize as cemeteries are much younger.

Dar majoritatea locurilor ce le-am numi cimitire sunt mult mai noi.

In fact, for much of human history,

De fapt, multă vreme în istorie, nu ne-am îngropat morții.

we didn’t bury our dead at all.

Our ancient ancestors had many other ways of parting with the dead loved ones.

Strămoșii noștri antici aveau multe alte moduri de a se despărți de cei morți.

Some were left in caves,

Unii erau lăsați în peșteri, alții în copaci sau pe vârfuri de munte.

others in trees

or on mountaintops.

Still others were sunk in lakes,

Iar alții erau aruncați în lacuri, în largul mării,

put out to sea,

ritually cannibalized,

canibalizați ritualic sau incinerați.

or cremated.

All of these practices,

Toate aceste practici, chiar dacă unele pot părea ciudate azi,

though some may seem strange today,

were ways of venerating the dead.

reprezentau moduri de omagiere a morților.

By contrast, the first known burials

Prin comparație, primele înmormântări cunoscute,

about 120,000 years ago

de acum aproximativ 120.000 de ani,

were likely reserved for transgressors,

erau cel mai probabil rezervate infractorilor,

excluding them from the usual rites

excluzându-i de la ritualurile obișnuite prin care se omagiau morții.

intended to honor the dead.

But the first burials revealed some advantages over other practices:

Dar primele înmormântări au dezvăluit niște avantaje față de alte practici:

they protected bodies from scavengers and the elements,

acestea protejau corpurile de animalele necrofage și de vreme,

while shielding loved ones from the sight of decay.

iar cei dragi nu le vedeau putrezind.

These benefits may have shifted ancient people’s thinking

Aceste avantaje s-ar putea să fi schimbat mentalitatea anticilor

toward graves designed to honor the dead,

spre morminte gândite pentru a omagia morții,

and burial became more common.

iar înmormântarea a devenit un lucru mai obișnuit.

Sometimes, these graves contained practical or ritual objects,

Uneori, aceste morminte aveau obiecte practice sau rituale,

suggesting belief in an afterlife

sugerând credința într-o viață de apoi

în care morții s-ar putea să aibă nevoie de asemenea unelte.

Communal burials first appeared in North Africa and West Asia

Înmormântări comune au apărut inițial în Africa de Nord și Asia de Vest

around 10 to 15,000 years ago,

cu 10.000 până la 15.000 de ani în urmă,

around the same time as the first permanent settlements in these areas.

în jurul perioadei în care au apărut primele așezări permanente de acolo.

These burial grounds created permanent places to commemorate the dead.

Aceste cimitire au creat locuri permanente de omagiere a morților.

The nomadic Scythians littered the steppes

Nomazii sciți au umplut stepele cu morminte movilă numite kurgane.

with grave mounds known as kurgans.

The Etruscans built expansive necropoles,

Etruscii au construit necropole scumpe,

their grid-patterned streets lined with tombs.

străzile lor în formă de rețea fiind mărginite de morminte.

In Rome, subterranean catacombs housed

În Roma, catacombele subterane

both cremation urns and intact remains.

găzduiau atât urne funerare, cât și rămășite intacte.

The word cemetery, or “sleeping chamber,”

Cuvântul cimitir sau „cameră de dormit”, a fost folosit inițial de grecii antici,

was first used by ancient Greeks,

who built tombs in graveyards

care au construit morminte în cimitire, la marginea orașelor.

at the edges of their cities.

In medieval European cities,

În orașele europene medievale,

curțile bisericilor creștine furnizau locuri deosebite și deschise

Christian churchyards provided rare, open spaces

that accommodated the dead,

pentru îngroparea morților,

but also hosted markets, fairs, and other events.

dar găzduiau și piețe, târguri și alte evenimente.

Farmers even grazed cattle in them,

Fermierii păstoreau vite în ele,

believing graveyard grass made for sweeter milk.

crezând că iarba de acolo făcea laptele mai dulce.

Pe măsură ce orașele s-au dezvoltat odată cu revoluția industrială,

As cities grew during the industrial revolution,

large suburban cemeteries replaced smaller urban churchyards.

cimitirele mari, suburbane le-au înlocuit pe cele mici de la bisericile urbane.

Cemeteries like the 110-acre Père-Lachaise in Paris

Cimitire ca Père-Lachaise din Paris, de 110 hectare,

or the 72-acre Mt. Auburn in Cambridge, Massachusetts

sau Mt. Auburn din Cambridge, Massachusetts, de 72 de hectare,

were lushly landscaped gardens

erau grădini luxuriante amenajate, pline cu piatră sculptată

filled with sculpted stones

and ornate tombs.

și morminte ornate.

Once a luxury reserved for the rich and powerful,

Cândva rezervate celor bogați și puternici, mormintele individuale

individually marked graves

became available to the middle and working classes.

au devenit accesibile și pentru clasele de mijloc și muncitoare.

People visited cemeteries for funerals,

Oamenii mergeau în cimitire la înmormântări,

dar și la aniversări, sărbători sau pentru o după amiază în aer liber.

but also for anniversaries, holidays,

or simply an afternoon outdoors.

By the late 19th century, as more public parks and botanical gardens appeared,

Din secolul 19, când au apărut mai multe parcuri și grădini botanice,

cemeteries began to lose visitors.

cimitirele au început să piardă vizitatori.

Today, many old cemeteries are lonely places.

Azi, multe cimitire vechi sunt locuri singuratice.

Some are luring visitors back with tours,

Unele organizează tururi pentru vizitatori cu concerte și alte atracții.

concerts, and other attractions.

But even as we revive old cemeteries,

Dar chiar dacă revitalizăm cimitire vechi, regândim viitorul înmormântării.

we’re rethinking the future of burial.

Cities like London, New York, and Hong Kong

Orașe ca Londra, New York și Hong Kong nu mai au spațiu pentru înmormântări.

are running out of burial space.

Even in places where space isn’t so tight,

Chiar și în locuri cu mai mult spațiu, cimitirele ocupă permanent teren

cemeteries permanently occupy land

that can’t be otherwise cultivated or developed.

care nu poate fi cultivat sau dezvoltat.

Traditional burial consumes materials

Înmormântarea tradițională consumă resurse ca metalul, piatra sau cimentul

like metal, stone, and concrete,

and can pollute soil and groundwater

și poate polua solul și pânza freatică cu chimicale toxice.

with toxic chemicals.

With increasing awareness of the environmental costs,

Crescând nivelul de conștientizare cu privire la mediu,

people are seeking alternatives.

oamenii caută alternative.

Many are turning to cremation and related practices.

Mulți aleg incinerarea și practici conexe.

Along with these more conventional practices,

Pe lângă aceste practici mai convenționale,

people can now have their remains shot into space,

acum rămășitele umane pot fi duse în spațiu,

used to fertilize a tree,

folosite la fertilizarea unui copac,

or made into jewelry,

sau la fabricarea bijuteriilor, artificiilor sau a cernelii de tatuaje.

fireworks,

and even tattoo ink.

In the future, options like these may replace burial completely.

În viitor, opțiuni ca acestea ar putea înlocui complet înmormântarea.

Cemeteries may be our most familiar monuments to the departed,

Poate că cimitirele sunt cele mai familare monumente pentru cei plecați dintre noi,

but they’re just one step

dar reprezintă doar un pas în procesul nostru în continuă evoluție

in our ever-evolving process

of remembering and honoring the dead.

de amintire și omagiere a morților.